牙行管事滿臉堆笑,連忙熱情地邀請方南移步到前方去吃茶,並盡快完成這次交易的交接事宜。
不一會,石頭已經帶著沉甸甸的銀子匆匆趕回了牙行,然後將其交到了牙行管事手中。
牙行管事讓人拿來了厚厚的一疊文書,都是賣身契,石頭收入了懷中。
那些匠戶們則紛紛拖家帶口、扶老攜幼地慢慢聚攏在了前院里。一時間,原本寬敞的院子變得滿滿當當,喧鬧聲此起彼伏。
沒過多久,牙行管事一路小跑來到了方南跟前,臉上洋溢著諂媚的笑容,恭敬地向方南稟報︰“小公爺,您看,大車都已經就緒,可以隨時出發啦!”
听到這話,方南微微頷首,表示知道了。
方南邁步走向那群匠戶所在之處,眉頭卻不由自主地緊緊皺了起來,所有的人竟然都身無長物,別說像樣的行李了,就連最基本的被褥以及日常生活所需的鍋碗瓢盆之類的東西都不見蹤影。
方南的臉色瞬間陰沉下來,冷冷地盯著牙行管事,質問道“管事,這些人的行李呢?難道說是被你私自扣押下來了不成?”
感受到方南凌厲的目光,牙行管事心里猛地一哆嗦,急忙擺手搖頭,慌忙解釋道“哎呀呀,小公爺啊,您可真是誤會小人了!實不相瞞,這些匠戶的原主家犯下大罪,慘遭抄家之禍。所以在送來我們這兒的時候,就是這般模樣。”
方南看向一眾匠戶,朗聲問道“管事說的可是真的?”
一個老者神色黯然的點點頭“管事說的沒錯,抄家的時候,什麼也沒讓帶,搜了身就送到這里了”
一眾匠戶也是落寞的點頭附和。
聞言方南朝牙行管事微微點了點頭“錯怪你了,管事不要介意,告辭”
門口停了十幾輛大車,匠戶們把老弱婦孺先扶到車上,自己挨著邊上坐了下來。
等所有人都坐好,方南吩咐出發,車隊緩緩的行進了起來。
看著遠去的車隊,牙行管事抹了一把額頭的冷汗,總算走了,不過想著做成了一筆買賣,喜笑顏開的返回了牙行。
坐在大車上面的匠戶及其家人們,一個個面容憔悴,眼神中透露出疲憊與無助。
眾人身上穿著單薄破舊的衣衫,還打著補丁,連一件行李也未曾攜帶。在這寒冷的冬日里,他們被凍得瑟瑟發抖,身體蜷縮在一起,看起來既冷又餓。
方南轉頭對方岳說道“你先騎馬回村里去一趟,做好迎接這些人的準備。準備足夠的飯食給他們充饑,還要想方設法騰出一些可以居住的地方來安置他們。”
方岳聞言,連忙點頭應道“知道了,少爺!您放心吧”說罷便揚起馬鞭,狠狠地抽打在馬背上,駿馬嘶鳴一聲,撒開四蹄朝著平溪村飛奔而去。
方南帶領著眾人緩慢前行,大約過了整整一個時辰,終于抵達了平溪村。
當車輛停穩後,所有人紛紛從車上下來,聚集在了村子中央,車夫則驅趕著大車掉頭返回了牙行。
村子中央,早已支起了好幾口碩大的鐵鍋。
鍋中熱氣升騰,翻滾著的湯汁散發出陣陣誘人的香氣。
幾口鍋里正煮著鮮嫩的白菜、清甜的蘿卜以及前兩日吃剩的羊骨架,旁邊還有幾口鍋上架著高高的屜籠,里面裝滿了白花花的饅頭。
一眾匠戶和老弱婦孺,在路上顛簸了一個時辰,中午又是只吃了一個饅頭,早就饑腸轆轆。
食物的香氣不斷掠過鼻端,眾人看著鍋灶望眼欲穿,但想到自己的身份,都老實站在原地,不敢輕舉妄動。
