1984年正月二十六，清晨。
天還沒亮透，王謙就听見外屋傳來 的動靜。
他披上棉襖推門一看，爹王建國正蹲在灶台邊卷煙，煙葉子碎屑灑了一地，顯然心思不在這上頭。
“爹，咋起這麼早？”王謙低聲問。
王建國抬頭，眼楮里布滿血絲，顯然一宿沒睡踏實。
他嘬了口旱煙，啞著嗓子道︰“昨兒個老周家婆娘來送了兩斤臘肉，說是謝你救命。”
王謙“嗯”了一聲，蹲下來往灶膛里添柴火。
火光映著父子倆的臉，誰都沒再說話。
半晌，王建國突然開口︰“謙子，周鐵山這人……跟咱家有過節。”
王謙手上動作一頓。
這事兒他上輩子就知道——十年前林場分伐木區，周鐵山和他爹爭得面紅耳赤，最後鬧到林場的技術員那兒，兩家從此就不怎麼來往。
“我知道。”王謙撥弄著火炭，“可昨兒個見死不救，我還是人嗎？”
王建國沉默片刻，突然把煙鍋子在鞋底上磕了磕︰“你做得對。”
這三個字說得又輕又快，卻讓王謙心頭一熱。上輩子爹到死都沒跟周鐵山和解，如今能說出這話，已經是天大的讓步。
天剛蒙蒙亮，王謙就拎著“水連珠”出了門。于子明早就在屯口等著，兩條獵狗興奮地圍著他們打轉。
“謙哥，真要去尋那黑瞎子？”于子明搓著手哈白氣，“孫叔說周鐵山的胳膊算是廢了，咱可別……”
“不弄死它，遲早還得傷人。”王謙檢查著槍膛，“冬眠被攪醒的熊最凶，見活物就撲。”
兩人帶著狗往昨天遇熊的山坳走。雪後的林子靜得嚇人，只有靴子踩在積雪里的咯吱聲。黑子和大黃一前一後嗅著地面，時不時抬頭警惕四周。
到了事發地點，雪地上還留著大片發黑的血跡和凌亂的爪印。王謙蹲下身，指著熊離去的方向︰“看這步幅，右前掌著地輕——昨兒那一槍打中它肩膀了。”
于子明湊過來︰“能追上不？”
“能。”王謙眯眼望向遠處的山梁，“黑瞎子受傷必回老巢，咱們順著血跡找。”
兩人沿著零星的血點子往深山里走。王謙邊走邊教于子明辨認蹤跡︰“熊走路外八字，後腳踩前腳印，雪地里像串大梅花……這會兒血跡淡了，得看它蹭過的樹皮。”
他指著一棵柞樹干上幾道新鮮的抓痕，“瞧見沒？熊癢癢蹭的，毛上沾的血抹樹上了。”
于子明連連點頭，突然壓低聲音︰“謙哥，你咋懂這麼多？我爹打獵二十年都沒你會看蹤。”
王謙心里一緊，隨口搪塞︰“小時候跟杜叔學的。”
正說著，黑子突然豎起耳朵，沖著前方一片密林低吼起來。大黃也繃緊身子，尾巴像旗桿似的直挺挺豎著。
“有動靜！”王謙立刻端起槍。
林子深處傳來“ 嚓 嚓”的樹枝斷裂聲，由遠及近。兩人迅速躲到一棵紅松後，屏住呼吸。
聲音越來越近——
突然，一頭小野豬慌不擇路地竄出來，後腿還流著血，看見人也不躲，徑直從他們面前沖了過去。
“被啥攆的？”于子明剛松口氣，就見王謙臉色驟變。
“趴下！”王謙一把將他按進雪窩里。
幾乎同時，一道黑影轟隆隆撞開灌木沖了出來——正是那頭受傷的黑瞎子！它顯然在追野豬，黃褐色的眼珠子布滿血絲，肩頭的槍傷結了層黑痂，呼哧帶喘地停在離他們不到二十步的地方。
王謙的指尖扣在扳機上，卻不敢輕舉妄動。熊的鼻子比狗還靈，這會兒怕是已經聞到人味了……
果然，黑瞎子突然人立而起，兩米多高的身軀像座黑塔，鼻頭抽動著轉向他們藏身的紅松。
“嗚——”大黃忍不住發出警告的低吼。
這一聲徹底暴露了位置！黑瞎子狂吼一聲，四爪著地猛沖過來，震得雪沫子簌簌直落！
“跑！”王謙拽起于子明就往側方滾。黑瞎子撲了個空，一頭撞在紅松上，碗口粗的樹干“ 嚓”裂開道縫。
王謙趁機單膝跪地，抬槍就射——
“砰！”
子彈打在熊背上，黑瞎子痛得發狂，調頭又撲。于子明手忙腳亂地拉栓開槍，卻卡殼了！
千鈞一發之際，兩條獵狗瘋了似的沖上去。黑子一口咬住熊的後腿，大黃直接跳起來掏熊的檔。黑瞎子吃痛，暫時放棄攻擊人，轉身去拍狗。
“上樹！”王謙推了于子明一把。兩人就近選了棵兩人合抱的老柞樹，蹭蹭往上爬。黑瞎子發現獵物要跑，撇下狗又沖過來，熊掌“轟”地拍在樹干上，震得樹冠上的積雪瀑布似的澆下來。
王謙騎在樹杈上，趁機給“水連珠”重新裝彈。樹下黑瞎子瘋狂地撞擊樹干，木屑紛飛。
“謙哥！這樹撐不了多久！”于子明抱著樹枝臉色發白。
王謙沒吭聲，眯起左眼瞄準熊的耳後——那是子彈唯一能穿透頭骨的要害。可黑瞎子不停晃動，根本沒法鎖定。
突然，遠處傳來一聲尖銳的哨響！
黑瞎子動作一頓，竟然停止撞樹，警惕地望向聲源方向。王謙趁機扣下扳機——
“砰！”
子彈擦著熊耳朵飛過，沒打中要害，但疼痛讓黑瞎子徹底暴怒。它人立起來狂吼，突然調頭往林子里沖去，轉眼就沒了蹤影。
“咋、咋跑了？”于子明結結巴巴地問。
王謙盯著黑瞎子消失的方向，眉頭緊鎖︰“那哨聲不對勁……不像是野獸動靜。”
兩人小心翼翼滑下樹。
兩條狗圍過來，黑子前腿被熊掌刮了道口子，但不嚴重。
王謙從兜里掏出塊肉干犒勞它們，心里卻翻騰著疑問——
剛才那哨聲太巧了，巧得像是在故意引開黑瞎子……
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