村上武吉和幾名僥幸逃脫的將領如同喪家之犬，一路風餐露宿，不敢有絲毫停留。
一行人衣衫襤褸、滿面塵灰地撲倒在京都御所冰冷的地板上，帶來了噩耗。
“陛下！關白大人！諸公……完了……全完了！”
村上武吉涕淚橫流，聲音嘶啞“嚴島……兩千余船……盡數……盡數灰飛煙滅，村上無能……罪該萬死啊！”
身後幾名的將領匍匐在地，連頭都不敢抬起。
死寂。
承和天皇手中的折扇無聲滑落，嘴唇哆嗦著，臉色慘白如紙，仿佛瞬間被抽干了所有血液。
藤原庫之助手中的茶盞“ 當”摔得粉碎，滾燙的茶水濺濕了華麗的袍服也渾然不覺，那雙精明的眼楮里此刻只剩下無邊的恐懼和茫然。
源賴光猛地攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，博多灣的慘狀猶在眼前，嚴島的覆滅徹底宣告了扶桑海權的終結。
平正盛、橘仲任等依附藤原的重臣，更是面無人色，渾身篩糠般抖個不停。
“八……八嘎！廢物！都是廢物！”
藤原庫之助猛地跳起來，指著村上武吉破口大罵“兩千多艘船，竟……竟毀于一旦！你還有臉回來？！來人！拖下去……”
“藤原公！”
源賴光低沉的聲音響起“此刻責罰已于事無補，村上君能生還報信，已是萬幸，現在楚寇水師已鎖死四海，五萬虎狼之師就在九州，隨時可直撲京都，我們……已無處可逃！”
“源卿……源卿所言極是……”
承和天皇的聲音帶著哭腔“悔不該當初啊……現在該如何是好？求和……現在求和還來得及嗎？”
“求和？”
藤原庫之助慘笑一聲“陛下！大楚要的不是賠償，不是認錯，他們要滅國亡種！”
“泉州、蛇島、博多灣、嚴島……數十萬扶桑勇士的血，已經將仇恨刻進了大海，現在求和，無異于自縛雙手，引頸就戮！”
藤原環視殿內的公卿，“為今之計，只有一條路走到黑，趁楚寇主力立足未穩，集中我扶桑所有力量，在陸地上與其決一死戰！”
“只要在陸地上殲滅這五萬楚軍，我們才有與大楚朝廷談判的資格，否則……玉石俱焚！”
“對！藤原公說得對！”
大臣平正盛嘶聲力竭地喊道，“我扶桑八百萬子民，數十萬武士，本土作戰，山川險要，豈懼他五萬人？”
“集結！把所有能拿刀的男人都集結起來，在京都平原，與楚寇決一雌雄，用武士的刀，告訴楚寇什麼叫玉碎！”
“八嘎！你還在做夢！”
一位老邁的參議三浦義明捶胸頓足，老淚縱橫“博多灣一千艘船，嚴島兩千艘船，都擋不住楚寇的火炮，陸戰那火炮之下，血肉之軀如何抵擋？四十萬？八十萬？不過是給楚寇的炮口添一堆肉泥罷了！”
“現在求和，或許還能保住天皇血脈，保住京都……再打下去，扶桑就真的亡國滅種了。”
“陛下！請立即派出使者，攜帶國書珍寶，獻上藤原公等主戰之人的首級，向鎮國公乞降，或許還有一線生機！”
“老匹夫！你竟敢賣國求榮！”藤原庫之助勃然大怒，指向三浦義明。
主戰和主和的大臣在殿內劍拔弩張，吵成一團。
藤原庫之助的強勢主導了扶桑朝廷的策略，所有尚未抵達天王原的軍隊，星夜兼程，務必在三日內完成集結。
“光靠大軍還不夠，楚軍主帥鎮國公，是他們的靈魂，若能取其首級，楚軍必亂，那時我軍再趁勢掩殺，勝算大增。”
