黑霧散盡時，陸醉川的影子在月光下被拉得老長。
他站在祭壇中央，城隍印的青銅紋路泛著溫潤的光，連衣擺都被那股說不清道不明的氣勁掀得獵獵作響。
沈墨寒的桃木劍嗡鳴一聲，自動縮回她袖中——這是術法界特有的感應，唯有力量層次躍升才會引發法器共鳴。
\"你成功了。\"她的聲音比往日輕了些，眼尾還沾著未擦淨的血漬，卻仍敏銳地捕捉到陸醉川氣息里的變化。
陸醉川轉頭，見趙霸天正用鐵尺撐著膝蓋喘氣，小九蹲在旁邊給他揉肩，盲眼上的紗巾被夜風吹得晃了晃。
他喉嚨一熱，剛要說話，趙霸天卻先咧嘴笑了︰\"醉川，哥這兒有事兒得跟你說——\"話沒說完，小九突然拽了拽他衣角，小腦袋歪向另一側。
順著她的方向望去，陸醉川這才注意到不遠處的篝火堆旁，原本該在值夜的幾個青幫幫眾正湊在一起低聲爭執，連巡邏的士兵都停下腳步張望。
更遠處，玄青派的道童抱著一摞符紙匆匆跑過，懷里的黃紙簌簌往下掉。
\"這幾天玄青派和錢大帥的人鬧得不可開交。\"趙霸天抹了把臉，鐵尺在地上敲出悶響，\"那幫牛鼻子說要優先分糧食給修道的，錢大帥說槍炮子彈都不夠，哪能喂飽一群只會畫符的？昨兒個倆邊的人差點動刀子，要不是老子帶著幫里兄弟攔著......\"
陸醉川的手指無意識地摩挲著城隍印。
他想起在深淵里見到的景象——那些被邪神侵蝕的城池，凡人的軍隊在黑霧里像紙糊的一樣垮塌，修道者的術法也不過是多撐半柱香。
若聯盟真散了......
\"帶我去玄青派。\"他打斷趙霸天，\"先找玄木道長。\"
玄青派的偏殿里還飄著檀香。
陸醉川推開門時，玄木道長正背對著他擦拭桃木劍，道袍後頸處沾著星點燭灰，顯然剛從閉關室出來。
\"陸施主。\"道長轉身，眉間溝壑比半月前更深了，\"可是為了物資的事？\"
\"我在深淵里，見到了一座被邪神徹底侵蝕的城。\"陸醉川沒繞彎子，直接在蒲團上坐下，\"凡人軍隊的槍子兒打在邪祟身上，就像戳進爛泥里；修道者的符篆燒起來倒是亮，可邪祟往地上一滾，火就滅了。最後活下來的，是個抱著孩子的婦人——她躲在城隍廟的廢墟里，懷里的襁褓上還沾著城隍廟的殘余香灰。\"
他解開衣襟，露出心口處若隱若現的金色紋路︰\"那座城的城隍，在邪神入侵前耗盡了最後一絲神力。他的傳承碎片飄了千里，最後落在我這兒。\"
玄木道長的手頓在劍柄上。
殿外的風突然大了，吹得供桌上的燭火忽明忽暗，將兩人的影子投在牆上，像兩尊對峙的神像。
\"貧道不是不知輕重。\"道長的聲音低了些，\"只是前日有個道童去東邊村落收妖，回來時連道袍都被撕了半邊。他說村民把最後半袋米給了駐軍，自己啃樹皮充饑——可樹皮哪擋得住邪祟的陰寒？\"
陸醉川從懷里摸出個布包，輕輕推過去。
布包散開，是十幾塊拇指大的血玉，每塊都泛著淡淡的金光︰\"這是深淵里撿的，能溫養術法。分一半給清風觀，剩下的讓錢大帥分給士兵。血玉的熱氣能逼退陰寒，比樹皮管用。\"
道長盯著血玉看了片刻，忽然笑了︰\"陸施主這是拿自己的機緣當和解藥？\"
\"總比聯盟散了強。\"陸醉川也笑，\"再說了......\"他指了指自己心口，\"我這兒還有座城隍廟呢。\"
等陸醉川趕到錢大帥的軍營時，正趕上飯點。
伙房飄來的玉米糊糊香混著鐵銹味，幾個士兵蹲在牆根兒啃窩窩頭，槍桿子橫在腳邊，槍托上還沾著沒擦淨的泥。
