黑霧裹著腥甜血氣翻涌時，小九的指尖先抖了抖。
她盲眼上的疤痕隨著急促的呼吸輕顫，判官筆在掌心轉了個鋒，筆尖剛要戳向地面，腕子卻被人攥住。
\"別封。\"少年的手掌還帶著青磚裂開時的余溫，指腹蹭過她腕間常年握筆磨出的薄繭，\"讓我下去。\"
小九的盲眼轉向他，喉間發出模糊的\"嗯\"聲，像是要勸，又像在問。
少年看見她睫毛急促地扇動，像只困在籠里的蝶——這讓他想起昨夜糖人滾到她腳邊時，她彎腰的動作也是這樣，連呼吸都放得輕輕的。
\"他要找答案。\"沈墨寒的聲音從身後傳來。
她握著魂鏡的手背上青筋微凸，鏡面本該流轉的命運符文此刻全擰成了亂麻，\"這通道連魂鏡都照不透。\"鏡片後的眼尾壓著細紋，是熬夜研究古籍時才會有的疲憊，\"但我在玉簡便簽里見過類似記載......\"
\"輪回之門的隱秘路徑。\"玄風長老的白須被黑霧掀起幾縷，他枯瘦的手指點在少年後頸，那里正隨著心跳發燙，\"自我審判的旅程。\"老人的聲音像敲在古鐘上，\"進去的人要面對自己最不願記起的因果，若走不出來......\"
\"我走得出來。\"少年打斷他。
他低頭看掌心的月牙印子，那是玉簡烙下的，此刻正隨著呼吸一明一暗，像團要燒穿血肉的火。
他想起昨夜神像里的自己，想起酒壇余溫里那個\"該醒了\"的聲音——那些碎片在他腦子里撞來撞去，撞得眼眶發酸。
\"我要知道。\"他說，聲音啞得像被酒泡過的舊布，\"我到底欠了什麼債。\"
松開小九的手時，他摸到她掌心全是冷汗。
轉身的剎那，有什麼軟軟的東西塞進他袖管——是方才掉在地上的糖人，還帶著她體溫的甜。
通道里的風比外面冷。
少年踩著黑霧往下走，每一步都像踩在雲里，又像踩在水里。
他听見自己的心跳聲被放大，一下一下撞在耳膜上，撞得眼前的景象開始扭曲。
青石板路變成了碎磚，斷了的香案上落滿灰塵，褪色的城隍神像半張臉埋在蛛網里——這是他常去的城隍廟？
可等他走近，供桌下的酒壇突然動了。
\"來了？\"
聲音從神像後傳來。
少年的後頸突然起了層雞皮疙瘩，那聲音太熟悉了，像他在酒壇里听見的，又像他自己壓著嗓子說話時的尾音。
穿跑堂衣衫的男人從神像後轉出來。
藍布短打洗得發白，腰間酒壺晃出\"叮當\"輕響，眉眼和他有七分像，卻多了幾分煙火氣——是他在鏡中從未見過的，鮮活的、帶著酒氣的鮮活。
\"我是你。\"男人笑，露出顆虎牙，\"十年前的你，或者說......\"他晃了晃酒壺，\"還沒醉到忘記自己是誰的陸醉川。\"
少年的喉嚨突然發緊。
他想起昨夜酒壇里的余溫，想起沈墨寒說\"回來\"時的眼神，想起小九舉著糖人說\"可甜了\"的雪夜——那些碎片突然連成線，勒得他眼眶發疼。
\"喝。\"陸醉川拋來酒壺，瓷壺在半空轉了個圈，落進他懷里時還帶著體溫，\"這壇"醉生"，是你十八歲那年埋在城隍廟後牆根的。\"
酒液入口的瞬間，少年的太陽穴\"嗡\"地炸開。
他看見自己站在雪地里，懷里抱著個凍得發抖的小乞丐，把最後半塊烤紅薯塞進對方手里；看見鐵掌趙霸天被亂槍圍住時，自己握著酒壇砸開鐵門，酒液濺在槍桿上，染出一片猩紅；看見沈墨寒跪在破廟前，把寫滿陰陽術數的紙頁往火里塞，邊塞邊哭︰\"求你醒過來，求你記得......\"
最清晰的畫面是小九。
她盲眼上蒙著塊血污的布，被紅袍老道的尸兵按在地上，判官筆斷成兩截。
他沖過去時酒壇碎在腳邊，酒氣裹著黑霧騰起，他听見自己的聲音像從很遠的地方傳來︰\"我陸醉川，這輩子護不了天下，就護這一方城隍轄地——護不了十萬人，就護這幾個該護的。\"
酒壺\"當啷\"掉在地上。
少年的睫毛沾著淚，他望著對面的陸醉川，忽然發現對方的眼角也有濕意。
\"現在知道了？\"陸醉川彎腰撿起酒壺，拍了拍壇身的灰塵，\"你欠的不是債，是......\"他指了指少年心口，\"該續的命。\"
黑霧突然開始旋轉。
少年感覺有雙手推著他的後背，他踉蹌兩步，再抬頭時，陸醉川的身影已經淡得像片雲。
\"記住，酒是引，不是枷。\"那聲音混在風聲里，\"下次再醉，要醉得理直氣壯。\"
再睜眼時，少年正跪在城隍廟的青磚上。
掌心的玉簡裂成了八瓣，金粉從裂縫里滲出來，沾在他指縫間，像撒了把碎陽光。
\"你醒了！\"小九的手摸上他的臉，帶著哭腔的氣音噴在他鼻尖，\"我以為......我以為你要留在里面......\"她的指甲掐進他肩膀，力氣大得發疼，\"你說過要教我認糖人上的字......說要......\"
\"我記得。\"少年握住她的手，把那半塊糖人重新塞進她掌心，\"我記得要教你認"甜"字，要帶趙霸天去吃他最愛的醬肘子，要幫沈姑娘抄完那本《幽冥志》......\"他抬頭看向沈墨寒，對方鏡片上的霧氣不知何時散了，眼里亮得驚人，\"我還記得，要把周天佑那條路，重新走一遍。\"
話音未落，少年腳下突然一熱。
他低頭，看見青磚縫里滲出金光，像條被驚醒的龍，順著他的腳印蜿蜒開來。
\"咚——\"
鐘聲從極遠的地方傳來，震得房梁上的積灰簌簌往下落。
小九的盲眼轉向聲音來處，嘴角慢慢彎起來；沈墨寒握緊魂鏡，鏡面上的亂麻符文突然開始有序流轉；玄風長老的白須無風自動，他望著少年腳下的金光，低低說了句︰\"輪回鐘......醒了。\"
少年站起身。
風掀起他的衣角，露出腰間不知何時出現的酒壺——壺身刻著個\"醉\"字，還沾著沒擦淨的酒漬。
他望著幽冥界的方向，喉結動了動，像是在嘗什麼滋味，最後笑了︰\"該醒的，從來不是鐘。\"
他邁出一步。
腳下的金色符文驟然亮起，整座城隍廟都跟著顫了顫。
遠處的鐘聲再次蕩開，這一回，連屋檐下的銅鈴都跟著應和起來，叮鈴 啷，像在唱一首等了太久的歌。