營火在斷牆後的空地上 啪作響，火星子撞在少年腰間的酒壺上，濺起幾點細碎的光。
沈墨寒將古籍攤在石桌上，被撕去半頁的缺口像道猙獰的疤，她的指尖在血痕上輕輕顫了顫，抬頭時正撞進少年赤金城隍印里翻涌的光。
\"老城隍說，當年他封的邪物要醒了。\"少年蹲在火邊，酒壺在掌心轉了兩圈，壺底還沾著青銅門內的塵灰，\"書冊最後一頁寫著，只有真正繼承城隍之志的人能重啟封印。\"他的聲音比往日沉了些，像秋夜的井，落進去能听見回聲。
小九摸索著坐在他身邊，判官筆在兩人之間擱著，筆鋒偶爾泛起清光，像在應和什麼。
玄風長老的白胡子被火烤得微卷，他突然咳嗽兩聲︰\"問心關，我听說過。\"他枯瘦的手指叩了叩石桌，\"老城隍設的三關，第一關試膽，第二關試智，第三關...試的是這顆心。\"他指了指自己心口，\"你額間的印子變赤金，說明三關都過了。\"
沈墨寒突然合上古籍，羊皮紙發出脆響︰\"過了問心關，接下來要布四象鎖魂陣。\"她從懷里摸出張泛黃的地圖，邊角繡著青龍白虎，\"這是我在清宮檔案里找到的殘圖。
四象鎖魂陣要同時激活四個方位的咒術，青龍鎮東，白虎守西，朱雀控南，玄武鎖北——北方位是當年陸醉川封印邪神的深淵，最危險。\"
\"分頭走。\"玄風長老突然插話，他的通靈符灰燼還粘在道袍上，\"四象必須同時啟動，晚一步都可能被邪物破陣。
我去青龍方位，那有座千年古剎，香火余韻能護我。
小九去白虎之地，你手里的判官筆是至正之氣，能鎮住那里的陰煞。\"他轉向沈墨寒，\"朱雀中樞在城南老戲台，你精通陰陽術數，鎮得住那的氣運流轉。\"
最後他看向少年，目光像刀︰\"玄武深淵...得你去。\"
營火\"轟\"地躥高半尺，火星子燙得少年眯了眯眼。
他摸了摸腰間的空酒壺，又摸了摸懷里發燙的鎮魂釘——那是從青銅門里帶出來的，此刻正燒得他心口發疼。\"為什麼是我？\"
\"因為你是城隍意志的繼承者。\"沈墨寒的聲音突然輕了，像怕驚碎什麼，\"老城隍當年用命封邪，那深淵里的怨氣能蝕骨。
只有你體內的城隍印，能扛住那股陰毒。\"她指尖無意識地摩挲著古籍邊緣，\"而且...你剛才說的，酒別斷。\"她抬眼，\"老城隍的酒壺在你手里，那是城隍一脈的信物。\"
少年突然笑了，露出顆虎牙︰\"正好，我酒癮犯了。\"他拎起酒壺晃了晃，空壺發出清脆的響，\"走之前，得找玄風長老討壇酒。\"
玄風長老愣了愣，隨即從道袍里摸出個青瓷壇︰\"百年女兒紅，本來要留著...算了，給你。\"他把酒壇塞進少年懷里，\"記住，每用一次城隍之力，喝半壇酒壓著。
那力量燒魂，別硬撐。\"
小九突然拽了拽少年的衣角，她的手冰涼，卻把判官筆塞進他掌心︰\"筆...\"她啞著嗓子，每個字都像從喉嚨里擠出來的，\"護你。\"
少年捏了捏她的手︰\"你自己小心。\"他把筆輕輕推回去，\"你的筆要鎮白虎，比我這兒要緊。\"
沈墨寒突然站起來，把地圖折成四瓣，分別塞給四人︰\"寅時三刻同時啟動，無論遇到什麼，都要在雞鳴前完成。\"她的聲音里帶著股狠勁，\"要是晚了...這城里的百姓，都會變成邪物的口糧。\"
