江峰大廈改造成華中雲計算中心的熱乎勁兒還沒過，工地上那些震天響的打樁機、電焊火花卻突然啞火了。整棟樓只剩下樓頂幾盞安全燈在蒙蒙細雨里半死不活地亮著，活像個歇了氣的鋼鐵巨人。瘦猴蹲在項目部活動板房門口，嘬著牙花子發愁︰“宜雨哥，這都仨禮拜了，攪拌站的車影子都沒見著一個！老吳急得嘴上都燎泡了，底下那群小工頭天天蹲在路口抽煙，眼巴巴看著別的工地熱火朝天，咱們這花錢養著一大幫人干耗著，不是個事兒啊！”
活動板房里煙霧繚繞，嗆得跟剛著了火似的。老吳面前攤著好幾張畫得密密麻麻的圖紙，眉頭擰成了死疙瘩，手指關節敲得桌面咚咚響︰“小雷老板，這地面墊層不鋪，機房靜電隔離層、高架地板這些核心玩意兒就全泡湯！再這麼耗下去，合同違約罰款還是小事，前期砸進去的幾億授信天天有利息像水一樣往外淌才是要命的！”一旁剛灌下濃茶的趙三強重重把茶杯摜在桌上，紅著眼楮︰“媽的！那幫孫子卡脖子的本事真是一等一！幾個有資質的特種混凝土大廠，嘴皮子磨破了都說排期滿了，勻不出產能給咱們這種非標定制需求！”
雷宜雨站在窗邊，目光越過細雨籠罩下顯得格外冷清的工地，投向遠處長江對岸隱約可見的巨大高爐輪廓和礦渣堆積如山的陰影。他手里捏著那部加密衛星電話，剛放下沒幾分鐘。魏軍大校的聲音似乎還回蕩在耳邊——“老雷，你要的東西，總裝研究所的老伙計很感興趣，但測試場地的基建進度……”
甦采薇拿著一份剛傳真過來的紅頭文件匆匆走進來，打破了沉默︰“最新消息，‘去產能、促循環經濟’的政策被上面點了好幾次名了，力度很大。漢江省里剛出了配套的補貼細則，重點扶持工業固體廢棄物高附加值再利用項目。”她把文件輕輕放在雷宜雨面前，“循環經濟，補貼力度很可觀。”
雷宜雨的視線從遠方的礦渣山收回來，落在了文件上那幾行醒目的黑色標題上，又掠過了趙三強和老吳焦急的臉。他沒接話茬，忽然問了個看似風馬牛不相及的問題︰“強子，武鋼那邊堆積如山的礦渣，現在當廢料處理，他們一噸要倒貼多少錢出去？”
趙三強被問得一愣，下意識掰著指頭算了算︰“礦渣？那玩意兒是老大難！處理運輸加填埋或者堆存佔地，刨掉象征性賣點給水泥廠當摻料那仨瓜倆棗的費用，算下來一噸他們淨虧起碼十五六塊！年年貼錢！”說著說著，他自己也覺出點不對勁來，“等等…雷總，您不會是想……”他猛地看向窗外那片黑沉沉的礦渣山，又難以置信地看了看雷宜雨，眼楮越瞪越大。
雷宜雨嘴角終于勾起一抹極淡、卻帶著冰碴子味的笑意，拿起那份文件朝趙三強揚了揚︰“廢物？強子，在精明的商人眼里，哪有什麼廢物，只有放錯了地方的財富！通知武鋼高主任，我，雷宜雨，全盤接收他們壓庫的礦渣！有多少，我要多少！”他又轉向一臉震驚的老吳，語氣斬釘截鐵︰“老吳，立刻帶著你的人，去礦渣堆里取樣！給老徐打電話，實驗室、車間全部停下其他活，全力攻堅！我要的，是能滿足數據中心高承重、低導電率、超低收縮變形、甚至能扛高等級抗沖擊性能的特種混凝土！成本，必須壓到普通高強度混凝土的七成以下！半個月，我只給你和老徐半個月時間！”
