“青石遠洋商號”首航成功的消息，以及那高達一萬三千兩白銀的驚人利潤，由石頭的親筆信，加急送回了青石村。
張大山看著信上那一個個清晰的數字，听著石頭對航行過程的詳細描述，即便是他，也忍不住撫掌大笑，連聲說了三個“好”字。
他知道，從這一刻起，王通判那只企圖扼住家族咽喉的手，已經被徹底斬斷。
而張家，也擁有了真正可以與天下任何商幫，一較高下的本錢。
他當即便修書一封，交由信使帶回。
信上，除了對兒子和親家趙四海的嘉許，便只有一句話。
“外務之事，你已可獨當一面，放手去做，無需事事請示。”
這，是父親對兒子最大的信任，也是一次權力的正式下放。
南陽府，趙家大宅。
石頭看著父親的回信，心中涌起一股暖流，也感到肩上的擔子，更重了。
他將信紙小心收好，再次找到了他未來的岳父，趙四海。
此時，這位南陽府的商業巨擘，也正沉浸在巨大的喜悅之中，反復地看著那份利潤驚人的賬冊。
“賢婿來了。”
“快坐，快坐。”
“你爹可回信了？他老人家看到這賬目，怕是也要樂得三天睡不著覺吧。”
石頭笑了笑，坐了下來。
“趙叔，家父確實欣喜。”
“只是，家父也常說，越是順風順水的時候，越要想著那看不見的暗礁。”
“哦？”趙四海放下賬本，有些好奇地看著他，“賢婿此話何意？”
石頭沒有直接回答，而是反問道“趙叔，您說，咱們這次能大獲全勝，靠的是什麼？”
“那自然是靠你們張家那無與倫比的寶船，和精良的器械。”趙四海不假思索地回答。
“沒錯。”石頭點頭，“咱們的船，是自己的。”
“船上的護衛，是咱們自己的人。”
“運的貨，也是咱們自家的。”
“可您想過沒有，這船一靠岸，那碼頭，是誰的？”
“咱們卸貨的倉庫，是誰的？”
“那上上下下，幫忙搬運貨物的力工，又是誰的人？”
他這一連串的問題，讓趙四海臉上的笑容，漸漸凝固了。
石頭繼續說道“如今咱們的貨量還不大，尚可租用港口的公用碼頭和倉庫。”
“可將來，咱們有了三艘、五艘、甚至十艘大船呢？”
“咱們的貨物，將堆積如山。”
“到那個時候，這碼頭的使用，倉庫的租賃，裝卸的快慢，就將成為咱們新的……咽喉。”
“若是有人，買通了港口的官吏，不讓咱們的船優先停靠。”
“或者，那管著倉庫的牙行，故意抬高租金。”
“甚至，是那些碼頭上的力工行會，故意怠工、或者在搬運時，弄出些‘意外損耗’。”
“那咱們的船，跑得再快，也是無用武之地，只能眼睜睜地，受制于人。”
他這番話，如同平地驚雷，讓趙四海這位老江湖，都听出了一身冷汗。
他只看到了眼前的巨大利潤，卻忽略了這背後，所潛藏的、更深層次的風險。
“賢婿……你的意思是？”
“我琢磨著，”石頭的眼中，閃爍著與其年齡不符的、深邃的戰略光芒，“咱們‘青石遠洋商號’，得有咱們自己的碼頭，自己的貨棧。”
“咱們要在這條黃金航線的兩端，泉州和天津衛，這兩個最重要的港口，都建立起咱們自己的根基。”
“咱們要用這次賺回來的錢，去買地。”
“買下那港口里，位置最好、水也最深的灘涂和地皮。”
“然後，請柱子哥和咱們最好的工匠，親自來督造。”
“建一座，只屬于咱們‘青石商號’的、最堅固、也最方便的私家碼頭。”
“再建幾座，最大、最干燥、也最安全的巨型倉庫。”
“咱們還要自己，招募和培訓一支最可靠、也最高效的裝卸隊伍。”
“以後，咱們的船一到岸，便直接停在自家的碼頭。”
“咱們的貨一卸下，便直接運進自家的倉庫。”
“從出海到入京，這中間的每一個環節，都必須，也只能，掌握在咱們自己的手里。”
“如此，方能做到真正的……萬無一失。”
當石頭說完他這個宏偉的“港口布局”計劃時。
趙四海看著眼前這個年輕人，已經震驚得說不出話來。
他仿佛看到的，不是自己的準女婿。
而是一個正在對著沙盤，指點江山、氣吞萬里的……大將軍。
“好……好一個‘布局港口’。”
良久，趙四海才由衷地贊嘆道。
“賢婿，你這腦子，真是跟你爹一模一樣，走一步，看十步。”
“老夫……老夫是徹底服了。”
“此事若成，咱們就等于把這整條航線的兩端，都牢牢地攥在了自己手里。”
“到那時，這天下，還有誰，能再卡住咱們的脖子？”
他激動地站起身，重重地一拍石頭的肩膀。
“干！”
“就照你說的辦。”
“這買地、通關、與官府打交道的事，老夫這張老臉，還能說得上話，就全包在老夫身上。”
“這花錢、設計、營造的事，就全看你們張家的了。”
一場旨在建立“私有港口”的、更加龐大、也更加燒錢的基建計劃，就在這翁婿二人的密談之中，被迅速地敲定了下來。
幾天後，石頭和趙四海，一同出現在了泉州港的郊外。
他們站在一片荒蕪的、雜草叢生的臨海灘涂之上。
可他們的眼中，看到的，卻不再是荒涼。
而是一座座即將拔地而起的巨大倉庫，一座座可以停泊萬料巨舶的堅固碼頭。
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