營火漸漸弱了，東方泛起魚肚白。
少年裹緊外衣，酒壇在懷里暖著，鎮魂釘的熱度透過布料烙著他的皮膚。
他最後看了眼眾人——小九摸著判官筆站在陰影里，像尊玉雕；沈墨寒低頭整理古籍，發梢被風吹得亂翹；玄風長老已經背起桃木劍，正往袖口塞符紙。
\"走了。\"他揮了揮手，轉身走進晨霧里。
玄武深淵在城北三十里外的亂山坳里，少年踩著露水走了兩個時辰，遠遠便听見嗚咽聲——像無數人在同時哭嚎，風里飄著腐肉的腥氣。
他摸出酒壇，仰頭灌了半壇，辛辣的酒液順著喉嚨燒進胃里，額間的城隍印突然發燙，眼前的霧靄里浮現出縷縷灰線，那是陰魂的軌跡。
\"來了。\"他低喝一聲，酒壇\"啪\"地碎在腳邊，酒液在地上濺開，竟凝成道金色屏障。
第一波陰兵從霧里涌出來時，他看清了——青面獠牙的鬼卒舉著銹刀，脖頸上拴著鐵鏈，鏈頭浸在血里。
少年的酒壺突然變了模樣，壺身長出鋸齒，壺嘴成了劍尖，他握著這柄酒刃沖進陰兵群里，刀光過處，鬼卒的身體像紙糊的，一撕就碎。
\"觀生死...\"他想起老城隍說的話，閉了閉眼再睜開，眼前的陰兵身上浮現出暗紅的線，\"原來弱點在這兒。\"他揮刀挑斷左邊第三個鬼卒的心脈線，那鬼卒立刻發出刺耳的尖叫，化作黑霧消散。
戰斗持續了半個時辰，少年後背被劃開三道血口，酒喝了整整一壇。
當最後一個陰兵被他刺穿咽喉時，他踉蹌著扶住塊石頭，抬頭便看見深淵——黑 的洞口像頭巨獸的嘴，里面飄著綠瑩瑩的鬼火。
他摸了摸懷里的鎮魂釘，那釘子此刻燙得驚人，幾乎要穿透布料。\"來了。\"他輕聲說，踩著滿地的鬼霧踏進深淵。
深淵底部比想象中開闊，中央有座殘破的祭壇，石頭上刻滿已經風化的咒文。
祭壇正中央插著枚斷裂的鎮魂釘，斷口處還凝著黑血。
少年走過去，從懷里取出自己的釘子——和斷釘的材質一模一樣，連花紋都分毫不差。
\"原來你在等我。\"他輕聲說，將釘子對準斷口按下去。
\"轟——\"
地動山搖。
少年被震得摔倒在地，抬頭時看見四面八方騰起金光︰東邊傳來青龍的咆哮，聲音里帶著千年古剎的鐘聲；西邊是白虎的長嘯，混著判官筆的清響；南邊有朱雀振翅，尾羽掃過老戲台的琉璃瓦；北邊...北邊是玄武的低吟，像悶在深海里的雷聲。
四股金光匯聚在祭壇上方，形成個旋轉的光輪。
少年望著光輪里浮現的四象虛影，突然笑了——老城隍的酒壺在他手里發燙，他能听見那聲音，混在四象的吼聲里︰\"好小子，這關你過了。\"
光輪漸漸落下，祭壇中央升起座石碑，碑面刻著行金光閃閃的字︰\"承我志者，當守人間。\"
少年摸出最後半壇酒，仰頭灌了口，然後舉壺敬向石碑︰\"我會守住這片土地。\"酒液順著嘴角流下來，滴在石碑上，發出\"滋啦\"的輕響。
他轉身要走，突然听見身後傳來細微的\" \"聲。
回頭時，石碑背面正緩緩浮現出新的文字，字跡歪歪扭扭，像用指甲刻的︰\"魂鎖終難久，待君再歸來。\"
山風突然灌進深淵，吹得少年打了個寒顫。
他摸了摸腰間的酒壺，轉身走出深淵——四象之力雖已匯聚，但石碑背面的字在他心里烙下道印，像顆埋進土里的種子，正等著發芽。