“趕快開飯,不過記住,不能讓他們吃得太飽,餓得久了猛然吃太多身子受不了,告訴他們,緩過來盡飽吃”方南吩咐身旁的方岳。
“是,少爺”方岳轉身去安排。
“都過來排隊,領吃的”隨著方岳的安排,負責做飯的村民大聲吆喝著。
站在原地等待的人群,聞聲眼中露出驚喜,趕忙在灶台前排起了長隊。
這時方南的肚子也咕嚕咕嚕的叫了起來,忙到現在也是滴水未進。
“石頭,快去打些吃食過來,咱們就在這兒湊合一下填填肚子。”方南說著走到一旁的桌子旁邊,緩緩地坐了下來。
“好 !”石頭應了一聲,其實他早就餓得前胸貼後背了。
听到少爺的吩咐,石頭迅速朝著灶台飛奔而去。
方岳眼瞅著自家少爺決定在此處用餐,連忙快步走上前去,恭恭敬敬地說道“少爺,要不咱還是回宅子去吧?小的這就讓廚房給您精心炒制幾道小菜。”
方南微微一笑,輕輕地擺了擺手,拒絕道“不必麻煩,快過來坐下,一塊吃。等會兒吃完飯,我還有話對大伙說。”
“遵命!”見少爺心意已決,方岳便不再相勸,在桌旁尋了個位置坐了下來。
沒過多久,只見石頭帶著兩個村民捧著幾大碗熱氣騰騰的羊湯燴菜,一大盤還冒著滾滾熱氣的大白饅頭,放在桌子上。
方南見狀,二話不說,伸手抓起一個饅頭,迫不及待地送進嘴里狠狠咬了一口,那松軟香甜的口感瞬間在口腔中蔓延開來。
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“來來來,你們倆別愣著呀,趕緊趁熱吃,可都忙活半天了,肯定都餓了。”方南邊大快朵頤,邊招呼著石頭和方岳。
此時,正在一旁排隊等待的匠戶們以及家人們,紛紛將目光投向了方南他們這邊。
看到這位身份尊貴的少爺竟然與自己同吃一樣的飯菜,眾人的心中頓時涌起一股難以言表的感動之情,看向方南的目光露出一絲親切。
每個人都領到了兩個饅頭和一碗燴菜,找了個離灶台近的地方,蹲了下來,開始享用這熱氣騰騰的吃食。
在方岳驚訝的目光中,石頭甩開腮幫子,不消片刻,十來個巴掌大的饅頭就下了肚,然後又稀里呼嚕吃了五六碗菜。
“哈哈,看石頭吃飯就是過癮開胃,我還得再吃兩個”方南笑著打趣。
石頭撓撓頭,呵呵笑著,卻是又去拿了一盤饅頭過來。
不多時,所有人都吃完了飯,把碗筷放回灶台,站在原地,等候主家的發落。
方南看大伙都吃完了,就起身走到前面,石頭抹了抹嘴,起身跟在身後。
方南站到了一個土台子上,方便自己能看到在場的所有人。
“鄉親們,從你們踏入平溪村的土地的那一刻,你們就是村子的一員了”
方南扭頭讓石頭把所有的賣身契交給自己,拿在手中。
“我希望你們能把這里當成自己的家,共同去把它建設好”
方南拿著手里的賣身契走到一個灶台邊上,在所有人驚訝的目光中,把賣身契全部塞到了還在燃燒的爐膛里。
熊熊的火光映照著方南的臉龐“鄉親們,忘掉過去,從現在起,你們就是平溪村的百姓了,歡迎你們!”
一群人呆呆的看著方南,巨大的幸福感充斥著心頭,再也不是賤籍了,淚花不由自主的充滿了眼眶。
“噗通~”聲響成一片,所有被買來的人都跪倒在地。
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