“子柔、異度，你們快看！”
不久之後，蔡瑁一行人來到了房陵城外不遠處。
蔡瑁指著似乎剛經歷過戰斗的房陵城喊道︰
“徐元直何等精明之人，居然也能連續兩次被敵人搶先！”
蒯良蒯越順著蔡瑁手指的方向也看到了房陵城的不對勁。
“嘶~”
“咱們緊趕慢趕，不過幾天時間，卻還是沒能趕在司馬懿之前到達房陵。”
“看樣子司馬懿已經用手段騙開城門，從內部攻破了房陵城。”
“那咱們現在回去？”
“不行，我佷子蒯祺還在城里呢！
來都來了，不到近前把事情探查清楚，回去也不好交差啊！
再說，蒯祺咱們也不能不管啊！”
眼看房陵城就在眼前，但蔡瑁等人卻都犯了難。
如今可以肯定的是，房陵已經不在劉備控制下了。
按照徐庶的命令，他們的任務是增援房陵，防範司馬懿。
但現在人還沒到，城就丟了。
任務還沒開始就結束了。
假如就這麼無功而返，徐庶問起來，他們說什麼呢？
最少要獲得點有用的信息吧？
但是要獲得信息就必須得到房陵城。
哪怕不反攻城池，最少也得城下搦戰，見一見敵人的面吧？
更難受的是，在這種進退兩難的時候，他們的佷子在房陵城里生死未卜。
對于蔡瑁而言，他倒是沒心理負擔，但蒯家兄弟就不一樣了。
就這麼，眾人僵在原地，一時不知道該何去何從。
過了不知道多久，蔡瑁突然開口道︰
“既然司馬懿總是能快徐庶一步，那就說明司馬懿比徐庶厲害。
你們想想，咱們現在假如直接往回趕，到襄陽的時候，會不會出現司馬懿已經把襄陽拿下的情況？
假如咱們為了復命，在去房陵城下搦戰耽誤點時間，襄陽城豈不是更有機會丟掉？”
“那你的意思是咱們直接加速往回趕，趁司馬懿還沒得手，趕緊通知徐庶？”
見蒯越這麼說，蒯良立刻不高興了。
“異度，你這什麼意思？難道一點都不為蒯祺擔心嗎？
既然早回去晚回去襄陽都有可能出事，那為何不先把蒯祺的下落探明呢？”
“二位，你們不必爭吵，我的意思不在如何挽回敗局之上，而是在咱們的前途上。”
聞言，蒯家兄弟同時驚訝地看向蔡瑁。
“德 ，有些事可不敢亂說啊。
如今不管怎麼樣，咱們名義上都是劉皇叔的麾下。
咱們可不能輕易授人話柄啊！”
“話雖如此，但就目前的局勢來看，跟著劉備有什麼前途？
之前也是因為劉備要接手荊州，才還得咱們被曹丞相嫌棄。
如今劉備已經明著和曹丞相對著干了。
咱們不趕緊思考脫身的方法，還死要面子活受罪，有意義嗎？”
“反復無常可不是什麼好事，目前又沒到不得不脫離劉皇叔的地步。
咱們可不能主動去背負罵名啊！”
蒯家兄弟和蔡瑁比起來，屬于比較注重名節的。
而且他們也是謀士出身，更冷靜更善于用腦子。
而蔡瑁相對來說就比較直接，只要利益相關，他是不太在乎名節的。
眼看蒯家兄弟猶豫不決，蔡瑁有繼續道︰
“你們可別忘了，咱們家眷在誰手里。
還有你們的佷子現在在房陵城生死不明。
假如咱們還為了那可憐的名節執迷不悟的話。
咱們的家眷還有你們的佷子，恐怕就真的一點活路都沒了。
失去了家人，咱們這幾個孤家寡人活著還有啥意思？
那偌大的基業又要誰來繼承？
即使暫時拋棄荊州家業，但只要跟定曹丞相，日後定有回到荊州的那一天。
假如不及時投奔，到司馬懿真的以一己之力拿下襄陽後，咱們可就一點籌碼都沒了！”
兩人听蔡瑁一說，似乎也明悟了。
確實，現在抓緊時間去房陵接觸司馬懿，說不定還能蹭點攻下襄陽的功勞。
假如繼續耽誤時間，到時候在劉備那邊沒能幫著守住襄陽，在曹操那邊等于是大勢已去無奈投靠。
兩邊都不討好。
“事不宜遲，咱們這就派人去房陵城和司馬懿接洽！”
三人達成一致後，那些跟風的士族自然沒有意見，當即都附和起三人來。
商量好如何行動後，蔡瑁就派了一個心腹隨從只身前往不遠處的房陵城。
此時蔡瑁等人身後不遠處，廖化把一切都看在眼里。
雖然不知道對方都說了什麼，但是從行動上能判斷出。
蔡瑁等人應該是放棄了及時回返通知襄陽，也沒有主動搦戰或者想辦法奪回房陵的意思。
反而是有種派人講和、試圖接觸曹軍的意思。
了解到這些後，廖化第一時間派人把消息帶回襄陽。
自己則是跟著剩下的人馬，繼續觀察這里的形勢。
……
“果然不出仲達所料，這打仗的事情，還是唯快不破。
這一環扣一環，始終比徐庶快一步的感覺真他媽舒坦！”
房陵城里，見到蔡瑁使者的韓遂，不由大聲夸贊起司馬懿來。
司馬懿只是淡然一笑，謙遜道︰
“這完全是韓將軍作戰勇猛、申耽、申儀二位心想曹丞相的功勞。
我也不是比徐庶強，而是我更早開始謀劃算計。
天時地利人和之下，徐庶仍然能猜中我每一步的做法，已經十分厲害了！”
“那蔡瑁這事，仲達你怎麼看？”
早就對司馬懿心服口服的徐晃、張合兩人，也習慣了啥事都不動腦子，就靠司馬懿指揮。
目前他們倆最感興趣的就是蔡瑁等荊州士族的去留。
見兩人發問，司馬懿點頭回應道︰
“其實他們對于咱們和徐庶都已經沒有了利用價值。
但是曹丞相向來唯才是舉、禮賢下士。
既然蔡瑁等人有心再次投靠，那咱們也不能違背丞相的宗旨駁了有識之士的面子不是？”
說罷，司馬懿讓人把蔡瑁的使者叫了進來。
“勞煩回去告訴蔡瑁，丞相為人大度，不願看你們荊州士族在劉備手下受苦。
如今既然你們有心再投丞相，那就讓蔡瑁他們把軍隊留在城外，然後進城來見我吧！”