篝火在銅盆里 啪作響，映得議事廳內眾人臉上忽明忽暗。
玄風長老的青銅鈴還在洞外叮當作響，但這里的火藥味比血霧更濃。
\"那小子瘋了！\"岳震的拳頭砸在木桌上，震得茶盞跳起來，\"我們三十七個兄弟把命搭在鎮魔石前，才搶回這閻羅令。現在倒好，要交給玄風派鎖進石庫？\"
他脖頸上的青筋暴起，像條猙獰的青蟲，\"我岳震的刀認血不認理，誰要藏著寶貝不用，先問問我這拳頭答不答應！\"
底下幾個小門小派的代表跟著起哄。
鐵掌幫的二當家拍著桌子喊\"岳大哥說得對\"，青竹門的年輕弟子攥著斷劍直跺腳，連向來穩重的巴山派大弟子都皺著眉嘀咕︰\"總不能讓兄弟們白死。\"
沈墨寒站在角落，指尖輕輕摩挲著袖中殘片。
她的月白裙角被穿堂風掀起一道褶子，卻像株立在暴雨里的竹，脊背挺得筆直。
等喧囂稍歇，她突然將殘片拍在桌上。
暗紅的符文在殘片上流轉，像活過來的血線，在眾人瞳孔里蜿蜒成蛇。\"這是我從閻羅令裂隙里刮下的。\"她的聲音比洞外的風還冷，\"你們以為是法器？
錯了。
這是陰司漏出來的蝕骨咒——\"她屈指彈了彈殘片，符文突然暴漲三寸，驚得岳震下意識後退半步，\"用一次，召一次怨魂；用十次，你體內的陽氣就會被啃得只剩一把骨頭。\"
\"放屁！\"岳震拍案的手懸在半空，\"你前清遺老就愛擺弄這些神神鬼鬼的玩意兒。我岳某人在戰場殺過三十七個軍閥兵，陽氣比你們十個加起來都旺！\"他突然探手去抓案上的檀木匣——閻羅令就鎖在里面。
\"當啷\"一聲。
陸醉川的腳尖踢在桌腿上，整張大木桌被踹得橫移三尺，檀木匣\"砰\"地撞在岳震胸口。
他自己則像道影子，已經閃到沈墨寒跟前。
酒氣裹著金芒從他袖中溢出，城隍印在掌心浮起，紋路里的酒漬泛著琥珀色的光。
\"岳震。\"陸醉川的聲音像浸了冰水的刀，\"上個月你帶人劫糧，被軍閥圍在破廟里。是誰用酒壇砸暈三個哨兵？\"
岳震的手僵在半空。
\"三天前鎮魔石要塌，是誰用城隍印硬頂了邪祟的沖勢？\"陸醉川往前半步，金芒漫過他的鞋尖，在岳震腳邊燒出焦黑的痕跡，\"你說陽氣旺——\"
他突然抓起岳震的手腕，扯開衣袖，\"這道紫斑，是前天邪祟抓的吧？\"
眾人倒吸一口冷氣。
岳震小臂上的紫斑呈爪形，正以肉眼可見的速度往手肘蔓延。
\"閻羅令里的怨氣，比你見過的邪祟凶十倍。\"陸醉川松開手，岳震踉蹌著撞回椅背，\"現在用它，你這條胳膊保不住。下個月用，你整個人會變成活棺材。\"
他轉身看向眾人，金芒里的眼楮像兩盞燈，\"我陸醉川沒讀過書，不懂什麼大道理。但老掌櫃臨死前說過——\"
他喉結滾動，\"要活成光。這光不是燒別人的命照亮自己，是護著該護的人，走該走的路。\"
玄風長老不知何時走了進來。
他的道袍沾著隧道里的土，青銅鈴還在腰間輕響。\"陸少俠說得對。\"
他撫著長須，目光掃過眾人，\"當年我師父用閻羅令鎮過九頭蛇，最後油盡燈枯，連魂魄都散在陰司門口。這東西......\"他重重嘆了口氣，\"是鎮邪的鎖，不是殺人的刀。\"
議事廳里安靜得能听見篝火里柴枝爆裂的聲音。
岳震低頭盯著自己手臂的紫斑，喉結動了動，到底沒再說話。
幾個起哄的小門派代表互相看了看，也都蔫頭耷腦地坐下了。
\"那令牌......\"巴山派大弟子小聲問，\"就這麼鎖著？\"
\"不鎖。\"陸醉川伸手按住檀木匣，\"我管著。\"他掃過眾人，\"誰要用，先過我這關。\"金芒順著他的手指爬進匣縫，\"但等咱們查清這令牌的來頭，等邪祟徹底封死——\"
他扯了扯嘴角，露出點平時吊兒郎當的笑，\"該用的時候，我陸醉川第一個沖在前頭。\"
人群里響起稀稀拉拉的掌聲。
鐵掌幫二當家率先喊了聲\"陸大哥說得好\"，接著青竹門弟子也跟著鼓掌。
岳震悶頭灌了口茶，到底沒再發作。
散會時已是後半夜。
陸醉川揉著太陽穴往外走，沈墨寒跟在他身後，袖中殘片還在發燙。
剛跨出門檻，一陣穿堂風卷起門簾，吹得兩人衣擺亂飛。
陸醉川突然頓住腳步——角落陰影里，新加入的青禾弟子正往林子里鑽。
那孩子白天還紅著眼圈說要給師父報仇，此刻後頸卻浮著片不自然的青斑，像被什麼東西啃過。
\"青禾？\"陸醉川喊了一聲。
那弟子猛地回頭，臉上堆出笑︰\"盟主，我、我去茅房。\"他轉身跑得更快了，身影很快消失在樹影里。
沈墨寒的手按在腰間桃木劍上。
劍鞘里傳來細微的震顫，像有活物在撓劍刃。
她望著林子里晃動的黑影，又看了看陸醉川。
後者皺著眉，酒氣突然濃了幾分——是那種燒刀子的辛辣味，混著點若有若無的腐臭。
\"去看看。\"陸醉川摸出酒葫蘆，仰頭灌了一口，\"但別打草驚蛇。\"
沈墨寒點頭。
她轉身時，月光正好落在劍鞘上，映出劍刃上若隱若現的血痕。
那是三天前斬邪祟時留下的，此刻正隨著桃木劍的震顫，滲出一絲極淡的黑氣。
林子里傳來夜梟的啼叫。
沈墨寒握劍的手緊了緊，跟著那道黑影走進了黑暗。