銅印在徐應德掌心發燙,燙得他幾乎握不住。
青銅燈徹底熄滅,燈身上那些古老的符文卻詭異地亮了起來,在陽光下泛著淡淡的血色。徐應德盯著燈芯處——那里本該殘留一點火星,現在卻只剩冰冷的灰燼。
\"林小荷......\"他低聲呼喚,聲音嘶啞得不像自己。
沒有回應。
城隍廟外突然傳來嘈雜的人聲,伴隨著救護車和警笛的呼嘯。徐應德猛地驚醒——天亮了,普通人開始活動了。他必須離開這里,帶著師父的遺體,帶著這盞燈......
他脫下破爛的外套蓋在張天師臉上,剛要去背尸體,突然發現師父的右手緊握成拳,指縫間透出一絲金光。
掰開僵硬的手指,里面竟是一枚小巧的金色銅錢,比尋常銅錢薄得多,邊緣鋒利如刃。銅錢中央的方孔處,刻著個微不可察的\"令\"字。
\"天醫令......\"徐應德呼吸一滯,\"這才是真正的......\"
\"里面有人嗎?\"廟門外傳來警察的喊聲。
徐應德迅速將銅錢和青銅燈塞進懷中,最後看了一眼師父的遺體,轉身翻過後院圍牆。落地時,右臂的尸毒突然發作,疼得他眼前發黑。他咬牙撕下衣袖,發現黑色脈絡已經蔓延到心口附近——最多還有十二個時辰可活。
......
正午時分,徐應德拖著身子回到乾坤堂。
堂內一片狼藉,地上干涸的血跡呈現詭異的八卦形狀。他踉蹌著走到神龕前,從暗格中取出一個小木匣——里面是張天師珍藏的\"九陽丹\",據說能解百毒。
丹藥入喉,一股暖流涌向四肢百骸。右臂的黑色脈絡稍微淡了些,但並未完全消退。
\"果然解不了尸毒......\"徐應德苦笑。
他取出青銅燈放在案上,又摸出那枚金色銅錢。銅錢在陽光下泛著奇異的光澤,內圈的\"令\"字時隱時現。
\"燈滅魂歸......\"他想起燈身上的文字,\"陰陽復位......\"
突然,銅錢自己跳了起來,\"當\"地貼在燈身上。兩者相觸的瞬間,燈芯處\"噗\"地冒出一縷青煙,煙中浮現出林小荷模糊的臉!
\"徐應德......\"她的聲音如同從很遠的地方傳來,\"听我說......我爹沒死......他藏在......\"
青眼突然扭曲,林小荷的面容變得痛苦。與此同時,堂外傳來\"吱呀\"一聲——有人推開了乾坤堂的大門!
徐應德閃電般收起銅錢和燈,轉身時已經摸出三枚銅錢扣在指間。
門口站著個渾身濕透的老乞丐,頭發花白雜亂,左腿畸形地彎曲著。他顫巍巍地伸出髒兮兮的手︰\"行行好......給口吃的......\"
徐應德眯起眼——老乞丐的右手小指缺了一截,斷口處異常平整,像是被利刃切斷的。更奇怪的是,他站的位置恰好避開了所有陽光,整個人籠罩在陰影里。
\"等著。\"徐應德轉身假裝去取食物,實則從袖中滑出桃木短劍。
就在他回身的剎那,老乞丐突然暴起!畸形左腿瞬間伸直,速度快得帶出殘影,干枯的手爪直掏徐應德心口!
\"叮!\"
桃木劍格住利爪,濺起一串火花。徐應德悶哼一聲,被震退三步,胸口陣陣發悶——這力道根本不是人類該有的!
老乞丐咧開嘴,露出滿口黑牙︰\"天醫門的小崽子......把燈交出來......\"
他的聲音變了調,最後幾個字赫然是赤目道人的聲音!
徐應德冷笑︰\"裝神弄鬼!\"
他甩手擲出三枚銅錢,分別打向老乞丐的眉心、咽喉和心口。對方不閃不避,銅槍擊中身體竟發出金屬踫撞聲,隨即被彈開!
\"沒用的......\"老乞丐怪笑,\"這具"鐵尸"刀槍不入......\"
說著,他猛地撕開破爛上衣——胸膛處嵌著七枚銅釘,排列成北斗七星狀。每枚釘子周圍都布滿蛛網般的黑線,像是把什麼東西強行封在了體內。
徐應德瞳孔驟縮︰\"七煞鎖魂......你把自己煉成了活尸?!\"
老乞丐——不,赤目道人的傀儡——發出夜梟般的笑聲︰\"聰明......可惜要死了......\"
他撲來的瞬間,徐應德突然將案上的香爐踢翻,香灰漫天飛揚。在對方視線被阻的剎那,他咬破舌尖,一口真陽涎噴在桃木劍上,劍身頓時燃起金焰!
