實驗室的全息投影屏上，二十八宿的星圖正以緩慢的速度旋轉。姜綰將最後一張拓片 —— 來自爵杯的北方玄武星圖 —— 嵌入投影，整個星圖突然發出一陣嗡鳴，邊緣的光暈變得更加明亮。但當她退後兩步審視全局，眉頭卻不由自主地皺了起來。
“東方蒼龍、北方玄武……” 她的指尖在虛擬星圖上滑動，經過角宿、亢宿，掠過斗宿、牛宿，最終停在西側的空白區域，“西方白虎和南方朱雀的星官還是空的。”
林教授推來一摞古籍，封面的《周禮?春官?馮相氏》已經被翻得卷了邊。“按記載，西周太廟曾藏有‘四象尊’，分別對應四方星象。” 他指著其中一頁的插圖，一尊白虎造型的青銅尊躍然紙上，器身的紋路與蕭決拓片中的星圖風格完全一致，“這尊‘白虎紋尊’就是西方白虎的對應器物。”
姜綰放大插圖，白虎尊的背部刻著清晰的星點，奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿的排列與現代星圖幾乎無差。但插圖下方的注釋卻讓她心頭一沉︰“顯王四十四年，失于墨家機關城。” 顯王四十四年，正是蕭決所處的時代往前推三十年，這意味著白虎紋尊在三十年前就已失蹤。
“查魏國太廟的禮器清單。” 她對助手下達指令，屏幕上立刻彈出密密麻麻的甲骨文拓片。經過 ai 識別，一份戰國時期的清單清晰顯示︰“白虎紋尊，青銅質，重百斤，藏西庫，後為墨家借閱，未還。”
“借閱？” 林教授的手指在清單邊緣敲擊，“墨家與魏國皇室素有往來，但從不輕易借閱禮器。這背後一定有蹊蹺。” 他調出同時期的戰事記錄，顯王四十四年恰好是魏趙交戰最激烈的一年，墨家機關城曾協助魏國防守邊境，“或許是借戰亂之機，將尊轉移到了更安全的地方。”
姜綰的目光落在 “未還” 二字上，這兩個字的刻痕比其他文字更深，像是刻字者刻意用力。她想起蕭決提到的墨家密道，那些星圖指引的終點正是機關城，或許白虎紋尊就藏在那里，等待著被正確的人找到。
全息投影突然閃爍了一下，西方白虎的區域泛起紅光，像是在催促。姜綰將星圖與昆侖墟的三維模型重疊，發現白虎七宿的連線恰好指向機關城的西城門，那里的坐標與蕭決傳來的密道終點完全吻合。
“必須找到白虎紋尊。” 她的聲音帶著不容置疑的堅定，“沒有它，星圖無法完整，昆侖墟的定位就會出現偏差。”
就在這時，實驗室的打印機吐出一張新的分析報告。蕭決傳來的青銅碎片成分顯示，其中含有微量的朱砂，這種礦物常用于先秦時期的星圖繪制，而碎片的弧度與白虎尊的背部曲線完全匹配。
“蕭決可能已經接觸過它。” 姜綰迅速調出蕭決的行蹤記錄，發現他一年前曾有過一次邊境之行，目的地正是靠近墨家機關城的趙國邊境。
古代線的質子府，蕭決正對著方彝上的星圖出神。當他的指尖劃過西方的空白區域，方彝突然發燙，表面浮現出一行模糊的字跡︰“白虎隱于市。”
“市？” 他喃喃自語，腦海中突然閃過一段塵封的記憶。一年前，他作為趙國質子前往魏國途中，曾在邊境黑市見過一件奇特的青銅器。那是個被攤主當作仿品賤賣的白虎尊，器身的白虎紋被刻意打磨過，露出底下粗糙的銅胎，當時他只當是拙劣的仿造，並未在意。
