他再度迅猛地朝我撲來，一心想著就此了結這場決斗。他的攻擊如疾風驟雨般襲來，速度之快，讓我幾乎只能看見他模糊的身影。每一擊都飽含著強大的力量，試圖將我徹底壓制。但我早有準備，一直在等待這一刻，仔細觀察著他的每一個動作，按照費格斯•馬克斯凱爾教我的方法，研究他的戰斗模式。
他的劍術風格頗為獨特，融合了英式技巧的扎實步法與直接攻擊，同時又帶有從歐洲大陸學來的精妙之處，增添了幾分優雅與靈動。然而，我很快察覺到，一連串輕易獲得的勝利讓他變得懈怠起來。他對自己的能力過于自信，這種自信近乎傲慢。
這一次，他優雅而熟練地移步向前，手中長劍在空中劃出一道弧線，試圖施展經典的胸部橫斬，這一招式被稱為“橫幅斬”，動作流暢且極具觀賞性，劍身仿佛在昏暗的客棧院子里翩翩起舞，宛如一場致命的鋼鐵之舞。但我深知這一招背後隱藏的風險，當他伸展手臂做出這一橫掃動作時，他的前臂便暴露在外，成為了技術嫻熟的對手可乘之機。
對于任何一位接受過科里或馬克斯凱爾訓練的人而言，這樣的招式無疑是個致命失誤。我的反應瞬間而至，這是無數次練習形成的本能，無需刻意思考。我的劍如毒蛇出擊，迅猛刺出，劍尖輕而易舉地穿透他的手臂，劃破肌腱後，順勢猛地扎進他的胸膛。
他痛苦地慘叫一聲，腳步踉蹌著向後退去，整個人完全失去了平衡。我迅速向後一躍，回到防御姿勢，目光始終緊盯著他。鮮血從他的手臂噴涌而出，在地上形成一道暗色的血痕。他的胸口也迅速暈染開一片深色的血跡，顯示出傷口的嚴重程度。雖然我的劍刺得不算深，但這已然是一處重傷。
他左手緊緊抓住馬車車輪，才勉強穩住身形。他緊緊攀附著車輪，右手雖仍死死握著劍，卻已無力地垂在身旁。鮮血順著他的手臂不斷流淌，滴落在劍刃上，場面十分恐怖。
我微微壓低劍尖，同時不忘留意他的追隨者們，深知他們隨時可能帶來威脅。托斯蒂，我忠實的伙伴，緊緊守在我身旁，手中的棍棒隨時準備應對突發狀況。他目光敏銳，警惕地掃視著四周。
“該死！” 坦卡德咬著牙咒罵道，臉上因痛苦和懊惱而扭曲，“我真是蠢，居然對你用這招！”
“這一招很漂亮，船長，” 我語氣平靜沉穩，“但實在太愚蠢了。我們就此罷手如何？”
“我本打算殺了你。” 他重復著，眼中交織著痛苦與固執。
“那是自然。” 我一邊說著，一邊從容地用衣袖擦拭劍身，“或許下次吧？”
說罷，我轉身朝客棧門口走去。這時，一個動靜引起了我的注意。是約翰，那個白發男人的僕人。我們目光交匯，他微微露出一絲笑容，但這笑容毫無友善之意，只是一種對我技藝的勉強認可。“早有人提醒過我了，” 他輕聲說道，“你的確很厲害。”
“你有什麼口信要帶給我嗎？” 我問道，對他的突然出現充滿好奇。
這次，他臉上毫無表情。“我來這兒，本是要回去報告你的死訊。” 他語氣平淡地說道。
“我請你喝一杯吧，” 我試圖試探他的反應，“恐怕你空手而歸，迎接你的不會是什麼好臉色。”
“多謝，” 他回答，“但下次吧。”
他轉身欲走，隨後又停了下來。他回頭看著我，眼神冷峻而嚴肅。“你確實很能打，” 他說，“但你要小心。他們本以為這次能了結你。現在，他們不會再手下留情，接下來就是赤裸裸的謀殺。你要麼逃命，要麼等死。” 他的話如同一道死亡宣判，懸在空氣中，讓緊張與懸疑的氛圍愈發濃烈。我深知，局勢陡然間變得極其危險。他的警告再清楚不過︰我已然成為一場致命游戲的目標，從這一刻起，我的每一個舉動都關乎生死。問題是，我該怎麼辦？怎樣才能智勝那些一心置我于死地的人？看著他消失在夜色中，一種不安的情緒籠罩著我。這場戰斗或許暫時結束了，但戰爭遠遠沒有終結。
我在原地站了一會兒，陷入沉思。他的話沉甸甸地壓在我心頭。我明白，不能對這威脅坐視不理。可我能去哪兒呢？又能信任誰呢？我環顧客棧院子，托斯蒂還在我身旁，等著我下一步的行動。圍觀的人已經開始散去，戰斗結束，他們的興致也隨之消退。但我知道，危險就潛藏在暗處。那個白發男人和他的同伙絕不會輕易罷手。我必須盡快做出決定。
