輕輕拔出刺，他把她的身子推開，任她癱倒在冷得發硬的石板路上。
“謝謝……”
他聲音壓得很低，帶著說不出的疲憊和一絲藏不住的疼。
按理說，這話沒人听到了。
死人不會應，活人沒資格听。
可就在他拎起麒麟刺，準備轉身離開時，身後突然傳來一陣金屬摩擦的動靜，刺耳得像是鐵釘刮過玻璃。
付旌猛地一僵，頭也不回，瞳孔一縮，整個人瞬間繃緊，唰地轉身。
眼前的景象，讓他心里咯 一下，說不出的累。
那具已經斷氣的劍七的身體，竟然從皮肉里鑽出個方形的金屬盒子，像是破土而出的毒芽，硬生生頂開了血肉，直直立在半空。
那玩意兒微微顫動，像是在掃描四周，直到鏡頭對準付旌，才徹底靜止下來。
然後——
她的手臂動了。
不是抽搐，不是殘存的神經反應，而是緩慢地、清晰地抬了起來，五指張開，沖他輕輕揮了兩下，像老熟人打了個招呼。
付旌眉頭一鎖，幾乎本能地抬手，朝身後那群帶傷的聯合軍士兵大吼︰
“全給我退後！別靠近！撤到安全區去！這兒的事我來搞定！”
那些人面面相覷，軍令在心，可誰也邁不動腿——戰場上拋下指揮官？這事兒他們沒學過。
可不等他們開口，一眼撞上付旌的眼楮——血紅一片，像是燒透的炭火。
那一瞬，所有人脊背一涼，心頭一震。
懂了。
這時候講情義，是害人。
听命令，才是活路。
他們咬牙，轉身就撤。
而付旌這邊剛送走眾人，劍七尸體上的那個金屬裝置，卻像是完成了使命，一下子安靜下來，就那麼直挺挺地杵著，等著他。
好像背後的主子早算準了——付旌一定會回來。
一定會想看個究竟。
所以不急，慢慢來，有的是時間踫面。
等到最後一名士兵消失在視野里，付旌才緩緩轉過身，臉色沉得能滴出水。
他深吸一口氣，聲音冷得像霜︰
“佐佐木修兵，是你？”
話音剛落，那金屬盒子突然閃出一串紅光，像是在回應他。
這時付旌才看清——那東西正面，嵌著一顆極其精細的高清攝像頭。
也就是說，剛才他殺人、說話、落淚，全都被錄下來了，一個不漏。
甚至，說不定不止一個人在看。
“呵……我確實小瞧你了。”那個熟悉的聲音從裝置里傳出來，語氣輕松得像在閑聊，“這種意外，我很喜歡。”
“上次在旭日國的秘密基地分開時，我就說過——咱們終歸會在龍國再見。”
“可真沒想到，你居然敢把自己當餌，一頭扎進我老巢里來。”
“不得不說，這份膽量和算計，我挺佩服。”
听到這聲音，付旌立刻確定——里面那條陰魂不散的狗，就是佐佐木修兵。
“壽衣備好了吧？”付旌冷笑，“我這次來，就是專門給你送終的。”
佐佐木修兵哈哈一笑，笑聲里居然透著股期待勁兒︰
“你要真有這本事，當初在旭日國，咱們早就分出生死了。”
“你恨我入骨，可你心里清楚——你還沒找到能真正傷到我的法子。”
“不過嘛……現在，你應該也摸到點真相的邊兒了。”
他說一半，忽然停了，像是故意吊人胃口。
付旌也不急，順手找了塊石頭，撢了撢灰，一屁股坐下，手里還慢悠悠地轉著那把沾血的麒麟刺。
“既然你沒膽子多說幾句，就別扯這話題。”他抬眼，語氣輕蔑，“不然，顯得你特別慫——像個耍把戲的小丑。”
那攝像頭卻像長了眼楮，跟著付旌的動作微調角度，始終把他框在畫面正中間。
佐佐木修兵听了這話，一點沒動怒，反倒笑得更淡了︰
“不錯，不錯。
被這個女人刺激過後，你越來越像我了。”
“可惜啊，這套話術對別人管用，對我？沒用。”
“我不怕任何人挑釁。
因為挑釁背後，就兩種人——”
“一種是腦子進水，蠢得沖動作死。”
“另一種，是披著莽撞外衣的獵手，話里全是鉤子，就等我上當。”
“無論哪一種，都不值得我多看一眼。”
“況且——我不是不敢說線索，只是突然覺得，跟你這種聰明人說話，沒必要兜圈子。”
付旌嗤笑︰“不兜圈子？那你剛才那一堆廢話，算什麼？”
佐佐木修兵悠悠道︰
“我剛才是在告訴你——你的心思，我全知道。
可我還是要往你設的坑里跳。”
“為什麼？免得你覺得，我也跟那些蠢貨一樣，被你一句話就嚇住。”
“我知道是陷阱，還往里走，是因為我不在乎。”
“或者說……我想看看，你能不能給我點新花樣。”
付旌眉頭死死鎖住。
每次跟佐佐木修兵過招，都像踩進一張早就織好的網——他總是站在上面冷笑，看著付旌自己一步步往陷阱里鑽。
不是付旌不行，而是佐佐木這人根本不像個正常人，到現在為止，愣是找不出他真正在乎的哪怕一件東西。
付旌心里一直明白得很︰想揪出一個人的破綻，就得先摸清他心里有誰、有什麼放不下的。
人一旦對誰動了心，或者對某樣東西上了癮，那這玩意兒立馬就成了軟肋。
可佐佐木修兵？這瘋子壓根沒這種軟肋。
從頭到尾，沒見他對誰低聲下氣，也沒見他對啥東西多看一眼。
就算付旌之前跟顧琳燕、秦雙紅幾個人反反復復地討論過多少回，也沒能摸清佐佐木修兵這種瘋子到底在乎什麼。
正因如此，每次兩人對上線，佐佐木都能佔住上風，像是穩穩當當踩在高處，俯視著他。
那邊沉默了好一陣，才慢悠悠開口，仿佛挺享受付旌此刻緊繃的臉色。
“到了新地盤，今晚算是咱倆正式重逢的第一面。作為見面禮，我想親自幫你確認一個你心里早就打鼓的猜測。”
“沒錯，從咱們第一次踫頭起，你看到的那個‘我’——”
話還沒說完，就被付旌冷冰冰地截了過去。