但此刻回想，那尊青銅尊的造型與林教授插圖中的白虎紋尊幾乎一致，尤其是尊底的三足，其中一足有細微的殘缺，與清單中 “左足微缺” 的記載完全吻合。更讓他心驚的是，攤主當時說漏嘴，稱這尊尊是 “從墨家逃出來的匠人所制”。
“原來如此。” 蕭決的心跳驟然加速。那些被打磨的紋路，根本不是仿品的證據，而是為了掩蓋星圖所做的偽裝。墨家很可能在三十年前就將白虎紋尊從太廟轉移，並用打磨的方式隱藏其秘密，以防落入外人之手。
他起身走向窗邊，望著墨家機關城的方向。邊境黑市距離機關城不過百里，尊很可能還在那一帶流轉。蕭決想起黑市的規矩，重要的器物通常會由 “牙人” 保管，這些人消息靈通，只與可信的買家交易。
“需要找到那個牙人。” 他摸出懷中的青銅令牌，這是墨家弟子的身份證明，或許能在黑市派上用場。當令牌貼近方彝，器身的星圖突然旋轉，在地面投射出一個簡易的地圖，黑市的位置被一顆紅點標注，旁邊還有一行小字︰“昴宿隱，尊現身。”
昴宿，正是西方白虎七宿中的第四宿，傳說中主管 “凶吉” 的星官。蕭決想起姜綰的話，昴宿的出現常與重大變故相關，或許這意味著找到白虎紋尊的過程不會順利。
現代實驗室里，姜綰團隊正在模擬缺失白虎七宿對星圖的影響。當程序運行到第七十三秒，昆侖墟的定位坐標突然向西偏移了三度，恰好落在一片流沙區 —— 那里是沈徹團隊正在挖掘的區域。
“沈徹也在找它。” 林教授的聲音帶著焦慮，他的衛星監控顯示，九鼎生物的車隊正朝著墨家機關城的方向移動，車上裝載的探測設備與尋找青銅器物的儀器特征完全一致，“他們很可能也解讀出了四象尊的秘密。”
姜綰將白虎紋尊的三維模型發送給蕭決，附帶一行加密信息︰“尊在黑市，速尋，沈徹已動。” 她知道時間緊迫，一旦沈徹先找到白虎紋尊，不僅星圖會落入他手，蕭決的安全也會受到威脅。
古代線的蕭決收到信息時，正準備喬裝前往邊境。他換上一身普通商人的服飾，將青銅令牌藏在靴底，胸口的蠱蟲突然躁動，像是在預警前方的危險。
“公子三思。” 墨家弟子攔住他，邊境黑市魚龍混雜，魏國密探遍布，稍有不慎就會暴露身份，“不如由屬下代勞。”
蕭決搖頭，他胸口的星圖與白虎紋尊存在共鳴，只有他能準確識別被打磨的星圖。“必須親自去。” 他拍了拍弟子的肩膀，“告訴巨子，一旦找到尊，立刻按星圖指引前往機關城西城門。”
當他走出質子府，一輛不起眼的馬車早已等候在街角。車夫是墨家安排的人，腰間的青銅環與蕭決的令牌產生輕微的共鳴。馬車駛離大梁城時，蕭決回頭望了一眼巍峨的太廟，那里的青銅鼎或許正在無聲地注視著他，等待著四方星象重聚的時刻。
現代實驗室的全息投影還在旋轉，姜綰將白虎紋尊的特征輸入數據庫，希望能找到更多線索。突然，一條塵封的拍賣記錄跳了出來︰民國時期，倫敦甦富比曾拍賣過一件 “戰國白虎尊”，最終被神秘買家拍走，買家的代號是 “k”。
“k 是沈徹的英文名首字母。” 林教授的臉色瞬間變得凝重，“這意味著沈徹早就知道白虎紋尊的存在，甚至可能已經拿到了它的仿品或碎片。”
