青銅門的齒輪還在 嗒作響，林九的指尖順著齒痕游走，星芒在指縫間凝成細小的光帶。當最後一縷星砂嵌進第七個齒槽時，門環突然發出低沉的嗡鳴，與三星堆祭祀坑的青銅編鐘產生詭異的共鳴，像兩串隔著時空敲響的鈴鐺。
“不對勁。” 甦雪的金紅雙劍突然橫在胸前，劍刃的光芒映出林九肩胛骨的咒文 —— 那些青銅色的紋路正在模仿祭祀儀式的軌跡，每道符文亮起的順序，都與母親筆記里記載的禁術完全吻合，“九哥，你在干什麼？”
林九沒有回頭，羅盤星芒突然暴漲，星砂在門面上織成南派的獻祭符。這一次，符面的光不再是純淨的金色，而是混著暗綠色的紋路，像條正在符紙上爬行的蛇。“祖父的日記說，這扇門需要‘祭祀禮’才能打開。” 聲音里帶著不容置疑的堅定，指尖的星芒往自己的掌心刺去，血珠滴在符面的瞬間，青銅門發出刺耳的摩擦聲，像有什麼東西正在甦醒。
“那是傀儡師篡改過的儀式！” 銀盒在掌心劇烈震動，金紅霧氣往獻祭符上涌，試圖驅散那些暗綠色紋路，“母親用半本筆記警告過，這種儀式會喚醒門後的噬靈蟲母！你看符面的蛇紋 ——”
蛇紋在血珠的滋養下突然抬頭，張開的蛇口顯形出傀儡師的臉，正對著林九的瞳孔冷笑。蕭戰的機械爪猛地拍向符面，暗金血液混著青銅色往蛇紋里滲︰“他娘的，老子就知道這符不對勁！老煙槍的核心碎片說北派的破邪符能克獻祭術！九小子，快收星芒！”
共生圖騰在爪背炸開金光，蛇紋果然開始消退，卻在消失前往林九的血管里鑽了半截。肩胛骨的咒文突然爆發出劇痛，那些先秦文字在意識里瘋狂跳動，“虛無之門開” 的古篆與祭祀儀式的軌跡重疊，最後顯形出幅可怕的畫面︰門後的通道里，無數噬靈蟲正往九闕地脈的方向鑽，蟲群的盡頭，傀儡師舉著骨笛站在巨眼虛影前，像在指揮一場盛大的入侵。
“已經晚了。” 林九捂著肩膀蹲下身，星芒在眼底翻涌，“祖父的日記最後缺的那頁，其實畫著破解之法 —— 必須用被污染的祭祀禮騙開門，再用三派的血在門後設伏。雪，你的銀盒能吸收蟲母的毒液嗎？戰，準備好地脈火，蟲群怕這個。”
甦雪的金紅雙劍突然交叉，劍刃的光芒照亮林九痛苦的臉。她看見他後頸正在浮現的蛇紋，看見他強忍著劇痛卻依舊堅定的眼神，突然想起母親臨終前的話︰“有時候，最危險的選擇反而是生路。” 銀盒的冰稜紋緩緩亮起，金紅霧氣往門後的方向探去︰“母親的筆記里有解蟲毒的方子，需要你的星芒血當藥引。但九哥，這是最後一次，我不允許你拿自己的命冒險。”
“他娘的，要說冒險也是老子先上！” 蕭戰的鐵杴往地上一頓，地脈火在門前織成北派的防火牆，“老煙槍說蟲母最怕守墓人之心的火，等門開了老子第一個沖進去，你們跟在後面補刀！” 機械爪突然抓住林九的手腕，暗金血液往他的血管里輸了些，“共生體的血能暫時壓住蛇紋，撐到解決蟲母再說。”
