那“青石一號”馬車的訂單，如同雪片似的飛來。
柱子的車輛制造坊和鐵牛的鐵匠鋪，一下子就忙得腳不沾地。
每日里，“叮叮當當”的打鐵聲和“吱呀吱呀”的鋸木聲，從天亮響到天黑，一刻也不曾停歇。
這馬車造得多，那上好的木料和鐵料，自然也就耗得快。
青石村附近山林里的那些能用的大木頭，差不多都被他們給伐光了。
張大山瞅著這光景，心里頭也開始盤算起來。
這木材和石料，是他們青石村各項營造和作坊的根本。
光靠著東拼西湊，或者去旁人手里頭高價買，那可不是長久之計。
這日，他把石頭叫到跟前。
“石頭啊，咱們村如今這攤子越鋪越大，這木料石料的耗費，可不是個小數目。”
“爹瞅著，光靠著在附近山頭拾掇，怕是早晚要坐吃山空。”
“不成，咱們還得有自個兒的山林才行。”張大山說道。
“往後無論是蓋房子、修路、還是造車、打制家伙什，那都離不開這木頭和石頭。”
“手里頭有片自家的山林，那用起料來，也能便宜些，也更方便些，不用看人臉色。”
石頭自然是明白這個道理︰“爹，您說的是。這事兒兒子也想過。”
“只是……這買山林，怕是得花不少銀子吧？而且，這好山頭也不容易尋摸。”
“銀子是小事。”張大山擺了擺手，如今他說話也硬氣了不少。
“咱們家現在手里頭也攢下了些活錢，置辦片山林，還是不成問題的。”
“關鍵是得尋摸到合適的山頭。”
“既不能離村子太遠，免得運輸不便。那山上的樹木石料，也得是好東西才成。”
“這事兒，你抽空跟你趙四海伯伯念叨念叨，他路子廣，見識多，興許能有啥好門路。”
石頭應下︰“曉得了爹，兒子這就去辦。”
這事兒，張大山便托了村里的張河和趙四海幫忙打听。
趙四海那邊路子確實廣，沒過幾日，還真就有了消息。
說是離青石村往西約莫十來里地，有一片官府掛出來待售的無主荒山。
那山林面積倒是不小，足有上千畝。
只是因為地勢有些偏僻，山路也不大好走，平日里少有人去。
山上的樹木，大多是些個尋常的松木、柞木，倒也還算茂密。
山里頭，據說也有些個零星的石料，只是品相如何，就不得而知了。
張大山听了，心里頭便有了計較。
他叫上鐵牛、柱子，又請了村里兩個最有經驗的老獵戶和三個常年開山采石的石匠。
一行人備上干糧、繩索、斧鑿等工具，浩浩蕩蕩地便往那片荒山去了。
來回勘察，足足花了三四天的工夫。
那山林確實是偏僻了些，可也正因為如此，里頭的樹木大多都長得高大粗壯，是上好的木材。
老石匠們也尋摸到了幾處可以開采的石料場，那石頭的質地，雖然比不上青石山的青石，可用來修路、砌牆、或者燒石灰，倒也還算堪用。
山間還有幾條細小的溪流，水源也還算過得去。
“爹，這山瞅著不賴啊！”鐵牛抹了把汗，憨厚地說道。
“樹木夠粗，石頭也還行，就是路不大好走。”柱子也補充道。
張大山點點頭，正要說話，卻瞅見山澗旁邊，有幾塊被雨水沖刷出來的、烏黑發亮的石頭。
那石頭，瞅著跟尋常的石頭不大一樣，黑得有些個特別。
他心里頭“咯 ”一下，快步走了過去。
撿起一塊，入手沉甸甸的，質地也比較堅硬。
他讓鐵牛從火絨袋里取出火鐮火石，又尋了些干枯的艾絨。
“刺啦”一聲，火星點燃了艾絨，他小心地將那火絨湊到那烏黑的石頭底下。
沒過一會兒，那石頭竟然真的……著了起來！
冒著股子淡淡的、有些嗆人的煙味兒，還發出“ 啪”的輕微聲響。
“爹，這……這是啥石頭？咋還能著火呢？”柱子瞪大了眼楮，好奇地問道。
鐵牛和其他幾個村民也是一臉的驚奇，圍了上來。
張大山瞅著那燃燒的黑色石頭，又用鼻子仔細聞了聞那煙味兒。
他那心里頭，頓時就涌起了一股子難以抑制的狂喜。