姜綰的指尖冰涼，她調出拍賣記錄的照片，尊身的白虎紋果然有打磨痕跡，但細節處與古籍記載存在差異，顯然是件高仿品。“他在找真品。” 她迅速做出判斷，“仿品是根據古籍復原的，缺少關鍵的星圖信息，所以他必須找到原件。”
全息投影中的西方白虎區域紅光更盛，幾乎要溢出屏幕。姜綰知道，這場圍繞星圖的爭奪已經進入白熱化，沈徹的車隊離機關城越來越近，而蕭決才剛剛踏上前往邊境的路。
古代線的馬車在崎嶇的山路上顛簸，蕭決掀開窗簾，遠處的邊境城鎮已經隱約可見。黑市就藏在城鎮邊緣的廢棄驛站里，那里晝夜燈火通明，充斥著各國的商人、間諜和流浪者。
當他走進驛站，一股混雜著酒氣和銅銹的味道撲面而來。攤主們的叫賣聲此起彼伏，青銅劍、玉器、竹簡琳瑯滿目，但大多是贗品。蕭決的目光掃過攤位，手指無意識地摩挲著袖中的青銅令牌，當令牌靠近某件青銅器時，他能感覺到微弱的共振。
“客官想要點什麼？” 一個獨眼攤主攔住他，攤位上擺著幾件粗糙的青銅爵，“剛收來的‘老東西’，便宜賣了。”
蕭決沒有理會，他的注意力被攤主身後的布簾吸引，那里隱約傳來金屬踫撞的聲音，頻率與白虎紋尊的固有頻率完全一致。“後面是什麼？” 他指著布簾問道。
獨眼攤主的臉色微變︰“沒什麼，是些不值錢的廢銅。” 但他握刀的手卻不自覺地收緊了。
蕭決的指尖在攤位上的青銅爵上劃過，突然用墨家暗語說道︰“白虎隱，朱雀藏，何時見天樞？”
攤主的獨眼猛地睜大，他迅速掀開布簾，做了個 “請” 的手勢。布簾後的密室里，一尊半人高的白虎紋尊靜靜立在石台上，器身的打磨痕跡清晰可見，但在特定的光線下，仍能看到星圖的殘跡。
“果然在這里。” 蕭決的心跳漏了一拍，他走上前，指尖剛觸到尊身，整個密室突然劇烈震動。石台上的尊開始發光，器身的星圖殘跡與他胸口的印記產生共鳴，在牆壁上投射出完整的西方白虎七宿。
獨眼攤主突然跪地，摘下頭上的斗笠，露出墨家特有的發髻︰“屬下等候公子多時。” 他從懷中取出一卷帛書，“這是巨子留下的白虎星圖詳解，說只有公子能解開其中的秘密。”
蕭決展開帛書，上面的星圖與尊身投射的完全一致，只是在參宿的位置多了一個螺旋符號，與昆侖墟模型中的 “天樞” 位置完全對應。他知道，找到白虎紋尊只是第一步，接下來必須盡快將它送往機關城，與其他星圖匯合。
現代實驗室里，姜綰看著屏幕上突然完整的西方白虎星圖，知道蕭決已經得手。她將星圖與昆侖墟模型再次重疊，發現定位精度提升了整整一個數量級，誤差不超過一公里。
“準備出發去機關城。” 她關掉全息投影，目光堅定，“沈徹的車隊還有一天路程，我們必須在他之前與蕭決匯合。”
實驗室的儀器發出一陣輕響，西方白虎的星區不再泛紅，轉而泛起柔和的藍光，與東方蒼龍、北方玄武的光芒交相輝映。只差南方朱雀，四象星圖就能完整，昆侖墟的大門也將在星圖的指引下，向他們敞開。
而此刻，無論是古代邊境密室中靜靜發光的白虎紋尊，還是現代實驗室里緩緩旋轉的全息星圖，都在訴說著一個即將實現的預言 —— 當四方星象重聚，當青銅與科技共鳴，昆侖墟的秘密終將揭曉，而那場跨越三千年的守護，也將迎來最關鍵的轉折。