溶洞內的空氣因戰斗的余波而躁動,兩名暗影術士消散後留下的黑色霧氣被雷克斯等人的聖光驅散,露出岩壁上布滿的風系符文。被解救的神殿騎士在柳依雪的治療下漸漸甦醒,臉色蒼白卻難掩激動。
“隊長,暗影議會抓了靈風族的聖女,就在血祭陣的中央……”一名騎士虛弱地抓住雷克斯的手臂,鎧甲上的血漬染紅了對方的衣袖,“他們說要在月升之時,用聖女的血脈激活陣眼,徹底污染風之谷的靈脈……”
“靈風族聖女?”炎風心中一動,神器上的星鸞之力突然躁動起來,與溶洞深處傳來的微弱歌聲產生共鳴,“她和星鸞羽毛有關?”
雷克斯扶著同伴靠在石柱上,沉聲道︰“靈風族是星鸞的守護者之一,他們的血脈里流淌著風與星辰的力量,或許……聖女就是能感應到星鸞羽毛的關鍵。”
秦湘檢查著術士遺留的黑色匕首,匕首上的符文在五彩魔力下顯露出猙獰的紋路︰“這是深淵獻祭咒,用純淨血脈作為引子,能強行抽取地脈中的力量,一旦成功,風之谷的風系魔力會徹底黑化,到時候別說找星鸞羽毛,整個山谷都會變成暗影議會的巢穴。”
“月升還有多久?”炎風看向溶洞深處的通道,那里的風系魔力波動越來越紊亂,夾雜著隱約的悲鳴。
“最多一個時辰。”雷克斯取出懷表,表盤上的指針已接近黃昏時分,“我們必須在月升前趕到血祭陣,阻止他們!”
眾人不再耽擱,雷克斯留下兩名騎士照顧受傷的同伴,自己則帶著一名護衛跟上炎風等人的腳步。通道蜿蜒向下,兩側的岩壁逐漸變得光滑,風系符文越來越密集,像是某種天然形成的結界。
“這些符文在排斥黑暗魔力。”甦瑤的冰靈在符文上輕輕一點,符文亮起淡青色的光芒,“靈風族用自身力量布下的防線,可惜已經被污染了大半。”
前行約半炷香的時間,通道豁然開朗,眼前出現一片巨大的山谷盆地。盆地中央是一座圓形的祭壇,祭壇周圍刻著血色的符文,十二根黑色的石柱環繞而立,每根石柱上都纏繞著鎖鏈,鎖鏈的另一端連接著祭壇中央的高台——一名身著白色紗裙的少女被綁在高台上,銀色的長發垂落,肌膚在昏暗的光線下泛著珍珠般的光澤,正是靈風族的聖女。
祭壇周圍站著數十名暗影衛士,為首的是一個身披黑甲的中年男子,面容冷峻,手中握著一柄瓖滿黑色寶石的長劍,劍身上流淌著粘稠的黑霧,正是暗影議會煉獄部的另一位統領——墨影。
“還有一刻鐘月升,準備最後的獻祭。”墨影的聲音沒有一絲溫度,長劍指向聖女,“讓靈風族的血脈徹底融入深淵,這是他們守護星鸞的代價。”
兩名術士走上祭壇,舉起泛著黑氣的匕首,對準聖女的咽喉。聖女緊閉雙眼,銀色的睫毛顫抖著,口中卻吟誦著古老的歌謠,歌聲中蘊含著純淨的風系魔力,與祭壇的血色符文產生激烈的踫撞,讓符文發出滋滋的灼燒聲。
“就是現在!”炎風低喝一聲,星鸞之力在體內轟然爆發,金色的火焰如流星般射向祭壇,瞬間將兩名術士吞沒。
“有入侵者!”墨影猛地轉身,黑色長劍橫掃,一道漆黑的劍氣劈向炎風,“殺了他們!”
暗影衛士們紛紛拔出武器,朝著眾人沖來。阿力怒吼一聲,金色與混沌魔力凝聚成拳,迎著衛士群撞了過去,拳影過處,衛士們如斷線的風箏般倒飛出去。
雷克斯與護衛同時展開聖光,長劍化作兩道白色流光,直取墨影︰“光明審判!”
