御書房內，一片死寂。
明黃的琉璃瓦在午後陽光的照射下，將溫暖的光暈投射進這帝國權力的中樞，卻驅不散空氣中那股壓抑的、冰冷的氣息。
新皇趙乾背著手，像一頭被困在籠中的猛虎，在鋪著厚厚波斯地毯的地面上，來回踱步。他身上的龍袍，隨著他的動作，發出細微而煩躁的“沙沙”聲。
他緊抿著嘴唇，英俊的臉上，殘留著未消的怒氣。
太和殿上那滑稽而又屈辱的一幕，如同夢魘般，在他腦海中反復回放。
吱呀——
御書房厚重的殿門被輕輕推開，帝師張小山緩步走了進來。他揮手示意所有內侍與宮女退下，偌大的殿內，只剩下他們師徒二人。
“陛下，還在為早朝之事煩心？”張小山的聲音溫和而平穩，如同一股清泉，試圖撫平這焦躁的氣氛。
趙乾猛地停下腳步，轉身看向自己的老師。在張小山面前，他無需再偽裝那份屬于帝王的威嚴與冷靜，他更像一個受了委屈、急于傾訴的學生。
“煩心？”趙乾自嘲地笑了一聲，聲音里充滿了壓抑不住的火氣“老師！朕快要被這太和殿給逼瘋了！”
他走到龍案前，重重一拍桌案，震得筆架上的玉管狼毫都跳動了一下。
“朕自登基以來，日夜不敢懈怠！朕讀遍史書，學的是秦皇漢武，唐宗宋祖！朕以為，只要勵精圖治，廣納賢才，便能開創一個真正的大寧盛世！可結果呢？”
他伸出手指，指向太和殿的方向，眼中是深深的無奈與荒謬。
“結果，朕如今坐在這天下第一的宏偉大殿之上，卻連臣子在說什麼都听不清！今日那拂 國使臣，在朕的面前，在那文武百官面前，嘰里呱啦了半天，朕的鴻臚寺卿，竟只能靠猜！靠猜啊老師！”
“這傳出去，天下人會怎麼看朕？怎麼看我大寧朝廷？他們會說，大寧的天子，是個連話都听不明白的聾子！他們會說，我大寧的朝堂，就是個笑話！”
張小山靜靜地听著，沒有插話。他知道，皇帝需要將心中的郁結之氣，全部宣泄出來。
趙乾越說越激動，他在御書房內來回走動，仿佛要將腳下的金磚踏碎。
“還有那兩廣總督陳望！他是能臣，是干吏，朕知道！他在南疆為帝國開拓海疆，充盈國庫，功勞赫赫！可就因為他那一口改不掉的鄉音，他站在殿下奏報，朕听著，比看天書還累！朕不得不打斷他，讓他重復，讓他說慢一點！老師，你當時也在場，你看到了百官的眼神嗎？那不是在看一位功臣，那是在看一個丑角！”
“朕賞罰不明，是因為听不清！朕無法與臣子順暢溝通，也是因為听不清！長此以往，君臣離心，政令不通，這還算什麼盛世？這簡直是天大的諷刺！”
他停下腳步，雙拳緊握，語氣沉痛地說道“老師，你說，這是不是一種諷刺？我大寧的疆域，靠著祖父和你們這一輩人的格物之學，開疆拓土，遠邁漢唐。火車一日千里，輪船通達四海，萬邦來朝，何其壯哉！可如今，朕坐在這天下第一的宮殿里，卻連臣子的聲音都听不清！這盛世，竟敗給了區區‘聲音’二字！”
終于，趙乾說完了。他胸口劇烈起伏，雙目赤紅，既有憤怒，更有深深的無力感。
張小山這才緩緩上前，為皇帝親手倒了一杯溫茶，遞了過去。
“陛下，請息怒。”
趙乾接過茶杯，一飲而盡，胸中的火氣，似乎被這溫潤的茶水，澆熄了些許。
“老師，讓你見笑了。”他頹然坐回到龍椅上。
“不。”張小山搖搖頭，目光誠懇而堅定“臣，並未覺得見笑。相反，臣為陛下今日之怒，感到由衷的欣慰。”
趙乾一愣“欣慰？”
“然也。”張小山正色道“陛下之怒，非為私欲，非為權位，而是為國體之尊嚴，為君臣之暢通，為盛世之基石。此乃聖君之怒，明君之憂。臣，理當欣慰。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“陛下所言極是。此事，非陛下之過，亦非朝臣之過，而是‘規矩’趕不上‘變化’了。”