藤原庫之助看向一位心腹重臣藤原忠通“忠通！你即刻攜帶天皇陛下親筆手書、黃金千兩、京都名刀十柄、稀世珍珠百顆，秘密前往甲賀谷。”
“求見‘影之御主’甲斐玄心，務必說服他，派出甲賀流最頂尖的‘天忍’，刺殺鎮國公和楚軍主要將領。”
“事成之後，朝廷封甲賀流為‘御用忍宗’，世代統領扶桑所有忍眾，賜予甲賀谷永世封地，甲斐玄心本人加封‘影之大納言’，位同三公！”
藤原忠通帶著厚禮，在武士的護衛下，秘密離開了京都。
幾日後，一行人深入了險峻的伊賀山脈，抵達一處雲霧繚繞、人跡罕至的幽深山谷。
谷口狹窄，僅容一車通過，兩側峭壁如削，猿猴難攀。
穿過谷口，眼前豁然開朗，巨木參天蔽日，藤蔓虯結。
依山而建的建築巧妙地與山岩、洞穴融為一體，懸于峭壁，隱于林間，表面覆蓋著厚厚的藤蔓苔蘚，幾乎無法發現。
谷內異常安靜，只有山澗溪流的潺潺聲和偶爾幾聲不知名鳥獸的啼鳴。
但藤原忠通卻感到仿佛有無數雙眼楮在暗處窺視，冰冷的視線如同實質，讓脊背發涼。
那些看似無人的樹梢、岩石縫隙、甚至腳下的陰影里，都潛伏著甲賀的暗哨。
藤原忠通被引入谷地深處一座依山開鑿的巨大石殿。
殿內光線幽暗，僅靠幾盞長明燈和天窗透下的微光照明。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
石壁上刻滿了古老的符文和圖騰，空氣冰冷，彌漫著陳年香火和草藥混合氣味。
殿中央，一座古樸的石榻上，端坐著一位老者。
此人便是甲賀流當代家主——“影之御主”甲斐玄心。
甲斐玄心身形枯瘦矮小，穿著一襲深灰色麻布忍服，須發皆白，臉上皺紋縱橫如同刀刻斧鑿，一雙眼楮渾濁卻深邃。
靜靜地坐在那里，氣息微弱得幾乎與石殿融為一體，若非親眼所見，藤原忠通幾乎以為那是一尊石像。
“見過御主，臣下前來”
藤原忠通不敢怠慢，恭敬地行了大禮，呈上天皇手書和禮單，轉述了朝廷的請求和許諾的重酬。
甲斐玄心沉默地听著，枯瘦的手指無意識地捻動著腕間一串烏黑的念珠，渾濁的眼楮古井無波。
良久，甲斐玄心才緩緩開口，聲音低沉“藤原大人，朝廷的厚禮和許諾，老朽看到了，甲賀流，世代守護扶桑暗影，國之將亡，忍道亦難獨存。”
“刺殺大楚主帥，乃九死一生之局，楚軍之中，必有高手護衛，其居所更是龍潭虎穴。”
藤原忠通心中一緊，連忙道“御主明鑒，正因是九死一生，朝廷才不惜重酬，若能成功，甲賀流將名垂青史，朝廷許諾的一切，必當兌現！”
甲斐玄心抬手，止住了藤原忠通的話，閉上眼，片刻後睜開眼“此劫，避無可避，甲賀流，接下了。”
藤原忠通大喜過望，卻听甲斐玄心繼續道“不過，老朽需派出‘十方眾’中最強的七人，由‘夜叉’親自帶隊，朝廷許諾，需立下血契文書，由天皇陛下與關白大人共同用印。”
“自然！自然！”
藤原忠通連連點頭，“血契文書已備好，只待御主應允！”
隨從呈上早已蓋有天皇御璽和藤原關白印信的文書。
甲斐玄心仔細查驗無誤後，微微頷首，輕輕拍了拍手，聲音不大，卻在幽靜的石殿中清晰回蕩。
幾乎無聲無息，七道身影如同鬼魅般出現在石殿中央的空地上。
喜歡從烽燧堡小卒到權傾天下請大家收藏101novel.com從烽燧堡小卒到權傾天下101novel.com更新速度全網最快。