那支由欽差親自護送的儀仗車隊，在京城那寬闊無比的青石街道上，緩緩行進。
車廂之內，鐵牛和柱子，都忍不住，像個好奇的孩童一般，悄悄地，掀開車簾的一角，向外張望。
那高達十余丈的巍峨城牆，那川流不息的、充滿了各式口音的人群，那鱗次櫛比、掛著各式華美招牌的店鋪……
這一切，都讓他們，感到既新奇，又震撼！
張大山的神情，則要平靜得多。
他只是，閉目養神，仿佛，對外界的一切喧囂，都漠不關心。但，他那微微跳動的眼皮，卻也暴露了他此刻，並不平靜的內心。他，在為即將到來的、那場將決定整個家族命運的“御前對答”，積蓄著精力。
終于，車隊的速度，慢了下來。
並最終，在一座，看起來並不張揚，沒有雕梁畫棟，卻又自有一股，由青磚與原木所構成的、厚重而又內斂的貴氣的巨大府邸門前，停了下來。
府邸的門楣之上，掛著一塊，由上好的金絲楠木打造的、嶄新的牌匾。
上面，是兩個，由當今聖上，御筆親題的、遒勁有力的燙金大字——
“張府”。
“張男爵，到了。”
欽差身邊的太監，用他那獨有的、尖細而又充滿了善意的聲音，輕聲提醒道。
“這里，便是聖上，為您張家，在京城，御賜的府邸。”
張大山，緩緩地，睜開雙眼。隨即，整理了一下身上那件，代表著“青石鄉男”爵位的正式朝服，率先，走下了馬車。
朱紅色的大門，早已緩緩打開。
門前，站著一群，他日思夜想的、最是熟悉的身影。
妻子王氏，身著一品誥命夫人的華美服飾，正站在最前面，眼眶微紅地，看著他。她的身後，是身著翰林院官服，顯得愈發沉穩儒雅的三子小山；有身著華美蜀錦，氣質溫婉的大女兒花兒；還有，那個出落得越發亭亭玉立，眼神中充滿了聰慧與靈動的七女兒丫丫……
所有，早已提前入京，為家族，打下第一片根基的家人，都已在此，等候多時。
“當家的。”
王氏的聲音，帶著一絲，壓抑不住的顫抖。千言萬語，最終，只化作了這兩個字。
“爹。”
“大哥，五弟。”
一聲聲，充滿了無盡思念和重逢喜悅的呼喚，瞬間，便驅散了旅途所有的疲憊。
張大山，看著自己的妻子，和這些，同樣是許久未見的兒女們，他那顆始終緊繃著的心，終于，徹底，放了下來。他重重地，點了點頭。
鐵牛和柱子，更是快步上前，與自己的兄弟姐妹們，緊緊地擁抱在了一起。
鐵牛，重重地，拍了拍三弟小山的肩膀。他什麼也沒說，但眼中的那份，身為兄長的驕傲，卻比任何言語，都更響亮。
柱子，則看著許久未見的姐姐妹妹，憨厚地笑著，不知道該說些什麼。
一家人，在經歷了長時間的、天南地北的多地分離之後。
終于，第一次，完整地，在這座代表著帝國權力中心的城市里，團聚了。
“走，回家。”
張大山，拉起王氏的手，率先，邁進了這座，由皇帝親賜的、屬于他們張家的、嶄新的府邸。
……
一進門，鐵牛和柱子，便被眼前的景象，給驚呆了。
這里，完全沒有，他們想象中，那種老舊王府的陰森和破敗。
整個院落，開闊、明亮、雅致、又充滿了各種，讓他們這些“內行人”，都感到驚嘆的、超越了這個時代的巧妙設計！
小山，笑著，開始為父親和兄長們，介紹起這座，由他，親自監工改造的……新家。
“爹，大哥，五弟，你們看這會客廳。”
“這里的門窗，都是按照五弟，當初在村里設計的圖紙，換上了咱們家，在京郊新開的琉璃廠里，燒制出的、最大尺寸的平板玻璃。”
“保證了采光，又顯得敞亮無比。”
他又指了指腳下那光滑的、由一塊塊方形石板鋪就的地面。
“這地底下，都盤了五弟設計的‘地龍’火道。等到了冬天，只需在後院的總爐里，燒上焦炭，這熱氣，便能傳遍府內所有房間。保管，跟咱們家里的熱炕一樣暖和。”
柱子，仔細地，檢查著每一處，由京城工匠施工的卯榫接口，和牆體的垂直度，滿意地，點了點頭。
“這活兒，監得不錯。”
“沒給咱們‘青石營造隊’丟人。”
鐵牛，則更關心那些，能讓他施展手腳的東西。
“後院，給咱們留的工坊，拾掇得怎麼樣了？”
“大哥放心，”負責家族商業的次子石頭，笑著，從一旁走上前來，“後院那三進的院子，都給你們留著呢。”
“不僅，有專門給花兒姐設計的、帶有獨立染色房的‘錦繡設計房’；還有，給丫丫妹準備的、可以晾曬和炮制藥材的‘百草研究室’。”
“給您二位，也留了專門的、帶有最高等級防火牆和通風系統的‘機械與冶金實驗室’。”
“保準，夠你們在里面，折騰的。”
……
當晚，張府的正堂之內，燈火通明。
一場，張家有史以來，所有核心子女，參與得最是齊整的家宴，正式開始。
酒過三巡，菜過五味。
張大山，示意，會議，正式開始。
花兒，則接著，匯報了她，是如何通過“夫人外交”的手段，成功打入京城頂級貴婦圈，並收獲了大量“高端服裝定制”訂單的喜人成果。
丫丫，也說了她，與京城最大的藥行“同仁堂”陳家的良好互動，以及，對京城醫藥市場的初步觀察。
最後，輪到了小山。
他的匯報，最為簡短，也最為凝重。
他，向家人，詳細分析了當前朝堂之上的政治格局，王通判一系的徹底失勢，以及那些，新出現的、對他和整個張家，抱有極大敵意和警惕的、來自保守派勛貴集團的潛在威脅。
听著兒女們的匯報。
張大山的心中，充滿了前所未有的驕傲。
他知道，他的孩子們，都已，真正地，長大了。
在商業，在社交，在政治，這幾條，最為重要的戰線上，他們每一個人，都已，能獨當一面。
“好。”
他，緩緩地，舉起酒杯。
“你們，都做得很好。”
“接下來，就該看咱們爺兒仨的了。”
他的目光，落在了鐵牛和柱子的身上，眼中，充滿了自信。
“明日面聖，你們二人，不必緊張。”
“咱們，不說空話，只說實話。”
“咱們，不談玄理，只談實務。”
“聖上，問什麼，咱們，就答什麼。”
“他若是問，咱們的船，為何能不憑風浪。”
“鐵牛，你就告訴他，是因為，咱們的鋼，比別人家的，多錘煉了一萬次！”
“他若是問，咱們的屋子，為何能冬暖夏涼。”
“柱子，你就告訴他，是因為，咱們的每一處卯榫，都比別人家的，多計算了一分一毫！”
他，緩緩地，站起身，聲音，變得無比洪亮，在整個正堂之內，回蕩不休！
“咱們，就讓聖上，讓那滿朝文武，都親眼看看！”
“咱們莊稼人，就是用這，最實在的道理！”
“和這雙，最肯下力氣的手！”
“來，改變這個天下的！”