月光從地洞裂縫漏下，在青銅鼎上投出斑駁光影。
陸醉川胸口的傷口還在滲血，染得青布短衫一片暗紅。
那柄本該刺入心髒的匕首，此刻正斜斜插在他左肩——方才最後一瞬，他偏了偏身子，用血肉之軀替狗剩擋下了致命角度。
\"哈...哈...\"少年的喉嚨里發出沙啞的笑聲，死灰色的瞳孔突然收縮成豎線，皮膚下浮現出青黑色的咒文。
陸醉川這才看清，那些咒文順著狗剩的脖頸爬進衣領，像是無數條小蛇在皮膚下翻涌。\"不錯的覺悟，陸跑堂。\"神秘敵人的聲音從少年喉間擠出，\"但你以為用苦肉計就能打動我？\"
話音未落，狗剩的右手突然暴長三寸，指甲化作漆黑的尖刃，直取陸醉川咽喉。
陸醉川旋身避開，城隍印在掌心泛起金光，卻在觸及尖刃的剎那被震得虎口發麻。\"閻羅境後期...\"他咬著牙後退，後背抵上冰涼的青銅鼎，\"難怪能偽裝得這麼像，原來早把狗剩的魂魄煉進了傀儡。\"
\"知道就好。\"敵人的笑聲里帶著幾分戲謔，\"你那些破銅爛鐵在我眼里連玩具都算不上——\"話未說完，一道銀光破空而至，精準釘在狗剩手腕上。
陸醉川抬頭，正看見趙霸天從陰影里躍出，手里還攥著半打柳葉鏢。\"醉川兄弟！\"青幫老大粗著嗓子吼，\"你護人，老子護你！\"
幾乎同時，一支朱筆裹挾著墨香破空而來，在狗剩腳邊畫出鎮魂符。
盲女小九雖看不見，卻像能洞穿黑暗般，持著判官筆在虛空連點︰\"無眼見真心，判官斷虛妄！\"她蒼白的指尖滲出鮮血，在符紙上點出最後一筆，狗剩身上的咒文頓時出現裂痕。
\"好！\"陸醉川眼楮亮了。
他突然想起三天前在酒樓，趙霸天拍著桌子說\"兄弟有難，青幫全上\"；想起昨夜小九摸著他染血的衣袖，用手語比著\"我信你\"；想起沈墨寒捧著古籍熬紅的眼，說\"城隍不是孤神，是人間香火養的魂\"。
老城隍那句話突然在耳邊炸響︰\"小子，城隍之力源于人心，而非單純的武勇。\"
他猛地甩脫左肩的匕首，鮮血濺在城隍印上，金光大盛。\"趙哥，牽制他下盤！
小九，用判官筆鎖魂！\"陸醉川大喝一聲，握著城隍印直沖而上。
趙霸天的柳葉鏢如暴雨般砸向狗剩腳踝，小九的朱筆在虛空劃出鎖鏈，竟真的勾住了那團翻涌的咒文。
\"你們！\"敵人的聲音終于有了裂痕。
陸醉川趁機將城隍印按在狗剩眉心，金光如劍刺入少年體內。
狗剩的瞳孔瞬間恢復清明，帶著哭腔喊了聲\"醉川哥\"，便昏死過去。
陸醉川接住少年，反手將城隍印砸向地面——青銅鼎下的暗紋突然亮起，竟是個早已布好的困靈陣！
\"原來那尊青銅鼎是陣眼！\"遠處傳來沈墨寒的輕呼。
她手持千年桃木劍從地道口奔來，發梢沾著碎土，\"我就說這祭壇的風水不對，原來藏著反制陰魂的古陣！\"陸醉川回頭沖她笑，血污的嘴角扯出個弧度︰\"墨寒，你教我的"觀地勢破局"，今天用上了。\"
神秘敵人的厲嘯聲在洞穴里回蕩，那團咒文從狗剩體內被強行剝離，化作黑霧在半空凝聚。
陸醉川將狗剩交給趙霸天，從懷里摸出半壇燒刀子仰頭灌下。
酒液順著下巴淌進衣領，他抹了把嘴，城隍印在掌心轉了個圈︰\"老東西，之前是我蠢，總想著一個人扛。
現在——\"他望向並肩而立的三人，\"我們一起扛。\"
黑霧突然凝結成實體，是個青面獠牙的陰將，手中握著帶血的鬼頭刀。
