公元7年5月22日，南桂城的天空澄澈如洗，陽光炙烤著中央廣場的石磚地面，蒸騰起微微的熱浪。人群早已聚集，喧鬧聲此起彼伏，等待著一年一度的盛大體育活動。
公子紅鏡武站在高台上，銀白色的長發在風中微微飄動，三米高的身軀投下巨大的陰影，幾乎遮蔽了半個觀禮台。他抬起手臂，玄鐵護甲在陽光下閃爍著冷冽的光芒，瞬間讓嘈雜的人群安靜下來。
“今日——”他的聲音低沉而威嚴，回蕩在廣場上空，“我們不進行簡單的忍痛比賽！”
台下爆發出一陣歡呼，夾雜著些許失望的嘆息——畢竟，往年的忍痛比賽總是最受歡迎的環節，參賽者們咬牙堅持、血肉模糊的場面總能激起觀眾最狂熱的情緒。
“今日，我們比速度！”紅鏡武嘴角微揚，玫紅色的瞳孔掃過人群，仿佛在尋找某個特定的身影。
話音剛落，一名身穿深紫色官服的太監緩步走上高台，手中捧著一個精致的檀木托盤，上面蓋著一塊繡有黑龍紋樣的錦緞。
“本次比賽的獎勵——”太監的聲音尖細而悠長，故意拖長了語調，吊足了眾人的胃口。
他猛地掀開錦緞，剎那間，一道璀璨的光芒迸射而出，幾乎刺得前排觀眾睜不開眼。
“是一枚玉佩！”
人群瞬間沸騰。
但這並非普通的玉佩——它的主體由罕見的鑽石與寶石瓖嵌而成，內部流淌著透明的晶體，在陽光下折射出七彩的光暈。更令人驚嘆的是，它的硬度遠超尋常玉石，據說連最鋒利的刀刃也無法在上面留下劃痕。
“此乃‘熾焰玉’，產自極南之地（實際上是赤道之地）的火山深處，百年難遇！”太監高聲宣布，語氣中帶著難以掩飾的得意。
紅鏡武伸手接過玉佩，臉上依舊保持著威嚴的神情，然而——
“嘶——”他的指尖剛一觸踫，便猛地縮回，玫紅色的瞳孔驟然收縮。
玉佩的溫度竟高得驚人！
“至少75c以上……”他心中暗罵，但面上仍不動聲色。
台下已有眼尖的觀眾注意到了他的異樣，竊竊私語聲逐漸蔓延。
“公子怎麼不拿穩？”
“難道玉佩有問題？”
紅鏡武眼角微抽，迅速從袖中抽出一張厚實的羊皮紙，將玉佩包裹住。然而，僅僅幾秒後，紙張竟開始冒煙，隨即“嗤”的一聲，焦黑碳化！
“……”
他深吸一口氣，又迅速抽出第二張、第三張紙，層層包裹，終于勉強將玉佩的溫度隔絕。
“先別在意這些細節！”他提高嗓音，強行壓下尷尬，“趕緊比賽吧！”
台下有人憋不住笑出聲，但很快被紅鏡武凌厲的目光瞪了回去。
他在心中咬牙切齒“總不能讓別人把注意力投向到我那個吃癟的畫面吧……我偉大的先知可丟不起這個眼！”
隨著銅鑼敲響，參賽者們如離弦之箭般沖出。
然而，這場比賽遠非普通的競速——
地面暗藏玄機石板下鋪設了滾燙的鐵砂，跑得越慢，腳底灼燒感越強。
空中障礙每隔一段距離，便有懸掛的火盆突然傾斜，滾燙的炭火如雨點般砸下。
終點前的考驗最後一段路，參賽者必須徒手握住燒紅的鐵鏈，才能敲響終點的銅鐘。
觀眾們看得熱血沸騰，歡呼聲震天動地。
然而，在人群的角落——
田訓搖著折扇，目光卻始終鎖定紅鏡武手中的玉佩，嘴角浮現一絲若有若無的笑意。
運費業啃著燒鵝腿，看似漫不經心，但眼神卻時不時瞟向高台。
葡萄氏姐妹低聲交談，寒春的指尖輕輕摩挲著匕首，而林香則悄悄將一枚藥丸塞進了袖口。
他們都知道——這枚“熾焰玉”絕非簡單的獎品。
比賽仍在繼續，但紅鏡武的心思早已不在賽事上。
他低頭看著被層層包裹的玉佩，隱約感覺到——它似乎在跳動，如同活物一般。
“難道……傳說是真的？”他心中暗驚。
而此時，沒人注意到——
太監的袖口，藏著一塊與玉佩材質相同的碎片。
