雞叫三遍，牙狗屯還籠罩在晨霧中。王謙蹲在自家小院里，用磨刀石\" \"地打磨著獵刀。刀刃在晨光中泛著青白的光，刮汗毛一刮一個準。
\"謙哥，給。\"杜小荷從灶房出來，遞過來個鋁制飯盒，還冒著熱氣。她今天穿了件藏青色的確良上衣，兩條烏黑的大辮子盤在腦後，顯得格外利落。
王謙接過飯盒，掀開一看，是金燦燦的玉米餅子和腌得透亮的咸菜疙瘩。\"香！\"他咬了一大口，含混不清地夸道。
杜小荷抿嘴一笑，蹲下身幫他檢查綁腿︰\"今兒個真帶我進山？\"
\"那還有假？\"王謙咽下餅子，\"你不是一直想學下套子嗎？\"
杜小荷眼楮一亮，手上動作更麻利了。她給王謙系綁腿的手法已經相當熟練，既不會太緊影響血液循環，也不會太松被樹枝刮開。
\"老黑！\"王謙沖狗窩喊了一聲。老黑狗立刻竄出來，尾巴搖得像風車。它似乎知道今天要進山，興奮地圍著兩人打轉。
\"家伙都帶齊了？\"王父披著褂子從里屋出來，手里拿著桿老煙槍。
王謙點點頭︰\"爹，您就放心吧。這次就去黑瞎子溝，不遠。\"
王父\"嗯\"了一聲，從兜里掏出個小布包︰\"拿著，新配的火藥。\"
杜小荷從屋里拿出件半新的褂子︰\"謙哥，把這個換上。昨兒個我把你上次被野豬刮破的地方補好了，針腳密實，保準不會再開線。\"
王謙脫下舊褂子，露出結實的手臂和肩膀。杜小荷偷偷瞄了一眼，耳根子悄悄紅了。王謙假裝沒看見，但嘴角微微上揚。
\"走嘍！\"王謙背上獵槍，招呼老黑狗。杜小荷拎著裝干糧的布包跟在後面，腳步輕快得像只小鹿。
屯口的老槐樹下，于子明和劉玉蘭已經等著了。于子明正在調試他那把老式獵槍，劉玉蘭則忙著給虎子梳理毛發。
\"喲，小荷妹子真來啦？\"于子明咧嘴一笑，\"謙哥舍得帶你進山了？\"
杜小荷昂起下巴︰\"咋的？我下套子的本事可不比你差！\"
劉玉蘭捂嘴輕笑︰\"就是，我們家小荷可能干了。昨兒個還幫我爹修好了捕魚籠呢。\"
王謙笑著搖搖頭，從兜里掏出個小本子︰\"今天咱們分兩路。子明帶玉蘭去東邊下套子，我和小荷去西邊看看前幾天設的陷阱。\"
\"成！\"于子明爽快地應道，\"晌午在小溪邊匯合，看誰的收獲多！\"
兩支小隊分頭出發。老黑狗在前面開路，時不時停下來等後面的王謙和杜小荷。七月的興安嶺，草木蔥蘢，空氣中彌漫著松香和野花的味道。
\"謙哥，你看！\"杜小荷突然壓低聲音，指著不遠處的一片灌木叢。王謙順著她手指的方向看去，幾只野雞正在覓食，鮮艷的羽毛在晨光中閃閃發亮。
王謙做了個噤聲的手勢，悄悄取下背上的獵槍。杜小荷屏住呼吸，眼楮一眨不眨地盯著他。只見王謙慢慢蹲下身，槍托穩穩抵在肩窩，右眼微眯——
\"砰！\"
槍聲驚起一片飛鳥。一只肥碩的野雞應聲倒地，其他幾只撲稜著翅膀逃走了。
\"打中了！\"杜小荷歡呼一聲，小跑著去撿獵物。王謙看著她歡快的背影，心里像灌了蜜一樣甜。
老黑狗已經先一步叼起野雞，得意地搖著尾巴。杜小荷接過獵物，熟練地擰斷脖子放血，然後用草繩綁好掛在腰間。
\"手法不錯。\"王謙贊許地點點頭。
杜小荷驕傲地昂起頭︰\"那可不，我可是要當獵人家媳婦的人！\"
王謙心頭一熱，正想說些什麼，老黑狗突然豎起耳朵，沖著前方低聲咆哮起來。