青銅門在此時緩緩打開，一股腐臭的氣息撲面而來。通道壁的青銅浮雕突然活了過來，無數巨眼從石壁里鑽出，瞳孔里的紅光與林九肩胛骨的咒文產生共鳴，像無數只盯著獵物的眼楮。最深處的陰影里，傳來蟲母的嘶鳴，那聲音能干擾三派力量的運轉，銀盒的冰稜紋瞬間黯淡了幾分，蕭戰的機械爪也開始發燙。
“祖父說得對，這些浮雕是蟲母的眼楮。” 林九的羅盤星芒往浮雕上飛，星砂在瞳孔里織成南派的致盲符，“它們能復制咱們的力量，千萬別用全力！雪，你的金紅雙劍能反射紅光，照得它們暫時失明；戰，往浮雕的縫隙里扔青銅炭，能堵住它們的視線。”
甦雪的劍刃突然轉向，將巨眼的紅光反射回去。浮雕果然發出痛苦的嘶鳴，紅光暫時熄滅的間隙，蕭戰的機械爪往縫隙里塞了把青銅炭，地脈火順著炭粒往深處燒，焦糊的氣味里混著蟲群的慘叫，像場盛大的燒烤。
老王抱著第一節枝干跟在後面，後頸的齒輪紋雖然沒再蔓延，卻在蟲母的嘶鳴中微微發亮︰“老漢我好像能听懂這些蟲子在說啥…… 它們在喊‘鑰匙來了’，是不是在說九小子？” 他突然指著通道拐角直哆嗦，“那黑影里的東西，有九個頭！”
九頭蟲母的輪廓在拐角處顯形，每個頭顱都長著不同的嘴︰有的噴毒液，有的吐酸液，最中間的頭顱戴著頂青銅冠，冠上的紋路與三星堆神樹的核心完全相同，像個縮小版的神樹模型。“是用第一棵神樹的碎片培育的！” 銀盒膜層上的字跡突然更新，“母親說蟲母的心髒藏在青銅冠里，必須用三派的血同時刺穿才能殺死它！”
林九的羅盤星芒往青銅冠飛去，星砂在半空織成南派的鎖靈符︰“祖父的日記說蟲母怕‘同源力’！戰，用你的共生體血引它噴火，雪，趁機用金紅雙劍削掉旁邊的頭顱，我去摘青銅冠！”
蕭戰的機械爪突然往蟲母面前沖，地脈火故意往毒液最濃的地方噴。蟲母果然被激怒，九個頭顱同時轉向他，酸液與毒液像下雨般落下，卻在接觸到共生圖騰時冒起青煙。“他娘的，就這點本事還敢叫蟲母！” 鐵杴往中間的頭顱拍去，暗金血液在冠上炸開，“九小子，雪丫頭，動手！”
甦雪的金紅雙劍在蟲母的脖頸間穿梭，劍刃的光芒將兩側的頭顱斬落，金紅霧氣往傷口里涌，阻止毒液外泄。林九踩著星砂光帶往青銅冠飛去，星芒在指尖凝成細小的星刃，就在即將觸到冠面的瞬間，肩胛骨的咒文突然劇痛，那些先秦文字在意識里瘋狂吶喊︰“小心陷阱！”
青銅冠突然炸開，里面藏著的不是心髒，而是顆跳動的青銅心髒 —— 與第二棵神樹的核心一模一樣。蟲母的殘軀在爆炸中化作黑霧，黑霧里顯形出傀儡師的冷笑︰“多謝你們幫我取出神樹核心，這‘借刀殺人’的戲碼，還得謝謝林老先生的日記呢。”
“祖父的日記……” 林九的星芒在眼底瞬間熄滅，“是你偽造的？”
黑霧漸漸散去，傀儡師的身影完全顯形，手里的骨笛正往青銅心髒里鑽︰“不全是偽造，只是在關鍵處改了幾筆。” 骨笛轉動的剎那，通道壁的巨眼浮雕突然全部睜眼，紅光往青銅心髒里涌，“比如，這顆核心真正的用處，是打開虛無之門的第二把鑰匙。”
