佐助沉默地注視著這片由“鳴人”構成的冰冷海洋，眉頭幾不可查地蹙起。
他甚至產生過一個荒謬的念頭︰如果有一天，這些剝離了情感的影分身擁有了獨立的意志。
它們是否還會承認眼前這個有著喜怒哀樂的本體？
這想法一閃而逝，卻讓他下意識地更靠近了真正的鳴人一步，一種近乎本能的保護欲悄然升起。
佐助的目光從那些冷漠的“零件”上移開，落回身邊的鳴人身上。
此刻的鳴人正微微蹙著眉，審視著生產的進度，側臉在明亮的光線下顯得有幾分嚴肅。
但似乎察覺到佐助的視線，他立刻轉過頭，臉上瞬間冰雪消融，綻出一個只對佐助才會露出的、帶著點依賴和柔軟的笑容。
那笑容里甚至有一絲不易察覺的疲憊，與影分身們毫無波動的面容天差地別。
“佐助，對外公開宇智波一族的真相的時候至少要賣出去一萬台。”
鳴人開口，聲音一如既往的清澈，帶著點邀功似的雀躍，但尾音里藏著一絲只有佐助才能听出的倦意。
“嗯。”
佐助應了一聲，向前一步，極其自然地伸出手，用指腹輕輕擦過鳴人的眼角。
動作帶著慣有的、不容置疑的佔有欲，也泄露出深藏的疼惜。
“別太勉強。”
他的語氣總是淡淡的，但目光卻像最深沉的夜色，將眼前的人牢牢籠罩其中，那是一種無聲的宣告與守護。
鳴人像只被順了毛的小狐狸，下意識地蹭了蹭他的指尖，湛藍的眼楮彎了起來，里面盛滿了全然的信任和愛戀。
只有在佐助面前，他才會收起那幅拯救了世界的英雄模樣，毫無防備地露出內里的柔軟和需要被守護的部分。
“沒關系啦，有你在身邊，我就感覺還能再加把勁！”
鳴人笑嘻嘻地，順勢握住了佐助的手，與他十指緊扣。
實驗室的冰冷白光似乎也無法侵蝕兩人之間那種溫暖而堅實的羈絆。
佐助反手收緊手指，將他微涼的手完全包裹在自己溫熱的掌心里。
對他而言，守護鳴人的笑容和這份獨屬于他的柔軟，比守護這個世界的意義更加重大。
那些影分身再如何高效精密，也終究只是為了達成目的的工具。
它們或許代表著鳴人力量中極致理性的一面。
但佐助所深愛的，從來都是那個會犯傻、會沖動、會用炙熱的情感將他牢牢包裹的全部。
這份不理解，最終也化為了更深的憐惜——他願意守護的，正是這份與冰冷世界格格不入的、獨屬于漩渦鳴人的滾燙靈魂。
佐助的目光掃過這熱火朝天卻對他視若無睹的場景，嘴角幾不可察地抽動了一下。
佐助心里還是有些不滿的，他以為影分身會跟本體一樣愛著自己，結果是自己自作多情了。
他微微偏頭，靠近鳴人，溫熱的呼吸幾乎拂過鳴人敏感的耳廓，用只有兩人能听到的、帶著一絲戲謔和無奈的親昵音量低語道。
“喂，吊車尾的。”
那稱呼里裹著濃得化不開的獨佔欲。
“你的影分身……架子是不是太大了點？
本體親臨現場，居然連個招呼都不打？”
他頓了頓，語氣里帶著點調侃和不易察覺的醋意。
“你平時是不是太慣著他們了？這簡直是被自己的分身集體無視了啊。”
說話間，他的手臂看似隨意地搭在了鳴人背後的岩壁上，形成了一個若有若無的包圍圈，將鳴人護在自己氣息可及的範圍之內。
鳴人非但沒有生氣，反而因為佐助突然的靠近和耳邊的低語，脖頸泛起一層更明顯的薄紅。
他強作鎮定地抱著胳膊，目光欣慰地掃過那些忙碌的“自己”，但身體卻下意識地向佐助那邊靠了靠，汲取著那份令人安心的冷冽氣息。
他同樣壓低聲音，語氣是少有的沉穩和理所當然，卻掩不住對佐助解釋時特有的溫順。
