劉員外那趁火打劫、囤糧居奇的惡行，如同壓在青石村災民心頭的一塊巨石，讓他們在饑餓與絕望的深淵中越陷越深。
村子里，餓殍開始出現，雖然還只是零星的、那些本就體弱多病的老人或孩子。
但那份死亡的陰影，卻如同冰冷的毒蛇，纏繞在每一個人的心頭，讓人不寒而栗。
張大山看著這一切，心中的怒火與不忍，早已積蓄到了頂點。
他家院里那口深井，雖然解了部分鄉鄰的燃眉之急，但水，終究不能當飯吃。
沒有糧食，再多的水也只是苟延殘喘。
而他家，是有糧食的。
去年秋天，依靠著曲轅犁和水車，那五畝劣田奇跡般地獲得了不錯的收成。
再加上後續賣藥材後陸續采購的不少糧食。
雖然大部分要留作自家的口糧和來年的種子，但刨除這些，也還略有一些富余。
這些富余的糧食，或許不足以救活全村。
但至少，能讓一部分瀕臨絕境的家庭，多一絲活下去的希望。
可是，開倉賣糧，甚至只是平價賣糧，這其中的風險，也同樣巨大。
這無異于公然與劉員外為敵，與村里那些依附于劉員外的勢力為敵。
以劉員外那睚眥必報的性子，將來必然會遭到他更瘋狂的報復。
而且，一旦開了這個口子，若是自家糧食也耗盡了，那些習慣了被救濟的人，又會如何？
會不會反而引火燒身，招來更大的麻煩？
這些顧慮，讓張大山一連幾日都輾轉反側，難以決斷。
這天晚上，他又看到隔壁張河家那瘦小的兒子，因為餓得受不了，偷偷跑到他家院牆外，撿拾掉落在地上的幾顆菜葉充饑。
那孩子看到他時，驚恐得如同受驚的小鹿一般的眼神，深深刺痛了張大山的心。
他終于下定了決心。
他不能再眼睜睜看著鄉親們一個個餓死。
不能再任由劉員外那樣的惡棍為所欲為。
他或許改變不了這個吃人的世道。
但他至少可以，在自己力所能及的範圍內做一些事情。
他將王氏和幾個已經能主事的孩子都叫到跟前。
鄭重地將自己的想法說了出來。
“爹想……把咱們家多余的那點糧食，拿出來，平價賣給村里那些真正快要活不下去的鄉親。”
“我知道，這樣做有風險。”
“可能會徹底得罪劉員外。”
“但爹……實在不忍心看著大家伙兒就這麼……餓死啊。”
他的聲音有些沙啞，眼神里充滿了掙扎和……一種不容置疑的決心。
王氏听完，沉默了片刻，隨即抬起頭，看著丈夫，眼神溫柔而堅定。
“當家的，俺支持你。”
“錢財是身外之物，救人一命，勝造七級浮屠。”
“咱們家現在雖然也不寬裕，但比起那些連樹皮草根都沒得吃的人家，已經好太多了。”
“只要咱們一家人齊心協力，省著點吃，總能挺過去的。”
“爹，俺也同意。”鐵牛悶聲說道，黝黑的臉龐上滿是堅毅。
“那劉大頭本來就不是好東西，咱們幫幫其他人，也是給自己積德。”
石頭也用力點頭︰“爹，您就說咋辦吧。俺不怕得罪他劉胖子。”
花兒和小山也紛紛表示支持。
家人的理解和支持，給了張大山巨大的勇氣。
他知道，自己做出了一個正確的決定。
“好。”他重重地點頭，“既然大家都同意，那咱們就合計合計，這糧，該怎麼賣，賣給誰，賣多少錢。”
經過一番商議，他們很快就定下了一個周全的方案。
售賣的糧食，主要是粟米和一部分糙米，這是他們家富余最多的。
價格，定在每斗二百文。
這個價格，比劉員外那三兩銀子一斗的黑心價，低了不知多少倍。
但比正常年景的糧價，又要稍高一些。
這樣做，既能讓大多數瀕臨絕境的村民買得起救命糧。
也能讓張家在彌補部分成本的同時，不至于顯得太過“高調”和“另類”，從而引來不必要的麻煩。
而且，還避免了因為價格過低而導致某些人大量囤積、轉手倒賣的可能。
售賣的對象，也有明確的限制。
優先保證那些家里確實斷了糧、又有老弱病孺需要照顧的貧苦人家。
