京城，方南和孫道乾的奏報通過八百里加急，幾乎同時進入。
“報！先鋒營統領方南，率部于明州城外大破倭寇主力數萬余！解明州之圍！連克寧海、象山、奉化、臨海等倭寇盤踞縣城！復解溫州之圍！倭寇聞風喪膽，倉皇潰退！”
“報！嶺南道觀察使孫大人奏捷！倭寇犯境，福州軍民在孫大人運籌帷幄之下，浴血奮戰，堅守城池，屢挫敵鋒！並遣精兵強將主動出擊，連戰連捷！倭寇喪膽，主力潰散！台州、溫州、明州等失陷州府縣城，已悉數光復！”
御書房內，檀香裊裊，建武帝端坐龍椅之上，手中攤開兩封奏報，龍目掃視。
階下肅立著鎮國公、呂輕舟、錢益清等一干重臣。
“好！好一個方南！”
建武帝猛地一拍御案，震得筆架微顫。
“以三千新銳之師，千里奔襲，破敵數萬，解明州之圍！更連克數縣，解溫州之困！自身損失微乎其微！此等以少勝多之捷，揚我大楚天威！壯哉！朕心甚慰！”
建武帝看向方震山︰“鎮國公，你方家麒麟兒，果然不負朕望！此戰，打出了我大楚將士的威風！”
鎮國公連忙躬身︰“陛下謬贊！此皆賴陛下洪福，將士用命！”
建武帝目光落回嶺南道的奏報，劍眉微蹙︰“只是這嶺南道的捷報…沿海糜爛至此，州縣淪陷，官員龜縮福州，怎地方南一到，前線州府就紛紛‘光復’了？孫道乾坐鎮福州，未曾親臨戰陣，這‘運籌帷幄’、‘遣精兵連戰連捷’…捷從何來？倭寇主力潰散，又是如何潰散？與方南連戰連捷，有無關聯？”
中書令呂輕舟聞言立刻上前一步，拱手道︰“陛下明鑒。方將軍少年英雄，戰績彪炳，確是可喜可賀。然，倭寇海盜凶頑狡詐，聚眾十數萬，方將軍僅率三千之眾，縱有神勇，若無地方全力配合，糧秣接濟，道路指引，消息傳遞，恐也難以如此勢如破竹。孫觀察使坐鎮福州，統籌全局，穩定後方，震懾倭膽，使倭寇不敢全力圍攻方將軍，此乃大功！其所言遣精兵出擊，想必亦是配合方將軍行動，牽制倭寇，方有今日東南糜爛初定之局。此乃文武同心，上下協力之功也！”
“呂相所言極是！”禮部尚書錢益清也附和道，“方將軍在前線摧城拔寨，孫大人在後方保障調度，缺一不可。若無福州堅城為依托，若無孫大人穩定地方民心，方將軍孤軍深入，恐亦艱難。”
其他收了孫道乾孝敬的大臣紛紛點頭稱是，話里話外將方南的戰功與嶺南道的“功勞”捆綁在一起，意圖分潤，甚至隱隱暗示方南的勝利也依賴了孫道乾的“支持”。
建武帝面無表情地听著，手指在奏報上輕輕敲擊，目光深邃，看不出喜怒。
“那就先議議封賞”
建武帝直接道︰“方南立此奇功，當重賞！朕意，擢升其為靖海伯！賞黃金千兩，錦緞百匹，良田千畝！先鋒營全體將士，按功論賞，陣亡者厚恤，傷者厚養！兵部即刻擬好封賞名錄！”
此言一出，呂輕舟等人臉色微變，封伯爵！方南年紀輕輕，若以此功封伯，前途不可限量，絕非他們樂見。
“陛下！”呂輕舟急忙勸阻，“方將軍之功，自當嘉獎。然其畢竟年少，驟然封伯，恐非福乃禍。且東南戰事未平，倭寇主力尚在泉州，此時封爵，或使其心生驕矜，不利後續戰事。不若先厚賞金銀田產，待蕩平倭寇，再行封爵，更為妥當。”
“臣附議！”
“陛下三思！”
幾位大臣也紛紛出列勸阻，理由無非是方南資歷尚淺，驟登高位不妥。