錯不了！這玩意兒，他認得！
這不就是後世里那家家戶戶冬天取暖、工廠燒鍋爐都離不開的——煤嗎！
他怎麼也沒想到，竟然能在這看似不起眼的荒山里頭，讓他給撞上了！
這可真是……老天爺賞飯吃啊！
他趕緊又翻開腦子里那本《天工開物》，尋到那《燔石》一篇。
果然，書上也有關于這黑色石頭的記載，管它叫“石炭”。
說是“此物出西北者色黑，成塊者堅；出東南者色白，成粉者散。”
還說這“石炭”火力猛，耐燒，是燒窯、冶鐵的上好燃料。
這下子，張大山心里頭更是樂開了花，臉上都快笑成一朵菊花了。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“娃兒們，咱們……咱們這是尋到寶了！”他激動地對鐵牛和柱子說道。
“這黑石頭，叫石炭，也叫煤！是能當柴火燒的好東西！而且，它比那木柴耐燒得多，火力也大得多！”
“有了這煤炭，那往後無論是燒石灰、燒磚瓦、還是那更要緊的煉鐵煉鋼。那可就都有了最關鍵的、也是最得力的燃料保障了！”
這片荒山，說啥也得給它拿下來！
張大山當即便拍了板。
他讓鐵牛和柱子，又在那附近仔細地尋摸了一番。
果然，在那山澗的兩側，又發現了不少類似的烏黑石塊，甚至還有幾處已經裸露出來的、厚薄不一的煤層。
雖然還摸不清這煤礦的儲量到底有多大。
可光是眼前這些露天就能開采的，怕是也足夠他們張家和青石村用上好一陣子了。
回到村里，張大山立刻就跟縣衙那邊搭上了線。
這購置山林的事兒，雖然也費了些周折，花了不少銀子。
可有小山這個解元公的名頭在，再加上趙四海在縣里頭也有些人脈。
那縣衙的胥吏倒也沒敢怎麼刁難，價錢上也還算公道。
總算是……有驚無險地，把那片荒山的地契，給它拿到了張大山自己的名下。
這片原本無人問津的荒山，從此便成了他張大山家新的產業和寶地。
山林一到手，張大山便立刻組織人手，開始進行初步的開發。
頭一樁，自然是那寶貝似的煤炭了。
他先是雇了村里幾個在修路、建石灰窯時就跟著他干慣了活計的青壯漢子，又讓鐵牛、柱子帶著。
在那些裸露的煤層附近，搭起了簡易的窩棚，開始了小規模的試采。
這煤炭，雖然瞅著跟石頭差不多，可開采起來，卻比那堅硬的石灰石要容易得多。
用那鐵 子一撬，用那大鐵錘一砸，就能掉下來不少烏黑的煤塊。
只是，這煤炭里頭，也夾雜著不少的煤矸石和土塊。
還得仔仔細細地，把它們都給它挑揀干淨了，才能派上用場。
張大山又從《天工開物》里頭，尋摸出了幾種關于煤炭初步加工和利用的法子。
比如，把那些開采出來的碎煤和煤粉，摻上些黃泥和水，做成大小一致的“煤餅”，晾干了之後，不僅方便運輸和儲存，燒起來也更省，火力也更勻稱。
他還跟鐵牛和柱子商量︰“有了這石炭，咱們村那石灰窯，怕是也能再改進改進。”
“用這石炭做燃料，那火力肯定比光燒柴薪要猛得多，也更持久。”
“說不定，就能燒出質量更好、也更省料的石灰來。”
柱子也點頭道︰“爹說的是，要是火力足，那窯溫也能更高，燒出來的石灰，怕是雜質也能少不少。”
鐵牛則更關心實際的︰“爹，這石炭要是真個好使，那咱們往後燒窯，可就能省下不少砍柴的工夫了。”
張大山笑道︰“那是自然。甚至……他還在琢磨著，能不能用這煤炭，來燒制那更金貴的磚瓦。”
“要是真能把這磚瓦給燒出來了。”
“那咱們青石村的房子，可就真個能鳥槍換炮，都蓋成那冬暖夏涼、堅固耐用的青磚大瓦房了。”
喜歡天工開物，我在古代養妻兒請大家收藏︰()天工開物，我在古代養妻兒書更新速度全網最快。