熊肉剛腌好掛上房梁，屯里的老獵戶馬三叔就風風火火地闖進了王謙家院子。王謙正蹲在院子里磨獵刀，老黑狗先一步躥了出去，沖著來人直搖尾巴。
\"謙小子！\"馬三叔胡子上的冰碴子還沒化，呼哧帶喘地說，\"我在北溝子看見鹿群了！少說十來頭，里頭還有兩只帶茸的公鹿！\"
王謙手中的磨刀石突然“啪”的一聲掉落在地上，仿佛他的手突然失去了控制一般。他的目光緊緊地盯著前方，滿臉都是難以置信的表情。
“鹿茸！”他的聲音有些顫抖，“那可是比熊膽還要金貴的藥材啊！”他的腦海中迅速閃過供銷社收購鹿茸的價格，一斤竟然能達到八十塊錢！而眼前的這兩只公鹿，它們的鹿茸加起來，少說也能賣到三四百塊錢！
“當真？”王謙像是被一股巨大的力量推動著，猛地一把抓住馬三叔的胳膊，急切地問道，“你沒看錯吧？”
馬三叔被他這突如其來的舉動嚇了一跳，但很快就回過神來，焦急地跺著腳說道︰“我老馬打了一輩子獵，還能認錯梅花鹿？那鹿茸鮮靈靈的，少說也有三叉！”
就在這時，杜小荷听到外面的動靜，從屋里走了出來。她隆起的肚子已經非常明顯了，行動也顯得有些笨拙。她扶著門框，關切地問道︰“咋了？出啥事了？”
王謙興奮地轉過身，滿臉笑容地對妻子說︰“馬三叔看見鹿群了！而且還是帶茸的！”
杜小荷的眼楮一下子亮了起來，但隨即又黯淡了下去。她看著王謙，輕聲說道︰“你……又要進山？”
王謙自然明白妻子的擔憂，他連忙走到杜小荷身邊，握住她的手，溫柔地說︰“就一天功夫，我很快就回來。等我打了鹿茸，就給你買件呢子大衣，听說哈爾濱的姑娘都穿這個，可好看了。”
“我不要什麼大衣，”杜小荷緊緊咬著嘴唇，仿佛這樣就能抑制住內心的不安，“我只希望你能平平安安的。”她的聲音有些顫抖，透露出對王謙的深深擔憂。
馬三叔見狀，很是識趣地退到了院門口，輕聲說道︰“那我去叫于家小子過來，你們倆再好好商量商量。”說罷，他便轉身離去。
王謙趕忙將杜小荷扶進屋內，王母此時正在灶台前熬著小米粥。見到兩人走進來，老太太連忙擦了擦手，關切地問道︰“咋啦？看你們倆這一臉心事重重的樣子。”
王謙深吸一口氣，定了定神，然後回答道︰“馬三叔剛才看到鹿群了，我想去踫踫運氣，看能不能打到幾只。”
王母听後，看了看兒媳的臉色，不禁嘆了口氣，無奈地說︰“去吧，孩子。不過你可得早點回來啊，小荷有我照顧呢，你不用擔心。”
杜小荷心里自然清楚，她是攔不住王謙的。于是，她默默地轉身走到炕櫃前，打開櫃門，從里面取出一個紅布包。
“給，這是娘給的護身符，你戴上它。”杜小荷將紅布包遞給王謙，眼中滿是不舍和牽掛。
王謙小心翼翼地打開紅布包，里面露出一個精致的香囊，上面繡著“平安”二字。香囊里裝著從廟里求來的符紙和幾粒朱砂，散發出淡淡的香氣。
他鄭重地將香囊掛在脖子上，然後輕輕撫摸著上面的字跡，仿佛能感受到杜小荷對他的祝福和祈禱。最後，他溫柔地親了親杜小荷的額頭，安慰道︰“放心吧，娘子，我天黑前一定會回來的。”
院子里，于子明已經等著了，肩上扛著獵槍，腰間別著砍刀，一臉躍躍欲試︰\"謙哥！馬三叔說那鹿群就在北溝子向陽坡！\"