“規矩趕不上變化？”趙乾細細品味著這句話。
“正是。”張小山解釋道“太和殿的規制，乃是太祖皇帝所定。在當時，我大寧疆域不過中原一隅，朝會之上，皆是鄉音相近的臣子，自然無需顧慮太多。可如今，陛下治下，疆土何止萬里？從極南之地的總督，到極西之地的將軍，再到海外藩屬的使臣，他們口音各異，言語不通，若還用幾百年前的老規矩來應對，自然會處處掣肘。”
“這，便是我大寧在邁入一個全新盛世後，所遇到的新問題。老祖宗的經驗，已經不夠用了。”
趙乾听得入了神，心中的怒氣，不知不覺間，已轉化為深沉的思索。
“老師說得對。是朕著相了。朕只顧著發怒，卻忘了去想，這亦是時代之變局。”
“陛下能想通此節，便是社稷之福。”張小山微微一笑，順勢引導道“昔日我父，也就是元聖，以格物之學，為帝國造利器，平四海，定北疆。那是因為，帝國當時最大的敵人，是饑餓，是落後，是強大的外敵。”
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“而今日，帝國最大的敵人，已經變成了我們自己。是如何管理這過于遼闊的疆域，是如何應對這日新月異的變化。陛下今日所遇之‘听不清’，便是這萬千新挑戰中的一個。”
張小山的話，像一把鑰匙，瞬間打開了趙乾心中所有淤塞的關竅。
是啊！
元聖能用格物之學，造出火車輪船，解決“行路難”的問題。
那朕，為何不能用格物之學，來解決這“听不清”的問題？
趙乾的眼中，重新燃起了光芒。那是一種混雜著興奮、期待與雄心的光芒。
“老師！”他猛地站起身，抓住張小山的雙臂，語氣激動“朕明白了！朕不該發怒，朕該下旨！朕該給格物院，給全天下的能工巧匠們，下一道旨意！”
“請講，陛下。”張小山微笑著，他知道，這位年輕的帝王，已經找到了正確的方向。
“朕要一道，能解決這‘听不清’之難題的聖旨！”趙乾的聲音，充滿了前所未有的堅定與渴望“此事，就全權交由老師處置！朕不問過程，朕只要結果！”
“朕要讓這太和殿內，再無听不清的奏對！”
“朕要讓萬邦來使，都能親耳听到我大寧的天威之音！”
“臣，領旨。”
張小山躬身，行了一個莊重無比的大禮。
當他走出御書房時，已是黃昏。
夕陽的余暉，將他的身影，在宮牆上，拉得很長很長。
回到帝師府，張小山沒有片刻耽擱。他摒退所有下人，獨自來到書房，親自研墨鋪紙。
他要寫的，是給自己的父親的一封信。
他提筆，筆鋒卻懸在空中，久久沒有落下。
他知道，這封信，不能僅僅是轉述陛下的煩惱。他必須將這個問題，上升到關乎“聲學”、“格物”、“物理”的全新高度，才能引起那位早已不問世事、一心沉浸在格物世界中的老人的興趣。
許久之後，他終于落筆。
信中，他詳盡地描述了太和殿的聲學困境，並將其歸結為“聲之衰減”與“聲之失真”兩大難題。最後，他以一個學生向老師請教的口吻，提出了一個大膽的設想
“……天地萬物，皆由格致。風雷雨電，皆有其理。電，既可化為光熱，亦可驅動機械。其性至烈，其用至廣。孩兒愚鈍，竊以為，聲之本質，亦不過微末振動而已。敢問父親，電，可否馭聲？”
寫罷，他將信紙仔細折好，放入信封，以帝師府最高級別的“八百里加急”信使，送往格物大學。
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