“主公！新野急報！”
正跟周瑜等人商量如何進攻豫州、南陽的孫策。
還沒在江夏大營坐穩，就收到了劉備發來的急報。
“快，念給我听！”
孫策一邊招呼眾人在議事廳入座，一邊讓傳令兵匯報。
“是！”
傳令兵拿出戰報遞給孫策，然後簡要回報道︰
“劉備急攻新野、拖延曹操的計劃剛成功就被曹軍識破。
諸葛亮被曹仁、曹操兩面夾擊，不得意放棄新野。
並且告訴咱們，是時候按計劃行事了。
由于拖延的時間不夠久，他們希望主公速做決斷，遲則生變！”
孫策眼楮看著手里的戰報，耳朵听著傳令兵的匯報。
臉上的表情從一開始的擔心變為輕松，最後又變成凝重。
“好，你去回報劉備，就說讓他們把襄陽守好。
剩下的不必操心。”
傳令兵領命而去。
孫策放下戰報，看向身邊的周瑜。
“公瑾，你說這種情況，咱們還要按原計劃行事嗎？”
周瑜似乎心里早就有準備，並沒有因為情況突變而感到意外。
“伯符，這事咱們早就該想到了。
我也做了預案。
問題不大，可以按原計劃行事。”
孫策听周瑜說得風輕雲淡，雖然還是有點不放心，但臉上表情確實舒緩了許多。
“諸葛亮還是太自以為是了！
真不把曹營那一票頂級謀士當回事。
現在比原定計劃提前了這麼多，對咱們來說確實有點不利啊。”
“伯符，你別把諸葛亮想得太簡單。
他的能耐和性格，我多少有些耳聞。
這次的事，恐怕不是諸葛亮過于自大造成的。
而是諸葛亮精打細算，一步步促成的。”
“哦？此話怎講？”
“很簡單，劉備兵馬錢糧有限。
不論干什麼，最好都是集中力量去干，才能游刃有余。
實際上他在新野鬧騰這一下，不過是給咱們來江夏爭取時間而已。
他荊州的主力大軍，早就偷偷往益州運了。
那有什麼余力一直在新野震懾曹操？”
孫策聞言，眉頭一皺，氣憤到︰
“哼！都已經聯盟了，咱們還許給那麼多好處。
他怎麼還是要佔咱們的便宜？
這不就等于他把咱們騙來江夏硬抗曹操，他自己脫身去益州攻打漢中嗎？”
周瑜搖頭一笑，無所謂道︰
“伯符，這些事沒有絕對好壞之分，你也不必如此生氣。
能有現在的局面，已經超出我對諸葛亮的預估了。
我本以為他們連新野都拿不下，甚至都不能讓曹操按兵不動到咱們到達江夏。
現在咱們順利抵達江夏，大軍隨時出發，新野那邊也才剛被曹操奪回來。
已經相當不錯了！”
“嗯，也是，反正咱們不過是時間緊張了點。
該達到的條件確實都達到了。
既然這樣，那咱們立刻出兵？”
“原計劃不變，出兵江夏，兵分兩路，一路正面對抗新野的曹軍，一路奇襲曹操掌握的北江夏。
爭取同時攻下新野、北江夏，會師宛城。
只要圍住宛城，咱們佔領南陽、進攻許都就指日可待了！”
拿定主意後，孫策當即下令道︰
“眾將士在江夏休整一天，明日白天睡覺，傍晚起床吃飯。
飽餐之後，連夜兵分兩路，兵出江夏！”
……
此時的新野城外，劉徹、曹仁已經會師。
兩人看著已經被諸葛亮放棄的新野空城，都陷入了回憶中。
漢昌城的那把大火還歷歷在目。
劉徹、曹仁都心有余悸。
這次雖說郭嘉的計策很成功，劉徹、曹仁默契十足，相互配合著硬是推平了路上的伏兵，把諸葛亮逼走。
但面對這有可能藏著滔天火海的新野空城，誰都不敢陷進去探路。
“主公，我覺得同樣的計謀應該不會在咱們身上用兩次。
而且這次時間很短，諸葛亮光是設計奪新野、逼迫曹仁將軍去上庸、在城外埋伏徐晃將軍，這一系列行動，都要耗費不少時間精力。
新野城應該不會有火海，弄不好就是用漢昌的事嚇唬咱們，讓咱們不敢進新野。
這一套下來，即使沒陷阱，不是也能拖延咱們的時間？”
程昱在新野城外跟徐晃一起吃過一次虧。
他對新野附近的情況相對了解。
從他的視角看，諸葛亮應該沒機會在新野城放火。
話說出口後，程昱發現並沒有人附和自己。
大家都只是用一種看“傻子”一樣的眼光看著自己。
“主公，奉孝……你們，你們為什麼這麼看著我？
難道我說的一點道理都沒有嗎？”
程昱感覺自己受到了侮辱，立刻據理力爭。
劉徹剛想說幾句揶揄的話，還沒開口卻被郭嘉攔了下來。
郭嘉臉上帶著似笑非笑的神情，語氣誠懇道︰
“仲德，他們不了解你，我了解。
你可是咱們家乃至天下頂級的謀士。
我認為你的推測是靠譜的。
既然大家都不相信你，不如你親自帶兵進城驗證自己的說法，好讓他們都打臉！”
“這……”
郭嘉這一捧不要緊，讓程昱徹底沒了退路。
本來他也不過是發表一下自己的看法，說幾句漂亮話。
想著讓大家放松心情，好有決心進入新野城。
實際上程昱自以為連徐庶都勝他十倍，更何況諸葛亮呢？
這險他肯定不敢去冒。
只不過話都說出去了，又被郭嘉堵死了後路。
程昱只能吃個啞巴虧，把心一橫，當即應承下來。
“好，就讓你們看看我說的對不對！”
說罷，程昱指了指曹仁的副將牛金。
“牛將軍，听說你在曹仁將軍麾下屢立戰功，勇猛無比。
我听過沒見過，今天你不介意跟我一起進城，展示下你的勇猛吧？”
“這，我？”
牛金正擔心曹仁一沖動主動率兵進城呢。
沒想到自家將軍沒吱聲，倒是程昱盯上自己了。
轉念一想，程昱估計也是故意的。
畢竟是自己家將軍來新野的時候中計，然後引出的後邊這一系列亂子。
程昱這樣做，也是給自己家將軍一個表現的機會，中和一下大家的怨氣。
反正程昱是不會讓曹仁來冒這個險的，畢竟是主公宗親。
牛金身為曹仁親信副將，也只能認命。
念及此，牛金一咬牙，答應道︰
“也罷，為了主公大業，為了早日攻破襄陽，我就陪程先生走一遭！”