王謙迅速收拾裝備︰雙管獵槍、備用彈藥、繩索、干糧，還有王父那副祖傳的鹿哨——能模仿母鹿叫聲，引誘公鹿靠近。
\"爹呢？\"王謙問，\"不去嗎？\"
王母往他包里塞了兩張油餅︰\"去公社匯報偷獵者的事了，晚上才回來。\"
兩人剛要出門，杜小荷又追了出來，手里捧著個搪瓷缸子︰\"喝了再走！\"缸子里是熱氣騰騰的紅糖姜水，驅寒暖身的。
王謙一飲而盡，辣得直咧嘴，心里卻暖烘烘的。于子明在一旁擠眉弄眼︰\"嘖嘖，有人疼就是不一樣。\"
\"滾蛋！\"王謙笑罵一句，又囑咐杜小荷，\"別站在風口，回屋歇著去。\"
北溝子離牙狗屯有二十多里地，兩人踩著齊膝深的積雪，走了將近兩個時辰才到。馬三叔說的向陽坡是片樺樹林，林間空地上長著耐寒的苔蘚和地衣，是梅花鹿冬季最愛來的地方。
\"看那兒！\"于子明突然壓低聲音，指著雪地上的一串蹄印，\"新鮮的！\"
王謙蹲下查看。蹄印呈兩瓣，大小如雞蛋，確實是梅花鹿的。從步距看，是群成年鹿，走得不算快，可能正在覓食。
\"順著腳印追，\"王謙取下獵槍，\"注意風向。\"
兩人一狗沿著蹄印悄悄追蹤。老黑狗表現得異常興奮，但受過嚴格訓練的它沒有吠叫，只是時不時回頭看看主人，尾巴搖得像風車。
穿過樺樹林，眼前豁然開朗——是一片被積雪覆蓋的草甸子。草甸中央，十幾頭梅花鹿正在刨雪覓食！它們棕紅色的皮毛在雪地中格外顯眼，公鹿頭上的茸角像兩株小樹，在陽光下泛著微微的血色。
\"乖乖...\"于子明咽了口唾沫，\"那頭最大的，茸角少說有三斤！\"
王謙仔細觀察鹿群。最好的兩只公鹿站在鹿群外圍，警惕地觀察四周。這種成年公鹿警覺性極高，稍有風吹草動就會逃跑，而且耐力極好，一旦驚動，能一口氣跑出十幾里地。
\"得想個法子靠近，\"王謙小聲說，\"硬追肯定不行。\"
于子明指了指右側的一片灌木叢︰\"我從那邊繞過去，你在這守著。等我把鹿群往你這趕，你就打那頭最大的。\"
王謙搖搖頭︰\"太冒險。梅花鹿跑起來沒個準方向，萬一驚散了更麻煩。\"
他從懷里掏出鹿哨︰\"用這個。\"
鹿哨是用樺樹皮做的，形狀像片樹葉，吹起來能發出母鹿求偶的叫聲。王謙讓于子明躲在下風處的岩石後面，自己則爬上一棵歪脖子樹，居高臨下地觀察。
\"嗚——嗚——\"
鹿哨聲在寂靜的山林中回蕩。鹿群立刻警覺起來，幾只母鹿豎起耳朵，朝聲源方向張望。最大的那頭公鹿猶豫了一下，竟然脫離群體，慢慢向王謙所在的方向走來！
\"好家伙...\"于子明在岩石後看得目瞪口呆，\"真管用！\"
公鹿走走停停，不時抬頭張望。王謙屏住呼吸，槍口隨著鹿的移動緩緩調整。八十米、五十米、三十米...公鹿突然停下，似乎察覺到了危險。
就在這千鈞一發之際，遠處突然傳來一聲槍響！\"砰！\"
鹿群瞬間炸開了鍋，四散奔逃。王謙的目標公鹿一個急轉身，撒腿就跑！王謙來不及多想，瞄準鹿的肩胛位置扣動了扳機。
\"砰！\"
子彈擊中公鹿後腿，它踉蹌了一下，但沒有倒下，反而跑得更快了！
\"追！\"王謙從樹上跳下來，招呼于子明。
兩人一狗緊追不舍。受傷的鹿跑得不如平時快，雪地上的血跡也提供了追蹤的線索。但即便如此，追了半個多時辰，距離還是沒有明顯縮短。
