松平信綱站在旗艦“蒼龍丸”的船頭，眉頭緊鎖。
海面上彌漫著一層薄薄的晨霧，能見度不足百步，空氣中滿是潮濕而咸腥的味道，讓人胸口發悶。
作為在海上漂泊了三十年的老將，他本能地嗅到了一絲危險的氣息。
昨夜，他被井伊直弼大人從睡夢中緊急召見，下達了這道近乎瘋狂的剿殺令。
沒有明確的目標，沒有具體的情報，只有一個模糊的“鬼船”名號，和“不惜一切代價，將其全殲”的嚴令。
松平信綱知道，一定是發生了什麼天大的事情，才會讓素來沉穩的井伊大人如此失態。
但他不敢多問，作為武士，服從命令是天職。
只是，這支艦隊，看似強大，實則隱患重重。
十二艘主力關船，只有六艘是常備戰船，另外六艘是臨時從運輸船隊中抽調改裝的，無論是船體結構還是船員默契，都差了一大截。
更不用說那些小早船，更像是為了湊數，壯大聲勢而已。
“將軍，我們已經搜索了近三個時辰，連個鬼影子都沒看見。”副將湊上前來，有些不耐煩地說道，“那些家伙，會不會早就跑遠了？”
“不會的。”
松平信綱搖了搖頭，目光銳利如鷹。
“如果他們真的想跑，就不會在江戶灣門口留下那種東西。他們是在挑釁，是在引誘我們出來。”
他有一種強烈的預感，敵人就在附近。
像一條潛伏在深海的毒蛇，在暗中窺伺著他們，等待著最佳的攻擊時機。
“傳令，全員戒備！弓箭手、鐵炮手，全部就位！不要放過任何一處可疑的礁石和海灣！”
“嗨！”
就在此時，了望手驚恐的尖叫聲撕裂了晨霧。
“將軍！左前方！釣魚峽方向，有船影！”
眾人齊刷刷地望去。
只見在遠處晨霧的邊緣，三艘通體漆黑的小船一閃而過，隨即又沒入了濃霧之中。
“是鬼船！”副將激動地大喊，“他們在那！將軍，下令追擊吧！”
松平信綱的瞳孔猛地一縮。
釣魚峽？那個地方……他心中那股不祥的預感，愈發強烈。
那是一處天然的險地，水道狹窄，暗流洶涌，巨型礁石林立，尋常船只誤入，九死一生。
敵人為什麼會主動暴露在那里？是慌不擇路，還是……一個巨大的陷阱？
“將軍？”副將見他遲遲不下令，催促道，“機不可失啊！他們只有三艘船，我們一口就能吞下！”
松平信綱的內心在激烈的交戰。
理智告訴他，前方是龍潭虎穴，絕不可輕入
。但井伊大人那張扭曲的臉，和那道不容置疑的命令，又像一座大山壓在他的心頭。
如果今天無功而返，他無法向暴怒的井伊大人交代。
而且，對方只有三艘船，或許只是小股的偵察部隊，自己這邊有三十二艘船，兵力十倍于敵，就算有埋伏，又能如何？
巨大的兵力優勢，讓他那顆謹慎的心，開始動搖。
一絲僥幸，一絲身為幕府精銳的驕傲，最終戰勝了理智。
“傳令！”
松平信綱咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕。
“艦隊呈一字長蛇陣，以小早船為先鋒，關船居中，保持船距，進入釣魚峽！務必將那三艘小船，給我堵死在里面！”
“喔！”震天的吶喊聲中，幕府艦隊如同被激怒的巨蟒，調轉船頭，一頭扎進了那片被濃霧籠罩的死亡水道。
旗艦“夜梟號”上，蒙托正通過望遠鏡，冷冷地注視著這一切。
“上鉤了。”他放下望遠鏡，嘴角露出一絲冷笑。
“這老家伙，還算有點腦子，知道用小船探路。”
雷洪扛著他的大刀，像一尊鐵塔般站在旁邊，臉上滿是嗜血的興奮。
“可惜，腦子再好，也架不住上頭有個蠢貨催命。”
“傳令給黑田，讓他干活了。”卡蓮娜的聲音從船艙內傳來，平靜得沒有一絲波瀾。
釣魚峽內，霧氣更濃。
二十艘小早船小心翼翼地行駛在狹窄的水道中，船上的士兵緊張地四處張望，手中的弓箭和鐵炮，都已上弦裝填。
他們就像一群闖入巨人迷宮的孩童，每一步都走得心驚膽戰。
“轟！”
突然，一聲巨響從艦隊的側後方傳來。
一艘負責殿後的關船，在毫無征兆的情況下，船身猛地一震，隨即發出一陣令人牙酸的木板碎裂聲。
船底被水下突出的尖銳暗礁，劃開了一道巨大的口子，冰冷的海水瘋狂涌入，船身以肉眼可見的速度開始傾斜。
“是暗礁！我們觸礁了！”船上的倭人發出了絕望的慘叫。
然而，這僅僅是個開始。
在旗艦“夜梟號”上，黑田源齋正跪在一張巨大的海圖前，他的雙眼布滿血絲，神情卻是一種病態的亢奮。
他的身前，站著幾名傳令兵。
“左三，流速變，下有暗礁群，讓他們減速。”
“右一，有旋渦，讓他們貼著石壁走。”
“報告女王陛下，幕府艦隊已經全部進入預定伏擊圈！”
他像一個提線木偶的大師，精準地操控著這片海域的死亡陷阱。
那些看似隨機出現的暗礁和旋渦，都是他根據潮汐和水流，精心計算出的結果。
幕府艦隊的指揮系統，瞬間陷入了混亂。
