薄霜在草葉上凝成珠簾般的碎鑽，秦風站在村口百年老槐樹下，圖紙被山風吹得嘩嘩作響。叢麗麗舉著平板電腦對照衛星地圖，屏幕上標注著十處朱紅色圓點——那些年久失修的夯土老屋，此刻在三維建模圖里正被改造成錯落有致的民宿群落。槐樹根須間嵌著幾枚生銹的銅錢，是去年清明祭祀時村民釘下的鎮物。
"王德福家的祖屋得保留門樓雕花，劉奶奶家後院的古井要改造成景觀池。"秦風用鉛筆在圖紙上圈畫，青苔斑駁的石牆投影落在他沾著泥點的褲腳。遠處傳來鋤頭敲擊石板的聲響，七十二歲的守村人王老栓正在祖墳前燒紙，裊裊青煙混著松脂味飄過來，紙灰落在圖紙"白虎位"的標記上，像是不祥的預兆。
突如其來的銅鑼聲撕裂山間寂靜。
"不能動祖宗的根基啊！"王德福揮舞著趕牛的鞭子沖上山坡，牛皮鞭梢掃過荊棘叢，驚起幾只灰雀。身後跟著十幾個拄拐杖的老人，七十八歲的陳阿婆顫巍巍舉起黃裱紙，朱砂畫的符咒在風中獵獵作響︰"動了白虎位的屋場，全村都要遭殃！"她枯瘦的手指緊緊攥著個褪色的香囊，里面裝著從祠堂求來的護身符。
挖掘機的履帶在泥地上碾出深痕，李強表佷開的工程隊已經進場。戴安全帽的工人們面面相覷，領隊老張抹了把汗，安全帽帶子在黝黑的脖頸勒出紅印︰"秦鎮長，這...您看..."他手里攥著的對講機滋滋作響，傳出操作員猶豫的詢問︰"張頭，動還是不動？"
"鄉親們听我說！"秦風躍上青石台階，晨露打濕的襯衫貼在後背，山風卷著碎紙錢掠過他發梢。他展開隨身攜帶的牛皮紙卷，露出省建築學院古村落保護中心加蓋紅章的批復函︰"改造方案特意避開了祠堂和祖墳區，每棟老屋只更新內部設施，外牆和門樓全部保留！這是省里專家親筆簽名的保護方案......"
人群後閃過半張熟悉的臉——李強的司機正往陳阿婆口袋里塞東西。叢麗麗迅速舉起相機，鏡頭捕捉到老人藍布衣袋口露出的鈔票邊角。她縴長的手指無聲撥動相機轉盤，連續按下快門，膠卷記錄下兩張編號相連的百元鈔票滑入衣袋的全過程。
"要拆就從我身上碾過去！"陳阿婆突然撲倒在挖掘機前，七八個老人跟著躺成歪歪扭扭的一排。王老栓敲響銅鑼，沙啞的嗓音在山谷回蕩︰"白虎張口，家破人亡——"銅鑼表面的饕餮紋映著晨光，在他布滿老年斑的臉上投下猙獰的陰影。
"快關機器！"秦風奪過老張手里的對講機，指甲在金屬外殼上刮出白痕。冷汗順著脊柱流下，他想起上周縣里通報的群體事件問責案例，通報文件上鮮紅的"引以為戒"四個字刺痛著眼楮。遠處山道上，兩輛印著縣電視台標志的采訪車正在逼近。
十公里外的鎮政府會議室，李強盯著監控屏幕冷笑。畫面里混亂的場景投射在茶杯表面，茶葉梗隨著漣漪輕輕晃動，像極了困在蛛網里的蚊蟲。他掏出鍍金打火機點燃香煙，青煙在空調出風口扭曲成詭異的形狀。"通知縣電視台的劉記者，"他對秘書比了個抹脖子的手勢，"就說羊鎮出大新聞了，標題要勁爆——‘茶馬古道遺跡開發引發流血沖突’怎麼樣？"
