西洲，許家本宗外圍，一處靈氣相對稀薄，也鮮有人至的幽靜山谷中。
許胤負手立于溪畔，眉頭微鎖。
他身姿挺拔，身著錦藍長袍，上仙境的修為內斂，卻自有一股世家子弟的雍容氣度。
只是眉宇間那抹揮之不去的陰郁，暴露了他內心的焦灼。
錢家在南野的行為已引來青雲劍宗震怒，連帶依附錢家的許家目前也自我處境尷尬。
老祖閉關不出，長老會爭吵不休，父親...唉，父親依舊只能當個“坐上客”。
不過，父親終究還是變了。
妹妹許沁偷偷離開了許家，他當然知道這其中有老祖的意思在。
但，老祖可沒有示意將許沁的命牌也一並毀去。
父親再度受到了重罰。
而且這一次，似乎還傷到了根基。
因為他已經見過不止一次，那壓制不住的鮮血自父親的嘴角溢出。
老祖動了更換家主的心，反正對他，對許家而言。
家主...不過就是個擺設，就是個用來對接的門面罷了。
想到這，許胤的心漸漸沉了下來。
就在這時，一股若有若無，卻帶著一絲銳利的氣息自身後傳來。
許胤猛地轉身，體內靈力瞬間提起，眼神銳利如鷹︰“誰！”
十丈外，一襲毫不起眼的灰袍身影靜靜佇立。
兜帽低垂，遮住了大半面容，只能看到線條冷硬的下頜。
氣息不顯山露水，卻給許胤一種針尖對麥芒的壓感覺。
上仙境！
而且，絕非尋常上仙！
灰袍下傳來一個平淡無波、听不出年紀的聲音。
“路過此地，見道友似有煩憂，或可一談？”
許胤心中警鈴大作，面上卻不動聲色，甚至擠出一絲世家子弟慣有的，帶著距離感的微笑︰“人生在世，何得煩憂不纏身。閣下是？”
“可以是相識，也可以是朋友，還可以是陌生人。”
灰袍人聲音依舊平淡︰“些許憂事，能讓許家許胤躲在此處傷神？”
話罷，不等許胤開口，灰袍人繼續說道︰“讓我猜猜，或許是因為許家如今正被錢家綁在一條即將沉沒的破船上？”
許胤瞳孔微縮，笑容淡去︰“閣下慎言。許錢兩家世代交好，同氣連枝，何來沉船之說？”
“同氣連枝？”
灰袍人發出一聲幾不可聞的嗤笑。
“南野之事，錢家為保存實力，坐視北境新通神突破，致使仙盟大計受挫，令北境勢力暴增。此舉早已觸怒青雲劍宗，你說這船還能穩當？”
他頓了頓，聲音帶著一絲洞悉人心的寒意︰“錢家底蘊深厚，或可斷尾求生。
許家呢？
夾縫求生，底蘊遠遜。
青雲劍宗若欲立威，震懾宵小，拿誰開刀最是合適？
是根基雄厚的錢家，還是...看似依附，實則更易拿捏的許家？”
許胤的臉色終于變了。
灰袍人的話幾乎將許家內部爭吵不休的原因說個通透。
而這也是他心中憂慮之事。
許家，很可能成為那只被殺的“雞”！
灰袍人仿佛沒看到他的臉色，繼續道︰“此為其一。其二，許胤道友，你身為家主嫡子，未來更有可能是許家掌舵之人。
難道甘心如令尊一般，做個有名無實、事事仰長老會鼻息的...‘家主’嗎？”
“你！”
許胤眼中厲芒一閃，這是直直戳到了許家最深的弊端。
父親空有家主之名，卻無家主之權，在老祖和長老會面前唯唯諾諾，這是許胤最不願步的後塵。
“還是說，你...有信心能夠在未來超越你家老祖？
還是期盼老祖會讓你脫離他的控制。”
灰袍人的話如同冰冷的錐子。
“與其寄希望于渺茫的未來，不如...現在就為自己，為未來的許家，掙一份實實在在的籌碼和靠山。”
許胤呼吸微微急促，他盯著灰袍人︰“你到底想說什麼？”
“北境前線...”
灰袍人的聲音斬釘截鐵。
“仙盟如今正缺人手，尤其缺敢戰，能戰的上仙修士，許家此時若能力排眾議，遣精銳，尤其是家主一脈的嫡系子弟，主動請纓，奔赴北境最凶險之地，斬妖除魔，立下赫赫戰功...”
“此舉，一則可向三宗，尤其是青雲劍宗表明許家立場，雖退出仙盟，但為大計，仍和仙盟同一戰線。此乃破局之策，或可解燃眉之急。”
“二則，道友親臨前線，浴血奮戰，立下功勛。
此功勛，便是道友未來最大的依仗！
三宗不會虧待有功之臣，更會記住許胤這個名字！
屆時，攜大功與三宗青睞歸來，許家之內，誰還敢視道友為無物？
便是你家老祖，想要動你，恐怕也要掂量幾分...”
“三則...”
灰袍人聲音壓低，帶著一種莫名的感覺。
“依附錢家，仰人鼻息，五家之一？呵，顏面何存！
重振許家聲威，豈能靠聯姻與退讓？
當以鐵血戰功，宣告許家仍在。
道友此去，非為他人，實為許家之未來，為自身之權柄。”
“許胤道友，此解...如何？”
山谷中一片寂靜，只有溪水流淌的潺潺聲。
許胤的胸膛微微起伏，灰袍人的話如同重錘，狠狠砸在他心頭。
危機，權力，尊嚴...每一點都直擊要害！
他沉默了許久，目光在灰袍人身上反復掃視，試圖看透這神秘人的目的。
最終，他緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞︰“閣下...究竟是誰？”
“一個閑來無事的游散之人罷了。”
灰袍人微微側身，似乎準備離開。
“言盡于此，如何抉擇，在道友自身。
北境凶險，生死或不能由己。
但...是繼續在漩渦中沉浮，還是搏一個朗朗乾坤...
道友，當好自為之。”
話音未落，灰袍身影如同融入空氣般，詭異地消失在原地，只留下原地沉思，眼神劇烈變換的許胤。
... ...
西洲，靈虛觀。
檀香裊裊的清室中，觀主正盤坐于雲床之上，雙眸微合，似在神游太虛。
忽而，他指尖微微一動，一個呼吸間便掐出數個指訣。
而後他緩緩睜開眼，眸中若有所思...
“咸山澤...卦象進虎口...㹃埳B 樂兄 ..”
“有客自遠方來，自當相見...”
他自語的聲音平和，而後一直彈出道︰“且引他來。”
不多時，清室門外，一道灰袍身影無聲出現，依舊是兜帽遮面，氣息沉凝如淵。
童子躬身退下，獨留灰袍身影推開房門走了進去。
屋內，觀主目光平靜地落在來客身上，仿佛能穿透那層灰袍與兜帽。
“貴客臨門，所為何來？”他的聲音听不出波瀾。
灰袍人微微抬頭，兜帽下的陰影中，一道目光與觀主對視︰“為一人而來。”
聲音平淡依舊。
觀主袖袍中指訣紛飛，片刻後微微一笑，似有所指般問道︰“所為何事？”
灰袍人沉默片刻，緩緩道︰“為，殺一人...活一人...”
“他知曉？”
“我之所行，即是他之所想...”
屋內，檀香依舊裊裊。
觀主深邃含笑的目光落在灰袍人身上，片刻後，緩緩吐出一字︰“善∼”