\"嗤!\"
燃燒的桃木劍刺入鐵尸腹部,竟像熱刀切黃油般順暢。黑血噴涌而出,落地竟腐蝕出一個個小坑!
鐵尸發出不似人聲的嚎叫,雙手胡亂抓撓。徐應德趁機繞到其身後,劍鋒上挑,直接劃開脊椎處的皮膚——那里果然嵌著一塊黑玉!
\"找到你了!\"他劍尖一挑,黑玉應聲而落。
鐵尸瞬間僵直,隨後像斷了線的木偶般癱倒在地。黑玉在地上滾了幾圈,突然\" \"地裂開,一縷黑煙騰起,在空中凝成赤目道人模糊的面容。
\"你以為......這就完了?\"黑煙中的面孔扭曲著,\"城里還有......七十二具......這樣的......\"
話音未落,黑煙突然撲向案上的青銅燈!
徐應德想阻攔已經來不及了。黑煙鑽入燈芯的剎那,整個燈身劇烈震動,表面浮現出蛛網般的裂紋。更可怕的是,燈芯處那縷青煙——林小荷的殘魂——被黑煙纏繞,發出痛苦的呻吟!
\"不!\"
徐應德抓起金色銅錢按在燈身上。銅錢與燈相觸的瞬間,一道金光迸射,將黑煙硬生生逼出燈外!
赤目道人的殘魂發出不甘的嘶吼,最終消散在陽光下。但青銅燈也已經布滿裂紋,林小荷的殘魂微弱得幾乎看不見了......
徐應德顫抖著手捧起燈,突然發現燈座底部有個之前沒注意到的暗格。他用力一按——
\" 嗒\"。
暗格彈開,里面是半張發黃的羊皮紙。紙上畫著詭異的地圖,標注著七個紅點,其中一個赫然是乾坤堂!
地圖最下方有一行小字︰
\"七星葬尸,陰門永開。\"
徐應德渾身發冷——赤目道人說的七十二具鐵尸恐怕是真的,而這七個紅點......很可能是七處更大的葬尸地!
就在這時,燈芯處傳來林小荷微不可聞的聲音︰
\"去找......我娘......她知道......解法......\"
羊皮地圖在徐應德手中微微發燙,七個紅點像血漬般刺眼。
他小心地將地圖收入懷中,低頭看向青銅燈——燈芯處的青煙已經淡得幾乎看不見,林小荷的殘魂陷入沉睡。
\"你娘在哪?\"他輕聲問,明知不會有回應。
窗外突然傳來烏鴉的叫聲,三長兩短,像是某種信號。徐應德警覺地抬頭,看見窗欞上不知何時停了一只通體漆黑的烏鴉,右爪上系著根紅繩。
烏鴉歪頭看他,突然開口說話,聲音竟是年輕女聲︰\"申時三刻,城南舊巷,繡娘鋪子。\"
說完,它撲稜稜飛走了,留下一片黑色羽毛飄落在案上。徐應德撿起羽毛,發現羽根處沾著一點朱砂——這是道門常用的傳訊手段。
\"繡娘......\"他喃喃自語,突然想起林小荷跳井前穿的那件衣服,袖口確實繡著特殊的紋樣。
他看了眼時辰,距離申時還有兩個時辰。足夠他做一件事——
為師父收尸。
......
城隍廟已經被警方封鎖,張天師的遺體自然也被帶走。徐應德站在圍觀人群中,听見幾個警察低聲交談︰
\"死者身份確認了,是乾坤堂的張大夫......\"
\"怪事,監控顯示昨晚根本沒人進出,可廟里像被炸彈炸過一樣......\"
\"更怪的是尸檢結果——法醫說這人至少死了一周,可昨天還有人看見他在街上......\"
徐應德默默退開。師父的遺體被陰氣侵蝕,出現尸變跡象很正常。現在的問題是,他該如何取回遺體?天醫門人死後必須用特殊方法安葬,否則......
正想著,他忽然在人群中瞥見一個熟悉的身影——是那個送林小荷來乾坤堂的壯漢!對方臉色慘白,眼神呆滯,脖子上有道明顯的黑線,像被什麼東西縫過。
壯漢機械地轉身離開,徐應德立刻跟上。兩人一前一後穿過三條街巷,來到一間廢棄的紡織廠。壯漢徑直走向地下室入口,動作僵硬得像提線木偶。
徐應德從袖中滑出桃木釘,悄無聲息地尾隨而入。
地下室里彌漫著腐臭味,牆上掛滿人皮一樣的布料,每塊\"布\"上都繡著詭異的圖案——有的是眼楮,有的是嘴巴,還有的像是內髒......
