巨艦的藍圖要化為現實，需要堅實的物質基礎，尤其是優質的鋼鐵！
無論是建造更大更堅固的船體所需的巨型鐵釘、螺栓、肋材加固件，還是船上那動輒數十門的沉重火炮，都離不開強大的鋼鐵冶煉和鍛造能力。
方南的目光，投向了船廠周邊那片相對平坦、靠近水源的空地，這里將是巨艦力量源泉的誕生地，鋼鐵工坊與鍛造車間。
“石頭！”
“末將在！”
“立刻組織人手，在此處，”方南用馬鞭在地上劃出一大片區域，“搭建工棚！要高，要堅固！地面要夯實！同時，挖掘溝渠，將水引過來！”
“是！”石頭領命而去。
方南又喚來親隨︰“持我手令，快馬加鞭回我封地，將作坊內的水力鍛錘、車床，以及那批冶煉、鍛造、車工匠人，全部調來泉州！”
與此同時，招募當地鐵匠的工作也在同步進行。告示再次貼出︰
招募鐵匠、礦工令
招募精通冶煉之爐頭、把式，技藝精湛之鐵匠、鍛工！經驗豐富之礦工！
待遇優厚，工食銀加倍！發現優質鐵礦、煤礦者，重賞。
地點︰石湖澳船廠鋼鐵工坊。
泉州乃至周邊州府，凡是有把子力氣的鐵匠、礦工，紛紛應募而來。
一個名叫雷萬鈞的中年鐵匠，打鐵二十余年，一身虯結的肌肉，黝黑的皮膚泛著油光，帶著他的幾個徒弟也來了︰“打鐵，咱在行，只要打倭寇，大人要造炮，要造大鐵釘，包在咱身上！”
一個月後，來自方南封地的匠人團隊，在老王的帶領下，風塵僕僕地趕到。
“少爺，水力錘和車床已運抵，正在安裝調試，只是…”老王有些憂慮，“大規模煉鋼，需要大量的上好鐵礦石和木炭，本地供應恐難以為繼。”
方南點頭︰“我已下令，一方面在泉州府境內加大官礦開采力度，征調民夫，另一方面，派出多路商隊，高價向周邊州府甚至內陸購買上等鐵礦石和木炭，礦工隊伍也在擴大，由熟悉本地山況的老礦工帶隊，尋找新礦脈。”
“雷萬鈞！”
“小人在！”雷萬鈞應道。
“你帶人配合老王，冶煉鍛造這一塊，由老王總掌，你負責組織人手，確保礦石、燃料供應充足，鍛造力量也要跟上，源源不斷供應優質熟鐵、精鋼。”
“大人放心，咱別的沒有，就是有把子力氣，爐火不熄，鐵水不斷！”雷萬鈞拍著胸脯保證。
很快，石湖澳船廠的邊緣地帶，數十座高爐升騰起滾滾濃煙。
鍛造作坊里巨大的水力鍛錘發出“轟！轟！”的巨響，將燒紅的鐵塊反復鍛打，火星四濺。
簡易車床在水力驅動下旋轉，發出尖銳的切削聲，將粗胚加工成精確的構件。
老王穿梭在各個作坊之間，指導著工藝，確保質量，雷萬鈞指揮著礦工和搬運工，將一車車的礦石、焦炭、木炭源源不斷地送入工坊。
方南麾下的先鋒營三千悍卒，整體並入了新組建的“靖海水師”，還在鎮國公的大軍里招募了兩千士卒。
所有士卒面臨的第一個敵人，並非凶殘的倭寇，而是腳下這片從未真正親近過的——大海。
方南準備把這些兵訓練成在船上如履平地、能搏擊風浪、能跳幫血戰的海軍陸戰隊。
訓練場選在一片相對平緩、水深適宜的淺灘，初春的海水，冰冷刺骨。
方南站在臨時搭建的木台上，身著與士兵一樣的單薄水靠，看著台下三千名曾經在陸地上令敵人聞風喪膽的漢子。
“弟兄們！看著我！”
所有人齊刷刷抬頭。
“我知道你們在想什麼，陸地之上，你們是猛虎，是勇士！”
“但是，從今天起，我們的戰場變了，在這萬里海疆之上，光會騎馬砍殺，不夠，你們還要成為既能駕船操炮、又能跳幫奪船的要成為讓倭寇在海上也聞風喪膽的蛟龍！”