墨影冷笑一聲,黑色長劍舞成一片黑影,輕易擋下兩人的攻擊︰“就憑你們這些神殿的走狗,也想阻止大人的計劃?”他手腕一翻,長劍上的黑霧突然暴漲,纏住雷克斯的長劍,一股陰寒的力量順著劍身蔓延,讓雷克斯的手臂瞬間凍結。
“小心!他的劍有腐蝕魔力!”雷克斯急忙後撤,聖光在手臂上爆發,才勉強驅散寒意。
炎風趁機沖向祭壇,神器上的金色火焰形成一道屏障,將襲來的衛士盡數擋在外面。他跳到祭壇中央,揮劍斬斷聖女身上的鎖鏈,星鸞之力注入聖女體內,驅散她身上的黑暗束縛。
“你是誰?”聖女睜開眼楮,那是一雙如同琉璃般剔透的青色眼眸,里面倒映著炎風背後的星火羽翼虛影,“你身上有……星鸞的氣息。”
“我們是來幫你的。”炎風扶起她,“快離開這里,血祭陣馬上就要啟動了!”
聖女卻搖了搖頭,青色的眼眸中閃過一絲決絕︰“我走不了,我的血脈已經與祭壇相連,離開只會加速靈脈的黑化。只有用星鸞之力淨化陣眼,才能阻止這一切。”她指向祭壇中央的凹槽,“星鸞羽毛就在那里,被他們用黑暗魔力封印著,只有靈風族的血脈加上星鸞傳承者的力量,才能喚醒它。”
炎風看向凹槽,那里果然有一團黑色的霧氣,霧氣中隱約能看到一根閃爍著星光的羽毛,正是他們尋找的星鸞羽毛!
“墨影交給我們,你和炎風淨化陣眼!”秦湘展開五彩護盾,將祭壇與衛士隔開,“林風,甦瑤,攔住那些術士!”
林風的長劍化作青影,纏住試圖靠近祭壇的術士;甦瑤則指揮冰靈在祭壇周圍築起冰牆,暫時阻擋暗影衛士的沖擊。鐵虎引動地脈,十二根黑色石柱突然劇烈震顫,石縫中長出尖銳的岩刺,將衛士們的陣型攪亂。
墨影見炎風要淨化陣眼,眼中閃過一絲厲色,擺脫雷克斯的糾纏,黑色長劍帶著毀滅的氣息,直刺炎風後心︰“給我死!”
“休想傷害他!”聖女突然張開雙臂,白色紗裙無風自動,無數青色的風刃從她體內爆發,形成一道旋風屏障,擋住了墨影的攻擊。風刃切割在黑甲上,發出刺耳的聲響,竟在甲冑上留下細密的劃痕。
“靈風族的余孽,找死!”墨影被激怒,長劍上的黑霧凝聚成一只巨大的鬼爪,撕裂旋風屏障,抓向聖女。
雷克斯及時趕到,聖光長劍與鬼爪踫撞,爆發出刺眼的光芒︰“你的對手是我!”
炎風抓住這轉瞬即逝的機會,將神器插入凹槽,星鸞之力順著神器涌入,與聖女的風系魔力交織在一起,形成一道金青雙色的光柱,直沖黑色霧氣。
“啊——”黑霧中傳來淒厲的慘叫,那是被封印的黑暗魔力在星鸞之力的淨化下發出的哀嚎。黑色霧氣以肉眼可見的速度消散,星鸞羽毛的光芒越來越亮,一根通體由星光凝聚而成的羽毛緩緩升起,懸浮在祭壇中央。
“就是現在!”聖女的青色眼眸中閃爍著星光,她伸出手指,輕輕觸踫星鸞羽毛。羽毛發出一聲清越的鳴叫,化作一道流光,一半融入聖女體內,一半飛入炎風的神器之中。
聖女的身體突然爆發出耀眼的青光,背後展開一對由風與星光交織而成的羽翼,與炎風的星火羽翼遙相呼應。她的氣息暴漲數倍,竟暫時突破了血脈的束縛,擁有了堪比高階魔法師的力量。
“靈風族……真正的形態!”墨影看著聖女的變化,眼中閃過一絲驚懼,“不可能!你的血脈明明已經被污染了!”
