南陽府的秋闈鄉試，放榜的日子，終于到了。
這幾日，整個府城都籠罩在一種既緊張又期盼的氛圍之中。
數千名從各地趕來的應考士子，還有那些陪考的家人親友。
都眼巴巴地瞅著府學貢院門口那兩扇緊閉的朱漆大門。
仿佛那門後頭，藏著的不是一張薄薄的皇榜。
而是他們各自的錦繡前程，或者黯淡歸途。
張小山和他的同窗好友林墨言，也早早地就來到了貢院門口。
他們尋了個相對清淨的角落，默默地等待著。
小山的心里頭，也是七上八下的，有些拿捏不準。
雖說他自覺這次鄉試，無論是經義還是策論，都答得還算稱心。
可這科場之上，變數太多，誰又能打包票呢？
他想起了爹爹張大山臨別時的囑托。
“平常心，盡人事，听天命。”
他深吸一口氣，努力讓自己的心緒平復下來。
日頭漸漸升高，貢院門口聚集的人也越來越多。
黑壓壓的一片，人聲鼎沸，卻又都帶著幾分壓抑的緊張。
終于，午時三刻已到。
只听貢院內一聲鑼響。
那兩扇緊閉的朱漆大門，便“吱呀呀”地，緩緩打開了。
幾個身穿皂隸服飾的官差，抬著一張巨大的、用黃綾裱糊的榜文，走了出來。
人群頓時就炸了鍋，如同燒開了的水一般，洶涌著朝前擠去。
“放榜了！放榜了！”
“快瞅瞅，今年誰是解元公？”
“老天爺保佑，讓俺家那小子也榜上有名吧！”
小山和林墨言，也被那洶涌的人潮裹挾著，不由自主地朝前挪動。
他們個子都不算太高，踮著腳尖，伸長了脖子，也只能瞅見前面那些攢動的人頭。
根本就看不到榜上的字。
兩人心里頭都急得跟那熱鍋上的螞蟻似的。
卻也只能耐著性子，隨著人流，一點點地往前挨。
也不知過了多久，或許只是一袋煙的功夫，或許比一年還要漫長。
他們總算是擠到了那皇榜的近前。
小山的心，也提到了嗓子眼。
他抬起頭，目光從那密密麻麻的名字中，飛快地搜尋著。
從後往前，一個一個地看。
沒有。
還是沒有。
他的心，一點點地往下沉。
手心里，也全是冷汗。
難道……這次落榜了？
就在他幾乎快要絕望的時候。
旁邊突然傳來林墨言一聲驚喜的低呼。
“張賢弟！快看！是你的名字！”
小山聞言，猛地一抬頭。
順著林墨言手指的方向望去。
只見在那皇榜最顯眼的位置。
赫然寫著幾個斗大的墨字。
“第一名，張小山，青陽縣青石村人氏……”
第一名！
解元！
他……他竟然……考中了！
而且還是……南陽府鄉試的頭名解元！
小山的腦子里，頓時“嗡”的一聲，一片空白。
他只覺得天旋地轉，腳底下輕飄飄的，像是踩在了雲彩上一般。
周圍那些喧鬧的議論聲，道賀聲，羨慕聲，嫉妒聲。
似乎都離他遠去了。
他只呆呆地，望著那榜上自己的名字。
眼眶，漸漸地，濕潤了。
多少個日日夜夜的青燈苦讀。
多少次父親那充滿期盼的目光。
多少回母親燈下為他縫補的衣衫。
都在這一刻，化作了一股暖流，涌上心頭。
他……他沒有辜負他們。
他做到了！
“張賢弟，你……你真是太了不起了！”
林墨言也是滿臉的激動和由衷的欽佩。
他這次鄉試，也僥幸榜上有名，只是名次比較靠後罷了。
可張小山，竟然能一舉奪魁，成為這南陽府數萬士子中的翹楚。
這份才華，這份榮耀，實在是令人望塵莫及啊。
“同喜，同喜。”小山強自鎮定了一下心神，對著林墨言拱了拱手。
臉上也露出了一個略帶幾分靦腆和難以抑制的笑容。
秋闈放榜天下知，一舉奪魁震南陽。
張小山高中南陽府鄉試解元的消息。
很快便如同插上了翅膀一般，傳遍了整個府城，也以最快的速度，飛向了那遠在百里之外的青石村。
當那騎著快馬、一路敲鑼打鼓前來報喜的官差。
將那蓋著府衙大印的紅彤彤的喜報，鄭重地遞到張大山和王氏手中時。
整個張家大院，都徹底沸騰了。
王氏捧著那份喜報，只覺得輕飄飄的，像是做夢一般。
她一遍遍地，讓識字的周文軒念給她听。
每听一遍，那眼淚就跟不要錢似的，嘩嘩往下流。
嘴里頭卻還一個勁兒地念叨著︰“俺的兒啊，俺的兒出息了，俺的兒真的出息了。”
張大山雖然面上還努力保持著幾分鎮定。
可那微微顫抖的雙手，和那早已笑得合不攏的嘴巴。
卻也泄露了他此刻那份難以言喻的激動和自豪。
他知道，自己這個三兒子，從小就聰明。
可也沒想到，他竟然真的能走到這一步。
鄉試解元啊！
這可是整個南陽府的頭名舉人。
將來，那可是有極大機會，金榜題名，光宗耀祖的。
他們張家，這個曾經連飯都吃不飽的泥腿子家庭。
竟然……真的要出一位官老爺了？
鐵牛、石頭、花兒他們，也都一個個喜形于色，與有榮焉。
紛紛圍著爹娘，七嘴八舌地，表達著對三弟哥）的祝賀和敬佩。
而整個青石村，更是如同過年一般，家家戶戶都張燈結彩，喜氣洋洋。
村民們自發地，敲鑼打鼓，燃放鞭炮。
將張家大院圍了個水泄不通。
他們爭相向張大山和王氏道賀。
那一張張淳樸的臉上，都洋溢著發自內心的笑容和與有榮焉的自豪。
“張先生，恭喜恭喜啊！”
“您家小山相公，可真是咱們青石村的麒麟兒，也是咱們整個青陽縣的驕傲啊！”
“往後，咱們青石村，可就要出一位舉人老爺了。看誰還敢小瞧咱們！”
就連那平日里有些不著調的孫二，此刻也擠在人群中，扯著嗓子喊道。
“張先生，您家這可是……文曲星下凡，祖墳上冒青煙了啊！”
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