壽春城危如累卵的密報，由信鴿悄無聲息地送入洛陽，輾轉落于劉晴妝台之上。她素手展開那方薄絹，燈火映照下，秀眉微蹙，旋即又舒展如初，指尖在“司馬師九萬大軍圍城”、“糧秣僅支月余”幾字上輕輕拂過，唇邊竟泛起一絲冷峭笑意。
“夫君欲借流言解倒懸之危，此計甚險，卻也甚妙。”她低語，目光投向窗外沉沉夜色籠罩的司馬府邸。重重樓閣，甲士巡弋，這龍潭虎穴，此刻便是她的戰場。她需得在此深宅之中，點起一把足以燒向司馬師後背的滔天大火，而引火之物，非她親手所釀之奇釀不可。
翌日，劉晴便以新得佳釀請翁姑品鑒為由，邀司馬昭及其心腹于府中花廳小聚。酒尚未啟封，異香已絲絲縷縷透出壇口，氤氳滿室，清冽中又帶一絲勾魂攝魄的甜膩，正是她精心炮制的“忘憂樂”與“鳳凰香”調和之物。
“父親，此酒乃媳婦與晴姐姐遍尋古方，佐以奇花異草，耗時三月方得，名曰‘玉堂春’，最是溫補。”楊芷巧笑倩兮，捧觴侍立一旁，一派天真爛漫。司馬昭素好杯中之物，嗅得異香，已是喉頭滾動，撫掌笑道︰“我兒婦與佷女果然蘭心蕙質！速速斟來！”
琥珀色的酒漿注入玉杯，司馬昭舉杯便是一飲而盡。那酒甫一入喉，初時如甘泉清冽，繼而一股灼熱自丹田升起，直沖泥丸，四肢百骸說不出的通泰舒爽，眼前景象也似乎蒙上一層瑰麗光暈。
幾巡過後，司馬昭面泛紅光，言語漸次高亢。座下如中書令李熹、尚書僕射盧毓等老成之輩，已覺不妥，頻頻目視劉晴。劉晴恍若未見，只柔聲勸道︰“父親大人海量，然此酒後勁綿長，還請緩飲為是。”
恰在此時，府中蓄養的歌姬被引入廳中，絲竹聲起，歌喉婉轉。劉晴向為首歌姬遞去一個極淡的眼風。那歌姬會意，檀口輕啟，一曲《鹿鳴》本是宴飲正音，唱至“呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有旨酒，嘉賓式燕以敖”時，調子卻陡然一轉，詞句亦變得幽微難明，隱約可聞“…天命靡常，九鼎可問…袞衣待加…”。
“住口！” 一聲暴喝如驚雷炸響！只見司馬昭猛地推開懷中侍酒的婢女，霍然起身，雙目赤紅，額角青筋暴起。那奇異的酒力混合著歌辭中暗藏的機鋒，如同毒火在他胸中猛烈燃燒，燒盡了理智的藩籬。他一把扯住自己錦袍的前襟，“嗤啦”一聲裂帛巨響，華貴的紫袍竟被生生撕開，露出內里中衣，更顯出胸膛起伏如濤。
“九鼎？！龍袍？！”司馬昭環視滿堂驚駭莫名的賓客，發出一陣桀桀怪笑，聲震屋瓦，“李中書、盧尚書！爾等日日奏請天子，言吾功高當晉位晉公，加九錫！哈哈！周公？！周公何足道哉！伊尹、霍光，方為吾輩楷模！”
他踉蹌兩步，手指幾乎戳到李熹鼻尖，唾沫橫飛，“這天下，有德者居之！吾司馬氏…嘔心瀝血…豈是…豈是只為做那…嗝…束手束腳的周公？！”言未盡，一陣濃烈的酒氣翻涌上來，他身軀搖晃，若非左右親隨搶步上前死死攙住，幾乎癱倒在地。饒是如此，那袒露的胸膛，狂悖的言辭，如同烙印深深刻入在場每一位公卿重臣眼底心中。
宴席草草而散，賓客們個個面如土色，倉皇告退，唯恐沾染半分禍事。李熹與盧毓走在最後，彼此交換了一個驚懼至極的眼神，默默無言，腳步卻沉重如灌鉛。
流言如野火
次日天方破曉，洛陽城尚籠罩在薄霧之中，幾縷流言已如毒藤般悄然蔓延開去。
“听說了嗎？子上公昨夜府中宴飲，酒後狂言，自比伊霍，更言‘袞衣待加’！袞衣啊！那是天子之服！” 西市茶肆中，幾個膽大的商賈壓低聲音交頭接耳。
“豈止！我表兄在衛將軍府當差，親耳听聞！子上公撕袍露體，言道‘天下有德者居之’，直斥周公不足效仿！其心…其心昭然若揭！” 另一人聲音發顫，下意識地左右張望。
與此同時，深宮禁苑的廊廡之下，兩個小黃門趁著灑掃間隙，躲在朱紅大柱後竊竊私語，聲音細若蚊蚋卻字字驚心︰“…撕了袍子不算，還大罵天子所賜的恩榮是枷鎖！說是…說是要學那商湯周武…行那…行那革鼎之事呢！” “噓！慎言！不要命了！”
而真正將這把野火徹底點燃、燎原至不可收拾地步的，卻是楊芷那看似無心之舉。隔日午後，她攜新制的桃花酥前往探望姑母王元姬司馬昭正妻），于後花園涼亭小憩時，故意對著貼身侍女抱怨︰“晴姐姐也真是，明知叔父昨夜飲了那‘玉堂春’燥熱難耐，才致失儀，偏生今日又釀了一壇‘鳳凰香’送去，說是給炎哥哥…這酒名兒听著就…唉，真怕炎哥哥也如叔父一般，酒後說什麼‘吾父將受禪’之類駭人之語…”
