丙隊的任務向來瑣碎，無非是巡查魂幡林邊緣、清點外門弟子的出勤、或是押送些無關緊要的低階法器。李沐頂著趙七的身份，每日趿拉著鞋穿梭在石屋間，臉上總掛著那副事不關己的痞相，心里卻時刻繃緊著弦。
這天午後，隊長扔給他一塊銹跡斑斑的令牌。“西角山的聚魂陣出了紕漏，去看看是不是又有不長眼的外門弟子偷吸陣眼靈氣。”
隊長的聲音粗啞，眼神卻帶著幾分審視，自從刑罰堂三位長老來過，丙隊里每個人看“趙七”的眼神都多了層說不清的意味。
李沐接過令牌時故意手滑，令牌“ 當”砸在地上，他彎腰去撿，指尖卻悄悄在令牌背面摸了摸。那上面刻著的三階陣紋有處細微的斷裂，不像是自然損壞，倒像是被人用銳器刻意劃開的。
“知道了。”
他懶洋洋應著，趿拉著鞋往外走，路過那瘦高弟子身邊時，對方塞給他半塊干餅，眼神里帶著點同情道︰“七哥，西角山那邊邪乎得很，前兩天有個雜役弟子進去就沒出來，你當心點。”
李沐斜眼瞥他，啐了口。
“能有什麼邪乎？怕是自己躲起來偷懶。”
話雖如此，走出駐地範圍時，他腳步卻放慢了。
……
兩個小時後。
李沐剛穿過西角山的結界，一股寒氣便順著衣領鑽進來，明明是午後最暖的時候，指尖卻凍得發僵。
他低頭啐了口唾沫，那唾沫沒等落地就凝成了細小的冰碴，他眉峰微不可查地挑了挑，這股寒意比尋常陰煞之氣重得多，倒像是被什麼東西刻意“養”在這里的。
往前走了半盞茶的功夫，林間突然傳來一陣 響動。他猛地頓步，手按在腰間的短刀上，卻見一棵老槐樹下，幾只山鼠正瘋了似的轉圈，眼楮紅得像要滴血，撞在樹干上發出“砰砰”悶響，最後竟互相撕咬起來，轉眼間就成了一灘模糊的血肉。
李沐眯起眼，方才山鼠轉圈的軌跡，恰好與聚魂陣外圍的輔陣紋重合，顯然是被紊亂的靈氣攪亂了神智。
越靠近陣眼，空氣里的嗡鳴聲越清晰，像是無數根琴弦被按在水里拉扯。他順著聲音拐過一道山坳，忽然听見身後有人喚他︰“趙七哥？等等我……”
那聲音怯生生的，像極了丙隊里一個總被欺負的小雜役。李沐腳步沒停，只用眼角余光掃向身後，空無一人，只有他自己的影子被扭曲的樹影切割成好幾段，其中一段竟在地上蠕動著，像條活物般往他腳邊爬。
“裝神弄鬼。”
他低聲罵了句，加快腳步往陣眼走，卻沒注意到，方才那聲音傳來的方向，一片枯葉落在地上，竟瞬間化作了一張微型魂幡的模樣，幡面還沾著幾縷若有若無的血絲。
到了聚魂陣基座前，他才發現陣法的嗡鳴里，果然混著細碎的哭喊，像是有無數人被悶在石頭里掙扎。
陣眼中央的凹槽里，本該瑩潤的靈氣此刻泛著灰黑色，每一次流轉都帶著“滋滋”的聲響，濺出的靈氣落在旁邊的野草上，草葉立刻以肉眼可見的速度枯萎、發黑，最後化作一縷黑煙消散。
他正盯著陣紋斷裂處細看，忽覺背後一涼。轉頭時，恰好看見不遠處的樹後，站著個穿雜役服飾的少年，身形單薄，正是那位失蹤的弟子。對方低著頭，肩膀微微聳動，像是在哭。