錢大帥正坐在指揮部里擦配槍，見陸醉川進來，把槍往桌上一丟︰\"陸兄弟，不是哥哥不給面子，可你瞅瞅這賬本——\"他抽出張紙拍在桌上，\"上個月給清風觀撥了二十車糧食，他們倒好，說要拿三車米去喂什麼"鎮觀靈鹿"！那鹿能替老子擋子彈？\"
\"大帥，我給您看個東西。\"陸醉川走到窗邊，伸手按在玻璃上。
城隍印的金光透進皮膚，在窗上暈開一片漣漪。
錢大帥剛要罵\"裝神弄鬼\"，突然瞪大了眼——玻璃上的漣漪里，浮現出一片焦黑的戰場。
斷旗倒在血泥里，他最精銳的騎兵營正被一團黑霧裹住，馬嘶聲里混著骨裂般的脆響。
有個士兵舉槍朝黑霧射擊，子彈剛踫到黑霧就像被吸進去，下一秒，那士兵的胸口突然炸開個血洞，連慘叫都沒來得及發出。
\"這......這是？\"錢大帥的手按在配槍上，額頭滲出冷汗。
\"上個月在北邊，邪神余孽試過這招。\"陸醉川收回手，玻璃上的幻象瞬間消失，\"您的士兵再精銳，也擋不住這種陰邪玩意兒。可要是有玄青派的道童在陣前畫鎮邪符，在城牆上插桃木劍......\"他指了指桌上的血玉，\"再給每個士兵發塊血玉暖身子，至少能多撐半柱香。\"
錢大帥盯著空了的窗戶看了半響，突然抓起桌上的賬本撕了個粉碎︰\"奶奶的！
老子明天就讓軍需官把倉庫里的陳米全搬出來，再撥十車鹽給玄青派！陸兄弟你說咋分，就咋分！\"
從軍營出來時，月亮已經爬得老高。
陸醉川剛走到駐地門口，就見沈墨寒倚在門框上，手里轉著半塊靈玉。
她今日換了件月白衫子，發間插著根桃木簪，在夜色里倒像株沾了露的竹子。
\"剛才有個商人來賣靈材。\"她把靈玉拋給陸醉川，\"說是從南洋來的，帶了批千年寒鐵、火蟾膽，價格倒是公道......\"
陸醉川接過靈玉，指尖剛踫到玉面就皺起眉——這靈玉表面溫涼，內里卻泛著股說不出的腥氣，像泡過血的石頭。
\"他說"听說陸先生剛從深淵回來，特來結個善緣"。\"沈墨寒的聲音冷了些，\"說話時眼神總往你房間瞟，手指在袖里捏了三次——是江湖上"探風"的暗號。\"
正說著，遠處傳來馬蹄聲。
一個穿青布衫的男人牽著驢車從街角轉出來，車上蓋著油布，只露出半截紅繩子。
他經過陸醉川時抬頭笑了笑，眼角有顆淚痣︰\"陸先生，希望你們能一直這麼團結。\"
驢車走遠了，沈墨寒的桃木簪突然發出輕響。
陸醉川摸了摸懷里的城隍印，發現那枚暗紅匕首的影子又浮現在意識里——之前鑽進血脈的東西，似乎動了動。
\"去查查這商人的來歷。\"他對沈墨寒說，\"另外......\"他看了眼軍營方向，幾個士兵正湊在路燈下交頭接耳，其中一個手里捏著張紙，見他望過來立刻把紙塞進口袋，\"讓趙霸天派幫里兄弟盯著點，最近可能要出亂子。\"
夜風卷著幾片枯葉掠過地面。
陸醉川望著驢車消失的方向，忽然想起深淵里那座城隍廟廢墟上的斷碑——碑上刻著\"陰陽有序，人神共守\"，可如今這八個字，怕要加上\"人心\"二字了。
是夜，錢大帥的軍營里，幾個士兵湊在伙房烤火。
有人從懷里摸出張皺巴巴的紙，借著火光念道︰\"陸醉川私吞深淵靈材，拿弟兄們的命換自己的道......\"
火苗\" 啪\"一聲炸開，火星子濺在紙上，將\"道\"字燒出個黑洞。