\"不行，\"王謙氣喘吁吁地停下，\"這麼追不是辦法。\"
他吹了聲口哨，老黑狗立刻會意，加速追了上去。受過訓練的獵狗懂得如何圍堵獵物，不一會兒就听到前方傳來鹿的嘶鳴和狗的吠叫。
等王謙和于子明趕到時，老黑狗已經成功將受傷的公鹿逼到了一處懸崖邊。鹿的後腿血流不止，站在懸崖邊緣進退兩難，大眼楮里滿是驚恐。
\"好狗！\"于子明舉起槍就要射擊，被王謙攔住。
\"別開槍，\"王謙指了指鹿茸，\"打壞了就不值錢了。\"
他慢慢靠近，從腰間解下繩索，打了個活結。公鹿見有人來，掙扎著想跑，但受傷的腿使不上力。王謙看準時機，甩出繩圈，準確地套住了鹿角！
\"幫忙！\"王謙拽緊繩子，招呼于子明。
兩人合力，終于將精疲力竭的公鹿制服。王謙迅速用準備好的布條包扎了鹿的傷口，又用繩索捆住它的四肢。
\"沒傷到要害，\"王謙檢查了一下，\"養幾天就能好。\"
于子明不解︰\"不殺了取茸？\"
\"活的更值錢，\"王謙解釋道，\"供銷社新設了活禽活畜收購點，活鹿比死鹿貴三成。\"
兩人找來了一些樹枝和繩子，迅速制作了一個簡易擔架。他們小心翼翼地將那頭巨大的公鹿抬到擔架上，確保它的身體不會受到額外的傷害。這頭公鹿少說也有兩百斤重，再加上擔架本身的重量，使得兩人走起路來格外吃力。
然而，一想到這頭鹿能賣個好價錢，兩人便渾身充滿了力量。他們一步一步艱難地向前走著，每一步都需要付出巨大的努力。
\"剛才那槍是怎麼回事？\"于子明突然打破了沉默，他的聲音中透露出一絲擔憂，\"听起來可不像是普通的獵槍。\"
王謙的臉色一沉，他停下腳步，皺起眉頭說道︰\"那是56式，那幫偷獵的又來了。\"
正說著，遠處又傳來兩聲清脆的槍響，緊接著是鹿的淒慘嚎叫聲。王謙和于子明對視一眼，都從對方的眼中看到了無法抑制的憤怒。
\"這幫畜生！\"于子明咬牙切齒地罵道，\"我們要不要去看看？\"
王謙看了看擔架上的鹿，思索片刻後說道︰\"先把它安置好，回頭再去收拾他們。\"
于是，兩人繼續艱難地往回屯的方向走去。回屯的路比來時更加難走，積雪深厚，道路崎嶇不平。他們不得不輪流抬著擔架，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉。
老黑狗似乎感受到了主人的困境，它跑在前面為兩人開路，時不時還會跑回來看看主人的情況，仿佛在鼓勵他們堅持下去。
走到一半的時候，擔架上的公鹿突然開始劇烈地掙扎起來。它的力氣之大，差點就把王謙和于子明兩人掀翻在地。
“老實點！”于子明大喝一聲，雙手緊緊按住鹿頭，生怕它亂動。然而，他的話還沒說完，一旁的老黑狗突然像發瘋似的狂吠起來！
這突如其來的狗叫聲讓于子明和王謙都嚇了一跳，兩人不約而同地警覺地抬起頭，目光齊刷刷地望向聲音傳來的方向——前方的樹林里。
只見一個黑影如同閃電一般從樹林中竄出，速度快得驚人，轉瞬間便消失在了灌木叢中。
“啥東西？”于子明瞪大眼楮，滿臉驚愕地問道，“狼？”
王謙搖了搖頭，眉頭微皺，若有所思地說︰“不像，比狼小，倒像是……貂？”