這一聲令下，長江系的龐大機器瞬間爆發出驚人的效率。老吳帶著工程隊和技術員直撲武鋼渣場，鏟車轟鳴著卷起黑灰色的煙塵。穿著油膩工裝的徐漢卿則一頭扎進了漢正街後身那個被他改造成半實驗室半小工廠的昏暗車間，里頭立刻傳出各種機械怪異的咆哮和刺耳的材料破碎聲，空氣中混雜著高溫灼燒金屬和化學試劑混合的詭異氣味。瘦猴被指派去死盯著那幾家玩“排期消失術”的特種混凝土巨頭，還特意領了任務，悄悄收集著江城幾家新開工“高端樓盤”項目在用的建材信息，尤其是那些打著“海景房”旗號的項目。
車間里晝夜不停。堆成小山的礦渣被一遍遍破碎篩分、磁選除鐵。徐漢卿熬得雙眼通紅，頭發亂糟糟地頂在頭上，像被鳥啄過。他不斷指揮著工人將不同細度的渣粉按特定比例混合，再反復試驗加入各種微量的助劑，一遍又一遍調整配方進行小樣測試。老吳則像個凶神惡煞的監工，捏著壓力測試儀，對著一塊塊新澆築出來的灰黑色試塊，粗暴地增加著荷載，直到水泥塊在他近乎暴力的摧殘下 嚓一聲碎裂。“強度不夠！老徐！再來！”他嘶啞的吼聲和水泥塊崩裂的脆響幾乎成了車間里的背景音。
整整十六個不眠不休的日夜。就在老吳感覺自己也快像那些測試塊一樣崩開時，徐漢卿捧著一塊灰撲撲、毫不起眼的混凝土試塊踉蹌著沖了出來，布滿血絲的眼楮里卻亮得驚人，嘴唇哆嗦著指著那塊“磚”︰“成…成了！雷總！成了！抗壓強度是普通標號c40的三倍以上！干燥收縮率不到國標下限的三分之一！電阻率接近兆歐級！關鍵成本……”他激動得差點咬了舌頭，“礦渣幾乎白撿，人工和助劑加起來，一立方成本比最便宜的c30還要低百分之三十！能…能用嗎？”
雷宜雨接過那沉甸甸的試塊，指尖在冰冷粗糙的表面摩挲了一下，沒看徐漢卿，反而對旁邊一個早已等候多時、穿著筆挺行政夾克的中年人點了點頭︰“王局，您帶來的專家組，可以進場測了。”
省建設廳、環保廳組成的聯合專家組來得又快又猛，直接在車間里現場切割取樣、打包封存。三天後，一份蓋著好幾個鮮紅大印的《高標號、高性能資源化利用固體廢棄物礦渣）制備特種混凝土技術論證及應用評估報告》，以及一份標注著“循環經濟重大示範工程”的補貼通知——五百萬！——就擺在了雷宜雨的辦公桌上。
消息像插了翅膀飛遍江城。昔日狗見了都嫌的礦渣，搖身一變成了香餑餑。江峰大廈沉寂多時的工地瞬間活了過來，而且以一種前所未有的方式。一輛輛原本在武鋼礦渣山“等死”的重卡，如今拉著滿載的灰黑色礦渣粉末轟隆駛入，巨大的預拌站就建在工地邊上。攪拌好的礦渣特種混凝土源源不斷地注入數據中心的核心區域，灰黑色的泥漿在地基深處蔓延、凝固，散發出一種帶著鐵銹味的、堅硬冰冷的氣息。這堅實的基底即將托起的，是價值數十億的未來心髒。項目總工程師老吳摸著胡子拉碴的下巴，望著那澆築得無比平整致密的地坪，難得地露出點笑模樣，喃喃道︰“這地基，比花崗岩還讓人安心！”
