他聳了聳肩，這個滿不在乎的動作，似乎概括了他對自身悲慘命運的無奈接受。“這就是戰爭的無常，”他開口說道，聲音中帶著一絲疲憊與追憶。
“我曾經也是個紳士，還獲封了騎士。我叫坦克維爾。我從父母那里繼承了大片的土地，曾經的日子無比奢華，有僕人隨時听候差遣，目之所及盡是自家的領地。”
他停頓了片刻，眼神變得有些迷離，仿佛思緒飄回到了那個逝去的時代。“宮廷之中陰謀四伏，權力斗爭的漩渦吞噬了許多無辜之人。不幸的是，我選錯了陣營，在一場激烈的權力角逐中，我們失敗了。我的一些同伴被斬首，生命如風中殘燭般瞬間消逝，成為了對他人的警示。有些人設法逃走，消失在了茫茫人海，從此杳無音訊。而像我這樣的，則被投入監獄，在潮濕陰冷的牢房中飽受折磨，希望與夢想漸漸破滅。”
他沉重地嘆了口氣，肩膀微微下垂。“我家世代相傳的土地，就這樣被王室沒收，這對我來說是個沉重的打擊，徹底顛覆了我的生活。我能保住性命，帶著一把劍逃離，已經算是萬幸了。那是十年前的事了。從那以後，我淪為了強盜，為了在這殘酷的世界中生存，不擇手段。”
“那這位小姐又是怎麼回事？”我問道，目光投向那位在如此短的時間內歷經磨難的女孩。
他短促而干澀地笑了一聲。“帶走她吧，我沒意見。但朋友，你可得小心提防著點，”他警告道，眼中閃爍著一種既戲謔又警惕的奇怪光芒，“她可不是好惹的。要是你稍有疏忽，說不定什麼時候她就會在你肋骨間插上一刀。”
我笑了笑，更多是出于緊張而非覺得好笑。“你問過我的名字，我叫塔頓芊�，正前往魯昂。要是你還想再來一場劍術較量，盡管來找我便是。”我挺直肩膀，努力展現出自信的姿態，盡管我深知與這位劍術高手的交鋒絕非易事。
“說不定我會的。”他興致勃勃地說道，仿佛再來一場戰斗對他來說是件令人興奮的事，而非危險之舉。
我把空手槍塞回腰帶，又悄悄摸了摸另一把，確認它還在，那緊貼著身體的重量讓我感到一絲安心。然後，我手持寶劍，一步步緩緩退出房間，眼楮始終沒有離開坦克維爾。女孩緊緊跟在我身後，她的步伐雖有些遲疑，但擺脫了囚禁後，眼中又燃起了新的希望。
我從馬廄牽回自己的馬後，女孩開口說道︰“他們的馬在下面，我的也在。”她的聲音輕柔卻很堅定。
“他們抓你的時候，你正在騎馬嗎？”我試圖弄清楚她被抓的前因後果。
“哦，不！”她驚叫道，回憶起那段經歷，眼楮瞪得大大的。“他們襲擊了我住的城堡。他們知道所有人都不在家，就趁機闖了進去，大肆洗劫，把能找到的貴重物品都搶走了。我回來的時候發現了他們，結果也被他們抓住了。他們還把自己的馬換成了我們馬廄里四匹更好的。”她講述著這段經歷，臉上滿是憤怒和屈辱。
“那我們去把你的馬牽回來。”我說，決心幫她盡可能找回一些生活的常態。
我牽著自己的馬，和她並肩沿著一條陡峭蜿蜒的小路往下走。月光透過樹木灑下，在地面上投下詭異的光影。我們往下走時，腳步聲和馬匹的噴鼻聲在寂靜的夜里格外清晰。就在前方一小片樹林里，我們找到了那些馬。
她徑直走向自己的馬，那是一匹漂亮的母馬，光滑的皮毛在月光下閃閃發亮。在拴馬的樹腳下，她彎下腰，撿起一個精心包裹著的小包袱。我忍不住好奇里面裝著什麼，但沒有發問。
接著，我扶她上馬，雙手穩穩地托著她，等她在馬鞍上坐好。我們一起沿著斜坡下行，回到了通往魯昂的大路。大路向前延伸，穿過一片開闊的高地平原，平原上稀稀落落地分布著幾叢樹木，在夜色中宛如沉默的守望者。我們策馬疾馳，涼爽的夜風吹過我們的發絲。她似乎不願說話，沉浸在自己的思緒中，或許仍未從白天的遭遇中緩過神來。
她是個標致的姑娘，盡管剛剛經歷磨難，卻依然難掩優雅氣質。我本想和她聊聊天，打發趕路的時間，但幾次嘗試開啟對話，都沒有得到什麼回應。我試著聊聊沿途的風景、這片地區的歷史，可她只是簡短敷衍地應答。
“你家在哪里？”最後，我打破了長久的沉默。
她手指微微顫抖著，指向南方說︰“在那邊，但我現在不敢回去，怕他們會再回來。我不能冒這個險。他們知道我住哪兒，我怕他們回來會帶來更多傷害。”
“家里沒有僕人嗎？”我追問道，想要更了解情況。
“強盜來的時候，他們都不在。”她無奈地解釋道，聲音里滿是沮喪，“他們根本不知道我遭遇了什麼。我不敢一個人回去，太危險了。帶我一起去魯昂吧。”她用哀求的眼神看著我，我能看到她眼中深深的恐懼。
“你在魯昂有朋友嗎？”我問道，想知道她到了城里是否有個安全的去處。
“當然有！”她回答道，但又猶豫地補充，“不過，我很少去那個城市。我們常去的集市在德勒，雖然附近也有村子。我的家人都不在了，我不敢一個人回去。我在那兒沒人保護。”
帶她遠離家鄉，似乎路途遙遠，但她顯然滿心恐懼與痛苦。想必她自己最清楚該怎麼做，于是我決定不再多問。
夜已深，我早已疲憊不堪。一整天都在趕路，我的馬也急需休息。漫長的行程、與強盜的意外遭遇和那場惡斗，讓我和馬都疲憊不堪。我們繼續前行，馬蹄有節奏的噠噠聲在寂靜的夜里回響，朝著魯昂進發，期盼能找到一個安全的地方，好好休息一下。
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