鎮山堂的燭火在青銅獸首燭台里 啪作響，陸醉川的指節抵著桌案，指腹下能觸到木紋里滲出的松脂。
他望著堂中七張座椅上的聯盟骨干，喉結動了動——三天前與初代城隍共鳴時，那道金光里除了歸墟令的秘密，還閃過一串模糊的對話︰\"有人在替陰司記功簿涂墨。\"
\"各位。\"他將一張泛黃的羊皮地圖展開在桌心，邊角處用朱砂畫著歪扭的符咒，\"這是我托人從鬼市淘來的《歸墟殘輿》，上面標著歸墟令碎片的藏處。\"話音未落，趙霸天的拳頭已經砸在桌上，震得茶盞跳起來︰\"好小子！
上次你說要引蛇出洞，敢情是憋這招？\"
陸醉川抬眼掃過眾人。
沈墨寒垂眸盯著地圖，指尖無意識摩挲著袖中羅盤；清風道長捻著花白胡須，目光在地圖邊緣的符咒上停留；最末座的白羽子突然咳嗽兩聲，枯瘦的手背暴起青筋——那是他每次緊張時的慣常動作。
陸醉川的瞳孔微微收縮，記憶閃回昨夜︰小九的判官筆曾在白羽子落座時突然發燙，盲女當時攥著筆管說︰\"有股腐肉味，像被蟲蛀空的樹。\"
\"北嶺鬼哭崖？\"沈墨寒忽然開口，指尖點在地圖上的紅點，\"那地方我查過《陰陽志》，說是前朝鎮邪的鎖龍井，三十年前鬧過尸災。\"她抬眼時目光掃過白羽子，後者正用袖口擦拭額頭，在這秋夜顯得格外突兀。
\"正是。\"陸醉川將地圖卷起，青銅鎮紙壓在卷首，\"三日後子時，我帶一隊人去探。\"他刻意放緩語速，看著白羽子的腳尖在桌下微微挪動——那是要提前傳遞消息的前兆。
散會時，山風卷著松針撞在窗紙上。
沈墨寒裝作整理案頭典籍，等眾人陸續離開後，她將羅盤塞進袖中，跟了出去。
月光漫過青石階，白羽子的道袍下擺掃過苔蘚，拐進東側耳房時，他回頭張望的動作幾乎稱得上慌亂。
耳房的窗欞透出昏黃燈光，沈墨寒貼在牆根，听見細碎的符咒撕裂聲。\"大人，歸墟令的消息...是，北嶺鬼哭崖。\"沙啞的男聲混著紙灰飄落的簌簌聲，她摸出懷中的听風螺——這是前清內務府的秘寶，能將十里內的聲音收進螺殼。
當螺殼里傳來\"務必確認陸醉川動向\"的陰惻語調時，沈墨寒的指甲掐進掌心。
她退到影里，取出腰間的青鸞哨，對著夜空吹了聲短調——這是與陸醉川約定的暗號。
鎮山堂後殿，陸醉川正用酒壇漱喉。
他听見青鸞哨的剎那，酒液順著下頜淌進衣領，卻恍若未覺。\"果然是個老鼠。\"他扯過布巾擦臉，鏡中映出眼底的冷光，\"去把趙老大和清風道長請來。\"
子時三刻，白羽子踩著露水壓彎的草葉出了山門。
他裹緊道袍，往東南方的亂葬崗走，卻沒注意到樹影里兩道黑影如狸貓般綴著他。
趙霸天的鐵掌按在他後頸時，白羽子的道冠\"當啷\"落地，露出頭皮上青灰色的尸斑——那是中了陰毒的跡象。
\"陸...陸盟主？\"他被按在墓碑上，牙齒打戰，\"我...我只是出來采藥...\"
\"采藥？\"沈墨寒從懷中取出半片焦黑的符紙，\"這是你方才燒的傳音符殘片，我用聚魂術復原了。\"她展開符紙，上面歪扭的血字還在滲著黑氣︰\"陸醉川將探北嶺，速備。\"
白羽子的臉瞬間煞白，膝蓋一軟跪在泥里︰\"他們...他們說能給我永生之術！
我修道四十年，卡在天官境三十年...他們說只要傳消息，就給我陰司的駐顏丹...\"他抓住沈墨寒的裙角，指甲幾乎要摳進布料，\"我不想老死！
不想像條狗一樣死在病榻上！\"
陸醉川蹲下來，與他平視。
月光照在白羽子眼角的尸斑上，泛著青灰的光︰\"你可知，那些說能給你永生的，才是最想讓你變成活死鬼的？\"他站起身，對身後的幫眾揮了揮手，\"關到地牢，喂他七日醒神湯——我要他清醒著看自己怎麼變成笑話。\"
次日破曉，鎮山堂的晨鐘還未敲響。
陸醉川站在演武場邊，看小九握著判官筆在石牆上畫符。
盲女的睫毛上凝著露水，筆鋒過處，石面騰起白霧︰\"有生人氣，帶著腐味。\"她突然轉身，筆尖點向左側松林，\"那里！\"
三道黑影破林而出，為首者手持帶倒刺的鬼頭刀，刀身纏著染血的黃符。
趙霸天的鐵爪已經扣住腰間的透骨釘，卻被陸醉川抬手攔住。
戰斗在剎那間爆發，小九的判官筆劃出銀線，纏住刺客的手腕；沈墨寒的羅盤飛出，撞碎對方的招魂鈴；趙霸天的透骨釘擦著第三個人的耳際釘進樹里，釘尖滋滋冒著青煙——那是淬了尸毒的。
當最後一個刺客被按在地上時，陸醉川的目光穿過狼藉的演武場，落在後山的霧里。
那里有個模糊的影子，裹著玄色大氅，在晨霧中只露半張臉——蒼白的皮膚下，血管像青蟲般爬動。
\"盟主！\"幫眾的呼喊將他拉回現實，他卻仍望著霧中方向。
晨風掀起他的衣擺，歸墟令在懷中發燙，像塊燒紅的炭。
鎮山堂外，晨霧未散。
陸醉川獨自站在高台上，望著霧中若隱若現的山影。
他摸出酒葫蘆灌了口，辛辣的酒液順著喉嚨燒進丹田——這一次，藏在霧里的，該是條真正的毒蛇了。