通道深處的青銅鎖還在泛著冷光，林九的指尖剛觸到鎖孔，肩胛骨突然傳來撕裂般的劇痛。他像被無形的手狠狠攥住，身體不受控制地撞在石壁上，羅盤從掌心脫手飛出，星砂撞在機關上，濺起細碎的火星，照亮了他後頸暴起的青筋。
“九哥！” 甦雪的金紅雙劍釘在兩側石壁上，劍刃的光芒織成屏障，擋住飛濺的碎石。她撲過去時，正看見林九的肩胛骨處炸開青銅色的光，那些嵌入骨頭的碎片正在往皮肉外頂，卻在皮膚表面凝成蛛網般的咒文，每個字符都在蠕動，像剛破殼的蟲。
“別踫我！” 林九猛地揮開她的手，指尖的星芒燙得嚇人。他能清晰地感覺到碎片在啃噬骨頭，那些咒文順著血管往心髒爬，每爬過一寸，腦海里就多出些混亂的畫面︰巨眼在三星堆的祭祀坑里睜眼，傀儡師舉著骨笛在昆侖墟的雪地里跳舞，祖父的日記在火中化成灰燼，灰燼里飄出的紙灰上，寫著與咒文相同的字符。
蕭戰的鐵杴往石壁上一磕，暗金血液順著地脈漫過來，在林九周圍織成北派的鎮心符︰“他娘的，這咒文在吸他的意識！老煙槍的核心碎片說，南派的星芒血遇青銅咒會產生‘共鳴痛’，越抵抗疼得越狠！九小子，放松點，老子這就給你敷上止痛草！”
鐵爪從懷里掏出個布包，里面的草藥剛接觸到咒文，就冒起青黑色的煙。林九突然發出野獸般的嘶吼，他抓著自己的頭發往石壁上撞，額頭撞出的血珠滴在咒文上，竟被那些字符貪婪地吸了進去，字符瞬間變得鮮紅，像浸透了血的朱砂。
“不能用血！” 甦雪撲過去按住他的肩膀，金紅血液順著指縫往咒文里滲，“母親的筆記里說，青銅咒文以活物精血為食！你看那些字符的形狀 ——”
咒文在血珠的滋養下開始變形，南派的星象紋漸漸被扭曲成巨眼的輪廓，北派的地脈紋化作纏繞的青銅絲，西陵的冰稜紋碎成細小的光點，最後整個印記變成張獰笑的臉，正對著林九的瞳孔吹氣，像在往他意識里灌毒。
林九的視線突然模糊，他看見祖父舉著星刃往自己的肩胛骨刺去，老人的嘶吼與他此刻的聲音重疊。“別信它……” 祖父的虛影在血霧中搖晃，星刃刺穿皮膚的剎那，咒文突然爆發出刺眼的光，“那些紋路是陷阱…… 燒了它們……”
“燒了…… 對，燒了！” 林九猛地掙脫甦雪的手，從懷里掏出疊拓紙。那是他沿途拓下的青銅紋路，每張紙上的字符都與咒文同源，此刻正泛著詭異的光。他搶過蕭戰腰間的火折子，顫抖著往拓紙上點，火苗舔舐紙張的瞬間，那些字符竟從紙上飄了出來，往他的肩胛骨飛去，像群歸巢的鳥。
“他娘的，這破紙還會跑！” 蕭戰的鐵杴往空中劈去，地脈火將飛出來的字符燒成灰燼，“九小子，拓紙燒不干淨，得用你的星芒血當引！老煙槍說南派的‘燼滅符’能燒盡一切邪祟，就是……”
話沒說完，林九已經咬破舌尖，金紅的星芒血噴在拓紙上。火焰突然變成幽藍色，那些字符在火中發出淒厲的尖叫，掙扎著想要逃竄，卻被星芒血牢牢鎖在火焰里。甦雪的銀盒在此時打開，冰稜紋將飛散的紙灰收了進去，盒底顯形出細小的焦痕，像張被燙壞的網。
“祖父的日記里說，這些紋路記錄著巨眼的同化術。” 林九的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，他盯著火焰漸漸熄滅，指節因為用力而發白，“傀儡師就是靠這些字符控制神樹的，現在它們鑽進我骨頭里，是想讓我變成新的……”
“別胡說！” 甦雪的金紅雙劍突然交叉，劍刃的光芒照在他臉上，“母親的筆記里說，雪女的歸墟眼能看見咒文的弱點！你肩胛骨的咒文雖然頑固，但每個字符的縫隙里都藏著星芒 —— 那是你的意志在抵抗！九哥，看著我，你不是傀儡！”
林九猛地抬頭，瞳孔里還殘留著火焰的殘影。他看見甦雪眼角的金紅淚正在凝固，看見蕭戰的鐵杴緊緊攥在手里，指關節泛著白，看見通道兩側的機關因為他的情緒波動而發出 的聲響，像在為他鼓勁。
“我……” 他剛想說什麼，肩胛骨的咒文突然發燙，那些字符竟順著皮膚往胸口蔓延，在心髒的位置凝成個小小的旋渦。林九抱著頭蹲在地上，劇烈的疼痛讓他蜷縮成一團，星砂從羅盤里漏出來，在他周圍織成破碎的光帶，像張保護網。
“他娘的，這咒文還會擴張！” 蕭戰的鐵杴往漩渦上拍去，暗金血液在接觸點炸開，“老煙槍的核心碎片說，北派的‘定魂釘’能暫時鎖住咒文！雪，按住他，老子這就……”
“不用！” 林九突然抓住他的手腕，掌心的星芒燙得驚人，“祖父的虛影剛才說了，燒了拓紙還不夠，得讓這些字符知道，我不會按它們的規矩來！” 他拖著疼痛的身體站起來，往通道深處走去，每走一步，咒文就發出一聲細微的脆響，像有什麼東西正在碎裂。
