朗伯格海灣的風帶著咸澀的氣息，像無數細鹽粒打在臉上，刮得顴骨生疼。我站在碼頭的礁石上，風衣被風扯得獵獵作響，手里緊緊攥著那個不起眼的外包裝袋——里面裹著法國國王亨利贈予的銀柄寶劍。劍鞘上的暗紋在暮色里若隱若現，卻被這層粗糙的帆布藏得嚴嚴實實，仿佛連海風都嗅不出它的鋒芒。
不遠處，那座熟悉的灰色城堡正沉默地蹲在海灣盡頭。尖頂塔樓刺破鉛灰色的雲層，像一把收鞘的劍，護著身下斑駁的紅磚牆。護城河的水映著天光，粼粼地晃，風過時，水面碎成無數片銀鱗，又慢慢拼回一條被風吹皺的絲帶，繞著城堡緩緩流淌。我記得上次回來還是初春，護城河的冰剛化，岸邊的垂柳剛抽出綠芽，嫩得能掐出水來；如今秋意已濃，垂柳的葉子黃透了，被風一吹就簌簌往下掉，一片一片落在水面上，像誰不小心潑了袋碎金。
我已年過三十，鬢角已有了些微霜色。作為愛爾蘭的民間王者，英國統治者從未承認過我的法定地位，那些散布在城鎮鄉間的敵手，像嗅覺靈敏的獵犬，日夜搜尋著我的蹤跡。這次回來，我沒帶任何隨從，只帶著這把寶劍——它不僅是亨利的饋贈，更是我與故國僅存的一點聯系，是劈開混沌的念想。
說這把寶劍是我與古國僅存的一點聯系，並非是說我的古國與法國有關，而是因為亨利國王是把我當成愛爾蘭國王而送給我寶劍。在我的理解里，我認為他希望我重振旗鼓，東山再起。
想著這些，我來到朗伯格海灣的城堡下面。
城堡的吊橋緩緩放下，鐵鏈“咯吱咯吱”地響，聲音穿過海風傳過來，帶著股鐵銹的味道，像誰在磨鈍了的刀刃上慢慢拉鋸。約翰的身影出現在橋頭，他比半年前高了些，肩膀也寬了，穿著件深藍色的粗布外套，袖口磨出的毛邊卷成了圈，露出的手腕上沾著泥——指甲縫里都是土褐色，想來是剛從田里回來。
看見我時，他手里的木柴筐“ 當”一聲砸在地上，干柴滾了一地，有根帶著松脂的斷枝滾到我腳邊，還帶著松針的清香。他眼楮瞪得溜圓，半天沒說出話，喉結在脖子上滾了三滾，最後憋出一句“殿下？您……您怎麼回來了？”
我笑著走上前，拍了拍他的肩膀。他的肩骨硌得人發疼，皮下的肌肉硬邦邦的，像塊被海水泡過的礁石——想來是沒少干重活。“處理完事情了，回來看看你們。”
約翰這才回過神，慌忙去撿地上的柴。他的手指忙亂地把木柴攏回筐里，耳根紅得像被夕陽烤過的蝦子“早知道您回來，我就換件干淨衣裳了……這袖口磨得不像樣，您看這泥……”他絮絮叨叨地說著，把沾著草屑的外套往下扯了扯，卻把肘部的補丁露得更明顯了——那補丁是用三種顏色的布拼的，針腳歪歪扭扭，一看就是瓜達盧佩的手藝。
穿過庭院時，石板路上的青苔又厚了些，踩上去發滑。角落里的野菊開得正盛，黃燦燦的一片，把灰撲撲的石牆襯得有了生氣。瓜達盧佩正坐在葡萄架下的石凳上縫補漁網，陽光透過稀疏的葡萄葉，在她銀發上灑下細碎的光斑，像撒了層細鹽。她手里的針線穿梭得飛快，銀針在網眼里靈活地跳著，補丁的形狀方方正正，針腳密得像魚鱗——和我小時候看她補衣服時一模一樣。那時她總說“網眼要密，才漏不掉魚；針腳要密，才護得住家。”