紅鏡武的玄鐵護甲內側，刻著與玉佩晶體完全吻合的紋路。
遠處的鐘樓頂端，演凌的身影一閃而過，目光冰冷地注視著這一切。
銅鑼余音未散，三公子運費業的身影已化作殘影。玄色錦袍在空氣中撕出裂帛聲，腰間軟劍的流甦被拉成筆直的線。觀禮台上的田訓剛展開折扇，就看見運費業靴底在起跑線青磚上擦出的火星——那塊特制的火岩石磚竟被蹬出兩道焦黑痕跡。
"二十七米每秒！"記分官驚呼著摔碎算盤，珠子在滾燙地面上彈跳著化為焦炭。這個速度甚至超過了南桂城最快的信鴿，看台上幾位武將不約而同按住佩劍——他們認出這是被刺客演凌追殺1年練就的亡命步法。
運費業的靴底剛觸及賽道，就發出"嗤"的灼燒聲。特制鐵砂地面泛著暗紅色，高溫透過加厚的犀牛皮鞋底直竄腳心。常人此刻早該慘叫打滾，他卻借著灼痛感猛然提速——就像過去每次被毒箭擦傷後反而跑得更快。
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"第七次了！"看台上的耀華興突然攥緊金步搖。她數的是運費業踩中陷阱的次數三支淬毒鐵蒺藜穿透靴底扎進腳掌，他竟借著這股刺痛蹬地躍起，在空中翻過五米高的釘牆。鮮血在鐵砂地面拖出七道焦黑軌跡，像條扭曲的火蛇。
雲環在第三道障礙前終于看清對手的跑法。這個以靈巧著稱的游俠瞪大眼楮——運費業根本不是"越過"障礙，而是用身體撞擊後借助反作用力加速！當兩米厚的橡木牆迎面壓來時，運費業不閃不避，肩膀精準撞在機關榫卯處，整面牆轟然倒塌的瞬間，他已從縫隙中魚躍而過。
"這不是身法"雲環的彎刀劈開頭頂火盆時恍然大悟，"是無數次死里逃生練就的求生本能！"他嘗試模仿運費業的動作，卻在撞向石柱時被反震得吐血——沒有常年被各路高手追殺的經歷，根本學不會這種拿命換速度的跑法。
賽道末段的九重天羅繩網泛著幽藍毒光。運費業的手指剛觸及第一層，掌心立刻冒出青煙——繩上淬著使人肌肉痙攣的蛇毒。看台上的紅鏡武突然坐直身體，他認出這正是三年前自己用來圍捕演凌的同款毒繩。
"果然"運費業咧嘴一笑，被毒液腐蝕的牙齒顯得格外森白。他竟主動用牙齒咬住毒繩，借著重力蕩過最後十丈距離。這個動作讓紫學治太醫猛地打翻藥箱——七年前長安死牢的檔案記載，某個重刑犯就是用這招越獄的。
當運費業染血的手握住終點燒紅的鐵鏈時，青銅大鐘發出的聲浪掀翻了最近的旌旗。他整個人掛在鐵鏈上晃蕩，手掌皮肉焦糊的臭味混著血腥氣彌漫開來。裁判席上的紅鏡廣突然劇烈咳嗽，輪椅扶手上新刻的七道劃痕與運費業腳上的傷口位置完全吻合。
"三分零七秒！"記分官顫抖著宣布新紀錄。這個成績比第二名雲環快了整整一刻鐘，甚至超過南桂城歷年所有軍事急報的傳遞速度。場邊記錄的史官突然撕毀竹簡——他意識到自己正在記載的並非賽事，而是一部活著的逃亡史詩。
運費業癱在終點喘息時，沒注意到看台陰影處有雙眼楮。刺客演凌的斗篷下，右手正摩挲著塊焦黑的腳掌印拓片——那是他三年前在江西道驛站拓下的。此刻這塊拓片與賽道上新鮮的足跡完美重合，連靴底磨損的紋路都分毫不差。
"跑得比當年還快"演凌的聲音像是毒蛇吐信。他腰間"夜鶯"匕首的鋒刃上，正緩緩凝結出一滴與運費業傷口相同的青黑色毒血
三公子運費業癱在終點的青石板上，胸膛劇烈起伏著，汗水在灼熱的地面蒸騰起白霧。他的錦袍早已被鐵砂賽道燙出數十個焦黑的破洞，裸露的皮膚上布滿水泡和血痕。看台上爆發的歡呼聲像潮水般涌來，卻蓋不住他耳邊自己如雷的心跳。
