號角聲像生銹的鐵鏈在骨縫里攪動，陸醉川喉間泛起腥甜。
他望著被驚飛的烏鴉群在灰藍色天幕上劃出凌亂的弧線，忽然想起七歲那年在城隍廟前見過的陰兵——當時他偷了供桌上的桂花糕，被老廟祝追著跑，轉過影壁就撞進那片黑霧里。
那些青面獠牙的鬼卒腰間懸著帶血的鎖鏈，腐肉從甲冑縫隙里往下掉，可現在這股怨氣比當年凶了十倍不止。
\"都跟我來。\"他抹了把嘴角的血漬，酒葫蘆在掌心磕出悶響。
眾人跟著他鑽進村東頭那間掛著\"福來居\"破幡的老茶棚，八仙桌上還擺著半碗沒喝完的粗茶，茶梗浮在水面像幾根枯骨。
沈墨寒摘下斗笠，發間銀簪踫出清響︰\"周天佑的陰兵數目不對。\"她翻開懷里的牛皮紙本，指腹劃過上面密密麻麻的朱砂批注，\"上個月在青河鎮，他調了三千陰兵就耗空了黃縣亂葬崗的怨氣。
現在西北方這團黑霧......\"她抬眼看向陸醉川，\"至少五萬。\"
\"五萬？\"鐵掌趙霸天拍得桌子嗡嗡響，腕上的青銅護腕撞出火星，\"那得多少活人祭？\"
\"所以得看這個。\"陸醉川從懷里摸出塊半透明的玉簡，是方才從首領玉牌里逼出的信息。
他屈指一彈，玉簡便浮在半空，淡青色的光映得眾人臉色發藍。\"邪惡文明的核心儀式地點在北洋腹地的歸墟古城，三天後月圓之夜。\"他聲音沉得像壓了塊鉛，\"他們要借陰兵怨氣打開陰陽通道，把那邊的東西引過來。\"
茶棚里的燭火突然爆了個燈花。
中立勢力首領的手指掐進木桌，指節發白︰\"歸墟古城？
那是前朝鎮鎖邪祟的死城，城牆磚里都滲著人油。\"
\"敵人料到我們會截胡，沿途必有殺陣。\"沈墨寒的指尖在牛皮紙上點出個小坑，\"從這兒到歸墟，要過青牛峽的九曲澗、黑松林的鬼打牆，還有周天佑新設的陰火陣。\"
\"所以得分兵。\"陸醉川把酒葫蘆重重一磕，\"一路佯攻西北方陰兵駐地，引周天佑的注意力；另一路帶精兵直插歸墟。\"他轉向首領，\"閣下的人守村口時我就看出來了，您手下那隊穿玄鐵鱗甲的兄弟，腳程比馬快三倍——\"
\"陸兄弟是要我帶玄甲衛去當誘餌？\"首領打斷他，眼底浮起警惕。
陸醉川突然笑了，從懷里摸出半塊鎮殿玉拍在桌上。
玉身還帶著他的體溫，和首領腰間的玉牌共鳴出細碎的震顫︰\"當年城隍殿塌了，鎮殿玉碎成三塊。
我這塊是正中央刻著"司命"的，您那塊是"鎮邪"。\"他指腹摩挲著玉上的紋路，\"合起來能開城隍殿的地宮，里頭有本《陰陽司守則》。\"
首領的呼吸陡然一重。
\"等打完這仗，我陪您去挖地宮。\"陸醉川往前探了探身，\"但現在，我需要您的玄甲衛當這把刀。
不是誘餌，是盟友——您的人能活著回來，我陸醉川用城隍印起誓。\"
茶棚里靜得能听見燭芯燃燒的 啪聲。
首領盯著他鬢角的白發看了許久，突然抓起桌上的鎮殿玉︰\"我玄甲衛有三百人，子時就能到西北方。
但要是少了一個——\"
\"拿我陸醉川的命抵。\"
玄風長老突然咳嗽一聲，灰白的道袍掃過桌角︰\"老道出個主意。
我玄風派的"蜃影訣"能在三十里內布下幻象，讓周天佑的陰兵分不清虛實。\"他從袖中抖出七枚青銅鈴鐺，\"需要林兄弟的追雲步配合，在幻象里來回穿插，攪亂他們的探魂幡。\"
林大俠抱了抱拳，腰間鐵劍嗡鳴︰\"得 ，正好試試我新練的"踏雪尋梅"，保證讓那些鬼東西找不著北。\"
眾人散去時，暮色已經漫進茶棚。
陸醉川摸出酒葫蘆，卻發現方才倒在地上敬硬仗的酒還剩小半。
他仰頭灌了一口，辛辣的燒刀子順著喉嚨滾進胃里，燙得眼眶發酸。
溪水聲從村外傳來，他信步走過去，鞋尖踢到塊帶青苔的鵝卵石——這是他常來的地方，去年冬天小九就是在這兒被他撿回來的，當時她縮在蘆葦叢里，盲眼蒙著塊血布，手里還攥著半截斷了的判官筆。
\"阿川哥。\"
清淺的聲音從身後傳來。