听見腳步聲，她抬起頭，手里的針線頓了頓，銀線在指尖繞了個圈，像只停落的銀蝶。看清是我，她眼眶就紅了，渾濁的眼楮里泛起水光“回來怎麼不先說一聲？我好給你曬被褥。閣樓里的床墊子怕是潮了，去年梅雨季，牆角滲了水……”
她起身時，膝蓋“ ”地響了一聲，聲音在安靜的庭院里格外清晰，像塊干硬的木柴被折了個角。她扶著石凳慢慢站起，腰肢比上次見時更彎了些，像風中的蘆葦，仿佛一陣稍大的風就能把她吹折。
“想給你們個驚喜。”我接過她手里的漁網，指腹摩挲著粗糙的網眼，網線上還沾著干硬的海藻，帶著海水的腥氣。“這網用了多少年了？都磨出洞了，換張新的吧。”
“還能用呢。”瓜達盧佩拍了拍網面，掌心的老繭在網線上蹭出沙沙的響，“你看這洞小得很，補補就好。海邊的網貴得很，一尺布要三個銅子，一張新網夠買半個月的口糧了。”她轉身往廚房走，裙擺掃過石凳，帶起一片細小的灰塵，在陽光里打著旋。“約翰這孩子，總說要給我換張新網，可他那點工錢，既要買麥種，又要給我抓藥，哪還有閑錢。”
約翰撓了撓頭，趕緊接過話“娘，我上周就去鎮上問過了，漁具鋪的新網打了折，本來想這個月發了工錢就買……”他聲音越來越小，最後低頭踢了踢腳下的石子，石子在石板路上滾了半圈，停在野菊叢邊。“就是……就是雷蒙德前陣子托人捎了袋新麥粉，說是給殿下您留的，我想著先把錢省下來買麥粉，我就……”
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我跟著他們走進城堡的廚房。壁爐里的火正旺，干柴“ 啪”地爆著火星，把半邊牆都映得發紅。炖著的魚湯在陶罐里咕嘟冒泡，奶白色的湯面上浮著層金黃的油花，香氣混著海藻的腥氣漫出來，鑽進鼻腔時，忽然覺得眼眶發熱——這味道，和我小時候生病時，瓜達盧佩守在爐邊炖的魚湯一模一樣。那時我發著高燒，她就這麼守了三天三夜，陶罐里的湯始終溫著，她說“熱湯能熨帖身子，就像土地能托住麥子。”
瓜達盧佩忙著往灶里添柴，火光映著她的側臉，眼角的皺紋里都是暖意“雷蒙德那孩子，前陣子托人捎了封信來，說你幫他在鎮上立住了腳，還教他種麥子。”她從灶台上拿起個粗瓷碗，碗邊缺了個小口，是我小時候摔的。她舀了勺魚湯遞過來“你嘗嘗，還是老法子炖的，放了海邊的干貝，鮮得很。”
我接過碗，碗沿燙得指尖發麻，喝一口，鮮美的滋味順著喉嚨往下滑，熨帖得心里暖暖的。“雷蒙德現在怎麼樣了？”
“好著呢。”瓜達盧佩笑著往我碗里又添了塊魚肉，魚刺剔得干干淨淨，“他信里說，鎮上的人現在都信他了。以前總有人背後說他是‘牢里出來的’，現在見了面都喊他‘雷師傅’，請他去看田壟、選麥種。秋收時麥囤堆得比人高，他特意拍了照片寄來，說要讓您看看他的本事。”
說著，她從櫃子里捧出個布包，藍粗布上繡著朵簡單的麥穗，針腳歪歪扭扭，卻是瓜達盧佩最用心的手藝。解開一看，麥粉白得發亮，像初落的雪，細膩得能透過粉看到底下的布紋。“這就是他托人捎來的新麥粉，說磨得細，適合給您做麥餅。他還說，知道您愛吃甜口，特意讓磨坊多過了兩遍篩，一點麩皮都沒有。”