方南猛地一指身後遼闊的大海。
“看見了嗎？那就是我們新的獵場，倭寇以為躲在海島上，躲在船上，我們就奈何不了他們？放屁！我們要追到天涯海角，把他們的船掀翻，把他們的老巢搗爛！”
訓練開始了，殘酷而艱苦。
方南找了數十名水性極佳、經驗豐富的船工和那些在之前海戰中幸存、熟悉水戰的原水師老兵擔任教官。
五千壯漢，被教官們毫不留情地趕下冰冷刺骨的海水里。
初春的海水凍得人牙齒打顫，渾身起雞皮疙瘩。
從淺水區開始，克服對水的恐懼，練習漂浮、踩水。
場面混亂不堪，嗆水聲、咳嗽聲、噴嚏聲、還有忍不住的驚叫聲此起彼伏。
陌刀校尉李大牛，身高八尺，力能扛鼎，在陸地上是沖鋒陷陣的猛將。
此刻站在齊腰深的海水里，臉色煞白，雙腿像灌了鉛一樣挪不動步。
一個浪頭打來，李大牛龐大的身軀竟然亂晃，手忙腳亂地抓住旁邊一個士兵才沒摔倒，引來周圍士兵的哄笑。
校尉王沖，此刻一下水，就感覺天旋地轉，海水一嗆，頓時劇烈咳嗽起來，眼淚鼻涕橫流，狼狽不堪地撲騰著想要站穩，卻越撲騰越往下沉，被眼疾手快的教官張順一把撈起。
“放松！越掙扎沉得越快，把身體展開。”張順吼道。
使用小舢板練習劃槳、掌舵、配合，在平靜海灣內尚可，一旦進入稍有風浪的外圍，暈船成了最大問題。
李鐵柱，戰場上殺人如麻，此刻趴在船舷，吐得昏天黑地，膽汁都快吐出來了，臉色蠟黃。
手下一個隊正錢串子，一邊強忍著惡心劃槳，一邊苦著臉說︰“頭兒…咱…咱在陸地上砍人跟切菜似的…這…這怎麼到了水上，連…連只瘟雞都不如啊…”
在幾艘繳獲修復的倭寇中型海船上，模擬船上行走、攀爬桅桿、在搖晃的甲板上保持平衡、使用長鉤、跳板跳幫。
石頭下盤功夫極穩，陸戰如同磐石。，但嘗試在搖晃的甲板上快速奔跑，就結結實實摔了一跤，額頭磕在船舷上，腫起一個大包。
石頭爬起來，摸了摸包，齜牙咧嘴，卻一聲不吭，眼神更加凶狠，仿佛跟這甲板較上了勁。
一個士卒，練習攀爬桅桿網梯，爬到一半，低頭一看下面晃動的甲板和海水，嚇得兩腿發軟，死死抱住繩索不敢動彈，哇哇大叫，最後還是被教官用繩索放下來，落地時腿一軟直接癱坐在地，引來一陣哄笑。
方南全程跟訓，脫去統領的外袍，只穿水靠，與士兵們一同泡在冰冷的海水里，一起劃槳，一起在搖晃的船上練習平衡。
“看！方統領也摔了！”
“統領都跟我們一樣泡冷水，咱還有啥說的！”
“練！往死里練！”
張順在齊胸深的水里穿梭，看到誰動作不對，一個猛子扎過去就把人按進水里︰“憋氣，感受水的浮力，放松！再放松！”
王海龍在船上怒吼︰“站穩了！腳趾扣緊甲板！腰馬合一！把你們在陸地上練的樁功用出來！這點晃都受不了，怎麼打跳幫戰？怎麼在炮火里站穩？！”
李大牛被張順重點照顧，一次次被按進水里，又一次次頑強地掙扎著浮起來，眼神從恐懼到憤怒，吐掉咸澀的海水，大吼一聲︰“再來！” 開始主動往深水區撲騰。
李鐵柱吐得渾身發軟，卻死死抓住船舷不讓自己躺下，盯著晃動的海平線，咬著牙對錢串子說︰“吐…吐干淨了…就…就好了！給老子…劃！用力劃！吐…吐海里喂魚！”
石頭額頭的大包還沒消，又在甲板上反復練習快速變向和急停，摔倒了立刻爬起，眼神越來越亮，下盤在不斷的適應中找到了生根的感覺。
......