狼肉在篝火上烤得滋滋作響，油脂滴落在火堆里，爆出細小的火星。
鄂溫克牧民們圍坐在火堆旁，男人們捧著木碗痛飲馬奶酒，女人們用匕首片下烤得焦香的狼肉，分給每個人。
札薩克站起身，酒碗高舉過頭，用鄂溫克語高聲說了幾句。阿木爾——這個十七歲的少年，如今成了王謙和于子明的翻譯。
“阿爸說——”阿木爾眼楮發亮，“從今天起，你們就是我們鄂溫克人的兄弟！你們的敵人就是我們的敵人，你們的家人就是我們的家人！”
牧民們齊聲應和，幾個年輕小伙子甚至拔出腰刀，在火光中揮舞。王謙心頭一熱，也站起來，端起酒碗一飲而盡。辛辣的馬奶酒從喉嚨燒到胃里，卻讓他渾身都暖了起來。
于子明喝得太急，嗆得直咳嗽，惹得牧民們哈哈大笑。
一個扎著辮子的鄂溫克姑娘——阿木爾的妹妹其其格，紅著臉遞給他一塊手帕。于子明傻笑著接過，又被劉玉蘭遠遠瞪了一眼，趕緊把手帕塞回兜里。
宴會過後，札薩克帶著王謙和于子明來到最大的撮羅子里。
火塘邊的木箱上，鋪著五張完整的狼皮，皮毛油光水滑，在火光下泛著銀灰色的光澤。
“這些，給你們。”札薩克拍了拍最厚實的那張——正是狼王的皮，“在我們族里，能獵到狼王的勇士，才有資格用狼皮做衣裳。”
王謙剛要推辭，札薩克已經拿起狼王皮，在他肩上比了比︰“這張給你，做件皮襖，冬天打獵凍不著。”
他又指著剩下的幾張︰“這兩張給于兄弟，這兩張帶回去，送給你們的父親。”
于子明摸著狼皮，愛不釋手︰“這要是穿回屯里，趙大虎那幫人還不得眼紅死？”
札薩克大笑，突然壓低聲音︰“其實……還有更好的東西。”
他從箱底取出一個小皮囊，倒出幾顆黃豆大小的暗紅色顆粒。
“狼牙。”札薩克捏起一顆，“我們鄂溫克人祖傳的秘方——用狼牙、朱砂和草藥泡制，戴在身上，能避邪祟。”
王謙接過一顆，觸手冰涼，細看之下，狼牙頂端刻著細密的符文。
“西溝那邊……”札薩克欲言又止，最後還是搖搖頭，“戴著吧，總沒壞處。”
第二天清晨，營地飄起炊煙。王謙和于子明收拾行裝準備返程，牧民們卻絡繹不絕地送來禮物——
阿木爾捧來一張鞣制好的小鹿皮︰“給杜姐姐，做雙靴子。”
其其格塞給于子明一個繡著雲紋的荷包，里面裝著曬干的野玫瑰，香氣撲鼻。
最讓王謙意外的是，昨晚那個被狼群咬傷的老獵人巴圖，竟然拄著拐杖走來，將一把瓖嵌狼骨的匕首遞給他。
“三十年前，我用這把刀殺過熊。”巴圖的漢話說得生硬，卻字字鏗鏘，“現在，它該跟著真正的勇士。”
王謙鄭重地接過匕首，發現刀柄上纏著一圈紅繩——和杜小荷給他系獵刀的紅繩一模一樣。
馬隊出發時，幾乎整個營地的人都來送行。札薩克親自牽著領頭馬的韁繩，一直送到山口。
“開春後，來參加我們的敖包祭。”他用力抱了抱王謙，“到時候，我教你馴鷹。”
王謙點頭，突然想起什麼，從懷里掏出個小布包︰“差點忘了——這是杜小荷讓我帶給您的。”
札薩克打開一看，是幾根繡花針和一團彩線。其其格驚喜地叫出聲，立刻搶過去貼在胸前。
“那丫頭說，其其格上次盯著她的繡花看，猜她喜歡這個。”王謙笑了笑，“等開春，她還想教其其格繡漢人的花樣。”
札薩克眼眶微紅，轉身對牧民們說了幾句鄂溫克語。眾人突然齊齊右手撫胸，向王謙和于子明行了個莊重的禮。
回程的馬背上，于子明摸著懷里的狼牙護身符，突然問︰“謙子，你說咱們這算不算在興安嶺西面的鄂溫克族也有家了？”
王謙望向遠處牙狗屯的方向，嘴角微微揚起︰“算。”
離屯子還有二里地時，大黃突然從雪堆里竄出來，興奮地圍著馬隊打轉。緊接著，屯口的磨盤旁出現幾個熟悉的身影——
杜小荷穿著那件藍底白花的棉襖，手里攥著什麼東西，正踮著腳張望。劉玉蘭站在她旁邊，手里拎著根 面杖，一副要揍人的架勢。
王建國和杜勇軍蹲在碾子上抽煙，看見馬隊立刻站了起來。
“喲！”于子明樂了，“這是全屯出動迎接咱們啊？”
王謙卻盯著杜小荷的手——那丫頭手里攥著的，分明是根紅頭繩。
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