突然，我听到約翰離去的方向傳來一陣聲響。我的心猛地一緊。是他回來了嗎？還是別的什麼？我緊緊握住劍，做好應對一切的準備。托斯蒂察覺到我的異樣，靠得更近了，手中的棍棒蓄勢待發。整個夜晚仿佛屏住了呼吸，等待著這場致命游戲的下一步動作。會有什麼新的危險降臨？我又能否化險為夷？只有時間能給出答案。但有一點可以肯定——我的生活即將變得更加復雜。
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我側耳傾听，聲響越來越大，听起來像是腳步聲，卻有些遲疑，似乎那人在刻意放輕腳步。我示意托斯蒂別動，我們靜靜地等待著。緊張的氣氛愈發濃烈。終于，一個身影從陰影中現身，是個小男孩，他雙眼瞪得大大的，滿是恐懼。他看看我，又看看托斯蒂，然後目光回到我身上。“先生，” 他聲音顫抖地說，“有人讓我把這個交給您。” 他遞出一張小紙條。
我從他手中接過紙條，好奇心佔了上風。展開一看，上面是一條信息，但寫的是一種我不認識的密碼。“誰給你的這個？” 我問小男孩。
他搖搖頭。“我不知道，先生。是一個穿著黑色披風的男人。他說這很重要，讓我立刻找到您。”
我又看了看密碼，這是新的威脅，還是求助的信息？我毫無頭緒，但我知道必須弄清楚。我無奈地嘆了口氣，把紙條放進口袋。我有種預感，這僅僅是一場漫長而危險旅程的開端，而我不確定自己是否已準備好面對即將發生的一切。
托斯蒂看著我。“上面寫了什麼？” 他問。
我搖搖頭。“我不知道。是密碼。但我會弄明白的。”
說完，我們便往客棧走去。我知道自己有很多事要做，得破解密碼，找出幕後黑手，最重要的是，想辦法活下去。前方的道路充滿未知，但我下定決心，要直面任何挑戰。走進客棧，爐火的溫暖撲面而來，卻無法驅散我心中的寒意。危險真實存在，我必須做好萬全準備。
一進客棧，我找了個安靜的角落坐下。再次掏出紙條，仔細研究起來。密碼由一系列數字和符號組成。我以前見過類似的密碼，但這個更為復雜。我知道需要有人幫忙才能解開。我思索著認識的人中，誰可能幫得上忙。城里有位老學者，以精通各類密碼和暗號而聞名。我決定明天一早就去拜訪他。
然而，我坐在那兒沉思時，總感覺有人在暗中監視我。我環顧客棧，卻沒發現可疑之人，但這種感覺揮之不去。我深知必須萬分小心，一步走錯就可能萬劫不復。托斯蒂坐在我對面，目光也在房間里四處掃視。他察覺到我的不安，也高度警惕起來。
這個夜晚似乎格外漫長。我試圖入睡，可腦海中思緒萬千，滿心憂慮，每一點聲響都讓我一驚一乍。我明白，若想應對接下來的挑戰，必須得休息，但說起來容易做起來難。時間慢慢流逝，我終于迷迷糊糊睡著了，但睡得極不安穩，夢里全是危險與背叛。
清晨到來，我醒來時疲憊不堪，腦袋昏沉。但我知道不能再浪費時間。我起身穿衣，帶著托斯蒂，出發去尋找那位老學者。我們穿行在街道上，城市剛剛甦醒，人們開始了一天的忙碌，絲毫沒有察覺到潛藏在暗處的危險。我羨慕他們的無知。
走著走著，我不禁回想起昨晚發生的事︰與坦卡德的決斗、約翰的出現，還有這條神秘的加密信息。這一切似乎都是一個更大陰謀的一部分，我正慢慢陷入一張錯綜復雜的陰謀之網，而我感覺答案近在咫尺，卻又遙不可及。
終于，我們來到老學者的住處。那是城郊一座破舊的小房子。我敲敲門，過了一會兒，一位老人打開門。他身著一件破舊的長袍，白發和胡須雜亂無章。“什麼事？” 他好奇地看著我問。
“我需要您的幫助，” 我舉起紙條說道，“我想請您幫我破解這個密碼。”
他接過紙條，看了一會兒。“這是個復雜的密碼，” 他說，“破解需要些時間。進來吧，我看看能做些什麼。”
