自“龍舟一號”，在天津衛大沽口，上演了那場“不憑風浪，逆流而上”的神跡之後，整個大寧帝國的目光，便都聚焦在了這頭，史無前例的鋼鐵巨獸身上。
而當那道“將其編入皇家水師，並再造十艘”的皇帝聖旨，傳遍天下之時。
所有人都知道，一個屬于大寧的“大航海時代”，已經，不再是夢想。
……
三個月後。
天津衛，皇家水師秘密軍港。
曾經的“龍舟一號”，如今，已經煥然一新。
它，被重新命名，擁有了一個，更具殺伐之氣，也更彰顯皇家威嚴的正式編號——“鎮海一號”！
它那原本由鐵樺木和桐油構成的船身，如今，被刷上了一層，代表著帝國水師的、深沉的鐵黑色油漆。
船首那巨大的龍頭雕像，更是被鍍上了一層赤金，在陽光下，熠熠生輝，不怒自威。
而最令人矚目的，是它的“武裝”。
在它那寬闊的甲板之上，整整齊齊地，安裝了十二門，由格物院火器司，專門為“海戰”而改良的、最新式的“艦載後膛火炮”！
在船舷的兩側，更是，加裝了數十架，可以進行連環攢射的“神臂弩”！
此刻的它，不再是一艘，用來展示技術與運送貨物的商船。
而是一頭，真正意義上的、武裝到了牙齒的……海上戰爭堡壘！
……
今日，便是“鎮海一號”，進行它，第一次“皇家軍事海試”的日子。
兵部尚書李嚴，水師提督鄭方，這兩位帝國軍方的最高大佬，親臨現場，進行檢閱。
而在他們的身邊，負責此次海試技術總協調的，依然是張家的兩位核心人物——“熱機司”司長張鐵牛，與“船舶司”司長張柱子。
“鐵牛總管，柱子總管。”
水師提督鄭方，這位在海上，與倭寇和海盜，搏殺了一輩子的老將，看著眼前這艘，與傳統福船，截然不同的“鐵怪物”，眼神中，依舊帶著幾分，難以掩飾的懷疑。
“本督，承認，你們這船，跑得，是快。”
“但，打仗，不是光靠跑得快，就行的。”
“這大海之上，風高浪急。它，能否在劇烈的風浪之中，保持平穩，讓這炮，打得準？”
“它，這薄薄的鐵皮，能否，抵擋住，我水師重炮的轟擊？”
“它，這位于兩側的、巨大的‘輪子’，若是被敵船撞毀，豈不就，成了個，只能在原地打轉的活靶子？”
他提出的，是所有傳統水師將領，心中，共同的疑慮。
面對這些問題，鐵牛和柱子，沒有進行任何的口頭辯解。
他們，只是，對著鄭提督，和李尚書，自信地，行了一個軍禮。
隨即，鐵牛，親自，登上了“鎮海一號”的艦橋。
他，將親自，擔任此次海試的“輪機長”！
隨著他，一聲令下！
“升旗！起錨！鍋爐升壓！準備試航！”
……
“嗚——！！！！！”
伴隨著一聲，比之前，更為雄渾、也更具穿透力的汽笛長鳴！
“鎮海一號”，緩緩地，駛離了軍港。
它，沒有升起任何一張風帆。
只是，依靠著船身兩側，那兩只巨大的“蒸汽明輪”，劈開白浪，向著那片，一望無際的深藍大海，昂首挺進！
海試第一項極限速度與機動性測試！
當“鎮海一號”，駛入遠海。
鐵牛，猛地，將那控制著蒸汽輸出的閥門，推到了最大！
“吼——！！！！！”
船身深處，那顆名為“烈馬一號”的鋼鐵心髒，發出了它最狂暴的咆哮！
巨大的明輪，開始瘋狂地轉動！
整艘巨艦，如同脫韁的野馬，在海面之上，拉出了一道長長的、巨大的白色尾跡，以一種，讓所有跟隨測試的傳統“福船”，都望塵莫及的恐怖速度，向前狂飆！
“提督大人……這……這速度，怕是，已經超過了二十節（海里小時）！比咱們最快的信鴿，都要快了！”一旁負責測速的軍官，聲音，都在發抖。
而更讓鄭方提督，感到不可思議的，是它的機動性！
只見鐵牛，不斷地，下達著指令。
那巨大的船身，在海面之上，竟如同最靈巧的游魚一般，時而，以一個極小的半徑，急速轉彎！
時而，又在所有人都沒反應過來的時候，將那明輪，反向轉動，進行……倒船逆行！
這種，完全違背了風帆時代，航海常識的“神仙操作”，讓所有跟隨的水師將領，都看得是，目瞪口呆，三觀盡毀！
……
海試第二項火力平台穩定性暨實彈射擊！
在距離艦隊十里之外的海域，早已，停泊著，數艘被當做靶子的報廢舊船。
“右舷火炮！全員就位！”
隨著艦長一聲令下！
“鎮海一號”右側的六門“艦載後膛炮”，緩緩地，伸出了它們那黑洞洞的炮口！
“目標，前方敵船！”
“自由射擊！放！”
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“轟！轟！轟！”
震耳欲聾的炮鳴聲，響徹海疆！
讓鄭方提督，最為擔心的“船身晃動”問題，並沒有出現！
那巨大的、設計科學的船體，以及，那位于船底的沉重“壓艙物”，為火炮，了一個，穩如磐石的……射擊平台！
一枚枚致命的“開花彈”，在空中，劃出精準的拋物線！
準確地，落在了那幾艘靶船之上！
“轟——隆——！！！”
一朵朵巨大的“死亡之花”，在海面之上，絢爛綻放！
那幾艘由堅固木料打造的舊船，在“開花彈”那恐怖的威力之下，如同被頑童，隨手撕碎的玩具，瞬間，便被炸得支離破碎，燃起熊熊大火，緩緩地，沉入了海底！
……
當“鎮海一號”，完成了所有的海試項目，帶著一股，唯有勝利者，才配擁有的硝煙之味，返回軍港時。
碼頭之上，一片死寂。
水師提督鄭方，和他麾下所有，以“善于海戰”而自傲的將領們，都如同泥塑木雕一般，僵在了原地。
他們的臉上，寫滿了，被一種，來自另一個次元的、無可匹敵的絕對力量，所徹底碾壓之後的……震撼，與……狂喜！
許久之後。
鄭方，才緩緩地，轉過身，對著兵部尚書李嚴，也對著鐵牛和柱子，深深地，深深地，作了一個揖。
他，這位在海上，縱橫了一輩子的老提督，用一種，近乎“夢囈”般的、充滿了無盡感慨的語氣，喃喃自語。
“李尚書……”
“老夫，今日，方知……”
“何為……海上長城！”
“從今往後，這片大海，將再無，我大寧水師，去不了的地方！”
“這天下，也將再無，能與我大寧水師，相抗衡的……敵人！”
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