市集的炊煙在暮色中凝成淡藍的霧，像被揉碎的棉花，纏著市政廳的尖頂盤旋。我站在青石台階上往下看，農人們正用粗布衣角小心翼翼地包著初心麥種，掌心的溫度透過布紋滲進去，在種子表皮留下淡淡的溫痕——那是屬于人間的暖意，比任何肥料都更能讓種子安心。瑪莎婆婆蹲在火堆旁，手里捏著雷蒙德的賬本殘頁，一頁頁扔進火里，灰燼被風卷著往上飄，混著麥殼的焦香，像無數細碎的黑蝴蝶，往黑水河的方向飛。
“王上，該審雷蒙德了。”芬利的聲音從身後傳來，帶著點粗糲的質感。他手里攥著根麻繩，繩結打得緊實，是碼頭工人常用的“死扣”，據說越掙越緊。我瞥了眼他的掌心，還沾著今早從磨坊帶出來的麥糠，混著汗漬，亮晶晶的——這漢子剛從麥場趕回來，粗布袖口卷到肘部，露出結實的胳膊，肌肉線條里還藏著沒散盡的力氣。
我轉身時，衣角掃過廊柱，正撞見艾琳站在陰影里。她換了身靛藍布裙，是瑪莎婆婆連夜趕制的，針腳歪歪扭扭，像剛學針線的姑娘縫的，卻比之前的白裙更合身，裙擺掃過地面時，帶著點笨拙的輕快。左額角的傷口貼著片野豌豆葉，那是老婦人說的“止血良方”，葉尖的露水順著鬢角滑落，像滴沒擦干的淚，在暮色里閃了閃就消失了。
“要去嗎？”她的聲音很輕，像怕驚擾了台階下的麥種，指尖無意識地絞著裙角，把粗布捻出了毛邊，“他畢竟是……”
“有些賬，總得算清楚。”我往牢房的方向走，靴底碾過階上的麥殼，發出細碎的聲響，像在數著步數。芬利跟在後面，突然壓低聲音，氣息噴在我耳邊“王上，方才听見獄卒說，雷蒙德在牢里喊要見艾琳小姐，說有‘雷肯別的根’要交出來。”他頓了頓，喉結滾了滾，“听著不像好話，您多留個心眼。”
我的腳步頓了頓。雷蒙德要交什麼？是藏起來的麥種，還是另一筆沒曝光的交易？艾琳的呼吸突然急促起來，胸口起伏得像風里的麥浪，指尖把裙角絞得更緊了，指節泛白“他又在耍花樣。”她的聲音發顫，卻帶著股倔強，“小時候他騙我說石楠花有毒，讓我把花園里的花都拔了，後來才知道，那是母親最喜歡的品種——她臨終前還說，石楠花開時，就像看見她在笑。”
牢房的木柵欄爬滿了野薔薇，刺上掛著片白裙角——是今早押雷蒙德來時勾破的，布絲在風里輕輕抖著。他背對著門口蹲在草堆上，玄色斗篷沾著泥漿，曾經油亮的皮靴裂了道縫，露出磨破的襪底，腳趾蜷著，像藏著什麼秘密。听見腳步聲，他緩緩轉過身，眼底的紅血絲像蛛網，纏得人心里發悶，卻偏要扯出個笑，嘴角歪著，難看極了。
“你來了。”他的聲音啞得像被砂紙磨過，目光掠過艾琳額角的野豌豆葉，喉結猛地滾了滾，卻沒說一句關心的話，只是盯著她的眼楮，“毒麥倉的火，是你放的？”
艾琳的手猛地攥緊，指節抵著掌心，幾乎要掐出血來“與其讓毒麥害了百姓，不如燒個干淨！”她往前踏了半步，裙擺掃過柵欄，帶起陣風，吹得雷蒙德的斗篷獵獵作響，“你以為我不知道？那些毒麥里摻了枯河草，種下去會讓土地三年長不出莊稼！”
“干淨？”雷蒙德突然笑起來，笑聲撞在石牆上，碎成尖利的碴，扎得人耳朵疼，“你以為燒了毒麥，雷肯別的臉就能干淨？當年你母親……”
