“大寧啟元四年，秋，九月十六。”
“宜嫁娶、祭祀、祈福、安門、合龍。”
欽天監為“萬里黃河第一鐵橋”的最終合龍，選定了一個天朗氣清的黃道吉日。
這一天，整個黃河兩岸，再次成為了萬眾矚目的焦點。
皇帝寧宣宗，親率文武百官，駕臨位于黃河南岸的觀禮高台。無數的百姓和商賈，更是提前數日，便從四面八方趕來，將附近的山頭，都擠得水泄不通。
所有人都想親眼見證，那座橫跨天塹的鋼鐵巨龍，最終“畫龍點楮”的神聖時刻。
經過近一年的艱苦奮戰，十二座巍峨的橋墩，早已如擎天之柱，穩穩地屹立在奔騰的河水之中。
而在橋墩之上，一段段巨大的鋼鐵桁架，也已從兩岸，向著大河的中心，延伸而去。
如今，只剩下最後一道、位于河道正中央的、長達三十丈的巨大缺口，等待著被填補。
隨著三聲禮炮轟鳴，合龍儀式，正式開始。
這一次，沒有再用駁船橫渡。
張柱子，這位年輕的總工程師，采用了一種更為大膽、也更具視覺沖擊力的方式。
只見在黃河的兩岸，兩座高達百丈的巨型塔吊之上，各自伸出了一條長長的、由無數鋼纜組成的“懸臂”。
最後那一段合龍的桁架，被預先分成了兩半，分別懸掛在這兩條懸臂之下。
在數萬人的屏息注視中，隨著張柱子手中令旗的揮舞！
兩台巨大的蒸汽機，同時發出震耳欲聾的咆哮！
那兩條懸掛著半段桁架的懸臂，竟如同兩位伸出臂膀的巨人，緩緩地，從兩岸，向著河心，平移而去！
“動了！動了！天啊！那鐵橋，它……它自己在動！”
岸邊的百姓，爆發出了一陣不敢置信的驚呼。
他們看著那兩段重達十數萬斤的鋼鐵“巨臂”，在沒有任何支撐的情況下，就那樣憑空地，橫跨在數十丈的高空之上，穩穩地，向著中心點，不斷靠近。
這種景象，已經完全超出了他們的認知。在他們眼中，這非人力所能及，唯有神仙，方有此等移山填海之能！
高台之上，皇帝和一眾大臣，同樣是心神激蕩，震撼無言。
終于，在萬眾矚目之下。
兩段半截的桁架，在空中，完美地相遇、對接！
早已等候在上面的數百名頂尖工匠，立刻展開了最緊張的鉚接作業。
清脆而密集的“叮當”聲，響徹雲霄，如同在為這座偉大工程的誕生，奏響最後的華彩樂章！
半個時辰後。
當最後一顆燒得通紅的鉚釘，被狠狠地敲入鋼梁之中時。
張柱子拿起手中的一面巨大紅旗，用力地，向著天空，揮舞了三下！
“嗚——！！！！！！！”
早已等候在兩岸的數十艘輪船，同時拉響了汽笛！
雄渾的汽笛聲，與兩岸百姓那山呼海嘯般的歡呼聲，匯聚在一起，聲震寰宇！
成了！
這座凝聚了帝國最高意志，融合了“青石之學”所有智慧結晶的“萬里黃河第一鐵橋”，終于，全線貫通！
它如同一道橫貫天地的鋼鐵彩虹，以一種無可匹敵的雄偉姿態，第一次，將黃河天塹，徹底征服，踩在了腳下！
……
然而，跨越黃河，僅僅是“京武鐵路”南下之路的第一步。
真正的考驗，來自于那橫亙在帝國腹心之地，自古以來便隔絕南北的……太行山脈。
在黃河鐵橋緊張施工的同時，另一支由營造司最精英的勘探隊與工程隊組成的隊伍，早已深入了太行山的崇山峻嶺之中。
他們的任務，是為火車，開闢出一條能夠翻越這座巨大山脈的“天路”。
“山地機車”和“齒軌鐵路”，雖然解決了“爬坡”的問題。
但太行山脈，不僅僅是坡度陡峭。更可怕的，是其巨大的、動輒上千米的海拔高差，以及連綿不絕的山峰與深谷。
如果只是單純地，用齒軌鐵路，一路向上硬爬，那鐵路的坡度，將達到一個連“山地機車”都無法承受的恐怖角度。
為此，張大山，再次從他那無盡的知識寶庫中，取出了一項全新的、充滿了工程智慧的解決方案——