壯漢走到地下室盡頭,突然跪下,對著黑暗處磕了三個頭︰\"主人......消息......帶到了......\"
黑暗中傳來\" 嚓 嚓\"的聲響,像是剪刀開合。一個女人的聲音幽幽響起︰\"很好......你可以睡了......\"
壯漢聞言,直接面朝下撲倒在地,再也不動了。徐應德眯起眼,看見他後頸處插著一根細如發絲的紅線——控尸線!
\"既然來了,何必躲躲藏藏?\"女人的聲音突然轉向徐應德所在的方向。
徐應德握緊桃木釘走出來。地下室盡頭坐著個穿紅嫁衣的女人,背對著他,長發垂到地面。她手中拿著繡花繃子,正在繡什麼東西。
\"你就是繡娘?\"徐應德警惕地問。
女人低笑一聲,緩緩轉身——
徐應德倒吸一口冷氣。她沒有臉!本該是五官的位置平平整整,像張白紙。而她的手中繡的,赫然是一張人臉!
\"我在給自己繡新臉。\"女人用沒有嘴的臉發出聲音,\"上一個被赤目那畜生弄壞了......\"
她舉起繡花針,針尖閃著寒光︰\"天醫門的小子,我女兒呢?\"
徐應德一驚︰\"你是林小荷的......\"
\"母親\"二字還沒出口,繡娘突然暴起!她手中的繡花針瞬間變長,如利劍般刺向徐應德咽喉!
徐應德側身閃避,針尖擦過脖子,帶出一線血珠。他反手擲出桃木釘,釘子在距繡娘三寸處被無形的線網攔住,懸在半空。
\"就這點本事?\"繡娘冷笑,\"也敢來見我?\"
徐應德不答,從懷中掏出青銅燈︰\"你女兒在這。\"
燈芯處,一縷微弱的青煙動了動,像是在掙扎。繡娘的動作瞬間凝固,無臉的面孔轉向燈,手中的繡花針\"當啷\"落地。
\"荷兒......\"她的聲音突然帶上哭腔,\"他把你害成這樣......\"
徐應德趁機問道︰\"赤目道人到底想干什麼?七星葬尸又是什麼?\"
繡娘緩緩坐回椅子,無臉的面孔竟能看出悲傷︰\"那個瘋子......他想復活真正的鬼醫......\"
她伸手撫摸繡繃上未完成的人臉︰\"三百年前,天醫門出了個叛徒,偷學陰符之術,自稱"鬼醫"。他用人皮繡魂,妄圖打開鬼門,最後被天醫祖師鎮壓......\"
繡花針自己飛回她手中︰\"赤目不知從哪找到鬼醫的殘魂,這些年一直在收集特殊命格之人的魂魄,想要湊齊"七魄"復活他......\"
徐應德想起羊皮地圖上的七個紅點︰\"所以那七個地方......\"
\"是養尸地。\"繡娘的聲音變得尖銳,\"每個地點都埋著一具"魂繡",吸收地脈陰氣。一旦全部激活......\"
她沒說完,但徐應德已經明白了——屆時鬼醫復活,鬼門將永世洞開!
\"怎麼阻止?\"他直截了當。
繡娘沉默片刻,突然扯開自己的嫁衣領口——她胸口處有個銅錢大小的洞,邊緣焦黑,像是被什麼灼燒過。
\"天醫令......\"她艱難地說,\"只有真正的天醫令能......\"
話未說完,地下室突然劇烈震動!牆上的\"人皮\"紛紛脫落,露出後面密密麻麻的紅色符文——那是赤目道人留下的監視符!
\"快走!\"繡娘猛地推開徐應德,\"他發現了!\"
天花板轟然塌陷,無數黑色根須如巨蟒般鑽入。繡娘縱身躍起,嫁衣展開如血翼,竟用身體擋住了大部分根須!
\"去找我女兒的另一半魂魄!\"她在根須纏繞中尖叫,\"在......銅......\"
根須猛地收緊,繡娘的身體如瓷器般碎裂。但在最後一刻,她將手中的繡花繃子扔向徐應德——
繃子上未完成的人臉,赫然是林小荷的模樣!
徐應德接住繡繃奪路而逃。身後傳來赤目道人憤怒的咆哮︰\"天醫門的小雜種!你逃不掉!\"
沖出紡織廠的剎那,徐應德懷中的青銅燈突然變得滾燙。燈身上的裂紋中滲出鮮血般的液體,逐漸組成四個字︰
\"銅鏡藏魂。\"
繡繃上的人臉觸手冰涼,針腳細密得幾乎看不出是繡的。徐應德躲在廢棄倉庫里,借著月光端詳——林小荷的面容栩栩如生,連睫毛的弧度都分毫不差。
最詭異的是,當他用手指輕撫繡像的眼楮時,指尖傳來微弱的脈搏感!