“母親是病死的！”艾琳打斷他，聲音抖得像風中的麥稈，卻帶著哭腔里的憤怒，“瑪莎婆婆都告訴我了，她是把最後的藥讓給了染疫的村民，不是被王室逼死的！你別想再騙我！”她的眼淚終于掉了下來，砸在柵欄上，濺開小小的水花，“你每次都用母親當幌子，可你連她最喜歡的石楠花都記不住！”
雷蒙德的臉瞬間漲成豬肝色，像被人狠狠扇了一巴掌，突然從懷里掏出個油布包，狠狠扔在地上。布包散開，滾出幾粒發黑的麥種，種皮上爬著蛛網狀的裂紋——是被枯河草毒過的樣子。“你母親留的‘根’，早就被你親手燒了。”他盯著艾琳的眼楮，一字一頓地說，像在往她心上釘釘子，“這是雷肯別最後的‘石楠麥’種，藏在老宅的房梁上三十年，被你今天的一把火……”
“不可能！”艾琳撲過去撿麥種，指尖剛觸到種皮就猛地縮回，像被燙到似的，眼里卻燃起怒火，“石楠麥的種皮是琥珀色的，你這是用普通麥種泡了毒水！”她突然轉向我，眼里的光帶著懇求，像迷路的孩子找到了方向，“王上，您看這麥種的芽眼，真正的石楠麥芽眼是月牙形的，這個是圓的！他們騙不了您！”
我撿起一粒麥種湊近看，借著從柵欄縫里漏進來的天光，果然見那芽眼是圓的，還泛著詭異的黑。雷蒙德的謊言像層薄冰，一戳就破。可他臉上的得意卻沒退去，反而笑得更詭異“就算這是假的，你以為初心麥真能救黑水河？瑪莎那老東西沒告訴你吧，當年你母親培育初心麥時，用了枯河草做‘引子’，這麥種本身就帶著毒，種下去只會讓土地更糟。”
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“你胡說！”瑪莎婆婆不知何時拄著拐杖站在牢房門口，手里舉著本泛黃的日記，封面上繡著石楠花，針腳細密，一看就用了心思，“這是雷肯別夫人的培育日志，你自己看！”她把日記摔在雷蒙德面前，紙頁嘩啦散開，“上面寫著‘初心麥以野豌豆根中和毒性，可解枯河草之害’！你為了奪權，連親閨女都騙，良心被狗吃了！”
日志攤開的那頁畫著麥種培育圖，旁邊用娟秀的字跡寫著“3月12日，野豌豆根與初心麥同播，三日發芽，無毒。”墨跡邊緣有淡淡的暈染，像被淚水泡過——那是當年雷肯別夫人寫下的，字里行間都是對土地的溫柔，連標點都透著小心翼翼的珍視。
雷蒙德的臉色徹底灰了，像被霜打蔫的麥稈。他突然抓住柵欄，指節因為用力而發白，指縫里滲出些血珠——不知是被木刺扎的，還是自己掐的。“我只是想讓雷肯別站起來……”他的聲音突然低了下去，像困在喉嚨里的嗚咽，“當年老族長被流放，我們像喪家犬一樣被追殺，連口飽飯都吃不上！我沒錯，錯的是這世道，是王室佔著王位卻守不住麥種！”
“守不住麥種的是你！”艾琳的聲音突然拔高，帶著積壓了多年的委屈，眼淚掉得更凶了，卻字字清晰，“母親臨終前讓你好好種麥，你卻把麥種換成了火槍！去年冬麥歉收，百姓啃樹皮時，你在和威廉分贓！你要的不是雷肯別的榮耀，是踩著百姓的尸骨往上爬！”
