上城區亂成一鍋粥的同時,下城區這邊卻在听小姑娘講故事。
這個被女子互助會救下的小女孩叫笑笑,原本跟著爸爸在下城區生活,也正因為之前是父女相依為命,才沒被吸納進女子互助會。小姑娘說起話來字正腔圓,比上回那個高科技講得還動情。
“爸爸在煉金工廠做工的時候,我們還能勉強交得起稅。”笑笑掰著手指頭算,“後來基地總出事,工廠給的物資不夠了,爸爸沒辦法,只好報名去了清雪隊。”
清雪隊本來和人類探索隊一樣,屬于上城區才有資格參加的高回報工作。但之前的雪崩打亂了基地的步調。于是下城區的棄子們也有了和上城區的人接觸的機會。
笑笑說著說著眼圈就紅了︰“那些人說外面天冷,會輪班換人,最多七天就回來。爸爸給我留了十天的水和糧食……”小姑娘抹了把眼淚,“可現在都過去大半個月了,我再怎麼省著吃也不夠。去問那些人,他們就知道凶我,還,還說……”
圍坐的人群陷入沉默,只有此起彼伏的沉重呼吸聲。每個人的眉頭都擰成了結,卻沒人忍心催促這個強忍哭聲的孩子。
“還說我爸爸回不來了,他們可以把我介紹到上城區去。我才不要去上城區!我只要我爸爸!”
小姑娘一下撲在救她那女人懷里,女人滿面怒色,手輕輕拍著笑笑的後背。
到底還是江時鳴先開了口。
“他們說的是要把你介紹到上城區去?”
“嗯,”小姑娘把臉埋在阿姨懷里,“他們說我這樣的小姑娘上城區的人都搶著要,我又不是傻子,我知道他們是什麼意思!”
在下城區居民眼里,上城區的人是不需要工作的。他們應該是個個腦滿腸肥的大地主,只等著下城區人蓄滿力量被一拳干翻。
所以盡管第三基地實際實行的是隔離制度,但下城區人的怒火也幾乎不向著制定方案的市長去。
不得不說,會有這樣的印象,那入口的沈河以及這些天的稅務官們提供了不少理論支撐。
但從實際上來說,上城區的居民也並不少,他們六個乘客里就能湊出來三個能去上城區的人,要說這些人全都在享福,那顯然是不太現實的。
話又說回來,不知道是節目組雇不到演員還是設置如此,他在下城區並沒看到多少餓得面黃肌瘦的家伙,大家打起架來拳頭都虎虎生風,最大的劣勢就是缺少工具。
憑江時鳴和紀澤潤的經歷可能看出來,他們到現在雖然說為其他古怪的稅務發愁過,但基本沒餓到過。
所以稅務官說把小姑娘介紹到上城區是那種意思嗎?江時鳴覺得不見得。
不過這也沒法驗證,所以幾個人只是應下了探除雪隊行程的任務,又一塊兒把小姑娘安置好,然後靜等著晚間清點了。
今天那麼一鬧,他們到底是湊不齊足夠的“金”了。鑒于紀澤潤的舍友是個經驗老道的賊,加上江時鳴身上有傷真),所以兩個人一商量,決定把紀澤潤的物資都搬到江時鳴屋子里,然後紀澤潤本人因交不上稅被抓走。
說抓也不算抓,這一天交不上稅的人多,稅務官給出的理由是︰以工抵債。
眾人被分為三隊,一隊去基地外,一隊去煉金工廠,還有一隊,有紀澤潤的那一隊,去上城區與下城區相接的通道里做“清理”工作。
江時鳴覺得不太妙。
果然,第二天紀澤潤沒有回來。
……
上城區的實驗室里,當梅蓁蓁終于解開實驗室的最後一道密碼時,顯示屏閃爍的雪花點中漸漸浮現出畫面——
紀澤潤被蒙住雙眼,束縛在上城區某間牢房的影像清晰可見。
她的指尖懸在控制台上方,臉上滿是不知所措。
……
第四天白日的情節過得很快,江時鳴和李薦玉一起數過交稅的人群,發現消失的大概有三四個人。江時鳴很想也靠著拒絕交稅去找紀澤潤,但被李薦玉攔了下來。
“萬一你分到別的隊伍里,那晚上就完全浪費了,”李薦玉臉上的表情堅定,“別忘了,今天晚上會開交易所。”
江時鳴再三權衡,終于放棄了先前那個危險的想法。
“好,我會跟……”
“沒必要,”先前那位救下笑笑的颯爽姑娘不知什麼時候鑽了出來,她雙臂環胸,甩了甩汗濕的劉海,“你跟著我們走就行,我們相信你的人品。”
這一天的夜晚到來,節目外真正的夜晚也已經到來。
交易所前,李薦玉、江時鳴、衛承終于聚首。
“怎麼是你啊……”
衛承歪了下頭︰“怎麼?是我,你不滿意?”
江時鳴︰“……”
不好的記憶瞬間涌出來了!
江時鳴惡狠狠在木桌上拍下一塊巨大的廢料,然後憤憤開口問道︰“你們中午吃的什麼?”
“嗯,也就是盒飯而已……”
江時鳴更生氣了︰“我們吃的面包!”
李薦玉也在旁邊可憐巴巴點頭,雙手合十作祈禱狀︰“巡邏官老爺,可憐可憐我們,給我們打個折吧!”
巡邏官老爺十動然拒。
“不好意思了,這些東西都是明碼標價,各位還是不要想著走後門了。”
旁邊的稱自帶計數功能,他要是給隊友打折,回去說不定就要被那位本該在這兒的巡邏官梟首示眾了。
時間轉回游戲時間前一天,衛承靠著嫻熟的滅火器使用手法和學生時代火災演習的經驗將四個房間的人通通救出。
節目組只安排了一個陷阱,那就是有一間房間的窗戶是打開的,如果衛承不詢問就開門房間里的特技演員會啟動爆破模擬煙囪效應導致的火勢增大,幸好衛承把要點記得清楚。
——為了添加小知識是一點邏輯都不管了,寒潮背景居然還有人半夜開窗通風。
因所有人都活下來,衛承在安保隊的聲望增加,那位灼傷了手臂的男人于是松口,讓衛承替他去下城區進行交易。
“這是市長大人的要求,切記不要缺斤少兩。”
衛承點頭應是,只是心里有些失望。
看來他這麼多天打听到的唯一一個上下城區接觸的路徑並不是什麼人看不下去而後行的義舉啊。
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