甦雪的歸墟眼穿透他的皮肉，金紅霧氣顯形出驚人的景象︰咒文的字符在星芒血的灼燒下，邊緣正在剝落，露出里面細小的南派符文，那些符文正順著血管往指尖移動，在他的指甲蓋上顯形出 “破” 字，像顆即將發芽的種子。
“是你的意志在改寫咒文！” 銀盒在掌心微微發亮，“母親的筆記里說，‘心之所向，咒之所破’。只要你不承認這些字符的力量，它們就無法真正控制你！你看指甲上的字 ——”
林九抬起手，看著指甲蓋上的 “破” 字在星芒中閃爍。記憶突然翻涌，他想起小時候在祖父的書房里，老人教他辨認符文時說的話︰“字符本身沒有善惡，就看用它的人想干什麼。” 那時陽光透過窗欞，在拓紙上投下溫暖的光斑，與此刻通道里的冷光截然不同。
“我知道該怎麼做了。” 他深吸一口氣，從懷里掏出最後幾張拓紙 —— 那是他偷偷留下的，上面拓著祖父日記里的 “守心咒”。他將拓紙按在肩胛骨的咒文上，星芒血順著紙紋流淌，那些字符突然劇烈掙扎，發出刺耳的尖嘯，卻在守心咒的光芒中漸漸黯淡，最後像被凍住的蛇，凝固在皮膚表面，變成了道永久的印記。
“成了？” 蕭戰的鐵杴往印記上探了探，地脈火在接觸時沒有產生排斥，“他娘的，老煙槍說對了，南派的咒文還得用南派的法子破！九小子，你這印記看著……”
“像幅沒畫完的畫。” 林九摸著肩胛骨上的印記，那里的皮膚已經恢復正常，只有咒文的痕跡清晰可見，像用烙鐵燙上去的。他突然笑了起來，笑聲里帶著釋然，也帶著一絲苦澀，“祖父說‘未完的故事才最有希望’，或許這些字符……”
話沒說完，銀盒里的紙灰突然飄了出來，在地上聚成小小的一堆。甦雪的金紅雙劍往灰堆上一點，火苗再次燃起，這次的火焰是純淨的金色，紙灰在火中漸漸顯形出兩個字 ——“未完”，字跡是用星芒、金紅、暗金三色交織而成，像三個人手拉手寫下的約定。
“是巨眼的殘識在留信？” 林九的羅盤星芒往字跡上涌，星砂在周圍織成解讀符，“祖父的日記里說，‘未完’是巨眼的核心指令，只要它的殘識還在，這個指令就不會消失。但現在這字跡……”
“是三派的力量在改寫它。” 甦雪的金紅霧氣往字跡上飄，顯形出更細微的紋路︰“未完” 兩個字的筆畫里，藏著 “待續” 的古篆，是用三人的血液寫成的，“母親的筆記里說，‘結束不是終點，是新的開始’。這些紙灰里的字跡，不是威脅，是……”
通道深處突然傳來青銅齒輪轉動的聲響，比之前的聲音更急促，像在催促他們前進。蕭戰的鐵杴往聲音來源的方向指去︰“他娘的，管它是威脅還是約定，先往前走再說！老煙槍的核心碎片說，通道盡頭的機關需要三派的血同時激活，九小子你的印記現在能派上用場了！”
林九的肩胛骨突然微微發燙，印記上的 “未完” 二字與通道深處的機關產生共鳴，像兩顆遙相呼應的心髒。他撿起地上的羅盤，星砂在半空織成新的光帶，這次的光帶不再破碎，而是堅韌得像根繩子，往通道深處延伸，“祖父的日記夾層里有張機關分布圖，最後一道門需要九節枝干同時嵌入，咱們找到的那幾節……”
“老王正帶著第一節枝干往這兒趕呢！” 甦雪的歸墟眼穿透通道，金紅霧氣顯形出遠處的景象︰穿藍布衫的老漢背著第一節枝干，深一腳淺一腳地走在地脈裂縫里，枝干上的青銅葉片時不時拍打著他的後背，像在給他指路。老漢的手背上，焦黑的印記已經變成了淡淡的星芒紋，“他說要親眼看著咱們把這破機關拆了，不然睡不著覺。”
“這老漢倒是個倔脾氣。” 蕭戰的鐵杴往地上一磕，暗金血液在石面織成北派的迎親符 —— 那是北派用來歡迎同伴的符文，“老煙槍說北派的守墓人最敬重有骨氣的凡人，等這事了了，老子請他吃地脈火烤全羊！”
林九的視線落在地上的 “未完” 字跡上，星芒在眼底閃爍著堅定的光。他突然想起祖父日記的最後一頁，那里只有一片空白，卻在角落用星芒血寫著個小小的 “續” 字。“走吧。” 他握緊羅盤，往通道深處走去，“巨眼的殘識想讓故事未完，咱們就給它寫個不一樣的結局。”
甦雪的金紅雙劍在身側亮起，劍刃的光芒照亮了他肩胛骨的印記，也照亮了通道兩側的機關。蕭戰的鐵杴拖著地脈火跟在後面，火焰在石面上投下跳動的影子，像三個並肩前行的戰士。
通道盡頭的石門正在緩緩打開，門後的光芒中，隱約顯形出九節枝干的輪廓，它們像等待檢閱的士兵，整齊地排列著。而在石門的上方，刻著一行新的古篆，像是剛剛才出現的︰“未完之局，執鑰人續。”
林九的肩胛骨突然輕輕發燙，像是在回應這行字。他抬頭望著石門後的光芒，嘴角揚起一抹決絕的笑。“看來，這故事的下一章，該由我們來寫了。”