牢房里的空氣突然靜得可怕，只有雷蒙德粗重的喘息，像破風箱在拉扯。芬利突然踹了柵欄一腳，“ 當”一聲震得人耳朵疼“老東西，別裝可憐了。”他從懷里掏出張紙，拍在柵欄上，“威廉的船被燒時，從他船艙里搜出了你們的分贓賬，上面寫著‘雷蒙德得銀五千兩，陳麥三千石’，這些夠買多少初心麥種，你心里沒數？”
雷蒙德的頭垂得更低，下巴抵著胸口，斗篷的陰影遮住了臉，看不清表情。過了許久，他才從牙縫里擠出句話，輕得像嘆息“鷹嘴崖的暗倉里，還有半倉石楠麥種，沒被燒干淨……鑰匙在艾琳的銀簪里。”
艾琳猛地摸向發髻，指尖觸到冰涼的銀簪，果然能擰開——里面藏著片銅鑰匙，形狀像株石楠花，花瓣上還刻著小小的“雷”字。她的手抖得厲害，鑰匙鏈上的小鈴鐺叮當作響，在寂靜的牢房里格外清晰，像在哭，又像在笑。
“為什麼現在才說？”我問，聲音平靜得像黑水河的水面。
雷蒙德沒抬頭，肩膀微微聳動，像在哭“我欠你母親的，總得還一點。”他突然轉向艾琳，眼里第一次有了愧疚，血絲里泛著點紅，“當年你母親把石楠麥種交給我時說，‘若有一天雷肯別忘了本分，就讓麥種回歸土地’。你……別學我。”
暮色漫進牢房時，我們帶著鑰匙往鷹嘴崖去。艾琳走在最前面，銀簪在發間閃著光，像枚小小的火炬，照亮腳下的路。芬利扛著鋤頭跟在後面，嘴里嘟囔著“得趕在霜降前讓它們扎根，不然過不了冬……”他的聲音很實在，像在對麥種保證。
鷹嘴崖的倉庫還在冒煙，焦黑的木架上掛著半袋沒燒完的麥種，正是雷蒙德說的石楠麥。艾琳用鑰匙打開暗倉，里面的麥種用防潮布裹著，解開時，一股清甜的麥香涌出來，混著石楠花的淡香——是真正的石楠麥種，種皮泛著琥珀色的光，芽眼果然是月牙形的，像在對我們笑。
“母親說過，石楠麥能在鹽堿地生長。”艾琳捧著麥種，眼淚落在種皮上，立刻被吸收了，沒留下一點痕跡，“我們把這些種在黑水河兩岸，讓它們陪著初心麥一起長。”她的聲音里帶著釋然，像放下了千斤重擔。
我看著她掌心的麥種在月光下閃爍，突然明白雷蒙德最後那句話的意思。有些傳承，從不是靠血脈綁架，而是靠每一代人對“初心”的堅守——雷肯別夫人把麥種留給土地，艾琳把真相還給百姓，而我們，要把兩族的約定種進人心。
回市集的路上，芬利突然哼起了古老的歌謠，調子像黑水河的流水，帶著麥浪的起伏“石楠花開在崖邊，麥種落在土里，太陽照著，雨水潤著，兩族的根，纏在一起……”
艾琳跟著輕輕唱，聲音里帶著點跑調，卻格外動人。我摸出懷里的“雙生誓約補卷”，夜風掀起紙頁，“同培一粒種，共守一片土”的燙金大字在月光下格外亮，像兩族未完的約定，正等著被新的麥種續寫。
遠處的黑水河泛著銀輝，岸邊已經有農人在翻地，鋤頭踫撞石頭的“叮當”聲，像在為新生的麥種敲起序曲。我知道，明天的晨光里，會有更多的麥種被播下，帶著石楠花的堅韌，也帶著太陽的溫暖，在這片飽經風霜的土地上，長出新的希望。那些曾經被謊言掩蓋的真相，會隨著麥浪翻滾，在每一陣風里，對這片土地說別怕，根扎得深，就永遠不會倒。
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