\"有情況。\"王謙立刻警覺起來，示意杜小荷躲到自己身後。老黑狗伏低身子，背毛豎起，喉嚨里發出低沉的\"嗚嗚\"聲。
前方的灌木叢劇烈晃動，傳來沉重的腳步聲和樹枝斷裂的\" 嚓\"聲。王謙的心提到了嗓子眼——這動靜，絕對不是小動物！
一頭體型碩大的黑熊突然鑽出灌木，人立而起，小眼楮直勾勾地盯著他們。杜小荷倒吸一口冷氣，死死抓住王謙的衣角。
\"別動...\"王謙低聲說，慢慢抬起獵槍。黑熊的胸口有一撮白毛，正是上個月抓傷他的那頭！真是冤家路窄。
黑熊似乎也認出了王謙，發出威脅的低吼，但沒有立即攻擊。王謙知道，這時候轉身逃跑是最蠢的，熊的速度比人快得多。
\"慢慢後退...\"王謙護著杜小荷，一步一步往後挪。老黑狗忠實地擋在主人前面，齜著牙與熊對峙。
黑熊突然前掌著地，向他們沖來！王謙一把推開杜小荷，舉槍瞄準——
\"砰！\"
子彈打在黑熊腳前的地面上，濺起一片泥土。黑熊被嚇了一跳，暫時停下腳步。王謙趁機裝填子彈，但手有些發抖——杜小荷在旁邊，他不能冒險。
\"謙哥！\"杜小荷突然喊道，\"用火！熊怕火！\"
王謙這才想起背包里有火把和火石。他迅速掏出火石，幾下點燃了火把。橘紅的火焰騰起，黑熊果然猶豫了，在原地焦躁地踱步。
\"慢慢退...\"王謙揮舞著火把，護著杜小荷往後撤。老黑狗也配合著吠叫，給主人壯聲勢。
退到安全距離後，兩人轉身就跑。直到確認黑熊沒有追來，王謙才停下腳步，大口喘著粗氣。
\"嚇死我了...\"杜小荷拍著胸口，臉色煞白，\"那畜生就是上次傷你的那頭？\"
王謙點點頭，檢查了一下獵槍︰\"今天運氣不好，改道走吧。\"
杜小荷突然拉住他的手︰\"謙哥，你剛才...為什麼要推開我？\"
王謙愣了一下︰\"傻丫頭，不推開你，等著讓熊拍你啊？\"
\"可是...可是那樣你就危險了...\"杜小荷的眼圈紅了。
王謙心頭一軟，輕輕捏了捏她的手︰\"我是你男人，保護你不是應該的？\"
杜小荷的眼淚一下子涌了出來，撲進王謙懷里。王謙手足無措地拍著她的背︰\"好啦好啦，這不沒事嗎...\"
老黑狗在一旁歪著頭看他們，似乎不明白主人們為什麼突然抱在一起。
日頭漸高，兩人繞道來到預先說好的匯合點——一條清澈見底的小溪邊。于子明和劉玉蘭已經在那兒等著了，面前擺著幾只野兔和山雞。
\"喲，你們咋才來？\"于子明老遠就喊，\"我們還以為你倆私奔了呢！\"
杜小荷紅著臉松開王謙的手，快步走到劉玉蘭身邊︰\"玉蘭，你們打到這麼多啊？\"
劉玉蘭得意地展示一只肥碩的野兔︰\"子明哥一槍就打中了，可準了！\"
王謙看了看他們的收獲，又看看自己和杜小荷打的一只野雞，笑著搖搖頭︰\"今天算你們贏。\"
\"那可不行！\"于子明擠眉弄眼，\"我們可是四個人，得按人頭算。小荷妹子，你們還打到啥了？\"
杜小荷神秘一笑，從布包里掏出幾個草編的小籠子︰\"看！\"
籠子里是幾只活蹦亂跳的林蛙，個頭不小，一看就是上好的美味。
\"哎喲！\"于子明瞪大眼楮，\"這玩意兒炖湯可鮮了！小荷妹子啥時候抓的？\"
杜小荷驕傲地昂起頭︰\"路上看見的，順手就逮了。謙哥教我的法子，用草睫穿鼻子，它們就不亂跳了。\"