“喂，你在這兒做什麼？”李沐揚聲喝問。
那少年緩緩抬頭，臉上卻沒有五官，只有一片模糊的血肉，聲音從空蕩蕩的脖頸里鑽出來，帶著濃濃的怨毒。
“幫我……把臉補好啊……”
李沐心頭一凜，反手將短刀擲了過去。刀鋒穿過“少年”的身體，釘在樹干上，那幻象“噗”地一聲散作黑煙，而遠處的哭喊聲、嗡鳴聲突然拔高，陣眼的灰光猛地暴漲，竟在半空凝成一面巨大的魂幡虛影，幡面飄動，隱約能看見無數張扭曲的人臉。
他往後退了兩步，後腰撞到一塊山石，才發現那石頭上不知何時爬滿了細小的冰紋，冰紋里凍著些發絲般的東西，湊近了看，竟是一根根蜷縮的魂魄碎片。
李沐盯著冰紋里的魂魄碎片，指節不自覺地收緊。那些碎片在冰中微微顫動，像是還在掙扎，隱約能看出屬于不同魂魄的輪廓，顯然不止失蹤的那名雜役。
這時，半空的魂幡虛影突然劇烈晃動，幡面上的人臉齊齊轉向他，無數雙空洞的眼楮里淌出黑血，齊刷刷地嘶吼起來。那聲音不似人聲，倒像是無數魂魄被碾碎時的哀鳴，震得他耳膜發疼，太陽穴突突直跳。
他猛地咬破舌尖，劇痛讓混沌的神智清明了幾分，這是聚魂陣失控後，被吞噬的魂魄形成的“怨潮”，正借著紊亂的靈氣沖擊活人的識海。若心志稍不堅定，魂魄便會被這股怨氣勾走，成為幡面新的“圖案”。
這時。
腳下的地面突然傳來震動，像是有什麼東西在土層下快速穿行。李沐低頭，只見陣眼基座周圍的泥土正以肉眼可見的速度凹陷，露出底下密密麻麻的根系！
那些根系不知何時纏上了淡灰色的霧氣，每根須蔓上都纏著半透明的魂絲，正是被陣法吞噬的魂魄殘留。
“滋啦！”
陣眼斷裂的紋路上突然迸出一串火星，灰黑色的靈氣像是找到了宣泄口，順著裂紋噴涌而出，在半空凝成一只巨大的鬼爪，帶著腥腐的寒氣抓向他的面門。
李沐側身翻滾躲開，鬼爪砸在他方才站著的地方，頓時碎石飛濺，地面被抓出五道深溝，溝里瞬間結滿了冰碴，冰碴上爬滿了蠕動的魂絲。
他剛站穩，就見那瘦高弟子塞給他的半塊干餅從懷里滑了出來，落在地上。
詭異的是，干餅接觸到地面的瞬間，竟像被強酸腐蝕般冒起黑煙，餅屑簌簌掉落，露出里面摻著的幾星銀灰色粉末，那是用來安撫魂魄的“鎮魂砂”，此刻卻在怨潮中迅速失效。
“原來如此。”
李沐心頭一沉。
這哪里是簡單的陣法紕漏？有人不僅破壞了陣紋，還在暗中引導怨潮滋長，甚至連丙隊弟子都可能被蒙在鼓里。那瘦高弟子給的干餅，究竟是好心，還是另一種試探？
正思忖間，半空的魂幡虛影突然定格，所有嘶吼聲戛然而止。
緊接著，幡面中央裂開一道縫隙，縫隙里滲出粘稠的黑液，滴落在陣眼基座上。被黑液觸及的斷裂紋路，竟像是活了般開始蠕動，隱隱要連成一個新的、更為詭異的陣紋形狀。
李沐握緊了腰間的空刀鞘，眼神冷了下來。看來這西角山的邪乎，遠不止陣法反噬那麼簡單。