就在江峰項目高調復產、礦渣變寶的故事被本地媒體輪番熱炒的當口，一則爆炸性新聞突如其來，瞬間搶走了所有頭條︰
《江城“金沙海岸”等三家高端樓盤緊急停工！住建聯合質監突擊檢查，曝出“海砂”築骨致命隱患！》
報道里措辭嚴厲，直指這幾個項目為了壓縮土建成本、追求表面光鮮，公然使用未經徹底淡化處理、氯離子含量嚴重超標的海砂生產混凝土！這種材料對鋼筋具有恐怖的腐蝕性，鋼筋一旦銹蝕膨脹導致保護層開裂，整個建築結構的壽命會呈指數級坍塌！簡直就是埋在城市里的定時炸彈！
更耐人尋味的是新聞配圖和視頻片段里一閃而過的身影——幾個穿著“長江安全監察”制服、領頭的赫然就是瘦猴！他正氣凜然地指著剛被鑽芯取樣出來的、帶著可疑貝殼碎屑的淺色混凝土塊，對著鏡頭的話筒義正辭嚴︰“這種樓，誰敢住？鋼筋爛穿就像人的骨頭爛掉，房子早晚會塌！我們長江系對自己負責，更對行業環境負責！對這種害群之馬零容忍！”
風暴中心的“金沙海岸”項目部，早已被憤怒的準業主和記者圍得水泄不通。昔日威風八面的金老板被堵在辦公室里，臉上沒了血色，哆哆嗦嗦地撥著電話求救，得到的卻都是冷冰冰的佔線或干脆拒接。他癱在碩大的真皮老板椅上，眼神渙散地對著牆頭懸掛的大幅效果圖，那效果圖上蔚藍的大海和金色的沙灘此刻只透著無盡的諷刺和絕望。他腦子里嗡嗡作響，只剩下一個念頭︰“完了…徹底完了…”項目停工、查封、巨額罰款和索賠，以及永遠釘在行業恥辱柱上的命運，已成定局。
長江集團總部，雷宜雨的辦公室門被輕輕推開。瘦猴帶著一身硝煙味兒和難以掩飾的亢奮走了進來，咧嘴一笑，露出一口白牙︰“宜雨哥，搞定了！那份‘金沙海岸’的‘樣品’，我可是‘熱心群眾’親自送到質檢站門口的！”甦采薇抱著一沓新收到的文件跟了進來，臉上帶著專業性的沉靜︰“幾家本地主要媒體下周想約深度專訪，主題是‘長江模式︰去產能下的資源化重生之路’。另外，武鋼那邊的高主任親自打來電話，表態礦渣供應可以簽十年長協價，遠低于之前的預期。”
雷宜雨正站在明亮的落地窗前，俯瞰著腳下這座正在他推動下發生細微改變的城市輪廓。他面前寬大的實木辦公桌上，並排擺著兩份混凝土樣本︰一份是徐漢卿嘔心瀝血做出來的、顏色深沉的礦渣特種混凝土小樣，堅硬、粗糲，卻透著一股磐石般的可靠；另一份則是瘦猴帶回來的、慘白雜陳、依稀能看到貝殼碎片的海砂混凝土廢渣，酥脆、腐朽，一踫似乎就要掉渣。
他沒有轉過身，只是平靜地對著巨大的玻璃幕牆上映出的淡淡影子，聲音不大卻清晰無比︰“根子爛了，蓋子捂得再漂亮，塌是早晚的事。用海砂堆砌起來的繁榮，從來就不堪一擊。”他伸出手指，在那份深沉的礦渣樣本上輕輕點了點，“我們的路，得踩在這種自己煉出來的‘石頭’上，才踏實。”手指劃過的玻璃倒影里，遠處曾被礦渣困擾的武鋼廠區，煙囪噴吐的煙塵似乎都帶上了一種另類的生機。