在這彌漫著淡淡麥芽酒香的客棧里，燭光搖曳，光影在牆壁上跳躍。雷肯別微微眯著眼楮，掃了一眼周圍喧鬧的人群，漫不經心地開口說道︰“這倫敦城啊，想要謀個好出路，除非你背後有人撐腰，不然可不容易。不過，眼下倒是有個出海當船員的招募機會，要是你膽子夠大，倒是可以去試試。”
我微微皺眉，心中對出海並無興趣，思索片刻後回應道︰“下次再說吧。目前我一心想留在倫敦，看看能不能在這兒找點事兒做，說不定還能闖出點什麼名堂來。”
不知為何，此刻的交談氛圍竟出奇地安靜且輕松，仿佛我們之間並非宿敵，而是許久未見的老友。但我心里清楚得很，他的每一句話背後，都可能隱藏著不為人知的算計。我猜他也明白我對他的警惕，只是此刻，似乎都默契地沒有戳破這層窗戶紙。
突然，我留意到他眼中閃過一絲不易察覺的渴望，像是對某種遙遠事物的懷念。我心中一動，意識到他或許是思念家鄉了。于是，我主動聊起了我們共同的家鄉，還有那片廣袤的甦格蘭大地。我講述著家鄉熟悉的山川河流，那些充滿故事的古老城鎮，以及甦格蘭獨特的風土人情。
他听得很認真，眼神卻在房間里四處游移，似乎在留意著周圍的一舉一動。過了一會兒，他像是突然回過神來，開口問道︰“你想吃點什麼嗎？”
我心中冷笑，表面上卻鎮定自若地回答︰“當然，畢竟我並不介意和一個我遲早要取其性命的人同桌進餐。”
他听後，竟由衷地大笑起來，笑聲在這小小的角落格外響亮。“啊，我還真欣賞你這股子膽量！”他眯起眼楮，緊緊地盯著我，仿佛想要看穿我的內心，“但我倒好奇了，你這是真正的勇敢，還是僅僅在虛張聲勢，故作鎮定呢？”他再次上下打量我，眼神中透著驚訝，“說真的，我覺得你是真認為自己能做到，尤其是經歷了之前在荒野上的事之後。”他又提起了之前那個小伙子，隨後朝一旁的伙計揮了揮手，大聲說道︰“給我們三人上些好菜！”點完菜後，他靠在椅背上，繼續說道︰“當時，我都快把劍刺進你身體了，結果你卻退到了山坡下。一開始我以為那只是個意外，但現在想來，說不定是你故意使的詭計，就是為了擺脫我。”
我心中暗自警惕，臉上卻依舊掛著輕松的笑容，回應道︰“擺脫你？拉斐，你可別誤會。我只是覺得那次劍術較量實在太過精彩，我還沒盡興呢，所以不想那麼快就取你性命。你要知道，和你過招，是我很長時間以來遇到的最暢快的劍術練習了。當時我就想著，留著你以後咱們再好好較量一番。希望能盡快再有這樣的機會，我都感覺自己最近劍術都有些生疏了。”
他听了，輕笑著搖頭︰“該死的，我還真有點喜歡你這性子了。好了，先吃吧。不過你放心，今晚不會動手，在這兒也不會。”他一邊說著，一邊隔著桌子看向我，一只厚實的大手隨意地搭在桌邊，眼神中帶著一絲疑惑與好奇，“奇怪了，你怎麼會選這個地方。要知道，這可是整個倫敦唯一一個，連我都不敢在這兒殺你的地方。”
听到他這話，我心中頓時充滿疑惑。為什麼這個地方如此特殊？究竟是什麼原因，讓一向心狠手辣、無所顧忌的他，在這里卻有所忌憚？但我表面上依舊不動聲色，沒有將心中的疑問表露出來。我希望他繼續保持這份困惑，這樣或許對我更有利。
“這兒很舒適啊，”我故意露出愉快的神情，回應道，“而且這兒的人都特別友善，讓人感覺很自在。”
“哼，他們當然會友善。看來你這家伙，遠比我那天在荒野上看到的要復雜得多，當時我還以為你不過是個普通的流浪漢罷了。”他微微皺眉，眼中閃過一絲思索。
“你也知道，沒多少人能有機會來這兒，就算來了，能留下來的更是少之又少。我一直想不明白這是為什麼！”他的語氣中帶著一絲孩子氣的惱怒，眉頭緊皺，“這就像一個解不開的謎團，可整個倫敦的人都知道，在這兒不能惹事，誰要是敢在這兒搗亂，絕對沒有好下場！”
我心中一動，故意試探道︰“既然你這麼厲害，你完全可以打破這個規矩啊。”
他听後，立刻堅定地搖了搖頭，眼神中閃過一絲忌憚︰“不，我不會那麼做。這個地方有一種神秘的力量，我能感覺到。我渴望掌控這種力量，但在那之前，我必須先弄清楚這股力量究竟從何而來。
“你說，這背後難道是女王本人在撐腰？我覺得不太像。又或者是某個秘密的天主教團體在運作？我想應該也不是。而且據我所知，也不是哪個大貴族在支持這個地方。這些我都仔細琢磨過了，可就是想不明白，為什麼倫敦的那些小偷、扒手，甚至所有心懷不軌的人，都對這個地方敬而遠之。我一定要弄清楚原因。”
說著，他突然迅速地看向我，眼神中透露出一絲急切與貪婪︰“如果你知道原因，願意告訴我，我可以給你一大筆錢，絕對不會虧待你。”他咧開厚厚的嘴唇，露出一個看似和善，實則暗藏威脅的笑容，“說不定一高興，我還能饒你一命。”
我心中快速思索著，不經意間靈機一動，裝作隨意地說道︰“也許他們只是不想引人注意，只想安安靜靜地生活，不被外界打擾，滿足于現在的這種狀態呢。”
他听後，微微瞥了我一眼，眼中閃過一絲思索︰“有可能是這樣……但為什麼呢？這才是關鍵所在，我必須弄清楚為什麼他們要這樣。而且，我還得知道究竟哪些人會來這兒。還有你，你到底是怎麼能來到這兒的。
“你要是願意的話，完全可以告訴我，”他的語氣變得有些煩躁，“為什麼你剛到倫敦，就能順利進入這個地方，而我，在倫敦也算是有點名氣的人，卻始終摸不透這里的門道，不被允許隨意行事。”
他的這一連串疑問，如同重錘一般，也狠狠地敲擊著我的內心。是啊，為什麼我能來這兒？雅各布•賓斯究竟是誰？他和這個神秘的地方又有著怎樣的聯系？無數的疑問在我腦海中盤旋，讓我陷入了深深的思索……
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