"三分零七秒！破紀錄！"記分官的聲音刺破喧囂。運費業勉強抬起眼皮，看見雲環正單膝跪在十丈外吐血，夜守的右腿卡在最後一道釘牆里，夢淘的銀甲被高溫熔成了扭曲的金屬殼。他的嘴角不自覺揚起——這幫平日里嘲笑他只會逃跑的家伙，如今連他的背影都追不上。
"第二名，雲環！"太監尖細的嗓音響起時，那個以輕功聞名的游俠正用彎刀支撐著身體。他束發的玉冠早已碎裂，長發被汗水黏在慘白的臉上。當太監念到名字時，雲環的瞳孔突然收縮——他看見自己精心保養的指甲全部翻卷，指尖血肉模糊得像被鐵鉗碾過。
第三名的夜守是被侍衛從釘牆上撬下來的。這個號稱"鐵壁"的守將此刻像個破布娃娃，精鋼護腿與機關牆熔在了一起。第四名夢淘的玄鐵面具已經變形，摘下來時帶下了半邊眉毛。第五名玄夢的鎖子甲嵌滿了鐵蒺藜，每走一步都發出金屬摩擦的慘叫。
"第六名，運費德！"太監的宣告讓全場一靜。三公子運費業的兄長從煙塵中緩緩走來，金絲蟒袍的下擺已成碎布。他與弟弟有七分相似的面容此刻陰沉如水，腰間象征家主地位的玉佩不知何時已裂成兩半。
運費業突然劇烈咳嗽起來。他想起十二歲那年，就是這個兄長親手把他鎖進裝滿鐵砂的祠堂"練耐力"。如今自己滿腳的血泡，倒像是命運的報復。運費德走過時，靴底碾碎了弟弟掉落的一顆牙齒，卻連眼神都沒施舍一個。
第七名的耀華安是被擔架抬出來的。這個耀華興的弟弟渾身抽搐，嘴角不斷溢出白沫——他誤觸了淬毒的障礙繩。第八名關良的情況稍好，只是右臂不自然地扭曲著，顯然是在翻越火牆時摔斷了骨頭。
"這哪是比賽"關良苦笑著對身旁侍衛低語，"根本是玩命。"他抬頭望向終點處癱成爛泥的運費業，眼中閃過一絲敬佩。這個整天吃喝玩樂的公子哥，竟真能扛住這等酷刑般的賽道。
太監捧著鎏金托盤緩步走來，熾焰玉在錦緞下泛著詭異的紅光。他每走一步，托盤的鎏金邊沿就多出一道焦痕。"三公子，"太監的聲音帶著幾分真心實意的欽佩，"老奴活了六十載，沒見過這等玩命的跑法。"
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運費業掙扎著坐起，卻在觸踫到玉佩的瞬間發出不似人聲的慘叫。他的指尖立刻鼓起透明的水泡，皮肉像遇到熱油的蠟般融化。觀眾席上的葡萄氏姐妹同時捂住眼楮——她們清楚看見玉佩接觸皮膚的瞬間，騰起了一縷青煙。
"你們陰我？！"運費業甩著焦黑的手怒吼。太監無奈地搖頭"規矩就是規矩。"說著突然把玉佩拋向關良，"第八名接好！"
關良下意識用沒受傷的左手接住玉佩，隨即發出比運費業更淒厲的嚎叫。他的手掌像被烙鐵按住般"滋滋"作響，眾人眼睜睜看著掌紋在高溫下扭曲消失。玉佩"當啷"落地，將青石板燙出蛛網狀的裂紋。
運費業趁機連滾帶爬地逃向場外，身後留下一串帶血的腳印。太監彎腰拾起玉佩時，戴著三層冰蠶絲手套的手仍被燙得發抖。他望著運費業遠去的背影搖頭"這哪是獎賞，分明是刑具"
沒人注意到，當關良慘叫時，輪椅上的紅鏡廣悄悄轉動了扶手機關。他琉璃色的眼珠倒映著滾燙的玉佩，嘴角浮現與年齡不符的冷笑。更遠處，演凌的斗篷下露出一截與熾焰玉同材質的匕首，正對著陽光折射出七彩毒芒。
運費德離開時踩碎了半塊玉佩濺出的碎片，靴底頓時冒起青煙。他皺眉望向裁判席，發現田訓的折扇正指著自己，扇面上新題的"小心"二字在高溫中微微卷曲。
（未完待續，請等下一章）
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