“星鸞的力量,豈是你們這些黑暗螻蟻能理解的?”聖女的聲音變得空靈而威嚴,她揮動羽翼,無數青色的風刃匯聚成一道洪流,朝著墨影席卷而去。
墨影不敢硬接,急忙後撤,卻被雷克斯的聖光長劍纏住。風刃洪流緊隨而至,將他的黑甲撕裂數道口子,黑色的血液噴涌而出。
“撤退!”墨影知道大勢已去,怒吼一聲,轉身化作一道黑影,朝著山谷深處逃去。殘余的暗影衛士見統領逃跑,頓時潰不成軍,被眾人斬殺殆盡。
血祭陣的血色符文在星鸞羽毛的光芒下逐漸消退,露出下面青金色的風系符文,風之谷的地脈重新流淌起純淨的魔力,空氣中的黑暗氣息被風系魔力驅散,變得清新而純淨。
聖女的羽翼漸漸收起,臉色蒼白地靠在炎風身上,青色眼眸中的星光褪去,恢復了之前的清澈︰“謝謝你,星鸞的傳承者。靈風族守護的使命,終于可以交托了。”
“你沒事吧?”炎風扶住她,能感覺到她體內的生命力正在快速流逝,血祭陣的反噬終究還是來了。
柳依雪急忙上前,神聖之光注入聖女體內,暫時穩住她的生機︰“她的血脈消耗太大,需要好好調養。”
雷克斯走到祭壇邊,看著恢復純淨的風系符文,感嘆道︰“終于阻止了暗影議會的陰謀,多謝你們出手相助,否則後果不堪設想。”
“我們只是各取所需。”炎風拿出神器,星鸞羽毛融入後,神器上的光芒更加璀璨,“星鸞羽毛已經找到,接下來我們要去水之澤。”
聖女虛弱地說︰“水之澤……在東南方的迷霧沼澤,那里住著水族的後裔,他們守護著第二根星鸞羽毛……但最近……迷霧沼澤的水位一直在上漲,恐怕……也出事了。”
“又是暗影議會?”阿力皺眉。
聖女點頭,青色的眼眸中閃過一絲擔憂︰“他們的目標是所有星鸞羽毛,想要用九根羽毛的力量,在深淵之門所在地構建傳送陣,釋放黑暗君主……你們一定要阻止他們。”
炎風握緊神器︰“我們會的。”
雷克斯上前一步︰“光明神殿願意協助你們,我們在東南方有分殿,可以提供情報和支援。”
“多謝。”炎風看向聖女,“你接下來打算怎麼辦?風之谷需要重建。”
聖女微笑著搖了搖頭︰“靈風族的使命已經完成,我會留在這里,引導風之谷的魔力恢復,等待新的守護者出現。這是靈風族的地圖,上面標記著水族的秘密通道,或許能幫到你們。”她從懷中取出一卷青色的皮革地圖,遞給炎風。
炎風接過地圖,地圖上的紋路與靈風族遺跡的銀絲綢地圖相互呼應,標注著通往水之澤的捷徑。
“保重。”炎風對聖女拱了拱手,轉身對眾人說,“我們該出發了,時間不多了。”
眾人與聖女和雷克斯告別,雷克斯留下護衛協助聖女重建風之谷,自己則帶著受傷的騎士返回神殿搬救兵,約定在水之澤外圍的城鎮匯合。
離開風之谷時,夕陽正緩緩落下,金色的余暉灑滿山谷,風系魔力在林間歡快地流淌,仿佛在慶祝重獲自由。聖女站在祭壇上,白色的紗裙在風中飄動,朝著他們揮手告別,銀色的長發在余暉中泛著溫暖的光澤。
“下一站,水之澤。”炎風展開青色地圖,指向東南方的迷霧沼澤,“希望水族的朋友們沒事。”
眾人翻身上馬,沿著靈風族地圖標記的捷徑,朝著東南方疾馳而去。夕陽將他們的影子拉得很長,身後的風之谷漸漸消失在暮色中,但星鸞羽毛帶來的力量與希望,卻在每個人心中燃燒得愈發熾熱。
他們知道,找到第二根星鸞羽毛的旅程同樣不會輕松,暗影議會的墨影逃脫,必然會在水之澤設下更嚴密的陷阱。但只要他們同心協力,帶著星鸞的傳承與守護的信念,就沒有克服不了的困難。
馬蹄聲在暮色中遠去,奔向未知的迷霧沼澤,也奔向決定世界命運的下一段征程。