劉員外帶著威脅悻悻離去。
但這並未讓張大山的心情有絲毫放松。
他太了解那種人了。
貪婪、記仇、睚眥必報。
絕不會因為一次口頭上的受挫就善罷甘休。
明面上或許會暫時收斂。
但暗地里的小動作，肯定少不了。
必須時刻保持警惕。
果不其然，僅僅過了兩天。
麻煩就悄然而至。
這天清晨，張大山照例帶著鐵牛和石頭去西邊那片剛開墾出來的荒地干活。
遠遠地，他就發現地頭的景象有些不對勁。
走近一看，父子三人的臉色都沉了下來。
只見靠近劉員外家田地的那一側地界。
原本他們辛辛苦苦清理出來、準備用來做田埂的一小堆碎石。
竟然被人惡意地重新拋撒到了剛剛平整過的田地里。
不僅如此，地頭上還多了幾個凌亂而又帶著挑釁意味的新腳印。
甚至，他們昨天剛挖好的一小段排水溝，也被故意踩塌了幾處。
雖然損失不大，但這種行為背後的惡意，卻如同蒼蠅一般令人惡心。
“爹。肯定是姓劉的那老東西干的。”
石頭氣得臉都紅了，握緊了拳頭。
鐵牛也皺著眉頭，看向父親，眼神里帶著詢問。
張大山沒有立刻說話。
他蹲下身，仔細查看了一下那些腳印和被破壞的痕跡。
心里已經有了判斷。
多半是劉員外授意，讓家里的長工或者家丁干的。
這種上不得台面的小動作，最是惡心人。
他們就是想用這種方式，不斷地騷擾、惡心你。
讓你不得安生，讓你知道得罪他的“後果”。
若是自己忍氣吞聲，默默地把石頭撿回去，把溝渠修好。
那對方肯定會得寸進尺，變本加厲。
今天扔石頭，明天就可能毀壞剛出土的幼苗。
後天就可能直接侵佔地界。
退一步，絕不會海闊天空。
只會讓豺狼更加猖狂。
對付這種人，唯一的辦法，就是比他更硬。
讓他知道，你不好惹。
讓他明白，敢伸爪子，就得做好被剁掉的準備。
“強硬回擊，寸土不讓。”
這八個字，清晰地浮現在張大山的腦海中。
“走。先別管這些石頭。”
他站起身，對兩個兒子說道。
“咱們去砍些木頭和荊棘來。”
“爹，砍那些做啥？”
石頭不解地問。
“做籬笆。做標記。”
張大山眼神銳利地掃過那片被侵犯的地界。
“咱們要把屬于咱們家的地，一寸一寸地給它圈起來。”
“要讓所有人都看清楚，這是咱們的地盤。”
“誰要是敢再過界，敢再動咱們地里的一草一木。”
“就別怪咱們不客氣。”
他的語氣斬釘截鐵，帶著一股不容置疑的決心。
鐵牛和石頭听明白了父親的意思，眼中也燃起了火焰。
對。
不能再忍了。
必須讓他們知道厲害。
父子三人立刻放下手中的農活。
轉而去附近的矮樹林和山坡上。
張大山指揮著兒子們，砍伐了一些相對粗壯、適合做樁子的木棍。
又收集了大量帶刺的荊棘藤條。
他們將這些材料運回地頭。
然後，張大山親自拿起那把新買的開山斧。
沿著他認定的、屬于自家田地的邊界線。
開始用力地往下打木樁。
每隔幾步，就打下一根深深的木樁。
木樁打得又深又穩，顯示出主人的決心。
鐵牛和石頭則負責將那些帶刺的荊棘藤條，纏繞在木樁之間。
他們故意將荊棘纏繞得又密又亂。
尖銳的長刺向外張揚著，形成了一道簡陋卻又充滿威懾力的“鐵絲網”。
這不僅僅是在劃分地界。
更是在無聲地宣告主權。
是在向那個暗中使壞的劉員外，發出最強硬的警告。
父子三人一直忙活到中午。
終于，沿著那五畝劣田與劉家田地相接壤的一側，以及通往山林的小路邊。
都豎起了一道長長的、布滿了尖刺的荊棘籬笆。
雖然看起來粗糙簡陋。
但那密密麻麻的尖刺，卻足以讓任何想要輕易跨越的人望而卻步。
做完這一切，張大山才將那些被扔進田里的石頭，一塊塊撿出來，重新堆放到籬笆內側。
又將那被踩塌的排水溝，仔細地修補好。
他站在新豎起的籬笆牆邊，看著眼前這片雖然貧瘠、卻屬于自己的土地。
眼神中充滿了𥕜衛者的堅定。
“記住了。”
他對兩個兒子說道，聲音不大，卻擲地有聲。
“這是咱們的家當，咱們的根。”
“以後，誰要是敢再動這籬笆里面的一草一木。”
“不管他是誰，都給俺打出去。”
“打不過，就喊爹。”
“天塌下來，有爹給你們扛著。”
“是。爹。”
鐵牛和石頭齊聲應道，胸中充滿了熱血和力量。
下午，他們沒有再去墾地。
張大山讓鐵牛和石頭輪流在地頭“看著”。
他自己則帶著另一部分荊棘和木樁，去了他們家通往後山采藥的那條必經之路上。
他懷疑，劉家的人不僅可能在田地上做手腳，也可能在他們進山的路上設置障礙，或者窺探他們采藥的秘密。
防人之心不可無。
他在那條小路的幾個關鍵隘口和轉彎處，同樣設置了類似的荊棘障礙。
雖然不能完全阻止別人通過。
但至少能起到警示作用，並且讓任何試圖偷偷摸摸通過的人，都留下明顯的痕跡。
做完這一切，天色已經接近黃昏。
張大山回到家，將情況簡單地跟王氏和花兒說了。
王氏听完，嚇得臉色發白，擔憂道︰“當家的，你這樣……會不會把劉員外徹底得罪了？他要是真下狠手……”
“怕也沒用。”
張大山打斷她，語氣堅定，“咱們越是退讓，他們就越是得寸進尺。”
“只有讓他們知道咱們不好惹，知道咱們敢拼命，他們才會有所顧忌。”
“放心吧，孩兒他娘，俺心里有數。不會拿咱們一家子的性命去冒險的。”
他安慰著妻子，但眼神中的冷冽卻未曾消退。
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