松平信綱的命令，根本無法有效地傳遞到每一艘船上。
各船只能各自為戰，在狹窄的水道里，躲避著神出鬼沒的暗礁，亂成一團。
“放！”
就在此時，卡蓮娜冰冷的聲音，通過傳聲筒，下達到了每一艘幽龍舟上。
剎那間，海峽兩側的濃霧之中，突然亮起了無數幽綠色的光點。
三百枚“火鴉”，拖著長長的尾焰，如同從地獄中飛出的惡鬼，發出淒厲的尖嘯，鋪天蓋地地砸向了擠作一團的幕府艦隊。
“是魔火！是平戶港的魔火！”一名幸存的倭人，發出了撕心裂肺的嚎叫。
恐懼，瞬間攥住了每一個人的心髒。
轟！轟！轟！
狹窄的水道，讓火鴉的威力發揮到了極致。
一艘關船被數枚火鴉直接命中，浸透了桐油的船帆轟然燃起，瞬間變成了一個巨大的火炬。
綠色的火焰如同跗骨之蛆，迅速蔓延，任憑倭人如何用水潑，都無法澆滅，反而越燒越旺。
船上的士兵被火焰點燃，慘叫著在甲板上翻滾，或者直接跳入海中，卻發現那魔火在水中依舊燃燒！
一時間，整個海峽，變成了人間煉獄。
慘叫聲，爆炸聲，木板斷裂聲，交織成一曲死亡的交響樂。
“穩住！不要亂！鐵炮還擊！還擊！”
松平信綱目眥欲裂，拔出武士刀，聲嘶力竭地咆哮著。
然而，他的聲音，很快就被淹沒在了震耳欲聾的爆炸聲中。
他們甚至連敵人的影子都看不清，只能看到濃霧中不斷閃現的火光。
“殺！”
就在幕府艦隊被火鴉炸得暈頭轉向之際，雷洪發出了興奮的咆哮。
十艘幽龍舟，如同十把黑色的剃刀，從濃霧中猛地沖出，以驚人的高速，直插幕府艦隊的心髒。
“蒼龍丸”上的鐵炮手，終于捕捉到了目標，匆忙開火。
然而，幽龍舟的速度太快，走位又極其刁鑽，大部分鉛彈都落了空。
而幽龍舟上的神威銃，卻開始了精準的點名。每一次沉悶的槍響，都必然有一名倭人應聲倒下。
“接舷！老子要砍下他的狗頭！”
雷洪一馬當先，他的座船如同利箭，狠狠地撞在了“蒼龍丸”的側舷。
他雙腳猛地發力，整個人如同一顆炮彈般躍上了“蒼龍丸”的甲板，手中那柄沉重的戰刀，帶起一陣腥風血雨。
噗！噗！噗！
刀光閃過，擋在他面前的幾名武士，連反應的時間都沒有，就被攔腰斬斷。鮮血和內髒，灑滿了甲板。
雷洪如同一尊從地獄中走出的魔神，一路砍殺，直奔船頭的松平信綱而去。
松平信綱看著眼前這個渾身浴血的煞星，知道今日已無善終可能。
他發出一聲悲壯的怒吼，舉刀迎了上去。
鏘！
一聲巨響。
松平信綱只覺得一股無法抗拒的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，武士刀脫手飛出。
他整個人，也被震得連連後退，一屁股坐在了甲板上。
雷洪的刀，停在了他的脖頸前，冰冷的刀鋒，讓他感受到了死亡的寒意。
“老家伙，下輩子投胎，別給倭人當狗了。”雷洪咧嘴一笑，手起刀落。
旗艦主將陣亡，帥旗被砍斷，“蒼龍丸”上的抵抗，瞬間瓦解。
主將的死亡，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
殘余的幕府艦隊徹底崩潰了，他們不顧一切地想要逃離這片死亡海峽，卻在混亂中互相踫撞，或者撞上暗礁，沉入冰冷的海底。
整場戰斗，從開始到結束，不到一個時辰。
曾經不可一世的幕府精銳水軍，全軍覆沒。
當硝煙散去，海面上只剩下燃燒的船骸和漂浮的尸體。
卡蓮娜站在“夜梟號”的船頭，冷冷地看著這幅景象，眼中沒有絲毫波瀾。
就在這時，一名了望手的聲音，帶著一絲顫抖和激動，響徹了整個艦隊︰“女王陛下！東方！看東方！”
所有人，都順著他指的方向望去。
只見在海天相接之處，晨曦的第一縷陽光，刺破了雲層，灑在海面上，映照出一片令人靈魂都為之戰栗的景象。
那不是一支艦隊，那是一座移動的鋼鐵森林。
數百艘巨艦，簇擁著一艘超乎想象的龐然大物，正破浪而來。
那艘旗艦的船頭，是一個巨大猙獰的黃金龍首，龍口大張，仿佛要吞噬天地。
船身上，飄揚著一面巨大的旗幟，黑底金邊，上面繡著一個威嚴霸道的“夏”字。
而在那面“夏”字大旗之下，另一面代表著帝王親征的龍旗，正迎著海風，獵獵作響。
“是……是陛下的龍旗！”蒙托的聲音在顫抖。
“陛下……陛下親征了！”
雷洪扔掉了手中的大刀，單膝跪地，虎目含淚，朝著那個方向，致以最崇高的軍禮。
幽影艦隊所有的士兵，都自發地跪了下來。
他們心中的神，來了！
卡蓮娜的身體，微微一顫。
她望著那面越來越近的龍旗，望著那個即將出現在船頭的身影，一直緊繃的神經，終于松弛了下來。
她知道，這場攪動東瀛的獨角戲，結束了。
真正的主角，已經登場。
而整個倭國的噩夢，才剛剛開始。