兩人對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲疑惑和好奇。他們決定放下擔架，小心翼翼地朝著那片灌木叢走去，想要一探究竟。
走到灌木叢前，于子明和王謙停下腳步，屏氣凝神，然後輕輕地撥開那些枯枝敗葉。當他們看清里面的情況時，不禁都愣住了——原來，灌木叢中竟然蜷縮著一只奄奄一息的紫貂！
這只紫貂的後腿明顯受了傷，鮮血從傷口處不斷滲出，在潔白的雪地上拖出了一道長長的血跡，觸目驚心。
“今天是什麼日子啊？”于子明驚訝地吹了一聲口哨，“盡撿著活物了。”
王謙沒有說話，他的注意力完全被這只紫貂吸引住了。只見這小家伙比家貓還要小一些，渾身的皮毛油光水滑，泛著紫黑色的光澤，宛如一件珍貴的藝術品。而這種顏色的貂皮，正是最為值錢的“紫 ”。
王謙小心翼翼地伸出雙手，將紫貂輕輕地抱了起來。這小家伙似乎非常虛弱，只是微微掙扎了一下，便不再動彈，黑豆般的眼楮里充滿了恐懼和無助。
\"也是那伙人干的，\"王謙檢查著傷口，\"子彈擦傷，不嚴重。\"
于子明樂了︰\"得，又多個累贅。這下可怎麼抬？\"
王謙想了想，脫下自己的棉襖裹住紫貂，讓于子明背著。自己則繼續抬擔架。雖然凍得直打哆嗦，但想到能多一筆收入，心里還是熱乎的。
太陽西斜時，他們終于看到了牙狗屯的炊煙。村口的老槐樹下，杜小荷和王母正翹首以盼。見他們回來，杜小荷挺著肚子就要跑過來，被王母一把拉住︰\"慢點！雪地滑！\"
\"怎麼還抬回來個活的？\"杜小荷驚訝地看著擔架上的公鹿。
王謙咧嘴一笑︰\"活的比死的值錢。\"他又從于子明懷里接過紫貂，\"還撿了個添頭。\"
杜小荷一見受傷的紫貂，母性頓時泛濫︰\"哎呀，可憐見的...\"她小心翼翼地接過小東西，\"我帶回去照顧。\"
王母則圍著公鹿轉了一圈，嘖嘖稱奇︰\"好角！這茸少說值兩百！\"
消息很快傳遍全屯，男女老少都跑來看熱鬧。七爺听說後，連煙袋都顧不上抽，拄著拐棍就來了。
\"好！好！\"老人家檢查完鹿茸，連說兩個好字，\"供銷社老張正愁沒好東西送縣領導呢，這活鹿可解了他的急！\"
當晚，王謙家院子里支起了臨時鹿圈，公鹿被拴在磨盤旁，由杜鵬負責喂草料。紫貂則被杜小荷安置在炕頭的籃子里，細心照料。
晚飯後，七爺帶著供銷社的張主任來了。張主任一見公鹿就兩眼放光，圍著轉了好幾圈。
\"三百！\"他伸出三根手指，\"活鹿帶茸，這個價！\"
王謙心里樂開了花，表面卻不動聲色︰\"張叔，這茸少說三斤半，按市值得小三百。再加上活鹿的溢價...\"
\"三百五！\"張主任一跺腳，\"不能再多了！再送你兩斤紅糖，給弟妹補身子！\"
交易達成，張主任樂呵呵地說明天一早就派人來拉鹿。七爺則對那只紫貂產生了興趣︰\"這貂皮可不多見，養好了取毛，比一次殺了強。\"
杜小荷聞言，立刻把紫貂往懷里藏了藏︰\"不準殺！我要養著！\"
眾人哈哈大笑。王謙摟著妻子的肩膀，心里盤算著這筆錢該怎麼花︰先給杜小荷買件呢子大衣，再給未出生的孩子打個小銀鎖，剩下的存起來，開春蓋間新房子...