"秦鎮長！工期耽誤不起啊！"工程監理急得直跺腳，手里的進度表被捏出褶皺。秦風望著蜷縮在機械臂下的老人，突然抓起安全帽扣在頭上，帽檐在額頭壓出紅印︰"叢主任，帶人去村委會搬三十把竹椅！要鋪上過年時縣里發的慰問棉被！"
正午陽光穿透雲層時，青山村曬谷場上演著荒誕的場面︰老人們躺在鋪著棉褥的竹椅上，身上蓋著印有"文物守護者"的紅綬帶。秦風蹲在陳阿婆跟前，捧著熱氣騰騰的藥膳雞湯，陶罐底部還粘著灶膛里的草木灰︰"您老嘗嘗，這是按古方炖的安神湯，用了後山采的茯苓和葉交藤。"
"後生仔倒是懂規矩。"王德福咂摸著湯里的當歸味，眼角瞥見秦風從公文包取出本泛黃的線裝書。書頁間滑落張黑白照片，正是省建築學院老教授帶著學生在王德福祖屋前測繪的場景——那是三年前的深秋，門樓燕尾脊上還棲息著南遷的候鳥。
暮色降臨時，曬谷場支起了臨時幕布。秦風解開沾著泥漿的襯衫紐扣，露出里面洗得發白的背心。激光筆紅點游走在放大的設計圖上，照亮梁柱間精巧的榫卯結構︰"我們把堂屋神龕原樣保留，廚房移到新建的廂房，這樣既不用動梁柱......"他突然掀開幕布後的木箱，取出個等比例縮小的木構模型，"各位請看，這是老匠人用祖傳手藝做的斗拱模型！"
暗處突然亮起刺目的閃光燈。縣電視台記者的話筒幾乎戳到秦風臉上，話筒套上還沾著上個采訪現場的泥點︰"群眾反映這是破壞傳統文化，秦鎮長作何解釋？"
"問得好！"秦風轉身指向幕布，放大的設計圖上清晰標注著傳統瓦當紋樣，"我們請回了五位當年修建祠堂的老匠人，所有改造用的青磚都是在老窯場訂制。"他突然抬高聲調，從公文包抽出個牛皮紙袋，"倒是這些編號相連的現金......"
叢麗麗適時舉起透明證物袋，兩張百元鈔票在鏡頭前泛著冷光。人群里的司機慌忙壓低頭上的草帽，卻不知自己翻領處沾著的車用香薰碎末，正與陳阿婆衣袋里散落的同款香薰顆粒暗暗呼應。
深夜的鎮長辦公室飄著濃茶苦香。秦風揉著太陽穴翻閱《風水堪輿要術》，突然在"白虎煞"章節停住筆尖。泛黃的書頁間夾著張便簽，是林妙雪娟秀的字跡︰"萬變不離其宗"。圖紙被重新鋪開，十棟民宿的位置微妙地偏移了十五度角，恰好避開王老栓家祖墳的視線中軸。
三天後的開工儀式上，八十九歲的周陰陽先生顫巍巍舉起羅盤。當指針穩穩停在"坐乾向巽"的吉位，老人混濁的眼楮突然發亮，露出僅存的三顆牙齒︰"後生解得白虎餃金之局，妙啊！"他枯枝般的手指撫過羅盤邊緣的二十八宿刻痕，那里新添了道朱砂畫的鎮符。
混凝土攪拌機的轟鳴聲中，秦風接過王德福遞來的銅鑰匙——那是他家祖屋門樓上掛了百年的老鎖，鎖孔里還殘留著陳年柏油的痕跡。第一鏟土落下時，沒人注意到李強派來的工程監理悄悄撕毀了兜里的質量檢測單，碎紙片飄進夯土牆的裂縫，與三十年前工匠埋下的桃木釘永遠封存在了一起。
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