盤山展線！
其原理，看似簡單，實則巧妙到了極點。
——既然無法直線攀登，那便……繞路！
工程隊不再追求兩點之間直線最短，而是像一條蜿蜒的盤龍，利用山體的側面，以一種相對平緩的坡度，修建出一條“之”字形的、不斷迂回盤旋向上的線路。
火車，通過在這種“之”字形的線路上來回行駛，不斷地抬升自己的海拔高度。
如此一來，原本一段直線距離只有十里，但高差卻有數百米的恐怖陡坡，便被拉長成了一段長達三十里，但平均坡度卻不足三度的緩坡。
這種設計，極大地，降低了對機車爬坡能力的極限要求，也使得鐵路的修建，成為了可能。
于是，在太行山脈之中，一幅波瀾壯闊的建設畫卷，再次展開。
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在那些相對平緩的盤山路段，鋪設的是普通的鐵軌。
而在那些不得不面對的、坡度超過五度的關鍵爬升路段，則鋪設上那帶有“牙齒”的齒軌鐵路。
兩種技術，完美結合，相得益彰。
工匠們，在“開山猛藥”的幫助下，遇山開路，逢澗搭橋。
一條前所未有的、如同巨龍般盤旋在山間的“天路”，開始以驚人的速度，向著太行山的頂峰，不斷延伸。
……
三個月後。
黃河鐵橋之南，太行山腳之下。
一場規模不大，但意義卻更為重大的“綜合試車”，即將舉行。
一輛滿載著煤炭和水的“開拓者•山地一號”機車，拖拽著十節裝滿了鐵礦石的貨運車廂，靜靜地，停在鐵橋的南端。
它的前方，是平坦的華北平原。
而它的身後，則是那座剛剛建成的、雄偉的黃河大t鐵橋，以及，那座如同天神般，聳立在雲端之中的巍巍太行。
這一次，它的任務，是完成一次完整的、從平原到高山的征服之旅。
“出發！”
隨著張柱子一聲令下。
鋼鐵巨獸，開始緩緩啟動。
它先是平穩地，駛上了那座凝聚了無數人心血的萬里黃河第一鐵橋。
寬闊的橋面，堅如磐石。火車駛過，除了發出“ 當、 當”的悅耳聲響，整座大橋，竟沒有絲毫的晃動。
成功跨越黃河之後，列車，開始向著太行山，進發！
進入山區，地形開始變得復雜。
列車，也開始沿著那條“之”字形的盤山鐵路，時而向東，時而向西，不斷地迂回盤旋，緩慢而又堅定地，提升著自己的海拔。
從高空俯瞰，那場景，壯觀到了極點。
就如同一條黑色的鋼鐵長龍，正在一座綠色的巨山之上，昂首盤旋，尋找著通往天際的道路。
終于，它來到了第一段“齒軌鐵路”之前。
駕駛室內的鐵牛，熟練地，切換了“減速增扭”模式，並降下了“驅動齒輪”。
“吼…… ……吼…… ……”
那充滿了力量感的、獨一無二的交響曲，再次響起！
列車，開始以一種穩健無比的姿態，咬著那帶牙的軌道，向上攀爬！
窗外的景色，在飛速地變化。
腳下的懸崖，深不見底，遠處的雲海，波瀾壯闊。
而這條鋼鐵巨龍，卻如履平地，無所畏懼。
一個時辰後。
當列車，最終成功地，攀上了太行山的第一座高峰，停在了那座新建的、位于山巔的信號站時。
“嗚——！！！！！！！”
一聲響徹雲霄的、充滿了無盡驕傲與豪情的汽笛長鳴，向著整個天地，宣告了它的勝利！
它成功了！
它跨越了天塹，攀上了雲端！
張柱子站在山巔，迎著獵獵的山風，看著腳下那條如絲帶般纏繞在群山之間的“天路”，看著那輛正在驕傲地噴吐著白色蒸汽的鋼鐵巨獸。
他知道。
從今天起。
這世間，再也沒有任何山川，能夠阻擋，大寧帝國前進的腳步了。
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