“說什麼呢，佐助，這可不是慣著。”
他下巴微揚，指向一個正滿頭大汗調試精密部件的影分身，側臉在燈光下顯得格外專注動人。
“對他們來說，此時此刻，完成手里這一道工序，組裝好下一個零件。
保證整條生產線的流暢運行，就是天大的使命，是比任何事都重要的‘任務’！
其他一切，包括我這個本體，都得往後靠。”
他眼中閃爍著堅定的光芒，轉頭看向佐助時，那光芒又化作了純粹的信任和依賴。
“這不是溺愛，這是……對‘工作’本身的尊重。
他們就是我，我明白這種專注。而且……”
他聲音更低了些，帶著點只有兩人懂的親昵。
“不是還有你在我身邊看著嘛。”
最後那句輕語，像一片羽毛輕輕搔刮過佐助的心尖。
佐助沉默地听著，目光深深地看著鳴人近在咫尺的、因為認真和羞澀而顯得格外生動的臉龐。
那專注到極致的神情，那股不達目的誓不罷休的勁頭，確實與當年的鳴人如出一轍。
而那句“不是還有你在我身邊看著嘛”，更是直白地袒露了鳴人對他的全然依賴和信任。
佐助的心底涌起一股難以言喻的滿足感和保護欲。
他最終只是幾不可聞地“哼”了一聲，那聲輕哼里再無半點不滿，只剩下縱容和一種“真拿你沒辦法”的寵溺。
搭在岩壁上的手，指尖若有似無地輕輕踫了踫鳴人後背的衣服，一個微小卻充滿佔有欲的動作。
他靜靜地站在鳴人身旁，如同最堅實的後盾，看著這場由無數個“鳴人”共同演奏的、無聲卻充滿力量的生產交響曲。
實驗室里只剩下工具踫撞的清脆聲響、查克拉流動的嗡鳴，以及一種名為“創造”的蓬勃生機在空氣中無聲地流淌。
佐助的目光，最終長久地落在了身邊那個金發愛人專注的側臉上。
實驗室的燈光柔和地灑在鳴人湛藍的眼楮里，映出一片專注的星海。
佐助注視著，仿佛那里才是他唯一需要守護和關注的世界，一個比任何忍術、任何力量都更值得他傾盡一生的奧秘。
“佐助，我們是不是該去吃晚飯了。”
鳴人小聲問道，眼楮依然盯著影分身們並沒有看向佐助。
佐助沒有立即回答，他只是繼續凝視著鳴人微微皺起的眉頭，指尖輕輕拂過對方額前的金發。
這麼多年來，這個表情從未改變，從那個在忍者學校吊車尾的小男孩。
到如今全忍界都不敢小看的強者，鳴人對待重要事情時的專注始終如一。
“嗯，確實到點了，今晚吃什麼？”
佐助最終回應道，聲音比平時柔和幾分，手指順勢滑到鳴人後頸，輕輕按摩著緊繃的肌肉。
鳴人舒服地眯起眼楮，像只被撫摸的貓，不自覺地靠向佐助的手掌。
“我來做晚飯吧…”
他伸了個懶腰，關節發出輕微的響聲。
“沒必要這樣，鳴人，我們兩個可以一起做晚飯的。”
佐助回答道，同時自然地伸手幫鳴人整理了一下衣領，指尖不經意擦過對方的鎖骨。
鳴人輕輕顫抖了一下，耳尖泛起淡淡的粉色。
“那好吧。”
兩人離開了實驗室，穿過走廊來到廚房。
佐助率先打開冰箱，每次都會發現里面居多的食材——新鮮的蔬菜、各種肉類、調味料整齊地排列著。
這鳴人的影分身究竟是什麼時候來補貨的？自己從來沒踫到過，而且也沒感覺到過這個影分身，實在有點神秘了。
“今天想吃什麼？”
鳴人已經系上了圍裙，手里拿著一條走向佐助。
“我買了很新鮮的金槍魚，可以做刺身，再配個湯和幾個小菜怎麼樣？”
他自然地抬手為佐助系上圍裙，手指繞過對方的腰際時，動作輕柔而熟練。
佐助微微挑眉。
“听起來不錯。不過金槍魚處理起來很考驗刀工。”