沈墨寒的桃木劍率先刺出，劍尖燃起幽綠火焰；小九的判官筆凌空書寫，\"斬\"字化作金芒劈下；趙霸天甩出最後三枚柳葉鏢，分別釘向陰將的肩井、曲池、涌泉三穴。
陸醉川趁著陰將分神，握著城隍印躍至半空，大喝一聲︰\"開！\"
金光撕裂黑霧，陰將發出刺耳的尖叫，化作點點碎芒消散。
洞穴里重新安靜下來，只剩眾人粗重的喘息聲。
陸醉川這才注意到，祭壇中央懸浮著一枚黑玉，表面流轉著詭異的紫紋，像極了某種生物的血管。
\"那是...\"沈墨寒的聲音突然發顫，\"《幽冥錄》里記載的"吞靈玉"，古老邪修用來吞噬生魂的核心。\"她抓著陸醉川的衣袖，\"一旦啟動，方圓百里的生魂都會被吸進去，整個北洋...整個北洋都會變成死域！\"
陸醉川伸手觸踫黑玉，無數畫面涌入腦海︰成片的村莊化作焦土，啼哭的嬰兒被吸成干尸，士兵的魂魄在玉中扭曲掙扎...他猛地縮回手，掌心被燙出紅痕。\"必須毀了它。\"他盯著黑玉，\"但毀掉的話...\"他抬頭看向地道口，那里已經傳來陰兵甲冑的踫撞聲，\"爆炸的余波可能會波及你們。\"
\"醉川哥！\"小九摸索著抓住他的衣角，\"我不怕。\"
\"怕個球！\"趙霸天把狗剩背在肩上，\"青幫的人什麼時候說過要逃？\"
沈墨寒卻突然按住他的手腕。
她的指尖冰涼，眼底卻燃著火焰︰\"我知道你在想什麼。但你記不記得，三天前你說"要帶我們去看春天的海棠"？\"
她踮腳替他擦掉嘴角的血，\"我們要一起看。\"
地道口的陰兵更近了，甲葉摩擦聲像潮水般涌來。
陸醉川望著三張熟悉的臉——小九盲眼卻清亮的笑，趙霸天胡茬里藏著的篤定，沈墨寒鬢角沾著的土屑。
他突然笑了，伸手揉亂小九的發頂，又拍了拍趙霸天的肩，最後捧住沈墨寒的臉輕輕一吻。
\"墨寒，帶他們走。\"他的聲音輕得像嘆息，卻又重得像山，\"我是城隍，守護人間是我的命。\"
沈墨寒咬著唇搖頭，眼淚卻砸在他手背上。
趙霸天突然拽著她後退︰\"走！這小子的牛脾氣你還不清楚？\"
他沖陸醉川吼，\"老子在城外的酒窖藏了二十壇燒刀子！你要是敢死，老子就把你從陰間揪回來灌酒！\"
陸醉川望著他們的背影消失在地道口，轉身走向祭壇中央。
他解下腰間的酒葫蘆，將最後半壇燒刀子淋在黑玉上。
酒液順著玉紋流淌，散發出濃烈的酒香。
他握著城隍印，指尖抵住黑玉，閉目低語︰\"老城隍，你說城隍之力源于人心。現在，我把所有人的心意都借給你。\"
黑玉突然劇烈震動，紫紋化作血紅色。
陸醉川的皮膚裂開細小的血痕，鮮血滲進玉中，卻被金光一點點淨化。
他感覺有什麼東西在體內碎裂——是桎梏，是恐懼，是獨自支撐的疲憊。
老城隍的聲音在識海響起︰\"小子，突破吧。用你的信念，用你守護的人，打破這最後一層枷鎖。\"
地洞開始坍塌，碎石不斷落下。
陸醉川卻笑了，他能感覺到，有一股更磅礡的力量從腳底升起，順著經脈直沖頭頂。
那力量不似之前的暴烈，而是像春天的河水，帶著人間煙火氣，帶著趙霸天的粗嗓門，帶著小九的手語，帶著沈墨寒熬藥時的藥香。
\"原來...這就是真正的城隍之力。\"他睜開眼，眼底金芒流轉，連黑玉的紫光都被壓了下去。
地洞頂端的裂縫突然被月光填滿，那金光從他體內涌出，照亮了整個洞穴，照亮了即將崩塌的石壁，也照亮了他掌心逐漸成型的——新的城隍印。