小九扶著棵老柳樹，月白裙角沾著草屑。
她雖不能言，可眼尾那抹朱砂痣會說話——往右偏三分是高興，往左垂半分是擔憂。
此刻那點朱砂正微微發顫，她抬起手，蔥白的手指在半空劃出急促的弧線︰有不干淨的東西，在村北樹林。
陸醉川的城隍印突然發燙。
他把小九護在身後，酒葫蘆往腰間一掛︰\"走。\"
村北樹林的暮色比別處濃。
枯枝在腳下發出令人牙酸的斷裂聲，陸醉川聞到了腐葉里混著的血腥氣——不是人血，是摻了黑狗血的陰毒味兒。
他剛轉過棵合抱粗的老槐，就見七八個灰布短打的\"村民\"從樹後閃出來，腰間別著的不是鐮刀，是刻滿咒文的骨刀。
\"裝得倒像。\"陸醉川扯了扯嘴角，指尖掐住城隍印的紋路。
酒氣順著毛孔往外冒，他的瞳孔泛起金芒，能看見這些\"村民\"腳下拖著黑紅色的怨氣——是被邪術操控的活人，三魂七魄早被抽走了兩魄。
\"小九，退到十步外。\"他低喝一聲，抬手拍出道金光。
為首的\"村民\"慘叫著被掀飛，撞斷三根碗口粗的樹。
剩下的剛要撲上來，卻見陸醉川的影子突然拔高，身後浮現出半座城隍殿的虛影，紅牆金瓦在暮色里格外刺目。
\"城隍顯聖！\"不知誰喊了一嗓子。
剩下的\"村民\"發了瘋似的往後退，可他們的腿早被邪術釘死在地上。
陸醉川一步步逼近，每走一步，腳下就綻開朵金色的蓮花︰\"說，誰派你們來的？\"
最邊上那個\"村民\"突然劇烈抽搐，嘴里涌出黑血。
陸醉川眼疾手快掐住他的下巴，卻見他的舌頭已經爛成了黑泥——是吞了化舌丹。
他蹲下身翻找，在那人貼胸的布兜里摸出封蠟丸信，拆開後，泛黃的宣紙上只寫著八個字︰\"月圓夜，襲正義盟老營。\"
\"老營？\"陸醉川的太陽穴突突直跳。
他們現在所在的清水村是臨時據點，真正的老營在三十里外的雲來鎮，那兒藏著從各地趕來的義士家眷，還有玄風派的鎮派典籍。
他捏碎信紙，指節泛白——周天佑這招夠狠，明著用陰兵吸引注意力，暗里卻要端他們的老巢。
等回到村里，天已經全黑了。
茶棚里點著四盞馬燈，照得眾人臉色忽明忽暗。
陸醉川把信紙殘片拍在桌上︰\"敵人要襲老營。\"
\"操他奶奶的！\"趙霸天抄起青銅護腕就要往外沖，被沈墨寒一把攔住。
她的手指在牛皮紙上快速劃動︰\"雲來鎮有我布的"鎖魂陣"，但要是來的人太多......\"
\"我派二十個玄甲衛過去。\"首領突然開口，\"他們腳程快，子時前能到。\"
\"不夠。\"陸醉川搖頭，\"得加派高手。
玄風長老的"蜃影訣"暫時用不上了，得調去護老營。
林大俠——\"
\"我帶我的游俠兒們守鎮口！\"林大俠拍著胸脯，鐵劍出鞘三寸，\"來多少鬼東西，老子砍多少！\"
正說著，外頭突然傳來急促的腳步聲。
個穿粗布短打的士兵撞開茶棚門，額角滲著血︰\"陸...陸爺！
村口的邪氣突然暴漲，能看見黑影子在霧里晃，像是...像是陰兵先頭部隊到了！\"
陸醉川霍然起身，城隍印在掌心燙出紅痕。
他望向窗外，月光不知何時被烏雲遮住了，村口方向飄來陣陣腐臭，像有人把整座亂葬崗的棺材板都掀開了。
\"玄風長老！\"他的聲音像敲在青銅上，\"帶青壯和婦孺往村後轉移，用桃木劍布困魂陣護著！
趙霸天，帶你的青幫兄弟守東巷；沈姑娘，你和小九去村西閣樓，用判官筆記陰兵數目！\"他抓起酒葫蘆猛灌一口，酒液順著下巴滴在青布短打上，\"首領，您的玄甲衛跟我村口迎敵——今天老子要讓周天佑看看，他的陰兵，到底是來索命的，還是來送葬的！\"
話音未落，村口傳來第一聲鬼哭。
那聲音像嬰兒啼哭，卻帶著刮骨的刺響，刮得人後頸發涼。
陸醉川把酒葫蘆往地上一摔，碎瓷片在月光下閃著冷光。
他摸了摸鬢角的白發，突然笑了——這仗，該他陸醉川，用這把老骨頭，給北洋的陰雲，劈道亮堂堂的天光了。