每戶每日限購兩升約兩三斤），僅夠勉強糊口，維持生命。
售賣的時間，定在每日清晨，由張大山親自主持，鐵牛和石頭負責稱量、收錢、維持秩序。
王氏和花兒則負責提前將要售賣的糧食分裝好。
計劃已定，事不宜遲。
第二天一早，張大山便讓石頭去村里幾個相熟可靠的鄰居家悄悄傳了個話。
“張大山家，平價賣糧了。每斗二百文，每戶限購兩升，先到先得。”
這個消息，如同在死寂的潭水中投入了一塊巨石，瞬間激起了軒然大波。
那些早已被饑餓和絕望折磨得麻木的村民們，在听到這個消息時，幾乎不敢相信自己的耳朵。
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平價糧？
張大山家竟然肯拿出糧食來平價賣？
這……這是真的嗎？
在最初的震驚和懷疑之後，便是無法遏制的狂喜和……求生的本能。
幾乎是片刻之間，張家院門口，便自發地排起了一條長長的、看不到頭的隊伍。
一張張面黃肌瘦、布滿塵土的臉上，都帶著同樣的焦灼、期盼和……一絲小心翼翼的希望。
當張大山打開院門，看到門外那黑壓壓一片、眼神如同餓狼般盯著他的人群時。
他的心，再次被狠狠地刺痛了。
但他沒有退縮。
他站在台階上，大聲地宣布了售糧的規則和價格。
人群中，再次爆發出一陣壓抑不住的騷動和感激的議論。
“謝謝大山兄弟。謝謝大山兄弟。”
“你可真是俺們的大恩人啊。”
“二百文一斗，這真是救命的價錢了。”
售糧，在鐵牛和石頭的協助下，有條不紊地開始了。
張大山親自掌秤，確保每一份糧食都足斤足兩，公平公正。
拿到糧食的村民，如同捧著稀世珍寶一般，千恩萬謝，激動得熱淚盈眶。
他們小心翼翼地將那救命的糧食揣進懷里，仿佛那是能延續生命的火種。
而那些因為各種原因被排除在售糧名單之外的人，則只能在一旁眼巴巴地看著，或者發出幾聲怨毒的咒罵，但卻不敢上前搗亂。
因為他們看到，張大山身邊那兩個如同門神般的兒子，眼神凌厲，手中的扁擔和木棍也握得緊緊的。
更因為，他們感受到了周圍那些買到糧食的村民投來的、帶著警告和敵意的目光。
誰要是敢在這個時候搗亂，破壞大家活命的機會，怕是會立刻激起眾怒。
張大山家平價售糧的消息，自然也很快就傳到了劉員外和張有德的耳朵里。
劉員外听到消息後，氣得當場就摔碎了一個心愛的茶杯。
他沒想到，這張大山竟然敢公然跟他對著干。
用這種方式來破壞他“發財”的大計。
他立刻就想派家丁去張家搗亂，或者干脆將張大山抓起來。
但轉念一想，又有些猶豫。
現在這種時候，村民們都指望著張大山的糧食活命。
他若是公然對張大山動手，怕是會立刻激起民變。
到時候，官府追究下來，他這個“為富不仁”、“激化民怨”的罪名可就坐實了。
他只能暫時忍下這口氣，在心里暗暗盤算著，等風頭過去之後，再如何炮制這個不知死活的張大山。
而村長張有德，在得知此事後，心情則更加復雜。
他一方面對張大山這種公然“收買人心”、挑戰他權威的行為感到憤怒和忌憚。
但另一方面，看到村里的糧價真的因為張大山的出手而有所平抑，那些快要餓死的村民也總算有了點活路。
他又不得不承認，這小子……確實干了件大好事。
至少，暫時緩解了他這個村長身上那如山的壓力。
他只能再次選擇……冷眼旁觀，靜觀其變。
張大山家的平價售糧，持續了好幾天。
雖然每天售出的數量有限。
雖然依舊無法滿足所有人的需求。
但它卻像一股清泉，注入了這片干涸絕望的土地。
實實在在地救活了不少人的性命。
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