鎮國公方震山心中既怒且急，怒的是這些人阻撓孫兒應得的封賞，急的是自己身為祖父必須避嫌。
鎮國公深吸一口氣，出列沉聲道︰“陛下！方南雖立微功，然全賴陛下天威，將士效死。其年齒尚輕，驟封伯爵，確有過譽之嫌。懇請陛下收回成命，待其再立新功，以觀後效！”
建武帝看著下方爭執，尤其是呂輕舟等人對方南封爵的百般阻撓，心中了然。
建武帝猛地一揮手，聲音帶著不容置疑︰“夠了！”
御書房瞬間安靜。
“以三千破萬余，連復數城，解兩州之圍，自身傷亡不過百余人！此等功勛，亙古罕有！若此功尚不足以封伯，那朕倒要問問，諸卿家中子弟，于國何功？”
建武帝目光如刀，掃過呂輕舟等人，讓他們如芒在背，不敢直視。
“朕意已決！方南功在社稷，當封靖海伯！此非僅賞其功，更是激勵天下將士奮勇殺敵！若蕩平泉州倭寇，便是封侯，亦不為過！”
“至于爾等所慮其年少驕矜？哼，若連這點功勛都承受不住，也枉費朕與鎮國公的期許！即刻擬旨！”
呂輕舟等人見聖意已決，且皇帝話說到這個份上，再不敢多言，只得悻悻應諾。
建武帝看向一直侍立在側、臉上堆笑的大太監張誠︰“張誠！”
“老奴在！”
張誠連忙趨前跪倒，心中早已樂開了花。
這可是天大的美差！國公府出手向來大方，這次還是給方小公爺封爵的旨意，賞賜必然豐厚無比！
“著你為欽差，攜封賞聖旨，並朕之慰勉，即刻啟程，趕赴先鋒大營，當眾宣旨，犒賞三軍！務必彰顯天恩浩蕩！”建武帝吩咐道。
“老奴領旨！定不負陛下所托，將天恩浩蕩傳至軍前！”張誠叩首，聲音都帶著喜氣。
建武帝看向鎮國公︰“討倭大軍準備如何？”
鎮國公肅容回稟︰“啟稟陛下，五萬京畿及抽調之精銳已集結完畢，糧草輜重齊備，將士枕戈待旦，隨時可揮師南下！”
“好！”建武帝霍然起身，“三日後，朕親至神策門，為大軍壯行！戶部、兵部、工部，全力保障大軍開拔及後續糧餉軍械供應，不得有誤！若有延誤，嚴懲不貸！”
“臣等遵旨！”幾位大臣連忙應道。
朝議散去，建武帝留下鎮國公。
“老國公，”建武帝的聲音帶著深意“東南糜爛，非止倭寇凶頑。孫道乾奏報，疑點重重。台州、溫州等地，究竟如何光復？是倭寇畏方南兵鋒而遁，還是真如孫道乾所奏乃其遣精兵之功？其間必有蹊蹺！”
鎮國公點頭︰“陛下明察！老臣亦有此慮。前線奏報，倭寇聞方南至，望風披靡，倉皇棄城而逃，所謂福州精兵出擊，恐是子虛烏有！”
“嗯。”建武帝點點頭，“你此番南下，身負討倭重任，亦擔監察之責！持朕密旨，嶺南道所有官員，上至觀察使孫道乾，下至州縣官吏，凡有謊報軍情、冒功領賞、貪墨軍資、臨陣脫逃、棄城失地者，證據確鑿者，無需回稟，就地拿下，檻送京師！若有緊急情狀，許你便宜行事，先斬後奏！”
“老臣領旨！”
鎮國公告退後，建武帝又召來心腹大太監張誠。
“張誠。”
“老奴在。”
“你此去宣旨，明面上是犒軍，暗地里，帶上影衛。”
建武帝的聲音冰冷“給朕好好查！查查福州府庫！查查沿途州縣官員在倭亂中的表現！查查孫道乾的‘功勞’有多少水分！查查那些本該用于前線的糧餉，進了誰的腰包！所有證據，密報于朕！”
張誠躬身行禮︰“老奴明白！定不負陛下重托！”