帶著一身的疲憊和滿心的希望，張大山父子三人終于回到了家。
棚屋里，油燈依舊燃著，映照著王氏和孩子們憔悴而焦慮的臉龐。
看到他們背回滿滿兩簍還帶著泥土和露水的草藥，王氏懸著的心稍微落下了一點。
但看到炕上女兒依舊昏迷不醒、呼吸微弱的樣子，淚水又忍不住涌了上來。
“當家的……”
她哽咽著，不知道該說什麼。
“別怕。藥找回來了。”
張大山放下背簍，聲音沙啞卻異常沉穩。
他顧不上休息，甚至顧不上喝一口水。
立刻就著昏暗的燈光，開始處理那些連夜采回的“救命草”。
他將魚腥草、紫花地丁、款冬等具有清熱解毒、止咳化痰功效的草藥挑揀出來。
又加入了幾片他認為能夠扶正固本的黃 。
他按照自己粗淺的理解，將這些草藥用清水仔細洗淨，去除泥沙雜質。
然後，他找來一塊干淨的石板和木槌。
將一部分新鮮的草藥搗爛，準備用來外敷降溫。
另一部分則切碎，放入家里那口唯一像樣的鐵鍋中。
“孩兒他娘，加水。沒過藥材三指就行。”
“花兒，把火燒起來，先用大火燒開，再用小火慢慢熬。”
他有條不紊地指揮著。
王氏和花兒強忍著悲傷和疲憊，立刻按照他的吩咐行動起來。
很快，一股濃烈而奇異的草藥氣味，便在小小的棚屋里彌漫開來。
這氣味並不好聞，甚至有些刺鼻。
但此刻，在張家人的心中，它卻代表著最後的希望。
張大山親自守在灶邊，控制著火候。
他知道，煎藥很有講究，火大了容易糊鍋，火小了藥效又出不來。
他全神貫注，額頭上滲出了細密的汗珠。
鐵牛和石頭也在一旁幫忙添柴、觀察。
經過一個多時辰的熬煮。
鍋里的藥湯漸漸變得濃稠，顏色也變成了深褐色。
張大山用木勺舀起一點，吹了吹，小心地嘗了一口。
味道苦澀無比，還帶著各種草藥混合的怪味。
但他顧不上這些。
“好了。端出來，稍微晾涼一點。”
他將藥湯倒入一個粗瓷碗中。
然後，他端著這碗凝聚了全家希望的藥湯，來到了丫丫的炕邊。
小丫頭依舊昏睡著，小臉燒得通紅，嘴唇干裂，呼吸微弱。
“丫丫，乖，張嘴，喝藥了。”
張大山用盡量溫柔的聲音呼喚著女兒。
他一手輕輕扶起女兒的頭，一手用一個小木勺，小心翼翼地將微溫的藥湯往她嘴里送。
可是，昏迷中的丫丫根本無法吞咽。
藥湯順著她的嘴角流了出來，弄濕了脖頸和衣襟。
王氏在一旁看得心如刀割，淚水再次模糊了雙眼。
“當家的，咋辦啊……她喝不進去啊……”
張大山眉頭緊鎖，心里也是一陣焦急。
藥喂不進去，再好的藥引也枉然。
他想了想，忽然靈機一動。
他讓花兒找來一小段干淨的細竹管。
他自己則深吸一口氣，將一小口藥湯含在自己嘴里。
然後，他俯下身，用嘴對著竹管的一頭，將藥湯通過竹管，極其緩慢地、一點一點地度入女兒的口中。
同時，他用手指輕輕按壓女兒的喉嚨，幫助她進行吞咽反射。
這個方法雖然笨拙，甚至有些……難堪。
但在眼下，卻是唯一可行的方法。
一勺，兩勺，三勺……
大半碗苦澀的藥湯，就這樣，被張大山用這種方式，一點點地喂進了女兒的肚子里。
做完這一切，他早已是滿頭大汗，嘴里也殘留著那難以言喻的苦澀味道。
但他毫不在意。
他用布巾擦干淨女兒嘴角的藥漬，又將搗爛的草藥小心地敷在她額頭和胸口。
然後，全家人便圍在炕邊，開始了漫長而又煎熬的等待。
時間，仿佛在這一刻凝固了。
每一息，都顯得那麼漫長。
棚屋里靜得可怕，只能听到丫丫那微弱而急促的呼吸聲，以及家人們緊張的心跳聲。
張大山的心，更是提到了嗓子眼。
他不知道自己調配的這碗草藥，是否真的對癥。
不知道它的效力如何。
甚至不知道，它會不會有未知的毒副作用。
他是在用女兒的性命做一場豪賭。
賭贏了，皆大歡喜。
賭輸了……後果他不敢想象。
他只能在心里一遍遍地祈禱。
祈禱老天開眼，祈禱那些草藥能夠顯靈，祈禱女兒能挺過這一關。
不知過了多久。
或許是一個時辰，或許是更久。
守在炕邊的王氏，忽然發出一聲壓抑著的、帶著驚喜的低呼。
“當家的。你快看。丫丫……丫丫好像……沒那麼燙了。”
張大山立刻撲了過去，伸手探向女兒的額頭。
果然。
雖然依舊發熱，但那滾燙嚇人的溫度，似乎真的消退了一些。
不再像之前那樣烙手了。
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他又仔細觀察女兒的臉色。
那因為高燒而呈現出的不正常的潮紅，也似乎淡了一點。
呼吸……好像也稍微平穩了一些？雖然依舊帶著痰音，但不再像之前那樣急促得令人心慌。
“藥……藥起作用了？”
王氏顫抖著聲音問道，眼中重新燃起了希望的光芒。
張大山的心，也像是被注入了一股暖流，狂跳起來。
有效。
竟然真的有效。
他那些基于現代知識和《天工開物》記載、胡亂搭配起來的草藥，竟然真的起作用了。
雖然效果還很微弱，丫丫的病情依舊很重。
但這無疑是一個巨大的、令人振奮的信號。
它證明，他的努力沒有白費。
證明只要不放棄，就真的有希望。
“太好了。太好了。”
王氏喜極而泣，雙手合十，不停地念叨著。
花兒和小山也激動地抱在一起，臉上露出了笑容。
就連一直守在旁邊的鐵牛和石頭，也明顯松了一口氣，緊繃的臉上露出了釋然。
張大山連忙又按照之前的方法，給丫丫喂了第二次藥。
並且囑咐王氏和花兒，繼續用溫水給她擦拭身體，進行物理降溫。
接下來的幾個時辰里。
丫丫的體溫，雖然還有些反復，但總體呈現出下降的趨勢。
她的呼吸也漸漸變得均勻了一些。
甚至，在傍晚時分，她還短暫地睜開了一下眼楮，雖然眼神依舊迷茫，但總算是有了意識的跡象。
看到女兒情況的逐步穩定。
張大山那顆懸著的心，才總算是稍稍放回了肚子里。
他靠在牆邊，看著炕上女兒漸漸安穩下來的睡顏，感受著棚屋內重新升起的溫暖和希望。
一股難以言喻的疲憊感，如同潮水般襲來。
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