她聲音不大，卻字字清晰。涼亭假山石後，正巧司隸校尉董昭的孫女董氏與幾位貴女在撲蝶嬉戲，將這番話听了個真切！董氏花容失色，手中團扇落地也顧不得撿，匆匆拉著同伴離去。
不過半日，“司馬昭已備九錫儀仗”、“司馬炎酒後稱其父將受禪”的流言，如同長了翅膀，以更加凶猛精準的態勢，直撲洛陽各座高門府邸與宮闕台省！一時間，洛邑震動，人心洶洶。
流言鼎沸之際，司馬昭尚在府中高臥，宿醉未醒。其心腹愛將、時任典農中郎將的石苞，卻因緊急軍務策馬趕往城外軍營。行至洛陽城西雍門，守門都尉恰是忠于曹魏宗室的驍騎校尉曹真之佷曹訓。曹訓早已聞得滿城風雨，見石苞策馬欲出，想起其素為司馬氏爪牙，一股邪火直沖頂門。
“站住！”曹訓橫戟攔住去路，戟尖寒光閃閃，直指石苞，“石將軍行色匆匆，欲往何處？可是要替你主子上公，去城外點驗那僭越的九錫儀仗麼？！” 此言一出，城門內外兵卒百姓的目光齊刷刷聚焦過來，空氣瞬間凝固。
石苞性情暴烈如火，連日來為淮南戰事調度糧草已焦頭爛額，此刻竟被區區城門尉當眾羞辱，更直指其主謀逆，頓時勃然狂怒，血脈賁張！
“曹訓小兒！安敢血口噴人！”石苞目眥欲裂，猛地拔出腰間佩刀，刀鋒在日光下劃出一道刺目寒芒，聲如雷霆炸響，“吾主子上公，乃大魏擎天白玉柱！功蓋寰宇！縱有龍袍加身，亦是天命所歸！豈容爾等鼠輩在此狺狺狂吠！速速讓開，否則休怪某刀下無情！”
“龍袍加身！天命所歸！”——這八個字，如同八道九天驚雷，狠狠劈在雍門內外每一個人的耳中、心上！
曹訓氣得渾身發抖，正要喝令拿人，石苞身後的親兵見主將拔刀，亦紛紛刀劍出鞘，寒光一片。城頭曹訓部屬的弓弩手見狀，立刻張弓搭箭，鋒鏑在日光下閃爍著死亡的冷光！劍拔弩張，一場火拼眼看就要在這洛陽咽喉之地爆發！百姓驚叫走避，場面大亂。
消息如同插上翅膀，飛一般傳入深宮，也傳入因宿醉而頭痛欲裂、正被兄長司馬師緊急傳喚問話的司馬昭耳中。當“石苞當眾狂呼‘龍袍加身、天命所歸’”的急報遞到司馬昭面前時，他眼前一黑，一股腥甜猛地涌上喉頭，“噗”地一聲，竟將面前幾案噴濺得一片猩紅！他手指顫抖地指著那份染血的急報，對著石苞嘶聲道︰“…天子…大魏天子？沒有我司馬家族，哪有他曹氏一族，不僅這魏國，就算那蜀國、吳國遲早都是我司馬家的，子元無後，這天下遲早不是我的？” 聲音里充滿了得意、跋扈，以及一股大權在握的狂悖戾氣。
是夜，司馬府邸深處，劉晴獨立于寂靜的小院中。夜空如墨，星子疏淡，唯東方天際，象征帝王的太微垣中，那顆本應明亮的帝星，光芒搖曳不定，晦暗不明，周遭更有數道血色小星隱隱迫近，凶光時隱時現。她仰首凝望這天象異變，唇角緩緩勾起一抹清冷如霜的笑意，低不可聞地自語︰
“星孛紫微，洛水生波…司馬子上，此乃汝父子僭越狂悖，招致的天罰之始！夫君，妾身這把火，已燃起來了…” 夜風拂過，帶著深秋的肅殺，卷起她素白的衣袂，案頭一卷攤開的《戰國策》，正停在“三人成虎，曾參殺人”那一篇。
這股暗流迅速涌向淮南，涌向司馬師駐守的平阿。魏帝曹芳正在用早膳，中常侍張當臉色煞白，連滾帶爬地撲到御前，伏地顫聲稟報︰“陛…陛下！洛陽…洛陽已傳瘋了！皆言衛將軍司馬昭…...昨夜酒後失儀，狂悖無狀，非但撕毀御賜錦袍，更口出大逆之言，自比伊尹、霍光，有…...有不臣之心啊陛下！”
曹芳手中玉箸“啪嗒”一聲掉在食案上，湯汁濺污了龍袍，他卻渾然不覺，只是臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
司馬師在平阿听聞弟弟司馬昭欲黃袍加身的流言，拍案而起，眼中滿是怒火，“吾雖無子，然羊徽瑜已身懷六甲，司馬昭如此迫不及待，置我于何地！”
此時，信使又送來淮南軍情急報，壽春城中諸葛誕听聞洛陽流言，士氣大振，竟開始組織小規模突圍。司馬師心中一緊，深知腹背受敵，局勢危急。他當機立斷，安排即刻撤軍，返回洛陽向司馬昭興師問罪。
然司馬師情急之下，竟未通知胡遵、陳泰、王基等人。欲知三人下場如何，請听下回分解。