約翰突然想起什麼，轉身從牆角拖出個木箱。箱子上的銅鎖銹跡斑斑，他費勁地擰開，鎖芯“ 噠”一聲彈開，像解開了個陳年的結。里面鋪著層干淨的麻布，麻布上是滿滿一箱麥種，顆粒飽滿，透著淡淡的琥珀色光澤，像撒在布上的珍珠。“殿下您看，這也是雷蒙德寄來的，他說叫‘共壤麥’，讓咱們也試試種。海邊的沙地怕是不適合，我找了塊靠河的地，翻了三遍土，土坷垃都敲碎了，就等您回來拿主意呢。”
我拿起一粒麥種放在手心，它比普通麥種重些，指尖能摸到細密的紋路——那是被無數次摩挲過的痕跡，想來是雷蒙德在基爾肯尼的田里，一顆一顆挑出來的。他曾是個瑟縮在法庭角落的少年，如今卻能捧著麥種，說要讓土地長出希望。“他信里還說什麼了？”
“說朗伯格的海風硬，土壤堿氣重，特意挑了耐鹽堿的種子。”約翰從箱底抽出封信，信紙邊緣卷了毛，上面的字跡還是那麼潦草，卻透著股認真勁，筆畫都往一起擠，像是怕被風刮跑了字。“他說，等明年收了麥，就帶鎮上的人來幫咱們打麥，讓海灣的風里，也飄著麥香。還說……還說要跟您學怎麼改良土壤，讓‘共壤麥’在朗伯格扎下根，以後咱們這兒的人，再也不用愁麥子減產了。”
窗外的海浪拍打著礁石，發出“嘩嘩”的聲響，像無數只手在輕輕敲門。壁爐里的火漸漸小了，瓜達盧佩添了根柴，火星子“蹭”地竄起來，照亮了她眼角的笑紋“你小時候總說，朗伯格的海是藍的，麥是黃的，要是海風吹過麥田，那才是最好看的。現在啊，怕是要成真了。”
我望著木箱里的麥種，忽然想起雷蒙德剛出獄時，眼神里的怯懦和戒備，像只受驚的小獸，連握手都不敢抬眼看人。而現在，他能從容地挑選麥種，能規劃著幫別人改良土壤，那雙手曾握過拳頭，如今卻握住了麥穗，握住了讓生活變好的希望。
約翰已經在旁邊磨起了鋤頭，鋤頭刃在火光下閃著亮，他磨得專注，嘴里哼著不知名的調子，是海邊漁民常唱的號子。“殿下，明天咱們就去翻地吧？我看了黃歷，明天是個好日子，適合下種。”
“好。”我把麥種放回箱里，麻布輕輕蓋上去，像給它們蓋上了層溫柔的被子，“明天一早，就去種。”
夜里，我躺在熟悉的閣樓里。木板床還是老樣子，翻身時會發出“吱呀”的呻吟，和窗外的海浪聲混在一起，像首古老的搖籃曲。月光透過窗欞，在地上投下銀亮的光斑，像撒了一地的麥種。我解開那個外包裝袋，銀柄寶劍在月光下泛著冷光，劍鞘上的暗紋原來是片麥田，穗子沉甸甸地彎著腰，被風吹得朝著同一個方向。
恍惚間，仿佛看見來年的春天，朗伯格的河邊長出了綠油油的麥苗，海風拂過，麥浪翻滾，像片金色的海。雷蒙德和約翰在田里忙碌著，他們的影子被太陽拉得很長，疊在一起。瓜達盧佩提著水壺走在田埂上，水壺晃出細碎的光，她的笑聲被風吹得很遠，混著麥香，飄向更遠的海灣。
我的兒子約翰今年八歲了，此刻他正在鄰村的親戚家安睡。我知道，這條路太坎坷，或許我這一輩人走不完，但這些麥種會記得，這把劍會記得，這片土地會記得——總有人在為它彎腰，為它播種，為它等待一個風調雨順的豐年。
原來，最好的歸來，不是回到過去的模樣，而是帶著新的希望，在熟悉的土地上，種下未來的種子。而那些曾經的傷口，早已在麥香里，長成了堅韌的根。
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