這幾天，除了日常的墾荒和照料田地。
家里的一項重要活計，便是處理那些新漚出來的苧麻縴維。
張大山帶著兒子們，將漚好的麻桿撈出、清洗、捶打、剝離縴維。
雖然過程依舊繁瑣辛苦，但看著那些比以往潔白、柔軟許多的縴維，每個人的心里都充滿了干勁。
王氏和花兒則承擔了後續紡線的任務。
她們將晾干的、經過初步梳理的改良麻縴維，用家里那個嘎吱作響的、最原始的手搖紡車，一點點地紡成線。
新的麻縴維確實比以前的好用多了。
不容易斷裂，捻出來的線也更均勻、更細韌一些。
王氏捻著手中漸漸成型的細線，粗糙的臉上露出了難得的笑容。
她仿佛已經看到，用這種線織出來的布，會是多麼的平整和柔軟。
花兒也埋頭紡著線，動作輕快了不少，眼中閃爍著對美好衣物的憧憬。
然而，紡線的過程依舊是緩慢而枯燥的。
家里的紡車太過簡陋，效率極低。
母女倆從早忙到晚，也只能紡出數量有限的麻線。
想要積攢夠織一匹布的線，還需要很長的時間。
但這至少是一個好的開始。
當積攢了足夠一小匹布的、用改良麻縴維紡成的新線之後。
王氏決定，要立刻把它織成布看看效果。
于是，那台從老宅分家時、幾乎是硬塞給他們的、破舊不堪的織布機，被再次搬到了棚屋角落里光線稍微好一點的地方。
張大山看著這台織布機，眉頭就沒舒展過。
這台織機，據說是老宅那邊用了幾十年、淘汰下來的老古董。
整體框架是用幾根粗糙的、不知名硬木搭建的，連接處早已松動，布滿了裂紋和蟲蛀的孔洞。
經軸和卷布軸都是歪歪扭扭的木棍，轉動起來極其費力，還發出“嘎吱嘎吱”的呻吟。
用來分開經線的綜筘一種類似梳子的部件），是用竹片和細線編成的，許多竹片已經斷裂、變形，線也松松垮垮。
投梭引緯的梭子，是用一塊硬木隨意削成的，表面粗糙，甚至還有毛刺。
用來將緯線打緊的筘打緯板），更是磨損嚴重，邊緣都起了毛邊。
整台織機，就是一堆勉強拼湊起來的、搖搖欲墜的破爛木頭。
張大山內心嘆了口氣。
他腦海中《天工開物•乃服》篇里那些結構精巧、部件齊全的織機圖樣，與眼前這個老掉牙的家伙形成了鮮明的對比。
沒有腳踏提綜裝置，意味著織布時需要完全靠雙手來提拉沉重的綜筘，效率低下且極其耗費體力。
沒有靈活的投梭裝置，意味著每次引緯都需要用手將粗糙的梭子穿過狹窄的經線通道，速度緩慢且容易掛斷經線。
沒有平整有力的打緯裝置，意味著織出來的布匹密度不均，松散粗糙。
用這樣的織機，就算有再好的線，又能織出什麼樣的布來呢？
他甚至懷疑，這台機器還能不能正常運轉。
然而，王氏卻似乎對這台破舊的織機習以為常。
或者說，是無可奈何。
在她的世界里，織布，本就是一件辛苦而漫長的事情。
她熟練地將那些新紡出來的、帶著希望的麻線，一根根地牽引到織機上，作為經線。
這個過程叫做“上經”，極其繁瑣，需要極大的耐心和細心。
幾百根甚至上千根細細的麻線，要按照順序，穿過綜筘上相應的孔洞和縫隙，再固定在經軸和卷布軸上，不能有絲毫差錯。
王氏和花兒兩人配合著，花了整整大半天的時間，才終于將經線布置完畢。
看著那一排排繃在織機上、略顯泛白的麻線，母女倆都累得腰酸背痛，額頭上也滲出了細密的汗珠。
但她們的臉上，卻帶著一絲期待。
想要看看，用這改良過的麻線，究竟能織出什麼樣的布來。
第二天，王氏便正式開始了織布。
她坐在織機前那條同樣簡陋的長條凳上。
左手熟練地提起沉重的綜筘，將經線分成上下兩層，形成一個“梭口”。
右手則拿起那個粗糙的木梭子，引著緯線，小心翼翼地從梭口中穿過。
然後放下綜筘，拿起那塊磨損的筘板，用力向前一推，“ 當”一聲，將剛剛穿過的緯線打緊。
如此循環往復。
提綜、投梭、打緯……
每一個動作，都顯得那麼的吃力。
提綜需要很大的力氣，沉重的綜筘常常讓王氏的胳膊感到酸痛。
投梭時要格外小心，粗糙的梭子和不平整的經線，稍不注意就會掛斷線，需要停下來重新接續。
打緯時更是費勁，那破舊的筘板早已失去了力度，需要反復捶打好幾次，才能將緯線勉強推到位。
織機的各個部件，也隨著她的動作，發出“嘎吱、嘎吱、 當、 當”的、令人心煩意亂的噪音。
速度，極其緩慢。
王氏從清晨坐到中午，腰背挺得筆直，幾乎沒有片刻停歇。
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額頭上的汗珠，不斷地滴落在身前的布匹上。
但卷布軸上新增加的布匹長度，卻僅僅只有一�成年人張開拇指和中指的距離）左右。
而且，織出來的布，雖然因為線的改良，比以前的粗麻布確實要平整細密一些。
但受限于織機本身的簡陋和操作的困難，布面依舊顯得有些稀疏，不夠緊致。
張大山在一旁默默地看著。
看著妻子那專注而疲憊的側臉。
看著她重復著千百次的、單調而費力的動作。
看著她鬢角被汗水浸濕的碎發。
看著她那雙因為常年勞作而布滿老繭、甚至有些變形的手。
他的心里，像被什麼東西狠狠地揪了一下，又酸又澀。
這就是這個時代普通農家女子的宿命嗎？
日復一日，年復一年，將自己的青春、健康、甚至生命，都消磨在這無休止的、低效的勞作之中？
不行。
他不能讓自己的妻子，自己的女兒，也這樣過一輩子。
他必須改變這一切。
他的目光，再次落在那台嘎吱作響的破舊織機上。
腦海中，《乃服》篇里那些更先進、更高效的織機圖樣，變得越來越清晰。
提花機、腳踏織機、多綜多躡織機……
雖然以他現在的條件，還無法立刻復制出那些精巧的機器。
但至少，對眼前這台簡陋的織機進行一些關鍵的改良，應該是可以做到的。
比如，增加一個簡單的腳踏提綜裝置，解放雙手，提高效率。
比如，改造一個更順滑的投梭裝置。
比如，加固機身，更換一個更平整有力的筘板……
這些改良，或許就能讓王氏和花兒的辛勞，減輕許多。
也能讓她們織出的布，品質更上一層樓。
這個念頭，一旦產生，便再也無法遏制。
他看著王氏依舊在辛勞織布的背影，暗暗下定了決心。
改良織機。
這件事，必須盡快提上日程。
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