蕭戰的機械爪往青銅心髒撲去，卻被突然升起的青銅牆擋住。牆面上的浮雕正在重組，顯形出三派先祖的虛影︰他們舉著武器往虛無之門沖，卻在門前被自己的影子吞噬，每個影子的手里，都拿著與傀儡師相同的骨笛，像場荒誕的鬧劇。
“看到了嗎？” 傀儡師的聲音在通道里回蕩，“你們所謂的先祖，早就被虛無之門的力量腐蝕了。” 骨笛突然吹響，青銅心髒的表面裂開道縫，里面飄出的黑霧與林九肩胛骨的咒文產生強烈共鳴，“九哥，加入我們吧，你的咒文早就證明了，你是天生的執鑰人。”
甦雪的金紅雙劍突然擋在林九身前，劍刃的光芒映出他復雜的眼神。她看見他緊握的雙拳，看見他眼底掙扎的星芒，突然輕笑出聲︰“母親說過，‘真正的鑰匙，永遠掌握在自己手里’。九哥，不管日記是真是假，我們都能找到破局的法子。”
林九的喉結滾了滾，羅盤星芒突然重新亮起，這次的光里沒有暗綠色，只有純淨的金色。“祖父的日記或許被改了，但有些東西改不了。” 星砂在半空織成南派的破局符，符面的光往青銅牆鑽去，“比如，三派合力的力量。戰，雪，還記得共生陣的口訣嗎？”
蕭戰的機械爪往符面拍去，暗金血液與星芒融合︰“他娘的，老子就沒信過什麼虛無之門！北派的口訣是‘同生共死’！”
甦雪的金紅血液往符面滴去，銀盒在半空旋轉︰“西陵的口訣是‘不離不棄’！”
三派的血液在符面融合，青銅牆突然發出脆響，裂縫里顯形出通往更深處的通道。那里的石壁上，刻著密密麻麻的祭祀痕跡，每個痕跡里都嵌著細小的骨頭渣，像無數個未能完成的儀式。
“看來，真正的秘密在里面。” 林九的羅盤往通道深處傾斜，星砂在半空織成下一章的標題 ——《活人祭痕》，“傀儡師，你以為這樣就能嚇到我們？”
他的肩胛骨突然不再疼痛，咒文的先秦文字在意識里重新排列，這次顯形出的不是 “虛無之門開”，而是 “執鑰人自救”。林九望著通道深處的祭祀痕，突然與甦雪、蕭戰交換了個眼神，三人的力量在符面炸開新的光芒，像三顆即將沖破黑暗的星。
傀儡師的骨笛突然頓住，青銅心髒的紅光開始黯淡。“你們會後悔的。” 黑霧重新裹住他的身影，“活人祭痕里的東西，比噬靈蟲母可怕百倍。”
通道深處傳來祭祀儀式的吟唱聲，那些嵌在石壁里的骨頭渣突然開始發光，像無數只舉起的手。林九握緊羅盤，星芒在眼底重新亮起︰“後悔？南派的字典里沒這兩個字。”
金紅雙劍與機械爪同時跟上，三派的光芒在布滿巨眼浮雕的通道里延伸，像條通往真相的路。他們都知道，接下來要面對的，可能是比九頭蟲母更可怕的存在，但此刻緊握的雙手，卻比任何力量都更讓人安心。
活人祭痕的入口越來越近，吟唱聲也越來越清晰。林九突然想起祖父日記里沒被篡改的那句話︰“真正的勇氣，不是不怕黑暗，是敢在黑暗里點燈。” 他抬頭望著通道深處的黑暗，突然輕笑出聲。
“戰，雪，準備好點燈了嗎？”
蕭戰的機械爪噴出地脈火，甦雪的金紅雙劍亮起冰稜光，三人的身影漸漸消失在入口的黑暗中，只留下青銅心髒的紅光，在空蕩的通道里微微發亮，像顆等待被發現的誘餌。