夜深了，客人們陸續告辭。王謙打來熱水給杜小荷洗腳，發現她腳踝有些浮腫。
\"累著了？\"他心疼地按摩著。
杜小荷搖搖頭，手里還撫摸著那只紫貂︰\"小家伙真乖，一點都不怕人。\"
王謙看著她溫柔的側臉，突然覺得無比滿足。窗外，北風呼嘯，雪花輕拍著窗欞，像是在唱一首催眠曲。
遠處傳來屯里老人哼唱的古調︰
\"十月里來雪茫茫，
獵戶上山尋鹿忙。
活鹿帶茸回家轉，
來年蓋起新瓦房...\"四人悄悄尾隨，保持著安全距離。偷獵者顯然對這片山林不熟，走得很慢，時不時還要停下來辨認方向。跟了約莫半個時辰，他們來到一處隱蔽的山坳，那里搭著兩個簡易帳篷，旁邊還拴著兩匹馬。
\"記下位置，\"七爺低聲說，\"回去報告公社武裝部。\"
四人悄悄撤退，繞路回屯。一路上，王謙都在想怎麼對付這伙人。他們裝備精良，又心狠手辣，不是好對付的角色。
回到屯里已是傍晚，听說他們打了頭大熊，全屯人都跑來看熱鬧。杜小荷擠在人群最前面，見王謙平安歸來，眼圈都紅了。
\"沒事吧？\"她上下打量著丈夫，\"听說黑瞎子可凶了...\"
王謙笑著轉了個圈︰\"好著呢，連根汗毛都沒少。\"
七爺和王父去大隊部報告偷獵者的事，王謙和于子明則留下來分肉。按屯里的老規矩，獵到大型獵物要分給各家嘗嘗鮮。不一會兒，熊肉就被分得差不多了，只剩下最好的里脊肉留給自家。
杜小荷忙著炖熊肉，王母則把熊膽小心地泡在高度白酒里。王謙洗了個熱水澡，換上干淨衣服，這才覺得渾身酸痛——那是緊張過後的後遺癥。
晚飯時，兩家人圍坐在一起，吃著鮮美的熊肉炖粉條。杜勇軍听說偷獵者的事，氣得直拍桌子︰\"這幫畜生！非得收拾他們不可！\"
\"公社說了明天派人來，\"王父喝了口酒，\"讓咱們先盯著，別打草驚蛇。\"
杜小荷給王謙盛了滿滿一碗肉︰\"多吃點，補補力氣。\"她在桌下悄悄握住丈夫的手，\"下次別去冒險了...\"
王謙捏了捏她的手心︰\"為了你和孩子，值得。\"
夜深了，客人們陸續告辭。王謙和杜小荷回到自己的小屋，炕燒得暖暖的，散發著松木的清香。杜小荷靠在王謙懷里，突然說︰\"謙哥，我今天感覺孩子在踢我...\"
\"真的？\"王謙興奮地把手放在她肚子上，\"讓我摸摸！\"
兩人靜靜地感受著那個小小的生命跡象，心中滿是期待。窗外，北風呼嘯而過，吹得窗欞“咯吱”作響，但小屋里卻彌漫著一股寧靜祥和的氣息。
他們的目光緊盯著那個小小的生命，仿佛能透過它看到未來的希望和美好。時間在這一刻仿佛凝固了，整個世界都只剩下了他們和那個即將誕生的小生命。
風在窗外肆虐，卻無法打破屋內的寧靜。他們的心情如同被溫暖的陽光照耀著，充滿了對新生命的敬畏和期待。這個小小的生命，將給他們的生活帶來無盡的歡樂和幸福。
在這一刻，他們的心靈得到了前所未有的慰藉，仿佛所有的煩惱和疲憊都被拋到了九霄雲外。他們知道，這個小生命的到來將會是他們人生中最美好的禮物，他們將用全部的愛去呵護它、陪伴它成長。
遠處，忽然再一次傳來屯里老人哼唱的古調︰
\"十月里來雪滿山，
獵戶出圍不怕寒。
打來黑瞎子肥又壯，
全家老少笑開顏...\"