\"銅鏡藏魂......\"他喃喃自語,想起乾坤堂二樓確實有面古銅鏡,是張天師從不讓人踫的物件。
遠處傳來警笛聲,紡織廠的事顯然已經驚動警方。徐應德將繡像貼身收好,繞小路返回乾坤堂。一路上,他總覺得有什麼東西在暗處窺視,但每次回頭都只看見流浪貓狗的眼楮在黑暗中反光。
......
乾坤堂外拉著警戒線,兩個警察在門口打瞌睡。徐應德從後院翻牆而入,落地時踩到什麼東西——是半截烏鴉尸體,脖子被擰成了麻花。
他心頭一緊,拔出桃木劍悄聲上樓。二樓靜得可怕,月光透過窗欞,在地上投下蛛網般的陰影。
那面古銅鏡就掛在祖師畫像旁邊,鏡面蒙著厚厚的灰塵,隱約可見幾道符紙的殘跡。徐應德剛要上前,突然听見樓下傳來\"吱呀\"一聲——有人推開了前堂的門!
腳步聲很輕,像是刻意放慢的。徐應德屏息凝神,听見來人停在了樓梯口,似乎在猶豫要不要上來。
\"我知道你在上面。\"是個年輕女人的聲音,\"我是來幫你的。\"
徐應德不動聲色地移到銅鏡旁,手指悄悄按在鏡面上——觸感不對!正常的銅鏡應該是涼的,但這面鏡子卻溫潤如玉,甚至能感覺到細微的脈動!
\"你是繡娘派來的?\"他故意大聲問,同時用桃木劍輕輕撬動鏡框。
樓下的人笑了︰\"繡娘已經死了。我是......\"
她的聲音突然變得陰冷︰\"赤目大人的新容器!\"
最後一個字出口,樓梯處爆發出刺耳的刮擦聲,像是有什麼東西快速爬上來。徐應德猛力一扳,銅鏡\" 嚓\"脫離牆面,露出後面藏著的小木匣!
木匣打開的瞬間,一道白光射出,正好照在撲來的黑影上——那是個四肢反關節爬行的女人,臉上戴著繡娘的面具!
白光中,面具\"嗤\"地冒煙,女人發出痛苦的尖叫。徐應德趁機看向木匣,里面是半面破碎的銅鏡,鏡片上用血畫著復雜的符咒。
\"天醫封魂術......\"他恍然大悟,\"原來另一半魂魄在這!\"
黑影再次撲來,這次直接撕破了徐應德的袖子。他抓起半面銅鏡對準對方,鏡中血符亮起刺目紅光,將黑影硬生生逼退!
\"你以為這樣就完了?\"女人撕下面具,露出腐爛的臉,\"赤目大人已經在喚醒其他魂繡了!\"
她突然扯開衣領,胸口赫然繡著個猙獰的鬼臉——正是羊皮地圖上標注的第二個紅點位置!
鬼臉蠕動起來,像是要掙脫皮膚的束縛。整個房間溫度驟降,銅鏡表面結出冰霜。徐應德知道不能再拖了,他猛地咬破舌尖,一口血噴在繡繃和銅鏡上!
\"魂魄相引,歸位!\"
繡像上的面孔突然睜開眼,銅鏡碎片則浮到空中,兩者之間出現無數光絲糾纏。女人見狀瘋狂撲來,卻被光絲纏住,發出不似人聲的尖叫。
光絲越來越多,最終織成一個模糊的人形——林小荷的魂魄正在重組!
然而就在這關鍵時刻,樓下突然傳來\"轟\"的爆炸聲,整棟房子劇烈搖晃。女人胸口的鬼臉趁機掙脫,化作黑煙撲向光絲組成的人形!
\"不!\"徐應德擲出桃木劍,劍身穿過黑煙卻毫無作用。眼看黑煙就要污染魂魄,銅鏡碎片突然自己組合,鏡中射出一道金光——
金光中浮現出張天師的身影!
\"孽障!\"虛影怒喝,一掌拍散黑煙。女人發出最後一聲慘叫,身體如蠟般融化。
金光漸漸消散,張天師的虛影轉向徐應德,眼中滿是欣慰︰\"天德......做得......好......\"
\"師父!\"徐應德想抓住虛影,卻撲了個空。
虛影最終化作光點融入林小荷的魂魄。光絲組成的人形越來越清晰,最終凝實成一個半透明的\"林小荷\",輕輕落在地上。
她睜開眼,雙瞳一金一黑︰\"徐應德......我們沒多少時間了......\"
樓下又傳來爆炸聲,這次更近。林小荷的魂魄飄到窗邊,指著遠處︰\"看......\"
徐應德順著她所指的方向望去,只見城南某處升起一道血色光柱——第二個養尸地被激活了!
更可怕的是,光柱中隱約可見一個巨大的身影正在成形......