我們跟著他走進屋里，他把我們帶到一間小書房。房間里堆滿了書籍和紙張，中間有張大桌子。他在桌前坐下，示意我們也坐下。然後，他拿出一支羽毛筆和一張羊皮紙，開始著手破解。
他破解密碼的時候，我滿心期待。這條信息會說些什麼？會給我想要的答案嗎？還是會讓我在謎團中越陷越深？只有時間能告訴我們答案。但有一點是肯定的——我的生活即將永遠改變。
似乎過了好幾個小時，老學者終于抬起頭。“我破解出來了，” 他說，“但你可能不會喜歡上面的內容。”
我身子前傾，心跳加速。“上面寫了什麼？” 我急切地問。
他深吸一口氣。“上面寫著，‘你身處的危險遠超你想象。不要相信任何人。他們正在找你。’”
這些話如同一記重拳，擊中了我。我知道自己身處險境，卻沒想到危險如此之大。而 “不要相信任何人” 的警告，更讓我心生警惕。我還能信任誰呢？我看向托斯蒂，我能信任他嗎？我很想相信他，但看完這條信息後，我不再那麼確定。
老學者看著我。“我不知道這條信息是誰發的，” 他說，“但听起來你麻煩大了。”
我點點頭。“感謝您的幫助，” 我說，“我得想想接下來該怎麼辦。”
說完，我們離開了老學者的家。走在回城的路上，我思索著這條信息。我知道不能再留在倫敦，這里太危險了。但我能去哪兒呢？我想起了新大陸，在這一切發生之前，我就計劃前往的地方。也許那是我唯一的機會。
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我看向托斯蒂。“我打算去新大陸，” 我說道，“你願意和我一起嗎？”
他看著我，眼中充滿堅定。“當然，” 他說，“你去哪兒我都跟著。”
就這樣，我們做出了決定。我們要盡快離開倫敦，去新大陸開始新的生活。但我知道，這一路不會輕松。前方有許多危險，而我完全不知道等待我的會是什麼。但有一點是肯定的——我不會輕易認輸。我要為自己的生命而戰，我一定要活下去。
我們回到客棧收拾行李，我沒什麼東西，只有幾件衣服和一些私人物品。托斯蒂也一樣。之後，我們前往碼頭。太陽開始西沉，天空被染成一片美麗的橙紅色。但我知道，這美景只是表象，背後潛藏著危險。
我們在碼頭走著，我注意到一群人站在一艘船旁。他們身著黑衣，神情凶狠。我知道他們來者不善。我示意托斯蒂停下，自己朝他們走去。
“有什麼事嗎？” 我盡量讓自己听起來很自信。
其中一個人走上前。“他們要找的就是你，” 他說，“你哪兒也別想去。”
我知道，關鍵時刻到了。這就是我一直在等待的時刻。我伸手握住劍柄。“那可不一定。” 我說道。
那人冷笑一聲。“你覺得你能打得過我們？你太天真了。”
但我毫不畏懼。我經歷過比這更艱難的處境。我不會讓他們阻止我去開啟新生活。我大喝一聲，朝著那個人沖了過去。戰斗打響了。
我戰斗的時候，听到托斯蒂也加入了進來。刀劍踫撞的聲音響徹四周。這些人很厲害，但我決心已定。我知道，若想前往新大陸，就必須贏得這場戰斗。
突然，我發現一個破綻，立刻抓住機會。我迅速出擊，繳了面前這人的械。他摔倒在地，敗下陣來。其他幾個人看著我，眼中滿是恐懼。他們知道不是我的對手。
“滾，” 我冷冷地說，“別再讓我看到你們。”
這些人不敢多言，轉身就跑。我看著他們離去，心跳如鼓。我做到了，我贏得了這場戰斗。
托斯蒂朝我走來。“干得好，” 他說，“但我們得趕緊離開這兒。”
我點點頭。我們走向那艘船，船長正在等我們。“你們準備好出發了嗎？” 他問。
我看看托斯蒂，又看向船長。“是的，” 我說，“我們準備好了。”
就這樣，我們登上了船。船起航時，我回望倫敦。這座城市給我帶來了危險，也帶來過機遇。但現在，是時候將它拋在身後了。我要去新大陸，開啟全新的生活。沒有人能阻擋我。
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