小白龍龜馱著一行人踏上對岸時，龜甲上的水漬正被熱風烤出白痕。孫悟空率先跳下去，金箍棒在掌心轉了個圈，將最後一點水汽甩干；豬八戒扛著釘耙趔趄了兩步，還在念叨“少個挑擔子的倒省事兒”；唐僧踩著白馬的鐙子下馬，回頭望了眼奔騰的河面，終究只是合掌念了聲“阿彌陀佛”。
流沙河依舊在身後咆哮，只是那道在河底沉浮的身影，再也等不到那個願意為他念一句“徒弟”的人了。
河底的暗流卷著沙和尚往前沖，他幾乎是手腳並用地撲騰，頸間的骷髏項鏈被水流扯得筆直，每塊骷髏頭的眼窩都對著前方那片越來越小的龜甲影子。降妖寶杖在水底劃出凌亂的弧光，攪起的泥沙讓他連龍龜的輪廓都快看不清了。
“小白龍！慢些！慢些啊！”他扯著嗓子喊，聲音被水流割得支離破碎，一半沉進河底的淤泥里，一半浮到水面時，早被龍龜劃開的浪濤吞沒。他知道那是西海三太子化身的靈龜，當年在天庭見過幾面的——可此刻那寬闊的龜背像片順水漂流的雲，任他怎麼發力，距離都在一寸寸拉大。
“師父！唐師父！”他又轉向上方喊，喉嚨里涌上腥甜的水味，“弟子願皈依！願護您西行！”渾濁的眼里滾出兩滴淚，混著河水根本分不清。龍龜的影子越來越淡，最後只剩個模糊的黑點，被遠處的河岸線輕輕一擦，就徹底沒了蹤跡。
他還在追，四肢早已麻木，卻像被什麼東西拽著似的停不下來。水流灌進嘴里，咸澀的味道里，竟還摻著一絲自己都沒察覺的絕望。
白龍龜的背甲剛觸到西岸的沙地，孫悟空便一個筋斗翻落，金箍棒在掌心轉了半圈，敲得地面塵土飛揚。“呆子，還愣著做什麼？”他回頭踹了踹還趴在龜甲上哼哼的豬八戒，“再磨蹭些，今晚怕是要在荒郊野嶺啃草根。”
豬八戒嘟囔著爬起來，揉了揉被龜甲硌得生疼的肚子，瞥見唐僧已牽著白馬往西行，忙扛著釘耙追上去︰“師父等等老豬！咱可說好了，前面化齋得先緊著我來！”
唐僧腳步未停，袈裟在風里舒展如流雲，念珠在指間滑過最後一顆時，他回頭望了眼身後奔騰的流沙河，河面上波光粼粼，早已看不見半分人影。“阿彌陀佛。”一聲輕喃散在風里，他轉回身，跟著龍龜，一步步踏入前方漫無邊際的黃沙道。
白龍龜沉回河沿，巨大的身影漸漸跟隨著唐僧等人西區。流沙河依舊橫亙在來路，只是那道向西的足跡，已再無回頭的意思。
流沙河的濁浪卷著沙和尚上下浮沉，他早已沒了力氣追趕，只能任由水流將自己推搡著打轉。頸間的骷髏項鏈垂在胸前，被他無意識地攥在手心，冰涼的骨面硌得掌心生疼，卻抵不過心口那陣空落落的鈍痛。
“師父……怎麼就走了呢……”他咧開嘴，渾濁的淚水混著河水往嘴里灌，哭得像個迷路的孩子。方才還抱著的一絲希望，此刻全被西岸遠去的馬蹄聲碾碎了。