王謙贊許地點點頭。這丫頭學東西就是快，上次教她抓林蛙的法子，一次就記住了。
四人圍坐在溪邊，開始處理獵物。王謙和于子明負責剝皮去內髒，杜小荷和劉玉蘭則在一旁生火準備做飯。老黑狗和虎子在附近警戒，時不時叼回一只被驚起的山雞。
\"謙哥，唱個號子唄？\"于子明一邊剝兔子皮一邊說，\"干活得有點動靜才帶勁。\"
王謙清了清嗓子，唱起了老獵人教的趕山調︰
\"東山高來西山陡喲，
打獵的哥哥不怕苦。
一把獵槍一條狗喲，
山珍野味全都有！\"
杜小荷跟著節奏拍手，接著唱道︰
\"哥哥打獵妹妹等喲，
熱炕頭上酒燙好。
管它山高路又遠喲，
妹妹的心意你知道！\"
清澈的歌聲在山谷里回蕩，驚起幾只五彩斑斕的山雞。劉玉蘭往火堆里添了幾根柴，鍋里炖的野兔肉已經開始飄香。
\"香！\"于子明抽了抽鼻子，\"玉蘭的手藝越來越好了。\"
劉玉蘭紅著臉攪動鍋里的肉︰\"是小荷教我的，放了山花椒和野蔥...\"
王謙看著眼前其樂融融的場景，心里暖烘烘的。這才是他想要的生活——和心愛的姑娘一起，在山林間自由自在地打獵、唱歌，過著簡單卻充實的日子。
吃過午飯，四人收拾好東西準備回屯。杜小荷突然拉住王謙︰\"謙哥，咱們繞個道唄？我知道那邊有片藍莓叢，該熟了。\"
王謙看了看日頭︰\"成，反正還早。\"
于子明擠眉弄眼︰\"那我和玉蘭先回去，不耽誤你倆...\"話沒說完就被劉玉蘭拽走了。
藍莓叢在小溪上游的一片開闊地，果實已經熟透，像一顆顆藍寶石綴在綠葉間。杜小荷歡呼一聲，蹲下身開始采摘。
\"慢點，別扎著手。\"王謙也蹲下來幫忙。藍莓個大飽滿，一踫就掉，不一會兒就摘了小半筐。
杜小荷突然\"哎呀\"一聲，舉起手指︰\"扎著了...\"
王謙趕緊拉過她的手查看。果然，食指上扎了根小刺，滲出一滴血珠。他想都沒想，就把那根手指含進了嘴里。
杜小荷的臉\"騰\"地紅了，手指在王謙溫暖的嘴里微微發抖。王謙也意識到這個動作太過親密，但又不舍得松開，只好裝作認真地吸吮那根本不存在的傷口。
\"好...好了嗎？\"杜小荷的聲音細如蚊吶。
王謙這才依依不舍地放開她的手︰\"還疼不？\"
杜小荷搖搖頭，突然摘了顆最大的藍莓塞進王謙嘴里︰\"甜不？\"
王謙嚼了嚼，酸甜的汁水在口腔里爆開︰\"甜！\"
\"我娘說...\"杜小荷低著頭，聲音越來越小，\"藍莓熟的時候...最適合定親...\"
王謙心頭一跳，從兜里掏出個小紅布包︰\"巧了，我正想跟你說這個。\"
布包里是一對銀鐲子，做工粗糙但很結實，上面刻著簡單的花紋。
\"托公社的李鐵匠打的，\"王謙有些緊張，\"不太好看，但是...\"
杜小荷的眼淚一下子涌了出來，伸出手腕︰\"給我戴上。\"
王謙笨手笨腳地給她戴上鐲子，銀色的鐲子襯著她縴細的手腕，格外好看。
\"秋收後，咱們就辦事。\"王謙認真地說，\"我要讓你做最風光的新娘子。\"
杜小荷撲進他懷里，眼淚打濕了他的衣襟。老黑狗識趣地轉過頭，假裝對一只蝴蝶產生了興趣。
夕陽西下，兩人手牽著手往屯里走。遠處傳來屯里孩子們唱的童謠︰
\"藍莓熟，山歌唱，
哥哥妹妹情意長。
秋收後，辦喜事，
紅綢子，花轎晃...\"