小山的親筆信，如同一塊巨石，在張家這潭深水里，激起了滔天巨浪。
所有人都清楚，那位新任的江南漕運總督王通判，已經將一把無形的、卻又無比鋒利的刀，架在了張家所有高端產業的脖子上。
堂屋里的氣氛，凝重無比。
張大山那“不走運河，改走海路”的驚天構想，讓在場的所有兒子都震驚不已。
“爹，此事非同小可。”
石頭第一個站了出來，他的臉上，寫滿了凝重。
“這海運之事，咱們家一無經驗，二無人脈。”
“貿然下海，怕是……風險太大。”
“沒錯。”張大山點頭，“此事，若只有我們張家，是萬萬不敢想的。”
“但如今，咱們有了岳父大人這位準親家，便有了五成把握。”
他看向石頭，目光灼灼。
“石頭，你立刻再啟程，去一趟府城。”
“將小山的信，和你岳父大人原原本本地說一遍。”
“再將我‘改走海路’的想法，也一並告訴他。”
“我倒要看看，他這位在海上闖蕩過的‘老船主’，敢不敢，跟咱們一起，賭上這一把。”
石頭領了父親的密令，不敢有絲毫耽擱。
他帶著那封事關家族命運的信，再次踏上了前往南陽府城的路。
趙府，書房之內，茶香裊裊。
趙四海听完石頭沉重的敘述，看著小山那封信的抄本，久久沒有說話。
他的臉色，也變得和張大山一樣，凝重無比。
“好狠的手段。”
良久，他才長嘆一聲。
“這王通判，是想從根子上，掐死你們張家南方的所有生意啊。”
“他用的是官府的規矩，是朝廷的法度，讓你明知是坑，卻又不得不往里跳。”
“此乃陽謀，最是難解。”
“岳父大人，”石頭沉聲說道，“我爹說了，既然他把運河的路給堵死了。”
“那咱們，就不走運河了。”
“咱們，改走海路。”
听到這句話，饒是趙四海這樣見多識廣的老江湖，也忍不住瞳孔一縮，手中的茶杯都微微一晃。
他抬起頭，死死地盯著石頭，眼中充滿了震驚。
“你爹……好大的魄力。”
“他這是要把桌子給掀了，換個地方，跟他們重新開一局啊。”
但他隨即又搖了搖頭，神情變得更加嚴肅。
“可是，石頭，這海路……可不是鬧著玩的。”
“風浪、海盜、還有那沿途港口的官府水師和各路豪強，哪一環出了問題，都是船毀人亡，血本無歸啊。”
“我趙家雖也做過幾趟海上的生意，但那都是跟著別人的大船隊，捎帶些貨物，小打小鬧罷了。”
“要自己組建船隊，開闢南北航線，這其中的風險，比走運河，要大上十倍不止。”
石頭看著他，將父親的話，原原本本地轉述了出來。
“我爹說了，風險越大，利潤也越大。”
“此事若只有我們張家，是萬萬不敢想的。”
“但如今有了岳父大人您這位‘老船主’，有了您幾十年來在南陽乃至沿海各地的聲望和人脈，咱們就有了五成把握。”
“剩下的五成，就用咱們張家的技術，來補。”
“技術？”趙四海一愣。
“對。”石頭點頭，眼中閃爍著自信的光芒。
“岳父大人，您可知，為何海船速度慢，還怕風浪？”
“是因為船身不夠堅固，龍骨不夠結實。”
“我們張家，如今有最好的百煉精鋼，可以用來加固龍骨和船身的關鍵部位。”
“我們有最好的桐油和防水秘法，能讓船板數年不腐。”
“岳父大人，您可知，為何海船最怕觸礁和迷航？”
“是因為夜晚和霧天，看不清方向。”
“我們張家，有最好的無瑕明鏡和琉璃，可以用來制造更大、更亮的探照燈和更精準的航海儀器。”
“岳父大人，您可知，為何海船最怕海盜？”
“是因為官府的水師，鞭長莫及。”
“我們張家，有最鋒利的鋼刀，最堅固的鎧甲，甚至……還有我爹正在琢磨的、能噴火的‘大家伙’。”
“咱們可以組建一支裝備遠超尋常水師的、最精銳的護航隊。”
他這一番話，讓趙四海听得是心神震動，眼中異彩連連。
他仿佛看到了一支由張家技術武裝到牙齒的、無敵的艦隊。
“好……好啊。”
趙四海激動地站了起來，在書房里來回踱步。
“賢佷，你繼續說。”
石頭繼續說道“我爹的意思是，咱們兩家，合股，成立一個全新的‘青石遠洋商號’。”
“咱們張家，以技術和部分資金入股。”
“岳父大人您，則以人脈、渠道和海運的經驗入股。”
“咱們共同出資，去泉州港，買下或者建造屬于咱們自己的、最好、也最結實的海船。”
“咱們共同招募，最有經驗的水手和最悍不畏死的鏢師。”
“咱們共同開闢，一條從泉州，直達天津衛的‘黃金航線’。”
“咱們不僅運咱們自家的貨，更要將這條航線，向整個‘青石商會’開放。”
“咱們要讓全天下的商人都知道，這世上，不止有官家的漕運。”
“還有咱們的……‘青石海運’。”
當石頭說完最後一個字。
趙四海停下了腳步，他看著眼前這個雖然年輕、卻已頗具大將之風的準女婿。
他知道，自己沒有看錯人，更沒有看錯張家。
“好！”
他重重地一拍桌子。
“就這麼辦！”
“你回去告訴你爹，我趙家，就把這半輩子的身家，都押在你們‘青石’這條大船上了！”
“咱們，一起，去那大海上，掙他一個金山銀海回來。”
當天，一份由石頭和趙四海共同起草的、關于成立“青石遠洋商號”的合作契約，便被快馬送往了青石村。
一場旨在打破封鎖、逐鹿海洋的宏大棋局，就此，正式落子。
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